Пролог

Тьма. Всё, что помнил до того как проснулся-это тьма. Она меня окружала, обволакивала. Но во тьме явился свет, и в этой яркой вспышке стоял он - мой хозяин, Король Демонов. Он был одет в просторную чёрную мантию. Его красивое, но явно немолодое лицо, было мертвецки-бледного цвета, будто жизнь покинула его тело сотни лет назад. В руках он держал помятый в бою шлем, который был больше похож на стальную маску.

Что-то потянулось ко мне и мягко обернуло, он взял меня на руки и что-то шептал, и моё тело начало наполняться силой. Я чувствовал связь, неестественную связь с этим человеком, я почувствовал его эмоции: гнев, ярость, злобу, но сильнее всех – скорбь.

Вдруг его хватка сжалась, что-то начало прожигать кожу, словно раскалённые иглы впивались в плоть. Глаза Короля начали светиться светло-алым цветом, пыль вокруг поднималась, создавая вихрь красных цепей, но вмиг всё стихло: глаза колдуна вернулись в нормальное состояние, а хватка ослабла. Он положил меня на пол. Моё внимание привлёк силуэт: от него исходил тогда мне неизвестный, но отвратительный запах-запах смерти. Силуэт был вдвое больше Короля, под ним расползлась большая лужа крови, из слабо дышащей груди торчали древки стрел, крылья существа были порваны и сломаны в нескольких местах и походили на сломанные ветки.

Хозяин подошёл к этому силуэту и, положив руку на него, что-то прошептал, глухой хлопок оглушил просторную, и залитую лунным светом, проходившим через многочисленные дыры в потолке и стенах, залу. Голова силуэта опала на землю, а рука Короля слегка дрогнула.

Следующее что я помню это,то, как мы очутились в ухоженной комнате, в которой стояла пара человеко-подобных существ в причудливых нарядах. Завидев нас с хозяином, они исполнили реверанс* и подали своему господину бокал жидкости с интересным запахом. Король взял бокал и залпом влил его содержимое в глотку, смахнув излишки влаги с губ и поставив бокал на своё место на подносе, и махнул рукой, видимо подав какой-то знак слугам, после чего те, откланявшись ушли в темноту коридора.

Хозяин словно летел по длинным, редко освещённым залам и коридорам неизвестного мне места, на стенах висели картины в роскошных рамках, на полу стелился красный обшитый золотом ковёр. Король со мной на руках вошёл в комнату с множеством кричащих существ, которые при виде своего хозяина замолкли и склонили свои головы. Из дальнего угла зала к нам вышло невысокое существо, напоминающее человека, его морщинистую голову увенчали острые длинные синие рога, из его спины торчали облезлые крылья, и по полу волочился хвост с острым кончиком. Старик, почёсывая свою бороду, спросил:

-А! Господин? что вас привело в столь поздний час?

-Естроп, возьми-это детёныш Авилы, - произнёс Король леденящим душу голосом.

-Ах! какое чудное создание! - сказал Естроп, протягивая ко мне руку.

–Но… где же сама Авила? Вы же всегда прилетаете на ней верхом и лично отводите её в стойла. Неужели…

-Она погибла в бою - с прежним холодом сказал хозяин, передавая меня в руки старика .

Естроп аккуратно взял меня на руки и, смотря в спину удаляющемуся Королю, прошептал:

-Пошли малыш, вивернам нужно много спать, чтоб набраться сил.

Услышав, что сказал Естроп, я, наконец, понял, кем я являюсь, оказалось, я виверна. Меня увели от моего хозяина вглубь стойл. Пока мы шли, я чустововал на себе много взглядов. Все виверны, рядом с которыми мы проходи, смотрели на меня. Видимо, моя мать была очень дорога моему хозяину. Пройдя вглубь стойл, я чётко увидел одно очень выделяющиеся стойло, в нём было больше еды, а также вместо сена лежала огромная красная подушка. Подойдя к подушке, Естроп положил меня на неё и сказал с сожелением:

« Бедное создание, потеряло мать, даже не родившись»

На этой красной подушке меня быстро поглотил сон.

*реверанс - это традиционный жест приветствия, женский эквивалент мужского поклона в Западной культуре. При исполнении реверанса женщина отводит одну ногу назад, касаясь пола кончиком носка и, сгибая колени, выполняет полуприседание, одновременно делается наклон головы, взгляд направляется вниз.