- Хорошо. – Прорычал Роберт, махнув рукой. – Давайте покончим с этим дерьмом. Старк, твои люди наконец прибыли?

- Да, ваша милость. – Кивнул Нед. – Мормонты, а также Гловеры, Умберы и некоторые Карстарки только что закончили выгрузку последних воинов и припасов с кораблей и сейчас разбивают лагерь.

- Хорошо. – Кивнул Роберт. Сейчас он выглядел совсем иначе, чем в дни мира. Глаза его блестели и казались остры как-никогда, а манера речи стала более серьёзной. Так всегда было, когда речь шла о войне. Что бы ни говорили о Роберте как о личности, но в вопросах войны мало кто относился к делу так же серьезно, как он. – Марш начнётся с самого утра. Тайвин. Твои грёбанные люди здесь дольше всех. Что твои разведчики рассказали тебе об этих объебавшихся кальмарах?

- Грейджои отвели свои силы за стены Пайка. – Ровно ответил лорд Тайвин. – Похоже, они решили положиться на стены замка. И поэтому мы практически не встретим сопротивления на нашем марше.

- Хорошо. – Кивнул Роберт, блуждая взглядом по столу и вельможам. – Значит, это будет осада. Кто здесь может рассказать мне о Пайке?

Нед краем глаза заметил, что Мейс собирается подняться, но Рэндилл Тарли опередил своего сеньора, едва не вскочив на ноги.

- Флот Редвина успел разведать Пайк и ближайшие земли и уже доложил о результатах, ваша милость. – Наклонившись над столом, лорд Тарли указал на часть стен Пайка, выходящих на юг. – Мы потеряли почти половину наших разведчиков, но они сообщают, что стена здесь слаба из-за того, что большая часть острова опустилась в море. Через несколько дней или, может быть, неделю обстрела из требушетов и катапульт мы проделаем брешь, которую сможем использовать, чтобы получить доступ к замку. Когда стены падут, у кракенов не останется выбора, кроме как сдаться нашим войскам.

Лорды в комнате начали что-то бормотать про себя, но замолчали, когда лорд Станнис встал и уставился на карту Пайка.

- Взятие стен будет лишь первым шагом. – Станнис ответил, почти не глядя на лордов Простора. Как оказалось, время не смогло сгладить воспоминания, и лорд Станнис всё ещё не простил Лордов за осаду Штормового Предела во время Восстания. – Сам Пайк разделён на материк и четыре острова. Нам придется позаботиться о продвижении через стены и сторожевую часть крепости. Если они найдут способ разрушить мосты, соединяющие материк с другими островами, потребуется от нескольких недель до нескольких месяцев, чтобы заставить Грейджоев сдаться.

- Тогда мы ударим по ним сильно и быстро. Не давая возможности отступить по мостам. – прорычал лорд Маллистер. – Кальмары всё равно сражаются на суше как высохшее дерьмо. Прорвать их ряды будет несложно.

- Тогда именно это мы и сделаем. – Поддержал Роберт, поднимаясь на ноги. – Подготовьте людей, мы отправляемся на рассвете. Через неделю кракены будут мертвы или снова станут частью Семи Королевств.

- Хорошая стратегия, ваша милость. Но, к сожалению, несовершенна. Притом сразу в нескольких пунктах.

Трое королевских гвардейцев выхватили свои мечи синхронно, образовав кольцо вокруг Роберта, а остальные лорды быстро поднялись на ноги, положив ладони на эфесы и обшаривая взглядом комнату.

Только Нед остался сидеть на месте – его взгляд устремился вверх, к стропилам. За ними всеми, словно коршун, наблюдал колдун, вольготно устроившийся на стропилах.

- Мастер Нокс. – Простонал Старк. – Неужели вы сочли необходимым объявить о себе именно таким образом?

- Необходимым? – Переспросил Нокс, едва-едва смещая голову в сторону говорившего. Ситх буквально напоминал ожившую статую, потому что не делал даже малейших движений. Казалось, он вообще не дышал. – Нет. Не необходимым. Но очень познавательным.

- Познавательным, блять?! – Воскликнул Роберт, лицо которого побагровело. – Хера ты в этом познавательного нашёл?!

Нокс лишь наклонил голову и откинулся назад. С размаху он перевернулся в воздухе, а затем приземлился на землю с грацией кота и с таким же лёгким шелестом.

- Всё просто. – Пожал плечами колдун, кивнув в сторону королевской гвардии. – Эти трое должны быть лучшими в стране и вашими личными защитниками, не так ли? Но ни один из них не заметил моего присутствия. Конечно, если я не хочу, чтобы меня нашли, то не найдут, но сейчас я вовсе не пытался спрятаться. Вам, люди, нужно почаще смотреть вверх.

Другие лорды начали ворчать, но в конце концов именно Станнис вернул их к обсуждаемой теме.

- Мастер Нокс, вы сказали, что наша стратегия несовершенна. Может быть, тогда вы сможете предложить лучшую? А раз так, возможно, вы сможете объяснить, почему вы сочли необходимым исчезнуть и игнорировать призывы вашего короля в течение последних трех дней?

Нокс, то ли не понимая, то ли просто игнорируя тон Станниса, просто пожал плечами.

- Я разведывал Пайк.

Лорды снова начали бормотать, и закончилось это только тогда, когда заговорил лорд Ланнистер.

- Вы считали необходимостью разведать остров? И что вы могли узнать за три дня?

- Я не разведывал остров. – Ответил Нокс, махнув рукой на карту замка. – Я разведал замок Пайка. Главную сторожку и другие острова, на которых он расположен. Должен сказать, ваша милость, ваше присутствие, несомненно, заставило Железнорожденных едва не обделаться от страха. Пекло, судя по тому, что я слышал, около трети жителей готовы штурмовать другие острова, захватить Грейджоев и отдать их вам на растерзание, лишь бы получить мирный договор и заслужить королевское милосердие.

Лорды затихли. Стало настолько тихо, что можно было услышать мышиный писк.