Пятеро из них разглядывали друг друга. Они знали, что нельзя быть высокомерными, и оценивали своего противника.

Дин Форст, один из четырехзвездочных ацтеков, с невозмутимым выражением лица, полным уверенности, по-джентльменски скрестил руки за спиной.

Шайенн Ацтек, самый известный подросток, сохранила свою игривую улыбку. Уголком глаза она дразняще ухмыльнулась своим противникам, держа в руке большое копье, которое просто казалось слишком большим для нее.

Александр Грант, высокий и полный молодой человек с глубоко посаженными карими глазами и короткими вьющимися каштановыми волосами. У него был устрашающий вид, когда он осматривал своих конкурентов.

Олли Батлер, тощий молодой человек, пристально посмотрел на своего друга, а ныне противника, Марли Тайсона, большеглазого подростка.

Они, казалось, пришли к соглашению, когда кивнули друг другу.

Кения Шарп была, возможно, самой незаметной среди пяти конкурентов. Не помогло и то, что она поддерживала минимальный зрительный контакт с остальными четырьмя. Не помогало и то, что она продолжала смотреть вниз, на сцену.

Очевидно, ей не хватало уверенности, и ее противники придирались к этому!

У каждого из подростков на сцене были свои обстоятельства. У них были свои побуждения и свои мотивы.

Итак, несмотря на свой треснутый характер, Кения не отступила. Она должна была победить. Она должна победить! Она обязана была победить ради своей матери!

Властный голос прозвучал в голосе пяти участников, "Матч 1 - Старт."

Первым, кто пошевелился, был Дин Форст.

Он пригрозил остальным, "Я собираюсь сразиться с Шайенн Ацтек. Не мешайте мне, или я буду вынужден устранить вас!"

Его угрожающий голос встревожил других, которые почувствовали всю тяжесть его уверенности.

"Высокомерный! Почему ты уверен, что можешь командовать нами?" усмехнулся Александр Грант.

Несмотря на то, что Александр не входил в число Четырех Звезд, он также был уверен в своей силе и считал себя способным взять на себя любую из Четырех Звезд.

Олли воспользовался ситуацией и попытался завербовать одного члена в свою команду, "Кения, как насчет того, чтобы присоединиться к нам? С нашими объединенными силами мы сможем справиться по крайней мере с одним из них,"

Он придвинулся ближе к Марли, чтобы обозначить их совместный союз, и попросил Кению присоединиться к ним.

Олли не был глупцом. Он не видел никаких шансов на победу только с помощью своей индивидуальной силы. Лучше заключать союзы, чем сражаться поодиночке.

Итак, когда он был в группе с одним из своих друзей, Марли. Он пришел в восторг и быстро заключил союз с Марли.

И все же он боялся, что этого недостаточно. Он слышал об удивительной силе Четырех Звезд. Он знал, что их нельзя недооценивать.

Как только он увидел слабую сторону Кении, он выбрал ее в качестве партнера по команде. Она была именно той, кто нужен был.

Он мог распознать знакомое выражение отчаяния на ее лице.

Он улыбнулся ей, "С нашей объединенной силой мы, по крайней мере, сможем стоять на земле."

Неизвестно, что промелькнуло в голове Кении, но она приняла приглашение, "Хорошо."

"Хорошо," кивнули Марли и Олли.

Теперь они чувствовали себя более уверенно.

Однако их оппонентов, похоже, это не беспокоило.

Более сильные были равнодушны к так называемому союзу.

Александр повторил свой вопрос, "Скажи мне, почему я должен тебя слушать?"

С раздраженной улыбкой Дин ответил, "Потому что это будет в твоих же интересах".

Он указал руками на Олли, и яркий синий свет пробежал сквозь него и полетел к его цели.

Пролетая в волосах, как птица, синий свет ударил в лицо Олли, отбросив его к краю сцены.

"Что за?!" воскликнул Олли, крича от боли, когда он только что стал свидетелем невозможного.

На его лбу появился красноватый синяк.

Его дрожащие глаза подвели его, когда он встал, все еще в шоке от того, что произошло.

Он прикоснулся к своей ране, пытаясь проверить ее подлинность. Убедившись в этом, он пришел к ужасающему выводу.

"Он достиг [Царства-2]"

Это могло быть единственным объяснением этого невозможного подвига.

Было широко известно, что культиваторы [Царства-2] могли контролировать [Духовную Эссенцию] вне своих тел.

Это дало бы им широкий выбор стилей атаки. В отличие от [Царства-1], где они могли использовать только базовые движения и стили атаки.

Это было именно то, что сделал Дин. Он выстрелил своей [Духовной Эссенцией]!

"Да, я прорвался в [Царство-2], Царство Весны," улыбнулся Дин.

Он полагал, что, возможно, он единственный, кто совершил этот подвиг. Черт возьми, Он, возможно, был самым молодым, кто сделал это, прорвавшись в [Царство-2] в возрасте 16 лет!

"Теперь вы понимаете?" пригрозил Дин другим участникам.

Сжав кулак, Александр согласился, "Хорошо"

Он не хотел драться с Дином теперь, когда знал его истинную базу культивирования. Это было бы вредно для него самого, и последствия могли бы помешать ему позже.

Александр неохотно подошел к Олли и Компании.

Он шагал без всякого оружия, так как его техника не требовала, чтобы у него было оружие.

Изменив позу, он глубоко вздохнул и прыгнул на троицу.

....

Видя, что они последовали его словам, Дин не смог удержаться от улыбки.

Это было то, ради чего он упорно трудился, авторитет.

Однако улыбка была недолгой, когда он сосредоточился на Шайенн, которая продолжала улыбаться ему.

Он подумал, 'Миссия отца состояла в том, чтобы стеснить всех ацтеков, которых я встречаю на сцене. Я сделаю это с принцессой.'

На протяжении всей своей жизни Дин учился не ослушиваться своего отца. Последствия такого действия могут привести к отключенному телу.

Хотя иногда он задавался вопросом, почему отец поручил ему это задание, он знал, что не стоит задавать вопросов.

Лучше было ничего не знать. Он должен просто повиноваться.

Несмотря на то, что Дин был спокоен, его передернуло от беззаботной манеры Шайенн, 'Как и следовало ожидать от шутницы. Ее ничто не беспокоит.'

Он сердечно хлопнул в ладоши, "Принцесса Шайенн, простите меня"

Он щелкнул пальцами и выпустил энергетический заряд в принцессу.

Это была первая способность, которой он научился после достижения [Царства-2]. Возможность посылать базовые энергетические снаряды.

Он надеялся быстро закончить битву, продемонстрировав сильное превосходство.

Однако, вопреки его ожиданиям, принцесса быстро увернулась.

При этом она ничего не говорила, но выражение ее лица говорило само за себя. Это было слишком слабо для нее!

Увидев это, Дин не растерялся. Основные энергетические снаряды были его самыми слабыми атаками. Возможно, для него было бы слишком ожидать, что принцесса попадет под его влияние.

Он задавался вопросом, 'Каков её уровень культивации? Я не могу сказать, но я чувствую, что это не [Царство-2].'

Все культиваторы имеют особый резонанс друг с другом. Они могли определить культивационную базу своих коллег-культиваторов до тех пор, пока она не была слишком высока для них.

Это было похоже на особую частоту, которую культиваторы излучают, когда используют [Духовную Эссенцию]. Она была слабой, но культиваторы все еще могли подхватить частоту.

Тем не менее, существовал способ заблокировать эту "частоту". Этого можно было бы достичь, полусознательно контролируя себя от поглощения [Духовной Эссенции], когда в этом нет необходимости, поскольку тело поглощает [Духовную Эссенции] каждый раз, точно так же, как дыхание, но оно слабее по сравнению с сознательным поглощением. Это требовало ненормального уровня контроля!

В тот момент, когда Дину пришла эта мысль, он отбросил ее. Она никак не могла добиться чего-то подобного. Она была слишком молода. Даже его отец не достиг такого состояния.

Он перестал думать о ее уровне культивации и решил, что она слабее его. Это было все, что имело значение!

Как инструменталист, он выстрелил в нее энергетическими снарядами, пытаясь поймать ее в ловушку.

На этот раз снаряды были быстрее и смертоноснее, поскольку он усилил свой контроль над ними.

Выглядя небрежным, он изучал ее движения, пытаясь найти ее слабые места.

Он не беспокоился о своем запасе энергии. Одним из различий между [Царством-1] и [Царством-2] было создание постоянного хранилища энергии, которое существовало в его даньтяне (область желудка).

Дин оказывал давление на Шайенн, увеличивая скорость его атак, но он не получил удовлетворительного результата.

Последний одержал верх, когда дело дошло до защиты и уклонения.

Она начала расстраиваться из-за участившихся нападений и решила покончить с этим раз и навсегда.

Она бросилась на Дина с большой скоростью, почти соперничая со скоростью Джейка, и вонзила свое копье в живот Дина.

Ей очень не повезло, так как Дин наконец сдвинулся со своей неподвижной позиции.

Он вытащил свой широкий меч, чтобы парировать ее атаку копьем.

*Лязг!*

Столкновение породило ударную волну, которая бросила пыль в глаза зрителям, что стало доказательством силы атак.

...….

Король Каспиан со своего места наблюдал за сражением своей дочери.

Зная ее уже давно, он заметил, что она казалась другой, хотя вела себя все так же.

Он криво улыбнулся, "Возможно, она начала меняться после этого инцидента."

Заметив противника своей дочери, он заглянул в сектор благородных, чтобы поболтать с родителями ребенка, но не смог их найти.

Он подал знак одному из своих охранников наклонить ухо вперед и прошептал, "Где герцог Форст?"

"Ваше высочество, герцог Форст не присутствовал с начала соревнований."

Подняв брови, король Капсиан сказал, "Это странно. Он всегда посещает его каждый год."

Под его бдительной атмосферой он заметил еще несколько свободных мест в дворянских секторах.

Он спросил о них своих охранников, и ему сказали, что они принадлежат каким-то пропавшим дворянам.

"У него должны быть, по крайней мере, представители. Позови их для меня!" приказал король.

Через пять минут, перед ним стояли представители  этого дворянского дома.

Он спросил их о положении своего Герцога.

"Ваше высочество, Герцог пишет свои последние инструкции службе безопасности своей территории. Он сказал, что король поймет," ответил представитель Благородного дома Форст.

Другие также дали аналогичные ответы.

Отпустив их, Король Каспиан собирался вызвать одного из своих пяти подчиненных, когда услышал, как зрители громко приветствуют его.

Оказалось, что Шайенн провела блестящую контратаку Дину.

Наблюдая за этим, король улыбнулся, "Я сообщу своим подчиненным позже, но сейчас я должен хоть раз сыграть роль отца."