Обладательницей голоса была святая в белых доспехах – Тереза. Видя, что он ловит ртом воздух, она, похоже, пришла помочь с тыла. Джин Хек посмотрел на Терезу с немного удивлённым выражением лица.

«Члены гильдии ведь утверждали, что будут сами по себе…» – Хек был удивлён.

— Могу я с ним поговорить? – спросила она Со Ми Кима, у которого глаза были по пять копеек.

— А? Да! Конечно! – он энергично закивал головой.

Затем тот вскочил со своего места и исчез за скалой. Только тогда Тереза открыла рот.

— Вы... справились со всеми Дуллаханами?

Это серьёзный разговор. Средний ранг игроков, участвующих в качестве носильщиков варьируется от E до F. Он не должен был даже приближаться к месту боя. Но победил Дуллахана в одиночку, с чем сложно справиться даже бойцам ранга B. Абсурдно называть это совпадением.

— Ты скрываешь свою личность? Почему?

— У каждого свои мотивы. У меня тоже есть свои… – Джин Хек пожал плечами. — Как и у тебя.

— Что? – глаза Терезы слегка дрогнули.

Это было лёгкое дрожание, которое обычный человек не заметил бы.

«Угу, обычный человек», – Джин Хек ярко улыбнулся и продолжил.

— На самом деле я сначала не понял. Почему человек с таким рангом, как у тебя, отказался от атаки на босса и пришёл сюда. Это было трудно понять с точки зрения здравого смысла.

Нападение на верхние этажи башни гарантирует огромные награды и славу. Тереза отказалась от этой золотой возможности и выбрала руины. Почему? Конечно, потому что награда, которую можно получить здесь, больше, чем та, которую можно получить за победу над боссом на 3-м этаже. И Джин Хек уже понял это.

— Не потому ли ты выбрала это место, чтобы выполнить задание?

На этот раз Тереза не смогла совладать с эмоциями. Как будто её ударили по лицу, и оно покрылось краской от смущения. Мало кто знает, что руины – место для квеста Паладина. При обычном маршруте квест выполняется на 6 этаже. Но поскольку ей хотелось опередить других, она купила информацию на «Чёрном Рынке», где работают те, кто поднялся в Башне Испытаний более чем на 10 этажей. На мгновение глаза Терезы сузились.

«Может быть, этот парень тоже один из членов Чёрного Рынка? Мне стоит проверить это. Вынюхал ли он только фрагменты или знает вообще всё».

— Именно так. Причина, по которой я скрывала это до сих пор, заключается в том, что мне нужно отправиться в место, где находится клятва апостола Иоанна. Но я ещё не выяснила, где именно.

Перед глазами Джин Хека проплыло окно с немного другим содержимым.

[«Глаз Истины» активирован.]

[Слова Терезы – «ложь».]

Мило.

«Ты пытаешься провести меня?» – Джин Хек ухмыльнулся.

— Не Иоанна, а Петра. И было бы ложью сказать, что вы не знаете точного места.

Она, должно быть, уже нашла его до того, как пришла сюда. Причина, по которой она всё ещё колеблется, вероятно, в том, что дорога к месту, где находится клятва, слишком трудна. Тысячи ловушек не следуют никаким правилам, превращая всё в хаос. Да ещё и наличие армии нежити численностью больше тысячи идёт бонусом.

— Действительно... Ты знаешь всё, – наконец, признала Тереза.

Отлично, теперь мы можем перейти к следующему шагу.

— Вообще-то, у меня тоже есть задание – посмотреть, где находится клятва, но мне нужна не она.

— Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой?

— Я пойду с тобой, – Джин Хек подвел черту. — Я прекрасно знаю расположение ловушек и их стратегию. Мне всё равно, пойдёшь ли ты с игроками из Сиона, как планировалось. Как бы тебе ни повезло, умрут все, кроме тебя.

Но так нельзя, не так ли? Известная героиня, которую называют святой... Если они скажут, что потеряли всех друзей и выжили одни, это навредит её имиджу. Реакция общественности будет страшной в любом случае.

— Я подумаю об этом.

— Как хочешь.

«Думай хоть весь день. В конце концов, итог будет только один. Клятва Петра меня не интересует, но другие предметы там весьма желанны. «Застывшие слёзы» и «Махондан». Да. Лучше всего взять эти два».

Джин хотел их даже больше, чем реликвию. В частности, «Застывшие слёзы» – это кристалл, при поглощении которого можно увеличить ману до немыслимых размеров.

«Повышение уровня маны – одна из первоочередных задач, которую я должен решить».

Хотя и расход маны у навыков, которые он сейчас использует, невелик, по мере роста уровня мастерства и слияния более высоких навыков важность количества маны трудно описать.

«Изначально я бы не смог самостоятельно снять проклятие холода, поэтому собирался сдаться. Однако после подтверждения участия Терезы планы изменились».

— Могу я спросить тебя об одном, прежде чем принять решение? – Тереза, очень взволнованная, открыла рот.

— Спрашивай.

— Тот, кто убил дозорных и разбудил стражников… Это ты?

«Ну, с точки зрения Терезы, самым подозрительным человеком в нынешнем рейде должен быть я. Потому что мне есть что скрывать, и я слишком много знаю».

Джин Хек выбрал более простой и понятный метод.

— Я понимаю твои подозрения в сложившихся обстоятельствах, но я не виноват.

— Ты хочешь, чтобы я верила только словам?

— Да. Прежде всего, веские доказательства находятся прямо перед тобой.

— Доказательства? Что ты имеешь в виду?

— Если бы я убил дозорных и разбудил Хранителя... Подумай хорошенько, я бы избавился от тебя без этого раздражающего разговора.

***

Поступок Терезы встретил сильное противостояние. А всё потому, что Сон Чон Хва, начальник инженерного отдела, был в ужасе и противился этому.

— Ни в коем случае! Сейчас мы должны собрать все наши силы и двигаться дальше, а не действовать в одиночку.

Ладно, если бы это был кто-нибудь другой, но не Тереза, которая являлась сердцем этой операции. Но она не собиралась так легко отступать.

— Есть карта на 20 километров вперёд. Все знакомы со стратегией. Большой разницы нет – идти со мной или без меня.

С момента появления игры «Башни Испытаний» и до настоящего времени после бесчисленных попыток игроки смогли создать карту руин. По крайней мере от входа до точки в 20 км, где можно действовать без особого риска.

— Кроме того, разве наш контракт не гласит, что мы работаем вместе только при битве с боссом?

— Да, но… – Сон Чон Хва заикнулся.

Всё так. Глубоко вздохнув, он позволил Терезе действовать в одиночку.

— Эх, хорошо. Но всё же ты должна вернуться до того, как мы достигнем конца карты.

— Да. После я снова присоединюсь к вам, – Тереза кивнула головой. — А! И могу я взять с собой одного человека, чтобы он помогал мне в качестве носильщика?

– Делай что хочешь, – Сон Чон Хва грубо махнул рукой, будто сильно устал.

Носильщики, поймавшие взгляд Терезы, задрожали. Сопровождать её – это не удача и не везение. Скорее это скоростной рейс в ад.

— Даже не пытайтесь меня уговаривать. Такие парни, как мы, никогда не вернёмся.

— Пожалуйста, я не могу.

— Не смотри ей в глаза.

— У меня жена и дети, которых нужно кормить.

Все носильщики искренне молились в своих сердцах, чтобы выбрали не их. Тереза пальцем указала в толпу.

***

Это был Джин Хек. И конечно же, он сказал, что поедет с ней.

— Я не знаю, о чём ты думаешь. Но я, прожив почти 50 лет, говорю тебе, это самоубийство. Даже если ты влюбился…

— Да. Послушай главного Кима.

— Неважно, насколько она красива. Молодость заставляет людей совершать отчаянные поступки.

Носильщики всячески отговаривали Джин Хека.

— Всё не совсем так, – Джин Хек определённо ляпнул лишнего.

«Так, надо было как-то выкручиваться».

— Вообще-то мы с мисс Терезой знакомы с детства, – главное – задать правильный настрой.

Немного детских воспоминаний вперемешку с мелодрамой.

— В руинах хранятся предметы для исцеления семьи Терезы. Сначала я сказал, что пойду один, но она не хотела отпускать меня одного.

Наконец, надо добавить драмы. ДЖин сильно ущипнул себя, но, к сожалению, не проронил ни слезинки.

«Мда, я вконец очерствел».

— Даже если моих навыков не хватит, даже если я потеряю свою жизнь, я буду защищать её до последнего вздоха.

Любовь, трагедия, героизм. Как «Ромео и Джульетта». Носильщики смотрели на Джин Хека.

— Кан Джин Хек, ты – настоящий мужчина, чёрт возьми.

— Да. Иди. Разве мужчина не должен защищать единственного друга детства?

— Эх, молодёжь, молодёжь…

Все по очереди похлопали героя по спине.

***

Джин Хек и Тереза, быстро собрав свои вещи, отправились прямо в руины по запутанной дороге. 5 часов пролетели незаметно. Два человека, отделившиеся от рейда, наконец смогли добраться до места назначения.

«Защита всё также хороша».

Джин Хек медленно осматривал строй монстров. В яме были в основном упыри и скелеты. Высокоуровневая нежить так же встречалась то тут, то там. Дуллахан, рядом Лич, владеющий магией.

Судя по небольшому количеству маны, которое чувствовала группа героев, бой будет не таким уж и сложным. Но Лич – не тот, к кому стоит относиться легкомысленно. Если он нанесёт серию проклятий или дебаффов, велика вероятность получить смертельную травму. Тереза ткнула пальцем в бок Хека.

— Эй! Клятва находится прямо посреди ямы.

— Да, я вижу.

Центр круга. Там будут «Клятва Петра», «Застывшие слёзы» и «Книга Космических Комбинаций».

«Если убивать монстров – будет повышаться уровень, но я оставлю это Терезе».

— Приготовься.

Джин Хек настроился. Кинжал, который он держал в руках, налился красным светом.

— Хорошо, – Тереза тоже подняла меч с щитом и призвала ману.

Но внезапно перед ними появилось красное окно.