После стычки со странным человеком в капюшоне, их путь до гостиницы обошёлся без происшествий. Время от времени Эмилия бросала взгляд в воду, погружаясь в раздумья, но, прежде чем кто-то успевал задать ей вопрос, она скрывала своё состояние натянутой улыбкой.

Единственное, что было известно о встреченном ими человеке — это мужчина примерно одного возраста с Эмилией, носящий капюшон, и, похоже, как-то связанный с её прошлым. С точки зрения Эмилии, его поведение было достаточно вежливым. Возможно, он немного переборщил, описывая внешность сереброволосой Эмилии, но, более важен тот момент, что её волосы редко производили такое же впечатление, как на него.

Субару:「Кстати о плаще, мешающем распознавать своего обладателя...」

Внезапно Субару осенило, что действие магического плаща Эмилии, который она всегда носила для сокрытия своей личности, никак не повлияло на мужчину. Если бы плащ работал как обычно — незнакомец смог бы распознать только её присутствие. Однако, неизвестный спокойно упомянул серебристые волосы Эмилии.

Что означает, мужчина был способен противостоять магическим чарам плаща.

Субару:「Бьяко」

Беатрис:「Так ты наконец заметил это, в самом деле. Эмилия и Гарфиэль — нет, поэтому они и ходят столь беспечно, я полагаю. Что за беззаботные дети, в самом деле」

Беатрис, шедшая рядом с Субару, прекрасно понимала, о чём тот беспокоится.

Когда она увела Субару прочь от Эмилии, он поднес свою руку к подбородку и нахмурился.

Субару:「Не думаю, что он использовал какой-нибудь трюк, но этот парень явно выглядел очень подозрительным. Способность плаща для сокрытия личности нельзя так просто обмануть」

Беатрис:「Либо он очень искусен в магии, либо же обладает неизвестной Божественной Защитой... В любом случае, этот незнакомый человек не так прост, я полагаю. Что за морока, в самом деле」

Субару:「Следует ли нам сообщить об этом Эмилии?」

Беатрис:「Это не обязательно, в самом деле. Если бы он замышлял что-нибудь плохое, то Эмилия это бы заметила, я полагаю. Нам не стоит слишком беспокоится на этот счёт, в самом деле」

Выслушав мнение Беатрис, Субару ответил: "Понятно", соглашаясь.

Беатрис всегда говорила только то, что считала близким к правде. Поскольку она часто наблюдала за людьми и внимательно следила за поведением Эмилии, Субару прислушался к её словам. Не стоило лишний раз беспокоится по этому поводу.

Но даже так, Субару и Беатрис должны были хотя бы сохранять бдительность. В этом огромном городе повторная случайная встреча с этим человеком была маловероятна. Но шанс, что он попытается связаться с ними, всё ещё оставался, поэтому им следовало быть настороже.

Гарфиэль:「Поторопись, Капитан. Если мы все будем тяпать так же медленно, как и Беатрис, то опоздаем к ужину」

Беатрис:「Советую быть осторожнее со своими словами, я полагаю. Вонючее и назойливое животное」

Гарфиэль обернулся к ним и радостно рассмеялся в ответ на грубые оскорбления Беатрис.

Затем, выражение его лица резко изменилось. Уши задвигались вперёд-назад, а нос вздёрнулся.

Субару:「Что-то не так?」

Гарфиэль:「Не-е, прост там около гостиницы... услышал что-то вроде крика」

Как только Гарфиэль закончил говорить, они свернули за угол, и Субару с остальными тоже услышали это. Похоже, кто-то был в ярости, или, возможно — в ярости было несколько человек.

Субару:「Похоже, скоро начнётся настоящая заварушка, ну что за день」

Гарфиэль:「Капитан, это вроде ты всё начал, когда поймал своим лицом магический камень этим утром. Уверен, что имеешь право жаловаться на это? Если бы не я, то тебя бы там по кусочкам собирали」

Субару:「Это лишь часть моей чарующей натуры... Эмилия-тан?」

Субару вдруг обнаружил, что мимо него пробежала Эмилия, которая только что обогнала их на большой скорости. Он окликнул её, но она не обратила на него никакого внимания.

Эмилия:「Этот голос, я узнаю его... Скорее всего — это Йошуа」

Субару:「Ох, ты права. Голос похож на того бесхребетного братца」

Эмилия:「Я беспокоюсь, что он может оказаться в большой беде. Поторопимся」

Оставив позади не слишком напряжённого Гарфиэля, Субару помчался за Эмилией. Повернув за угол, он наконец-то увидел Ложе Морской Души, где...

???:「Слушай ты, ублюдок, сколько раз я должен повторять одно и то же!? Поднимай уже свою жопу и зови своего хозяина!」

Йошуа:「Вы ведёте себя настолько по-варварски, что я даже не посмею позвать сюда своего многоуважаемого брата, не говоря уже о моей госпоже! Пожалуйста, покиньте территорию, пока я ещё в состоянии говорить по-хорошему!」

???:「Эй, ты всё ещё не понимаешь, с кем связался? Ну давай, мудила, нападай!」

Молодой человек с фиолетовыми волосами — Йошуа — стоял, раскинув руки, перед гостиницей и ссорился с другим парнем. Хотя он и стоял лицом к Субару, его телосложение явно было крепким. Судя по его поведению, драка с Йошуа была бы неизбежна.

Эмилия:「Достаточно!」

Не успел Субару оценить разницу в боевых навыках двух мужчин, как Эмилия уже бросилась к ним и разняла. Йошуа, которого оттащили в сторону, был шокирован.

Йошуа:「Э-Эмилия-сама?」

Эмилия:「Когда я возвращалась обратно, услышала вас двоих. Кричащих перед гостиницей. В чём причина вашей ссоры? Успокойтесь и поведайте мне об этом」

Она говорила так, словно выступала посредником в споре между двумя детьми. В этот момент атмосфера моментально успокоилась. Субару вздохнул с облегчением, а Гарфиэль, не спеша догнав их, разочарованно вздохнул, как бы говоря: "И сегодня без драки?".

Йошуа:「Все прибывают один за другим... прошу прощения за беспокойство」

Эмилия:「Ничего страшного. Теперь, расскажи мне, что происходит」

Йошуа:「Да как я посмею обременять Эмилию-сама такой мелочью... 」

Йошуа упрямо отказывался от её вмешательства в это дело, словно опасаясь, что Эмилия использует эту возможность в своих интересах. Если это так, то он просто параноик. Даже через сто лет в голову Эмилии не пришла бы такая гнусная мысль.

???:「Ничего и не было. Меня отправили сюда, но этот парень не давал мне пройти, скуля как собака. Поэтому я должен был поставить его на место」

В этот напряжённый момент человек, споривший с Йошуа, заговорил. Его острые глаза злобно посмотрели на брата Юлиуса, а голос был полон ненависти, пока он жаловался на нерадушный приём.

Йошуа:「Сколько раз я вам должен повторять? Если вы собираетесь скрывать свою личность, то хотя бы тщательно подготовьтесь заранее. Даже одеваясь в столь хороший костюм, вы не способны скрывать свою истинную натуру. Меня этим не проведёшь!」

???:「Ох, ну сорян! Как будто я на себя сам это напялил. Я всего лишь прислужник одного важного человека! Пойми это уже, сука, наконец!」

Парень в бешенстве чесал свою голову, поскольку Йошуа отказывался принимать его доводы. Даже после вмешательства Эмилии и других людей эти двое всё не прекращали спорить, словно от этого зависела судьба этого мира.

Эмилия:「Серьёзно, как мы можем помирить их? Субару, что ты думаешь... Субару?」

Эмилия, озадаченная ситуацией, повернулась к Субару, который стоял перед ней, подперев рукой подбородок, и хмурился в раздумье. Его взгляд остановился на мужчине, который спорил с Йошуа.

Эмилия:「В чём дело, Субару?」

Субару:「Нет, я могу ошибаться... но мне кажется, что я уже видел его раньше... 」

???:「Ха? Эй, ты. Тоже нарываешься на драку... гкх!?」

Услышав диалог между Субару и Эмилией, острый взгляд человека повернулся в их сторону, ища новую цель для высвобождения своего гнева. Но, рассмотрев Субару, он тут же напрягся.

С дрожащими губами он указал пальцем на Субару.

???:「Т-т-ты... В тот раз с Райнхардом!」

Субару:「Тот раз с Райнхардом... а」

"В тот раз с Райнхардом" стал главной подсказкой для Субару. И тут он понял, кто это. Хоть тот и был одет гораздо лучше, чем в прошлые разы, да и поведение его было несколько иным — его злобные глаза никуда не делись.

Субару:「Чин! Чин, верно!? Вау, сколько лет, сколько зим. Где же ты пропадал?」(прим. пер. Кто не знал, Таппей — любитель каламбуров, дал этим троим прозвища от слова “ТонЧинКан”, что можно перевести как “неважный для сюжета”)

Чин:「Не притворяйся, будто мы знаем друг друга! Что чёрт побери ещё означает этот Чин!? Я — Ларкинс!」

Субару:「Это же Чин, собственной персоной!」

Ларкинс:「Заткнись уже!」

Субару опустил руку на его плечо, а Чин, точнее, Ларкинс, поспешно отстранился. Субару обиделся на его холодное отношение.

Эмилия:「Ты его знаешь?」

Субару:「Ну, он мой знакомый, который напомнил мне о первой встрече с Эмилией-тан в том переулке в Столице. Тогда же ты спасла меня от вооружённого ограбления」

Эмилия:「Ох, верно... ограбления?」

Субару:「Другой раз мы встретились в день Королевского Отбора, когда он со своими друзьями напал на меня с Присциллой. Так что в целом, он хороший парень」

Беатрис:「Для леди, которой является Бетти, он похож скорее на вымогателя, в самом деле」

Услышав слова Субару, Эмилия и Беатрис отреагировали примерно одинаково. Гарфиэль, который держался в стороне, громко хрустнул костяшками пальцев, а выражение лица Йошуа стало ещё более серьёзным.

По мере того как ситуация становилась всё более напряжённой, и без того бледное лицо Ларкинса побелело.

Ларкинс:「П-подождите, подождите. Это уже в прошлом, но позвольте мне объясниться, почему я здесь, и потом мы помиримся и забудем обо всём. Лады?」

Субару:「Гарфиэль. Что думаешь?」

Гарфиэль:「Никакой жалости от потрясающего Меня, ага?」

Ларкинс:「П-подождите, прошу вас! Серьёзно, я не шучу! Сто-оп!」

Ларкинс почувствовал воинственную ауру Гарфиэля, которую можно было отличить от ауры простого бандита, и сразу понял — у него нет и шанса на победу. Можно сказать, что способность осознавать это — навык, который Ларкинс приобрел только за прошедший год. Он упал на колени, умоляюще подняв руки над головой, затем указав на гостиницу.

Ларкинс:「Я говорю правду! Я сюда пришёл... Нет, моя хозяйка послала меня сюда! Но она сказала, что сделает несколько кругов по городу, поэтому я должен был прийти сюда и предупредить о её приходе. Правду говорю!」

Гарфиэль:「Ох, понял, я всё понял... Но, слушай, чё это ты так сильно заёрзал?」

Угрожающий вид Гарфиэля не изменился, пока тот приближался к Ларкинсу. Хотя Субару было жаль последнего, он не находил причин для изменения мнения о нём. Хотя внешний вид Ларкинса стал лучше, но характер никак не изменился, поэтому он не смог произвести хорошего впечатления. Йошуа без сомнений должен был отказать ему во входе. Честно говоря, Субару мог лишь посочувствовать.

Гарфиэль:「Хей, невезучий ублюдок. Зря ты решил грабануть гостиницу, в котором моё потрясающее Я... Гкх!」

Гарфиэль, сжал руку, загнав Ларкинса в угол.

Однако движение кулака Гарфиэля внезапно прервались, и он тут же развернулся лицом в другую сторону. Его глаза на мгновение расширились, а затем сузились до тонких, напряжённых линий. Волосы встали дыбом, а зубы, когти и мышцы отреагировали так, словно они приготовились для отправления в зону боевых действий.

Слишком резкая, прямая и неожиданная реакция.

В Гарфиэле пробудились первобытные инстинкты, и Субару охватило чувство настороженности. Он, как и остальные, повернулся, чтобы проследить за взглядом Гарфиэля.

???:「Ларкинс, я забеспокоился, что ты уже не вернёшься. Что за беспорядок ты здесь устроил?」

В этот момент Субару увидел иллюзию разгорающегося перед ним пламени.

Огонь разгорался красным и принимал человеческую форму, размахивая руками. Нет, не просто человеческую форму — он и был настоящим человеком. Волосы малинового цвета, напоминающего разгорающееся пламя, глаза, которые отражали чистое голубое небо. Его стройное тело было облачено в белые одежды, а аккуратное лицо было таким, что его невозможно было забыть.

Его аура, обволакивающая всех, кто находился рядом, была той аурой, которую обычный человек ощущает при виде Героя.

Ошибки быть не могло. Этого человека звали,

Субару:「... Райнхард」

Услышав охрипший голос Субару, молодой человек слабо улыбнулся. Его улыбка была мягкой, призванной успокаивать окружающих.

От одной этой улыбки Субару почувствовал себя так, словно попал в объятия защитника всего мира. И расслабился не только Субару, но и все остальные, как показалось.

Райнхард:「Давно не виделись, Субару. Не ожидал встретить тебя здесь. Хотя, благодарить нашу встречу нужно Юлиуса, который меня сюда пригласил」

Субару:「О-ох. Да, давненько. Как поживаешь... Хотя подожди, ты сказал, что тебя сюда пригласил Юлиус?」

Райнхард:「Технически, это Фельт-сама приняла приглашение от Анастасии-сама. Я здесь лишь в роли её Рыцаря, поэтому и не ожидал вас сегодня встретить」

Как всегда, присутствие Райнхарда затмевало всех остальных. Хотя Субару уже сталкивался с этим, но это никогда не затрагивало его в такой степени, что ему было трудно вести с ним непринуждённый разговор.

То, что Субару смог чувствовать ауру вокруг Райнхарда, о которой раньше ничего не подозревал, свидетельствовало о его росте. Чем больше Субару тренировался, тем больше понимал разницу между ними.

Райнхард:「Понятно. Целый год уже прошёл, не так ли? Ты выглядишь намного лучше, чем в тот момент, когда мы расстались. Это радует меня」

Субару:「Не говори об этом в таком ключе, словно издеваясь надо мной. Хотя я и был доволен своим ростом, но, встретив тебя, начинаю сомневаться на этот счёт」

Райнхард:「Я и не замышлял ничего такого. Скорее наоборот — я разочарован своим, собственным ростом. Ничего не изменилось за прошедший год, поэтому, если честно, меня это невероятно смущает」

Вероятно, это было связано с тем, что его уровень уже достиг максимума или был близок к нему, и повышать его дальше было невозможно. Видя человека, который, очевидно, уже был невероятно силён, но всё ещё хотел стать сильнее, Субару не мог не чувствовать себя напуганным.

Райнхард:「В любом случае, Субару」

Субару:「Хм-м, ох, что не так?」

Райнхард:「Тот, кто всё это время на меня пристально смотрит, он ведь твой друг? Если это так, я бы попросил тебя успокоить его немного」

Райнхард виновато улыбнулся в сторону Гарфиэля.

Сам Гарфиэль был невероятно напряжён и выглядел так, словно был готов броситься вперед с зубами и когтями, чтобы наброситься на свою добычу. Это было состояние, на которое Субару в прошлом году полагался бесчисленное количество раз. Однако он сомневался, что Гарфиэль способен причинить вред стоящему перед ним человеку.

Субару:「Гарфиэль, прекращай. Это — Райнхард. Он мой... друг. И не собирается причинять тебе вреда, я ему этого не позволю」

Субару немного поколебался, прежде чем сказать слово "друг".

Однажды Субару был спасён лично Святым Меча, последнее же расставание с Райнхардом произошло после унижения Субару на тренировочном поле Рыцарей. Когда Райнхард протянул к нему свою руку, Субару отмахнулся от неё.

Однако пока Субару обдумывал все это, Райнхард спокойно кивнул.

Райнхард:「Теперь, как и говорил Субару. Я его друг, Райнхард ван Астрея. Буду безмерно рад, если вы откроете мне своё имя」

Гарфиэль:「... Гарфиэль Тинзель」

Райнхард:「Хорошее имя. Ты хорошо натренирован. Для кого-то столь молодого, как ты — это просто потрясающе」

Субару был поражен тем, насколько точным была оценка Райнхарда.

За год, прошедший после выхода из Убежища, Гарфиэль многое узнал о внешнем мире и стал более спокойным. Если бы его поведение и манера говорить в данный момент оставалось прежним, то Гарфиэль выглядел бы примерно на лет двадцать, хотя ему как на самом деле было всего пятнадцать.

Судя по словам Райнхарда, он легко раскусил его личность.

Райнхард:「Я слышал слухи о верных стражах Эмилии-сама. Сильнейший из Щитов, Гарфиэль Тинзель, и Рыцарь Духа, Нацуки Субару — одинаково известны. Я горжусь тем, что имею право называть тебя своим другом」

Субару:「А я рад тому факту, что хоть кто-то знает мой настоящий титул」

Райнхард:「Я слышал и о других вариациях, но они немного менее приятны. Кстати говоря, не это ли тот самый знаменитый Дух, сопровождающий тебя?」

Внимание Райнхарда переключилось на Беатрис, которая прижалась к Субару. В какой-то момент она взяла его за руку, пока тот этого не заметил. Райнхард опустился на колени, чтобы заглянуть ей в глаза.

Райнхард:「Могу с уверенностью сказать, что вы уважаемый и могущественный Великий Дух. Для меня честь общаться с вами лично」

Беатрис:「... Бетти — контрактный дух Субару, Беатрис, в самом деле. Мне не противна твоя лесть, я полагаю. Но, я советую тебе держаться от меня подальше, в самом деле. Уверена, что ты понимаешь причину этого, я полагаю」

Райнхард:「Я всё прекрасно понимаю. Простите, что потревожил вас」

В отличие от Гарфиэля, она не показывала явной враждебности. Однако она с необычайной силой вцепилась в руку Субару и не могла скрыть, что слегка дрожала.

Однако это было не потому, что она боялась. Дело было в другом.

И Райнхард, произнеся почтительно-официальные слова, церемонно повернулся к Эмилии.

Райнхард:「Эмилия-сама, прошло много времени с нашей последней встречи. Даже на территории моей семьи слышали о Ваших подвигах」

Эмилия:「Да, давно не виделись, Райнхард. И в правду, прошёл целый год со встречи в королевском замке. Мы также наслышаны о достижениях, достигнутых вашей фракцией」

Райнхард:「Мы явно уступаем в этом Вам, Эмилия-сама. Я мало чем помог своей госпоже. Сравнив себя с Субару, который многого добился за прошедший год, я только удостоверился в собственной несостоятельности」

Эмилия:「Ха-ха. Ага, Субару просто потрясающий. Я горжусь тем, что он мой Рыцарь」

Грудь Эмилии поднялась от гордости, когда она услышала похвалу от Райнхарда. Хотя она явно пропустила социальную риторику в словах Райнхарда, выслушивание слов Эмилии доставило Субару удовольствие, даже если ситуация была не менее неловкой. Однако,

Субару:「Похоже, что мы закончили с представлениями. Но ты недавно позвал Ларкинса по его имени?」

Эмилия:「Ох, верно. Ты его знаешь, Райнхард?」

Райнхард:「Да, всё так. На данный момент он работает под начальством Фельт-сама. Хотя его талантам сложно найти хорошее применение, Фельт-сама возлагает на него большие надежды」

Субару:「Этого парня, наняла лично Фельт!?」

Получив неожиданную информацию, Субару в шоке уставился на него. Райнхард повернулся к Субару и немного нахмурился, заметив его реакцию.

Райнхард:「Прошу меня простить за то, что не замечал ваши мысли на его счёт, тем более что я лично присутствовал в том переулке во время его попытки ограбить тебя. После этого много воды утекло... Когда я рассказал о них Фельт-сама, она попросила пригласить их к себе на службу」

Субару:「Ох, ну, если это ты рассказал нам об этом, то я в это поверю... Но, серьёзно, что за совпадение? Более того... подожди. Ты только что упомянул про них?」

Райнхард:「Фельт-сама наняла троих, включая его. Это и есть те, кто попытался ограбить тебя в том переулке」

Субару:「Тон, Чин, и Кан вместе получили достойную работу!?」(прим. пер. Опять же, перевод должен звучать по-другому, но я решил оставить этот каламбур, раз уж объяснил его смысл заранее)

Столкнувшись с этой жестокой, несправедливой реальностью, Субару не мог не воззвать к небесам.

Сразу же после того, как Субару был призван в этот мир, на него снова и снова нападала одна и та же троица. Он не забыл об их существовании, но вряд ли ожидал встретить их здесь.

Эмилия:「Ну, оставляя в стороне удивление Субару... Ларкинс находится под твоим присмотром, и является подчинённым Фельт-чан, правильно?」

Райнхард:「Всё верно. Фельт-сама захотела прогуляться по городу и отправила его в гостиницу, чтобы заранее оповестить о нашем приходе. Я же явился по той причине, что он слишком долго задерживался」

Райнхард повторил слова Ларкинса, и Ларкинс начал поспешно кивать головой.

Ларкинс:「Т-так всё и было! Я продолжал повторять это снова и снова. Каждый из вас сомневался во мне без какой-либо причины. Я требую извинений, сейчас же!」

Райнхард:「Ларкинс. Я ведь говорил тебе и не раз, что твой тон не подходит для переговорщика, так как в нём недостаёт уважения к окружающим. Хотя люди и понимают, о чём ты говоришь, но верят тебе с трудом」

Ларкинс:「Ублюдок, ты на чьей стороне!?」

Райнхард:「На стороне справедливости. И, в этом случае, я думаю, что ты плохо поступил, завязывая драку с младшим братом моего лучшего друга」

Отвернувшись от разъярённого Ларкинса, Райнхард улыбнулся Йошуа, тот ответил ему довольно смущённой улыбкой.

Йошуа:「Давно не виделись, Райнхард-сама. В этот раз, похоже, что из-за моей оплошности ваш посланник... 」

Райнхард:「Эта ошибка — полностью наша вина, Йошуа. Также, я бы попросил тебя прекратить обращаться ко мне в такой почтенной манере, это меня немного расстраивает. Я знаю, что мы давно не виделись, но твоё отношение заставляет меня чувствовать себя одиноко」

Йошуа:「Хотя мой достопочтенный брат и Райнхард-сама — давние друзья, сейчас вы также являетесь политическими оппонентами」

Райнхард:「Зато ты никак не изменился. Тебе не обязательно подражать во всём своему брату, особенно Юлиусу прежних времён」

Райнхард криво улыбнулся, пока Йошуа, казалось, стиснул зубы.

В общем, суматоха благополучно улеглась. Хотя этот вопрос и разрешился, на смену ему пришёл другой. Если конкретно...

Субару:「То получается, что не только нас, но и вас пригласили в этот город. Анастасия что-то замышляет?」

Райнхард:「В присланном нам приглашении говорилось о полезной информации, с которой она хотела поделиться с нами. Хотя мы и ожидали, что Анастасия-сама задумала что-то неладное, но мы никак не ожидали встретить вас сегодня」

Субару:「Так ты говоришь, что нам стоит подготовится к чему-то более шокирующему?」

Райнхард:「Если рассматривать это лишь как вероятность, то мой ответ — да. Что скажешь, Йошуа?」

Как только всеобщее внимание переключилось на Йошуа, одного из организаторов встречи, молодой человек поправил свой монокль и пробурчал: "Поживём — увидим", избегая ответа на вопрос.

Со своей обычной приятной манерой Райнхард повернулся обратно к гостинице.

Райнхард:「Что за прекрасное и уникальное строение, Ложе Морской Души. Я слышал, что этот стиль существует лишь в Карараги」

Субару:「Э-э, удивительно, что ты не видел подобного раньше. Никогда не был в Карараги?」

Райнхард:「Да. Мне запрещено покидать территорию Лугуники. Всё из-за страха, что я могу ненароком нарушить условие мирного договора, из-за условий которого я обязан избегать границ с другими государствами. Если учитывать, насколько близко от нас сейчас находится Карараги, то Пристелла — это предел моих возможностей」

Эмилия и Субару были ошеломлены тем, что Райнхарду было запрещено путешествовать. Может быть, это была всего лишь шутка — но Райнхард, который слегка рассмеялся в конце, не выпускал эту мысль из виду.

Спросить его об этом было бы немного неловко, поэтому он решил отложить этот вопрос на потом.

Субару:「Давненько мы уже здесь, довольно утомительно стоять здесь просто так, у входа. Может, зайдём внутрь, раз Фельт ещё не видно?」

Райнхард:「Конечно, прямо сейчас я освобождён от своих обязанностей. Временами ей нужно побыть одной, распахнуть свои крылья и поиграть. Порою приятно отдохнуть от своих ежедневных обязанностей」

Ларкинс:「... временами? Разве она не всегда сбегает от тебя, в надежде отдохнуть от твоего присутствия?」

Райнхард:「Ларкинс, ты сейчас о чём-нибудь говорил?」

Ларкинс:「Нет, ничего. Так, могу я уже свалить? Всё это конечно весело, но пиздец как раздражает... 」

Попросив разрешение уйти, Ларкинс пробормотал проклятие себе под нос. Райнхарду оставалось лишь вздохнуть при этом.

Райнхард:「Присоединись к Канберли и Гастону, присматривающих за Фельт-сама. Хотя здесь ей не грозит опасность, Ром-доно сейчас отсутствует, чтобы останавливать её от совершения необдуманных действий, на сегодня — это ваша основная задача」

Ларкинс:「Лады, понял. А чем ты собираешься заняться?」

Райнхард:「Сопровожу Эмилию-сама внутрь этой гостиницы. Если что-нибудь случится, пошли мне сигнал с помощью Гоа, и я прибуду через пять секунд」

Ларкинс:「Как всегда серьёзен, не так ли?」

Закончив, Ларкинс протиснулся мимо Субару. На полпути он не забыл бросить злобный взгляд на Йошуа, всё ещё опасаясь присутствия Райнхарда. Он действительно был идеальном примером типичного бандита.

Субару:「Ну, пройдём внутрь. Не забуду сказать несколько ласковых слов Анастасии-сан, когда сообщу ей о появлении Райнхарда」

Райнхард:「Уверен, что в этом немного виноват и Йошуа. Продолжим же наш путь」

Йошуа:「 ... да, всё так. Простите меня за мою оплошность」

Йошуа выглядел слегка растерянным. Может быть, дело в том, что ситуация сложилась странным образом и он не вписывался в неё? Чтобы утешить его, Субару, Райнхард, Эмилия, Гарфиэль и, наконец, даже Беатрис послушно последовали за ним в гостиницу.

Субару:「Мне будет не по себе, если я спихну на него всю ответственность」

Райнхард:「Соглашусь с Субару по этому поводу」

Эмилия:「Ох, если вы идёте к ней, то и я с вами」

Гарфиэль:「Если Капитан и Эмилия-сама решили идти, то моё потрясающее Я обязано следовать за ними」

Беатрис:「Бетти не хочет оставаться в одиночестве, в самом деле... Но, думаю, что моё присутствие никому не помешает, я полагаю」

Субару и Эмилия:「Да, ты настоящая милашка」

Субару и Эмилия, шедшие слева и справа от ней, нежно гладили ей по голове. Беатрис раздражённо отмахнулась от них, послушно ухватившись за подол их рукавов.

Йошуа:「Прошу пройти сюда. Анастасия-сама сейчас принимает других гостей」

Они пришли в другую комнату, нежели прежде. Субару устало посмотрел на Йошуа.

Субару:「Гости? Неужели она пригласила ещё больше народу?」

Йошуа:「... в скором времени вы сами обо всём узнаете, и это не зависит от того, с какой неприязнью вы на меня посмотрите」

Субару:「Эй, это было грубо с твоей стороны. Уверен, мои глаза не настолько страшные!」

Йошуа:「И вовсе необязательно понижать свой голос, пытаясь сделать его похожим на рычание зверодемонов」

Субару:「А вот это уже перебор, да и на кого похоже — собаку, кролика или кита? Выбирай с умом」

Это были три самых раздражающих Субару Великих зверодемонов. Правда, ему показалось, что был ещё один зверодемон с мордой льва, которого сожгли дотла, но он не был слишком примечательным. (прим. пер. Бедный Гилтилав, над ним не поиздевался только ленивый)

Пока Субару копался в своих слабых воспоминаниях, Райнхард тихонько прошептал "Кит...", прервав ход мыслей Субару. Заметив его взгляд, Райнхард решил задать вопрос.

Райнхард:「Кит, о котором ты только что упоминал, это же Белый Кит, Субару?」

Субару:「... ага, верно. Просто худший из китов. Было много моментов, когда я думал, что обязательно умру, но этого не происходило. Вспоминая это, думаю, что можно назвать моё выживание настоящим чудом」

На самом деле, даже без увеличения количества клонов Белого Кита их победу можно было назвать только как настоящее чудо. Высший Зверодемон был настолько могущественным существом, и бедствие, которое он с собой принёс, никак не отличалось. Он причинил столько страданий, что даже сейчас у Субару сжалась грудь от боли при одной мысли об этом.

Райнхард:「Битву с Белым Китом, не мог бы ты позже рассказать мне об этом подробнее? Я не являюсь человеком, который совершенно не связан с этим чудовищем. Но это долгая история」

Субару:「... конечно. Что же насчёт твоей истории, если тебе тяжело о ней рассказать — не заставляй себя」

Субару был лишь смутно осведомлён о связи Райнхарда и Белого Кита. Для Субару победа над ним была возможна лишь благодаря десятилетней одержимости старого мечника, жаждущего мести. Субару знал о происхождении Демона Меча и о его отношениях с рыжеволосым юношей. Но о том, что именно произошло между ними, Субару вряд ли догадывался.

Это не была той темой, которую можно было затрагивать из простого любопытства, так он считал.

Райнхард:「Спасибо тебе」

Таким образом, Райнхард коротко ответил задумчивому Субару.

Больше Субару ни о чём не спрашивал.

Увидев, что Райнхард опустил взгляд, Субару протяжно вздохнул. Эмилия и Беатрис обеспокоенно посмотрели на него, и Субару улыбнулся им со словами: "Я в порядке".

Йошуа:「Мы прибыли. Пожалуйста, ожидайте здесь, пока встреча с гостями не закончится」

Йошуа, который наконец привел их к месту назначения, жестом указал на дверь. Стиль был настолько проработан, что на двери даже висел бумажный свиток. Субару, обрадовался этому и почувствовал, что его японская душа словно соприкоснулась с родным домом.

Но его оптимистичные мысли продлились недолго.

Йошуа:「Прошу прощения. Не возражаете, если к вам присоединятся остальные гости?」

Он обратился с вопросом к ним, уже успевшим расположиться в этом зале. Кто-то внутри, слегка напрягшись, ответил.

???:「... конечно. Нам всё равно сейчас нечем заняться」

Этот спокойный голос заставил Субару сначала нахмуриться, но потом удивление овладело им. Голос был до невозможности знакомым, и забыть его было невозможно. Мало того, Субару только сейчас вспомнил о его владельце. Никто, кроме Субару, не обратил на это внимания... Вернее, никто, кроме Райнхарда. Лицо последнего стало жёстким, голубые глаза наполнились нерешительностью.

Йошуа, не заметив этого, открыл дверь. Послышался тихий стук дерева о дерево, и взору предстали гости, ожидающие ужина.

Вследствие этого, все присутствующие в комнате, сидящие на матерчатых подушках, оглядели новоприбывших.

Райнхард:「... ох, многоуважаемый дедушка?」

Вильгельм:「Это... Райнхард?」

Голоса деда и его внука прозвучали в унисон.

Так произошло непреднамеренное воссоединение между Райнхардом ван Астрея и Вильгельмом ван Астрея.