Несколькими минутами ранее Райли стоял перед изуродованным трупом.
«Мы заблудились, Ханна».
— Нет, мы блядь не заблудились, — отрезала Ханна. Её голос был достаточно громким, чтобы его было слышно на оживлённых улицах. — Ты можешь хоть раз заткнуться?
«Нам нужно было позволить приёмному отцу забрать нас», — ответил Райли своим обычным спокойным и невозмутимым тоном. «Приёмная мать тоже говорила тебе не ругаться».
«Что я тебе говорила насчёт того, чтобы ты заткнулся?» — прошипела Ханна, бросив на него взгляд, способный прожечь сталь.
«И тебя вообще не должно быть здесь! Я привёл тебя только потому, что мама наседала на меня. Как только мы приедем, делай вид, что мы не знакомы».
— Но мы же знаем друг друга, Ханна. Ты моя сестра.
«Тебя усыновили».
«Это не отменяет того факта, что мы знакомы».
— Тьфу, заткнись уже, урод-альбинос!
Многолюдные улицы Массачусетса поначалу не обращали на них внимания. Ханна шла впереди, волоча за собой брата, с хмурым выражением лица. Райли, однако, оставался невозмутимым и с лёгкостью уклонялся от её попыток оттолкнуть его, просто замедляя шаг.
К сожалению, из-за резкого движения капюшон сполз вниз.
И вдруг люди действительно заметили их.
Солнечный свет, казалось, отражался от Райли, как от стекла, привлекая к нему всеобщее внимание. Брат и сестра были совершенно разными: Ханна с её огненно-каштановыми волосами и загорелой кожей резко контрастировала с призрачно-бледным Райли. Его волосы переливались, как свежевытканый шёлк, кожа была гладкой и бледной, как бумага, а в его кристально чистых глазах отражался окружающий мир.
Но внимание людей привлекал не только его альбинизм — привлекал сам Райли. Неземная красота Райли была не от мира сего, скорее как у ожившего персонажа из сказки. Сюрреалистичная, нечеловечески совершенная.
Единственным, что можно было счесть уродливым или даже странным, были его губы, которые были шире, чем обычно.
Сюрреалистично... и достаточно странно, чтобы заставить людей остановиться.
«Какого чёрта вы на меня пялитесь?!» — голос Ханны прорезал гомон, заставив всех повернуть головы. Она показала толпе средний палец. «Никогда раньше не видели человека, да?!»
Ворча, она натянула капюшон Райли обратно и, перекинув руку ему через плечо, потащила его дальше по улице.
«Клянусь, эти чёртовы люди, брат.», — прошептала она, прежде чем завести его в первую попавшуюся кофейню, которых в современном мире полно в каждом квартале.
Она затащила Райли внутрь и усадила за первый же свободный столик, который увидела.
«Именно поэтому я не хотела, чтобы ты шёл со мной!» — рявкнула она, присела перед ним на корточки и грубо схватила его за лицо. «Ты вообще сегодня нанёс солнцезащитный крем?»
— Да, Ханна, — не моргнув глазом, ответил Райли своим обычным невозмутимым тоном. — SPF 150.
«Фу, почему у тебя такая чертовски гладкая кожа? Это несправедливо!» — застонала Ханна, роясь в своей сумке и доставая бутылочку с солнцезащитным кремом. Не дожидаясь разрешения, она начала с почти агрессивной настойчивостью наносить крем на лицо, шею и руки Райли. Райли, в свою очередь, сидел неподвижно и послушно, наклонив голову и подняв руки, чтобы ей было удобнее.
«Ну вот. Готово. Вот же ребёнок», — фыркнула она, бросая бутылочку обратно в сумку.
«Хочешь, я и тебя намылю, Ханна?» — спросил Райли, склонив голову набок с неподдельным любопытством.
— Боже мой, пожалуйста, только не говори «пена». — Ханна закатила глаза, и её губы дрогнули от раздражения. — И нет, придурок, я невосприимчива к солнечному теплу, помнишь? Тьфу. Если бы у тебя тоже были силы, ты бы не был таким беспомощным.
«Я прошу прощения за то, что бессилен, Ханна».
«Заткнись на хрен. Никогда не извиняйся передо мной».
Она встала и тут же бросила сердитый взгляд на людей, которые всё ещё украдкой поглядывали в их сторону, а затем снова повернулась к брату. «Раз уж мы здесь, можем заодно выпить чего-нибудь. Что ты хочешь?»
«Я...»
«Лол. Да пошёл ты», — перебила его Ханна и, не дожидаясь ответа Райли, зашагала к стойке, оставив его одного за столом. Райли какое-то время смотрел ей вслед, а затем тихо выпрямился и аккуратно положил обе руки на стол.
Он не стал доставать телефон. Он не огляделся по сторонам. Он просто сидел с пустым, нейтральным выражением лица и ждал, когда Ханна вернётся.
Конечно, эта неподвижность только подчёркивала его значимость.
«Пфф, ты только посмотри на этого урода».
И, естественно, люди его возраста — которые зачастую оказываются самыми глупыми в любой компании — заметили его и то, что он делал. К нему подошла группа мальчиков в белоснежных школьных формах, и их смех привлёк всеобщее внимание.
Они окружили стол и наклонились поближе, чтобы рассмотреть его лицо.
«О, чёрт! Ты белый как снег, парень!» — заржал один из них.
«Взгляните на этого парня!» — вмешался другой, грубо указывая на него.
«Тебя что, обгадил гусь или что-то в этом роде?»
Оскорбления. Жалкая попытка утвердить своё превосходство без физического контакта. К несчастью для них, их оскорбления — ничто по сравнению с оскорблениями моей сестры. Они их даже не замечают.
Райли лишь мельком взглянул на студентов, даже не потрудившись ответить, и остался совершенно неподвижным — он даже не вздохнул. И, конечно же, это совсем не понравилось гормонам этих подрастающих студентов.
«Пфф, сколько тебе лет? Ты выглядишь одновременно на 12 и на 60!»
«Эй! Мы с тобой разговариваем!» — прорычал один из них и стянул с Райли капюшон, обнажив его белоснежные волосы. Парень грубо взъерошил их, усмехаясь.
«Мне не нравится, что вы прикасаетесь ко мне, студент», — наконец заговорил Райли. Его монотонный голос, словно лезвие, разрезал их детский лепет.
«Или что?» — ухмыльнулся парень. «Что ты собираешься делать?»
Группа рассмеялась, глядя на лицо Райли. Один из них подошёл ближе и сжал руку в кулак, который внезапно стал твёрдым, как камень. Он поднёс его к щеке Райли, заставив того слегка отклонить голову, чтобы избежать удара.
«Да, верно!» — усмехнулся мальчик с каменной рукой, наслаждаясь одобрением друзей.
«Эй, эй! Быстро сфотографируй этого парня!» — рассмеялся другой мальчик, доставая телефон. Группа начала позировать с Райли, делая фотографии и смеясь, как гиены.
Другие покупатели в магазине неодобрительно поглядывали на них, но не решались вмешаться. В конце концов, эти парни были в форме Мегаакадемии — престижной школы, где молодых людей со сверхспособностями обучали использовать свои силы во благо.
Но, как все могли видеть, некоторым студентам ещё предстояло многому научиться... или они вообще не заслуживали места в академии.
Мальчики продолжали свои шалости, совершенно не обращая на него внимания. Райли не сопротивлялся. Он не двигался. Он просто сидел, молча и неподвижно.
Пока температура в кофейне внезапно не подскочила.
Перемены были мгновенными и разительными. Посетители ахнули и выронили свои чашки, когда из них повалил пар, а жидкость внутри забурлила и закипела. Парни замолчали, их смех оборвался, и они в замешательстве огляделись по сторонам.
«Ч-что за...» — пробормотал один из них, и на его лбу выступили капли пота.
Источник тепла быстро обнаружился.
Ханна.
Она шла прямо на них, и её глаза светились жутким, ослепительно-белым светом. Воздух вокруг неё мерцал и искажался, пространство деформировалось от жара, пока она смотрела на мальчиков с чистой, неприкрытой яростью.
«У тебя есть три секунды, чтобы оставить моего брата в покое», — сказала она дрожащим от ярости голосом, сжимая кулаки. Напряжение нарастало, и мальчики были вынуждены сделать шаг назад.
«Или я сожгу каждого из вас прямо здесь и сейчас».
Самые интересные комментарии
Пусто