Корейское отделение Ассоциация Игроков.

Офис Отдела по обеспечению соблюдения правил.

Игроки Ассоциации заранее получили отчёт о примерном времени и местоположении «Потустороннего мира без феноменов предзнаменований».

Они работали даже по выходным, чтобы проанализировать голограммы.

Человек, подтвердивший информацию об этом и имевший опрятный вид, что делало невероятным то, что он переутомлялся последние пару дней, Хон Гю Бин спросил:

– Старшая. Каковы результаты наблюдения за «Потусторонним миром без феноменов предзнаменований»?

Команда управления спутниками мобилизовала все свои возможные ресурсы с намерением наблюдать за потусторонним миром. Но руководитель группы управления спутниками Им Джи Хва покачала головой после того, как прочитала все отчёты, полученные от членов своей команды.

– Это провал. Мы ничего не смогли найти.

– Хааа…

– Я думала, что хотя бы один человек добьётся успеха.

– Я хочу плакать.

– Когда мы сможем уйти с работы?

Повсюду раздавались вздохи.

Им Джи Хва закатала рукава блузки и спросила:

– Что насчёт «Сверхъестественного яда», о котором нам сообщил глава Клана Тигров? Есть что-нибудь?

– Ничего. Даже все ресурсы, которые мы извлекли из «этого проекта», оказались бесполезными. Спутник вообще не смог его обнаружить.

В середине экрана развернулся цифровой поток наблюдаемой энергии на Кимополее.

Все сотрудники с тревогой смотрели на экран, но им не удалось найти цифру, обозначающую «Сверхъестественный яд».

Они не увидели никакой разницы даже после того, как «Сверхъестественный яд» исчез благодаря «Маске Ворона», использующей предмет ранга SSR+++.

– Потусторонний мир без феноменов предзнаменований, «Сверхъестественный яд», а кроме того, даже глава Клана Свиней… Это совершенно безнадёжно.

– Шокирует то, что Чжу Бацзе предал человечество.

– Он был полным мусором даже в «Путешествии на Запад». Теперь его истинное лицо раскрыто.

– Он был точно таким же, даже когда потерял должность Небесного Адмирала. Разве эта Свинья не изнасиловала госпожу Хэнъэ из Лунного Дворца на конкурсе «Персик бессмертия», организованном королевой-матерью Запада?

Члены команды гневными голосами проклинали Чжу Ганле.

Пока члены команды падали от изнеможения, Им Джи Хва тихо спросила Хон Гю Бина.

– Та «Маска Ворона», который разобрался с главой Клана Свиней… он член Истинного Клана? Или же потомок?

– Личность информатора не может быть раскрыта.

– У-у-у, мне любопытно. Ничего не поделаешь.

Даже внутри Ассоциации людей, знающих, что «Маска Ворона» был «Неизвестной Сверхновой» Чо Ю Син, было трое.

Хон Гю Бин и его подчинённые, менеджер Юн и сотрудник Чон.

Хон Гю Бин чувствовал, что произойдёт что-то плохое, если многие люди узнают личность Чо Ю Сина.

«Навык [Предвидения] не был активирован, но у меня просто такое ощущение».

Хон Гю Бин тщательно распорядился информацией, предоставленной Чо Ю Сином.

В последнее время руководитель второй пиар команды, который считал Хон Гю Бина бельмом в глазу, уделял ему гораздо больше внимания, как будто копал под него.

«В любом случае, Ю Син, откуда тебе знать, куда и как двигаться?»

Этот мир столкнулся с новой угрозой, но и против неё были подготовлены контрмеры.

«Предложение Клана Тигров и Клана Кроликов о технологическом партнёрстве, вероятно, также связано с Ю Сином».

Из-за этого сверхурочная работа не заканчивается.

«Тогда стоит определиться с нашими дальнейшими действиями».

Хон Гю Бин снова посмотрел на экран голограммы.

                                                        * * *

Внутри особняка Хван Мён Хо.

Хван Джи Хо ждал меня с не слишком счастливым выражением лица. Он даже не поздоровался со мной, когда я его поприветствовал.

«Ты злишься, потому что я, не сказав ни слова, провёл операцию с высоким риском неудачи?»

Несмотря на это, это была операция с гораздо большей доходностью по сравнению с риском.

Было бы неплохо придумать оправдание, когда мы перейдём в гостиную.

«Перед этим я должен поприветствовать нашего Олму».

Я ждал, что Олма подбежит ко мне громко лая, но… он сидел на подаренном мной коврике и смотрел на меня снизу вверх.

– Олма?

Олма посмотрел на меня и вилял хвостом. Он смотрел вверх яркими глазами и быстро виляет хвостом, показывая, что рад, что я пришёл. Однако наш Олма не подавал никаких признаков того, что подбежит ко мне и попросит обнять.

– Привет, Олма.

Я подошёл ближе и протянуть руку.

Хуунг….

Олма повернул голову, чтобы избежать моей руки.

Я несколько раз моргнул на случай, если мне это показалось, но Олма, как и раньше, повернул голову.

Был ли это сон? Я не вижу снов, так почему я вижу сон?

Когда я убегал от реальности, я услышал голос Хван Джи Хо.

– Я сообщил Священному зверю о том, что ты сделал. Впервые я видел Священного зверя таким грустным и злым.

Думаю, главным виновником был Хван Джи Хо.

– Священный зверь не побеспокоит тебя, пока твои раны не заживут. Ты рад?

– Все мои раны зажили.

– Твоя волна сверхъестественной силы более нестабильна, чем обычно. Ты израсходовал довольно много энергии. Священный зверь должно быть тоже это почувствовал.

Наш добрый Олма посмотрел на меня, как будто говоря, что беспокоится за меня.

Когда я подумал о глубокой обеспокоенности Олмы, хотя оно и было похвальным, одиночество пронзило моё сердце.

Могу ли я что-нибудь сделать, чтобы успокоить Олму?

Пока я впадал в полупанику, появился Бэк Хо.

«Если это мой игровой персонаж, он может стать посредником в отношениях между мной и Олмой!»

Это ожидание сразу же рухнуло.

– ……

Ваф ваф!

После того, как Бэк Хо протянул руки, он сразу же поднял Олму.

Держа Олму на руках, Бэк Хо направился в гостиную.

Когда я не мог пошевелиться из-за шокирующей сцены…

– Я не сказал Со Хо, И Хо и Джэ Хо. Сегодня вы не сможете встретиться с ними тремя. Пойдёмте, Чо Ю Син.

От слов Чок Хо шок стал ещё сильнее.

Никаких приветствий от трёх потомков Ын Хо и никакой милоты от Олмы сегодня.

Тогда зачем я пришёл сюда?

Скептически настроенный, я вошёл в гостиную.

– Всё это здоровая пища.

Сегодняшний чай был из листьев белого сандалового дерева. Закуской представляла собой коричневый рис, подслащённый цельными семенами периллы. А так же передо мной стоял котелок, наполненный жидкостью странного цвета. Ещё было что-то похожее на чашу онги, из которой можно было пить.

«Разве я не умру, выпив его? Почему ты поставил передо мной что-то вроде яда?»

Даже слабый запах, доносившийся из котелка с кипящим лекарством, проявлял силу «Отвратительности».

Олма понюхал его и слегка чихнул, а затем он спрятался в руках Бэк Хо.

– Расскажи мне, о чём ты думал, когда делал это.

Как только я сел, Хван Джи Хо сразу перешёл к делу.

Белый сандал также имел дополнительный эффект успокоения гнева, но его голос был полон ярости, как будто на этого парня это не подействовало.

«Лучше не оправдываться».

Я кратко изложил детали стратегии, которую придумал.

Трое членов Клана Тигров и один Священный зверь внимательно слушали мои слова, бесшумно попивая чай.

После того, как я выложил суть моего плана, Хван Джи Хо сказал.

– Я так и думал.

– Что?

– Ты сказал, что не думал, что сделал что-то неправильное.

Это было не так.

Я решил быстро извиниться.

– Извини, что провёл рискованную операцию, не посоветовавшись с тобой заранее.

– …Чо Ю Син.

Хван Джи Хо сжал виски и закрыл рот.

Чок Хо помог словом.

– Если вы будете так говорить, Хван Хо рассердится ещё больше.

– Чок Хо, тебя это тоже касается.

После того, как Хван Джи Хо взглянул на него, Чок Хо смутился и улыбнулся.

Совершил ли я ту же ошибку, что и Чок Хо?

Однако обстоятельства у меня и Чок Хо были совершенно разными.

– Чо Ю Син, ты благодетель, спасший потомков. И хотя это было недолго, у нас завязались крепкие доверительные взаимоотношения. Среди людей не так много людей, которые так близки с Кланом Тигров.

Хван Джи Хо убрал пальцы с висков и посмотрел на меня.

– Цени своё тело.

Я знал, что Хван Джи Хо говорил так из чувства беспокойства. И всё же я не знал, что сказать.

Хван Джи Хо, заметив, что я не отвечаю, махнул рукой.

– Это эликсир, приготовленный по моей просьбе Кланом Оленей. Выпей его.

Похоже, он говорил об игровом магазине Клана Оленей, секретном магазине, которым управляют члены этого Клана.

В игре, если кто-то решил бесполезно сложное, утомительное и длинное задание, он мог использовать секретный магазин.

Но похоже, что у Хван Джи Хо уже были связи.

– Сможет ли Чо Ю Син, будучи человеком, справиться с этим вкусом?

– Не волнуйся. Я попросил сделать его для людей.

Если смотреть за кадром, это был просто дорогой и хороший эликсир.

Но этот запах, и слова Чок Хо.

Думаю, эликсир этого Оленя действительно был крайне отвратительным.

«Ты приготовил его, потому что беспокоился обо мне».

Даже если это было отвратительно на вкус, я бы смог это вынести.

– Спасибо. Я всё выпью.

Когда я сказал это и сделал глоток, я заглянул в бездну вкуса.

«Что это за вкус?! Это яд?!»

Я прикрыл рот рукой, потому что почти неосознанно выплюнул это.

Казалось, Хван Джи Хо планировал убить меня этим вкусом.

Ваф ваф!

Олма, который до этого молчал в гостиной, впервые залаял. Казалось, это означало продолжать пить.

– Если я выпью всё это, ты снова будешь со мной играть?

Хунг…

Похоже, Олма волновался.

Даже если я выпью всё это, печаль и гнев Олмы, возможно, не исчезнут.

Ничего не поделаешь.

Я ничего не мог сделать, кроме как выпить всю эту до боли странную ядовитую смесь и подумать о следующем шаге.

– Я понял. Я выпью всё.

Ваф…!

Олма залаял ещё громче и завилял хвостом.

Пока я думал об Олме, казалось, я смогу вынести эту мерзость.

– Хорошо сказано, Чо Ю Син.

Тух!

Хван Джи Хо положил на стол бумажный пакет для покупок, усыпанный золотыми мешочками.

Одноразовые мешочки были наполнены жидкостью того же цвета, что и эликсир Клана Оленей.

– Выпей «всё», как ты и сказал.

Сказанное «всё» было не только этой чашей?!

Хван Джи Хо нанёс следующий удар по мне, когда я был в ужасе.

– Пей каждый день в течение недели, не пропуская. Ты ведь не думаешь о том, чтобы нарушить обещание, данное Священному зверю, верно?

Пить яд всю неделю.

Увидев мой застывший вид, Хван Джи Хо улыбнулся с довольным лицом.

Будь ты проклят.

После этого я попытался поговорить о будущих ответных мерах, но услышал слова, призывающие пойти отдохнуть.

Это факт, что я устал и, поскольку я пил эликсир с мерзким вкусом, превосходящий моё воображение, у меня не было сил говорить.

Поскольку я держал в руках сумку с ядом, а Олма со мной не играл, энергия упала ещё больше.

– Я говорил тебе быть осторожным.

Бэк Хо, который шёл со мной обратно в общежитие, внезапно заговорил.

Думаю, Бэк Хо тоже беспокоился обо мне.

Он сказал только это без контекста, а затем закрыл рот.

Когда мы прощались, он добавил.

– В следующий раз, когда мы увидимся, Священный зверь тоже почувствует облегчение.

От этих слов моё настроение немного улучшилось.

«Каждый раз, когда я возвращаюсь из особняка Хван Мён Хо, комната в общежитии кажется просторнее».

Моя комната в общежитии.

Впервые за очень долгое время я почувствовал себя одиноким.

Вечеринка на корабле, а затем особняк Хван Мён Хо.

«За исключением случаев, когда я сражался, не было времени, когда я был один».

Эти тривиальные мысли сразу же прекратились, как только я услышал звук системы.

Навык «Сила Судьбы» активирован.

                                                     * * *

В то же время.

Здание Союза Крыльев, комната отдыха.

Пак Сын Хён и ученик в спортивной одежде играли в шахматы.

Прежде чем принять участие в завтрашнем уроке по шахматам для начинающих, который будет проводиться в клубе «Пат», друг Пак Сын Хёна сказал, что хочет потренироваться, и Пак Сын Хён согласился.

Когда он объяснял диапазон движений, разыгрывая простой дебют…

– Верно. Пешка не может захватить лошадь прямо перед ней.

Появился Ён Дже Гён и добавил комментарий к объяснению Пак Сын Хёна.

– Э-э, Учитель Дракон! Здравствуйте!

– Здравствуйте.

– Да, привет.

– Я слышал, что Учитель Дракон сегодня не работает… Ах, вы пришли навестить учителя Шин Рока.

– Ха-ха-ха, у меня просто есть кое-что ещё, чем заняться сегодня. Сын Хён, ты вчера всё время был в общежитии? – спросил Ён Дже Гён у Пак Сын Хёна.

– Да, я допоздна делал домашнее задание в читальном зале здания Союза Крыльев.

– Мы делали домашнее задание и играли в игры. Мы не спали всю ночь вместе в режиме разделённого экрана до самого конца.

– Понятно.

Выражение лица Ён Дже Гёна, услышавшего ответ Пак Сын Хёна, странно изменилось.

Это было особое восторженное выражение лица Ён Дже Гёна, которое многие ученики и учителя школы Ынгван описывали как «Оно сломалось» или «Было бы лучше, если бы это красивое лицо не использовалось таким образом».

– Спасибо, что ответили мне. Тогда я пойду. Увидимся на уроке по шахматам.

Когда Ён Дже Гён собирался покинуть комнату отдыха, игравшие дети остановили его.

– Вы не можете поиграть с нами ещё немного, а потом уйти? Куда вы идёте?

– Есть человек, у которого я должен кое-что спросить.

– В общежитии?

Ён Дже Гён кивнул, говоря это.

– Да. Мне любопытно, где Кён Гу был на выходных.

Похоже, Ён Дже Гён искал члена Студенческого совета второгодку Гвак Кён Гу.

После того, как ученики-второгодки рассказали ему, где находится Гвак Кён Гу, Ён Дже Гён поблагодарил их, а затем внезапно исчез.