[Игроки ранга A и выше, пожалуйста, соберитесь в пентхаусе на верхнем этаже прямо сейчас]

Телефон завибрировал, высвечивая короткое сообщение об экстренном сборе.

— Чёрт, я был занят, почему так срочно?

— Не говори. Я прошёл половину рейда.

Игроки, принадлежащие к гильдии Чёрного Ворона, ворча, собрались вокруг здания. Внутри было тихо, а на полу валялись осколки стекла. Все склонили головы.

— Почему нас собрали?

— Это наше здание... верно?

Возникло глубокое чувство дискомфорта. Мужчина инстинктивно чувствовал, что что-то не так.

*Грохот!*

И в тот момент, когда они открыли дверь и шагнули внутрь, зловещее чувство опасности превратилось в уверенность.

— Эй, как это случилось?

— Целителя сюда, немедленно! Прямо сейчас!

Человек, лежащий на полу в луже крови, был не кто иной, как владелец гильдии, Шин Гун Су.

— Слишком поздно. Прошло по крайней мере несколько часов с тех пор, как он перестал дышать.

Целитель, который осматривал состояние главы гильдии, покачал головой. Он знал, как лечить раны, но оживлять мертвых было не в его компетенции.

Лидер мёртв. Но если так, то кто отдал приказ о срочном вызове? Все взгляды обратились к другому человеку в комнате. Это был Ким Хи Вун, секретарь Шин Гун Су. Гнев всех присутствующих взлетел, когда он с беспокойным лицом поправил очки.

— Ким Хи Вун! – острое оружие прильнуло к его шее.

— Говори, что здесь произошло, не упуская ни детали. Сейчас же!

— Ха-ха. Ну, как это произошло? – Ким Хи Вун посмотрел в сторону, как будто попал в беду.

«Здесь есть кто-то ещё?»

Из-под стола появилась беловолосая девушка, выглядевшая очень молодо. Её длинные серебристые волосы и красные глаза впечатляли. От неё исходила странная энергия.

— Хм, – девушка почесала голову в раздражении.

Она с презрением отвернулась от них, будто ей было наплевать на их грозное оружие.

— Это просто смешно. Неужели вы думаете, что ребёнок сделал всё это? – один человек из гильдии щёлкнул языком.

На лбу Джинджо выступили сухожилия.

— Ре… Ребёнок? – красная мана начала наполнять пространство.

[«Территория крови» активирована]

Возникло ощущение холода, словно все кровеносные сосуды в теле замёрзли.

Среди игроков были те, кто уже участвовал в рейде на босса 1-го этажа, но это даже близко не было похоже на происходящее.

— А-а!

—Монстр!

— Какой это уровень маны? – игроки застыли на месте, а их тела задрожали.

Никто не смел даже подумать о побеге.

— Ого, вам следует успокоиться. Генеральный директор сказал вам не убивать их, если это возможно, – Ким Хи Вун тоже смутился.

Ресурсы понадобятся для работы гильдии. Джин Хек приказал сохранить жизнь максимальному количеству игроков.

— Да что ты говоришь? Разве ты не слышал, что они сейчас сказали?

Доводы Джинджо были прерваны. Накопившаяся мана взорвалась, и все окна в здании разбились.

***

[Ассоциация Пробуждённых]

Чтобы подтвердить прохождение второго теста, Джин Хек сначала пришёл в это место. 13:00. В оговоренное время. Он огляделся вокруг, проверив свой смартфон.

«Время уже пришло», – как только он об этом подумал, послышался голос…

— Братишка! Вот и ты! – два человека подходили ко входу, маша руками.

Это были Ли Тэ Мин и Ю Ён Хва.

«Прошло не так много времени, прежде чем мы снова встретились», – Джин Хек был очень рад этой парочке.

— Вы как раз вовремя. Как поживаете?

— Мы хорошо провели время. Нам удалось зачистить один из лабиринтов В-класса на втором этаже! – Тэ Мин пожал плечами.

— Мы довольно сильно подняли уровень. Я не спала и усердно охотилась, – Ю Ён Хва тоже напрашивалась на похвалу.

Точно. Мана, ощущаемая от них двоих, была разной. Не только её количество, но и концентрация изменились.

— Похоже, это было эффектно.

— Ага. Не настолько, как у моего братишки.

— А?

— Не притворяйся, что не знаешь. Вчера в «Зал славы» было загружено видео. Это ведь ты, да? – Ю Ён Хва ткнула локтем в бок Джин Хека.

— Хек, но почему ты носишь маску?

— По личным обстоятельствам.

«Неужели они узнали меня в маске? Печально…»

— Вообще-то, как только я увидел новости, я сразу подумал, что это братишка.

— Да что ты говоришь…

Мрачное выражение лица Джин Хека немного разгладилось.

— Я те отвечаю, бро…

[Башня Испытаний]

Сообщество было на грани взрыва из-за загруженного вчера видео. Атака на босса 3-го этажа провалилась, а руины считались непроходимыми. Два события сплелись воедино, и внимание многих людей оказалось приковано к игроку в маске. Кто он? На сколько этажей он поднялся? К какой гильдии принадлежит? Конечно, любимая еда и хобби, даже цвет белья, которое он сегодня надел, были предметами интереса.

«Реакция бурная. Прекрасно», – ухмыльнулся Джин Хек.

Это было примерно то, что он ожидал, но результат всё равно превзошёл все ожидания.

«В будущем действовать будет легче. Иметь две личности: в маске и без неё. Обе – высший класс. 1-е и 2-е место в мировом рейтинге. На первый взгляд они могут показаться разными людьми, но на самом деле это один и тот же человек. И я использую все возможности, чтобы получить все преимущества».

Обдумывая бесчисленные планы, Джин Хек чувствовал, как его сердце начинает биться всё быстрее и быстрее.

— Бро? Ответь мне. Серьёзно, на сколько этажей ты уже поднялся?

— Эй. Ты не должен задавать такие вопросы. Джин, признайся, ты один из создателей игры?

— Хей, сестрёнка, ты перегибаешь.

— Нет, мне просто интересно, где ты находишь таких серьёзных монстров?

Хек не понимал, как они дошли до этого, но ему было бы забавно понаблюдать, куда заведёт их собственное воображение, но…

— Прости, – Джин Хек ярко улыбнулся и показал им экран смартфона.

[Пожалуйста, приходите сообщить о результатах второго теста к 13:15]

***

Возможно, в этот день не было тестов, поэтому внутри Ассоциации было довольно тихо. Джин Хек подошёл к стойке информации и достал своё удостоверение.

— Я пришёл получить подтверждение о прохождении второго теста.

— Да, подождите минутку, – сотрудница взяла удостоверение Джин Хека. — Э-э? Кан Джин... Хек?

Удивлённое выражение лица, как у кролика. Сотрудница поочередно смотрела на удостоверение и на самого Джина, а затем вскочила со своего места.

— Не могли бы вы подождать минутку?

— Да?..

— Подождите. Никуда не уходите, вы должны подождать, – сотрудница куда-то торопливо убежала, не сказав ничего конкретного.

Всё произошло так быстро, что Джин Хек даже не успел ничего ответить. Через некоторое время вместе с сотрудницей пришёл мужчина средних лет.

«Это немного неожиданно», – глаза Джин Хека сузились.

Как же его не узнать? Перед ним стоял Председатель Ассоциации Пробуждённых – Хан Сан Джин. Человек, который следит за всеми игроками в Корее.

[«Глаз Истины» (2-ой уровень) активирован]

-------------------------------------

Имя: Хан Сан Джин

Пол: Мужчина

Возраст: 45 лет

Уровень: 15

Сила: 19, Ловкость: 17, Выносливость: 15, Мана: 15

Стат-очки: 0

Монеты: 0

Класс: Администратор

Уникальная способность: Командование

Навыки: «Бюрократия» (4-ый уровень), «Сплочение» (4-ый уровень), «Арбитраж» (3-ий уровень), «Проверка идеологии» (3-ий уровень)

-------------------------------

[Условия копирования: условия не были загружены из-за ошибки]

— Я ждал, когда ты придёшь. Игрок Кан Джин Хек.

Хан Сан Джин, который стоял прямо перед ним, протянул руку для рукопожатия. Хеку почему-то показалось, что сейчас заболит голова. Несомненно, что-то было в глазах Хан Сан Джина. Словно зверь высматривает добычу. Джин Хек собирался протянуть руку, но вдруг остановился. Он размышлял над тем, что только что сказал администратор. Странно. Где-то был подвох.

«Ты ждал, когда я приду?»

Только один экзаменатор знает достоверный результат первого испытания. Для остальных он просто один из F-класса.

«Разве президент компании встречает лично игроков низкого ранга?»

Где смысл? Экзаменатор не мог рассказать об этом, пока на нём выгравировано клеймо. Забавно. На этот раз они достаточно подготовлены, чтобы обмануть «Глаз Истины». Джин Хек ухмыльнулся.

— Ну привет.

— Ты неожиданно быстро пошёл на контакт, – лицо Хан Сан Джина покрылось пятнами смущения.

— Хватит притворства, снимайте барьер. Сейчас же.

— Какой барьер?

Уголки рта Джин Хека поднялись ещё выше.

«Если собрались идти по грязной дороге, идите уж до конца».

Хек мгновенно выхватил свой кинжал и бросил его вверх. Кинжал, пролетев сквозь воздух, вонзился в потолок, точнее, в «видимую» часть потолка. В этот момент пространство исказилось, и по потолку прошлась лёгкая волна.