На крыше шестиэтажного жилого здания, откуда открывался вид на весь город Лоран, сидел мужчина по имени Ланс, со снайперской винтовкой, лежащей на коленях.

Он часто любил бывать здесь, потому что отсюда можно было увидеть центр столицы, где располагались небоскрёбы, в одном из которых, Ланс когда-то работал.

Правда сегодня, его внимание привлёк странный отряд, двигавшийся по одной из улиц.

Восемь солдат в странной форме, явно выбранной не по погоде и мужчина, одетый по-граждански в сопровождении двух собак с ребёнком в изодранной одежде, которого нёс на руках один из военных.

Вскинув винтовку, снайпер через прицел разглядывал эту группу, однако мужчину в гражданском никак не мог увидеть, так как его вечно перекрывал кто-то из солдат.

В какой-то момент даже казалось, что военные вычислили снайпера и нарочно идут так, чтобы прикрыть мужчину, но по их виду, это никак определить было невозможно.

Как Ланс не старался и не менял позиции, военные всё равно перекрывали обзор, что заставило его отступить и быстро покинуть крышу, опасаясь, что его всё же обнаружили.

Рванув к ближайшему выходу с крыши, он заскочил в проём и оказался на чердаке, по которому пробежал до дальней двери, ведущей в подъезд дома.

Юркнув в него и спустившись по железной вертикальной лестнице, Ланс очутился на лестничной площадке и что есть сил помчался по лестнице вниз, перепрыгивая по пять-шесть ступенек за раз.

Не глядя, он выскочил из подъезда и обнаружил автоматы, направленные прямо на него, а также скалящихся собак, которые явно не собирались играть с ним.

Подняв руки, мужчина смотрел, как военные словно статуи стоят неподвижно, а слева, к нему приближается мужчина в гражданском.

                                                                  ***

Руслан с отрядом прошли порядка двух километров, когда солдаты обнаружили снайпера и ждали приказов от лидера.

Не желая провоцировать врага, они шли дальше, пока военные не обнаружили, что наблюдавший за ними пытается сбежать. С помощью собак, которые легко смогли обнаружить цель, они определили направление и смогли встретить его, на выходе из подъезда.

— Мы вроде не враждовали с тобой. Зачем целиться в нас из винтовки? — произнёс Руслан, оказавшись перед мужчиной.

Ланс с извиняющейся улыбкой на лице начал оправдываться.

— Я-я вовсе не целился, просто использовал прицел вместо бинокля — произнёс он в своё оправдание.

Командир слушал человека перед ним, но было что-то странное, что его смущало ещё при разговоре с ребёнком.

Тогда он списал это на состояние Трента, однако теперь, перед ним находился мужчина в хорошем физическом состоянии и ошибки быть не могло — текст слов и движение губ не совпадали.

Это было похоже на то, как смотреть иностранный фильм с закадровым переводом.

«Мы говорим на разных языках!». Сразу подумал Руслан, видя единственное объяснение происходящему.

По его предположению, что могло быть единственно логичным, система каким-то образом переводила для него слова в обе стороны.

Конечно, это ни на что не влияло, но, казалось, ему довольно любопытным.

— Кто ты? Почему следил за нами? — спросил командир.

Ланс озирался на солдат, которые не пошевелились за всё время.

— Я простой охотник. Часто прихожу сюда, чтобы подстрелить пару монстров и добыть кристаллов. Порой просто смотрю на город — продолжая улыбаться как идиот, ответил он.

Повернувшись к ребёнку у солдата на руках, Руслан обратился к нему.

— Ты знаешь его?

Мальчик уже выглядел немного лучше, продолжая грызть еду из сухого пайка бойцов.

— Нет. Но я знаю, кто такие охотники. Они не принадлежат ни к одному лагерю и занимаются поиском ресурсов и кристаллов, которые продают в крупных местах сбора…я тоже хотел стать таким, чтобы помочь нашему лагерю — ответил Трент, разглядывая мужчину перед собой.

Ланс слыша странный разговор, был удивлён. Люди перед ним не знали, кто такие охотники, что было странно, так как их можно встретить в любом месте.

Как минимум тридцать процентов посетителей лагерей и мест сбора, являются охотниками.

— Простите, можно мне уже опустить руки? — спросил он.

Ему было довольно трудно продолжать держать их таким образом.

Руслан кивком приказал солдату забрать оружие и разрешил Лансу опустить руки.

— Пойдёшь с нами, пока мы не закончим свои дела — сообщил командир и, приставив к нему солдата, развернувшись, пошёл туда, куда указывал ребёнок.

Через полчаса пути, отряд, наконец, прибыл в «лагерь» Трента, только это был никакой не лагерь, а скорее «хоспис», расположенный в детском саду.

Трёхэтажное муниципальное здание, ограждённое забором из металлической сетки и зарешёченными окнами первого этажа.

Не было ни охраны, ни патрулей, лишь забаррикадированные ворота и разбросанный по территории мусор.

Александр, взяв с собой четырёх солдат и обеих собак, пошёл вслед за мальчиком, пока командир остался с тремя солдатами снаружи.

Руслан не стал терять время и, открыв меню системы, начал изучать её функции. То, что она переводила ему разговор, натолкнуло на мысль, что в ней могли быть и другие функции, отличные от игровых.

Копаясь в меню строительства зданий, он действительно сделал очень важное открытие. Тут был мобильный командный центр, который можно было призвать в любой момент и тот совершенно ничего не стоил.

Увидев это, сердце командира заколотилось словно боевой барабан, а по телу пробежали мурашки.

Данная техника, являлась основной в игре, открывавшей доступ ко всем технологиям строительства: стены, турели, электрогенераторы, бараки, военные заводы, атомные электростанции и даже ядерные ракеты!

— Командир! Мы нашли выживших — раздался голос солдата, который вернулся к нему из здания.

Руслан свернул окно и молча последовал за бойцом, желая проверить, что представляют из себя эти выжившие.

Детский сад внутри представлял собой типичное муниципальное строение, с большим холлом и ведущей на второй этаж лестницей.

Уже с порога ощущался едкий запах гнили, вперемешку с плесенью, забивавший ноздри.

Прикрыв нос рукавом, командир следовал за солдатом и, поднявшись по лестнице, оказался в коридоре с множеством дверей по обе стороны.

Боец, не останавливаясь, направился в самый конец коридора и войдя в комнату, уступил дорогу Руслану, который увидел перед собой трёх женщин, двух стариков и более пятнадцати детей, сбившихся в углу, с ужасом на лицах, прячущихся друг за другом.

— Макс останься, остальные выйдите — приказал он, видя, что скопление солдат пугает людей, что не удивительно. Однако прямо перед тем, как солдаты выполнили приказ, он добавил — оставьте всю еду и воду.

Бойцы мгновенно сняли с поясов фляги и вытащив из сумок сухие пайки, положили на пол и только затем покинули комнату.

Руслан сел на корточки и посмотрел на женщину, что закрывала собой детей и находилась ближе всего к нему.

Это была молодая девушка, студенческого возраста. Одетая в старые грязные джинсы и осеннюю куртку, которые из-за худобы, висели на ней как мешок.

Даже в таком состоянии, у неё были довольно приятные черты лица и большие чёрные глаза. Слипшиеся длинные, чёрные волосы с комками грязи на них, не давали оценить внешность девушки, но командиру она показалась очень красивой, хотя и невероятно худой.

— Мы не желаем зла. Просто хотим побольше узнать, если поможете нам, мы дадим ещё еды и воды, а также защитим вас — стараясь быть максимально спокойным, сообщил он.

— У нас ничего нет — ответила девушка, не, отрываясь, глядя на мужчину перед собой.

Хотя ей и не было понятно почему, но этот человек не казался ей опасным. Его взгляд скорее успокаивал, что неестественно, ведь после конца света, таких людей убивали в первую очередь, из-за их отзывчивости и доброты.

Руслан усмехнулся, услышав ответ.

— Мне ничего не нужно, только информация. Ну, так что поможете? — спросил он.

Девушка ещё какое-то время смотрела то на него, то на еду, на полу, а когда мужчина подтолкнул её к ним, она тут же схватила её и начала раздавать всем у себя за спиной, продолжая смотреть на командира.

— Меня зовут Эллина, что вы хотите знать? — спросила она.

«Наконец-то разговор, а то у меня уже терпение кончалось». Подумал Руслан и начал задавать вопросы, которые его интересовали в первую очередь.

Как выяснилось, они находятся в городе Лоран, являвшийся столицей Кельрадии, находившейся на юго-западе континента. Страна бедная, но имеет ядерное вооружение. Правили ею олигархи, что в разразившемся апокалипсисе стало катастрофой, так как армия из-за нехватки оружия и финансирования, оказалась просто не способной защитить жителей.

Прямо сейчас, вся страна захвачена разными бандами и прежними олигархами, сколотившими вокруг себя собственные армии.

Из последних новостей, что шли по телевизору, девушка поняла, что такое творилось по всей планете, называющейся Ривус.

Руслан не особо вдавался в подробности политического строя и того, как устроена планета, потому что девушка и так частенько косилась на него за вопросы, которые казались ей странными.

Как человек мог не знать, в какой стране находится? Не с неба же он упал?

Пока у него нет силы, необходимо было соблюдать максимальную осторожность и скрытность.

— Если вы не против, мы задержимся здесь на пару дней. Отплатим едой и своей защитой — обдумав услышанное, сказал Руслан.

Девушка слегка кивнула, но прежде чем мужчина успел встать, она обратилась к нему с просьбой, которая выбила его из колеи.

— Не бросайте нас — сказала Эллина и в этот момент, её глаза заблестели, словно в них появилась надежда.

Максим, стоявший рядом с командиром, словно почувствовал укол в сердце. Вид девушки и так действовал на его психику, чего не замечал их лидер, но эта просьба оказалась слишком неожиданной.

Руслан, в свою очередь, ошарашенно смотрел на девушку, так как не понимал, что ответить и, повернув голову к солдату, он увидел на его лице то, чего боялся больше всего — сострадание.

В Сирии, с такими лицами обычно ходили вновь прибывшие солдаты. Они смотрели на истерзанную войной землю, где почти на каждой улице можно было встретить голодающих людей.

Первое время, они отдавали свои пайки и жертвовали свои деньги, но со временем их сердца черствели и вид даже убитых детей, не мог так повлиять на них.

Руслан был таким же, но человечность ему смогли вернуть игры и романы, в которых описывались самые чистые взаимоотношения между людьми и можно с уверенностью сказать, что только благодаря вымышленным историям, он не сошёл с ума и не спился.

Ничего не отвечая, командир поднялся и вышел в коридор.

— Макс, раздели отряд на две команды. Проверьте всё в радиусе квартала, по возможности, найдите провизию. В бой вступать по собственному усмотрению. В случае если вернуться на базу, не выдав расположение не выйдет… — обернувшись к солдату, он посмотрел в его глаза — пусть не возвращаются.

В данный момент бойцы являлись расходным материалом. Теперь, когда есть возможность построить командный центр, необходимо было время и место.

Зная, как получить ресурсы, Руслан в любой момент мог даже собственными силами собрать их и восполнить потери.

Если разведка приведёт с собой тех, с кем не смогли справиться, они погибнут здесь все, чего их командир не собирался допускать, даже если потеряет солдат.

Спустившись с Максимом на первый этаж, где в холле находились солдаты и собаки, а также связанный Ланс лежавший на полу, Руслан кое о чём вспомнил.

Их пленник был одет в камуфляжную форму «пустыня», с множеством кармашков и небольшим рюкзаком за спиной. Солдаты проверили его на наличие оружия, но их лидер не упоминал кристаллы.

— Обыщите его ещё раз, может у него есть кристаллы — приказал он и судя по лицу Ланса, который сильно напрягся, у него они точно были.

Солдаты тут же подняли пленника на ноги и вскоре обнаружили порядка пятидесяти камней разных размеров и цветов. Один из них, красного цвета, выделялся больше всего.

На этот раз командир брал неизвестные камни по одному, чтобы иметь представление, сколько они стоят, оставив красный напоследок.

— 140…

— 210…

— 610…

— 930…

Это был просто шикарный подарок для командира, чья улыбка, казалось, сейчас достигнет его ушей.

Но самое лучшее, его ждало в самом конце, когда к нему в руки попал красный камень.

— Обнаружен активатор! Желаете использовать? — раздался чарующий голос системы.

«Я могу его использовать на себе? Но что он должен активировать?». С этими мыслями, взяв двух солдат, командир перешёл в соседнюю комнату, оставив Ланса со злым лицом, под охраной.

Как только дверь за спиной захлопнулась, Руслан отдал команду системе.

— Да!

Перед глазами появилось окно статистики и это был весь эффект камня.

«Боевая единица — Младший лейтенант — 1 уровень»

Характеристики:

Сила — 30

Ловкость — 30

Интеллект — 95

Харизма — 20

Навыки:

Холодный расчёт — врождённый.

 Это были характеристики Руслана, от которых ему хотелось плакать. Ему не дали ровным счётом ничего. Он был слабее собственных подчинённых, как минимум в два раза, а собаки могли убить его, просто подышав рядом.

«Почему я такой слабак?!». Негодовал новоявленный младший лейтенант, видя безобразие в меню.

Единственное, что радовало, это вероятность повышения уровня.

«Надо срочно выяснить, как повысить уровень, пока у меня есть такая возможность». Руслан отлично знал, что ситуация на поле боя меняется в одно мгновение. Сейчас у тебя отделение солдат, а через секунду, они все мертвы и ты в окружении врагов.

Полагаться лишь на своих бойцов он не собирался. Развернувшись, командир в сопровождении подчинённых, вышел за дверь.

— Саша, оставь двух солдат здесь, остальные пойдут со мной — кое-что вспомнив, он посмотрел на Ланса и обратился к нему — ты знаешь, где можно пострелять в мертвецов, не привлекая особого внимания?

Пленный был всё ещё зол, за то, что у него забрали все его кристаллы, но свирепый вид солдат, быстро привёл его в чувство.

— Да, знаю — ответил он.

По приказу теперь уже младшего лейтенанта бойцы тут же развязали его и вытолкнули вперёд, чтобы тот показывал дорогу.

Руслан вышел последним и, бросив последний взгляд на здание, двинулся вслед за своими бойцами.

Пора было понять, можно ли увеличить уровень убийством зомби и улучшит ли это характеристики.