Чжи Шао мчался вперёд, на пассажирском сидении рядом сидела красавица, что радостно кричала, явно получая удовольствие от гонки.

Через некоторое время гонщики начали сталкиваться бортами. В гонке это не запрещалось. В любом случае все они были культиваторами, и им ничего не грозило, даже если произойдёт авария.

Постоянные столкновения машин отбивали ритм в ночи, поднимая на уши тихий город.

Чаще всего в гонках побеждал Чжи Шао, лишь немногие могли с ним конкурировать.

— Чжи Шао, что-то ты сегодня медленный, каши не поел? Ха-ха... — мимо проехала машина, и её водитель, молодой человек, высокомерно рассмеялся. Он был одет в рваную кожанку с тёмными пятнами, из-за чего выглядел как уличный бездомный бродяга.

Чжи Шао был в ярости: — Вань Лаоэр, ты сам напросился. Сегодня я тебе устрою!

— Это мы ещё посмотрим!

Бум!

Бум!

Бум!

Звуки ударов стали ещё громче, оглушая красавиц, что сопровождали гонщиков.

Несколько гоночных автомобилей сталкивались друг с другом, не позволяя вырваться вперёд. Однако вдруг над всеми промелькнула тень и прямо впереди на дороге появилась гоночная машина, захватившая лидерство.

Чжи Шао был в замешательстве. Откуда вылетела эта машина? Подождите, почему она выглядит такой знакомой? Разве она не его?

Глаза Чжи Шао покраснели от ярости. Кто-то угнал его машину!

Вань Лаоэр был удивлён: — Чжи Шао, разве это не твоя машина? Кто-то украл её...

— Эй, негодяй, как ты посмел украсть мою машину? Тебе жить надоело? Да ты хоть знаешь кто я такой? Я участвовал в Высшем Звёздном Соревновании! — Чжи Шао был очень зол и быстро погнался за своей машиной.

Вань Лаоэр проследовал за ними. Ему было интересно, кто украл машину.

Лу Инь ухмыльнулся. Учитывая его объёмы звёздной энергии, подобная гонка была слишком скучной.

Сидевшая рядом с ним Ло Шэнь покраснела от волнения. Она посмотрела на Лу Иня ослепительными глазами. У неё никогда не было возможности жить такой разнообразной жизнью. Только с ним она переживала новые ощущения.

— Парень, как ты посмел украсть мою машину?! А ну стой! — сбоку появился Чжи Шао и пристально уставился на Лу Иня.

Лу Инь повернулся и посмотрел на него.

Чжи Шао тут же опешил, увидев знакомое лицо: — Ты?.. Почему ты здесь?!

Лу Инь улыбнулся и резко подрезал машину Чжи Шао, а затем посмотрел в другую сторону. Вань Лаоэр встретился с ним взглядом и показал большой палец: — Брат, а ты отчаянный перец, украл машину сына управляющего крепостью Аврора.

Лу Инь улыбнулся и собирался что-то сказать, но внезапно прищурился, присмотревшись к воротнику Вань Лаоэра.

На нём он увидел тёмные пятна, образующие знакомый знак, напоминающий символ Затаившейся Земли. Эти пятна... кровь?

— Эй, брат, как тебя зовут? — громко спросил Вань Лаоэр.

Лу Инь прищурился: — А тебя?

Вань Лаоэр был удивлён: — Ты меня не знаешь? Я у всех гонщиков на слуху. Ты здесь новенький?

Лу Инь в недоумении посмотрел на Вань Лаоэра. Он что, не смотрел Высшее Звёздное Соревнование? Как он мог его не узнать?

— Круто, появился новичок, да ещё и такой дерзкий.

— Чжи Шао, тебя уже новички обгоняют, совсем сноровку растерял, ха-ха! — засмеялся Вань Лаоэр и ускорился.

Лу Инь обернулся, глядя на Чжи Шао: — Кажется, я тебя видел на Высшем Перевале.

Чжи Шао испуганно ответил: — Привет...

— Мне понравилась гонка, давай завтра продолжим, — сказал Лу Инь, а затем погнался за Вань Лаоэром.

Чжи Шао посмотрел вслед машины Лу Иня с потрясённым видом. Красавица рядом с ним толкнула его, но тот не отреагировал. Все гонщики обогнали их один за другим.

— Чжи Шао, куда делся твой запал? Неужели красавица рядом с тобой высосала из тебя все силы? Ха-ха...

— Чжи Шао, завтра увидимся.

— Чжи Шао, тебе, похоже, надо протюнинговать машину, а то выглядит позорно, ей богу.

…

Чжи Шао, казалось, не слышал насмешек этих людей, он всё ещё смотрел вслед Лу Иню, которого уже не было видно.

— Чжи Шао, что с тобой? — спустя время машина Вань Лаоэра остановилась рядом с ним. Он выглядел счастливым, потому что победил в гонке.

Чжи Шао посмотрел на Вань Лаоэра: — Где тот парень?

— Кто? Тот, что украл твою машину? Не знаю. Странно, а где он?

Чжи Шао сразу же уехал.

Вскоре Чжи Шао встретился с отцом: — Лу Инь здесь?

— Он приехал несколько дней назад. Ты встречался с ним?

— Лу Инь — плохой человек, почему он пришёл к нам? — спросил Чжи Шао.

Чжи Дун был удивлён: — Ты его боишься? И когда это ты начал заботиться о делах компании?

— Я боюсь, что он нас проглотит, — сердито сказал Чжи Шао.

Чжи Дун засмеялся: — Ты же знаешь, на что способна наша крепость. Не говоря уже о Лу Ине, даже если надзиратели попытаются нас проглотить, то лишь потеряют зубы. Зачем нам бояться Лу Иня? Он из зала Славы. Если ты говоришь о его намерении объединить вселенную, то какое нам до этого дело?

— Надеюсь, мы не пострадаем... Так зачем он тут?

— Он попросил нас сделать ему броню, — сказал Чжи Дун, а затем предупредил сына, — поддерживай с ним хорошие отношения. Недавно из-за его решения Клевер потеряли возможность переехать на Пограничную Гору.

— Вот почему я сказал, что он плохой человек! — Чжи Шао закатил глаза.

— Просто развлеки его. Каким бы амбициозным он ни был, пока зал Славы подавляет его, он не повлияет на нас. Кроме того, у него нет сил справиться с нашей крепостью. Лучше просто поддерживать дружеские и коммерческие отношения. Нам это будет выгодно.

Чжи Шао кивнул.

Следующей ночью крепость Аврора сияла всё так же ярко, освещая дорогу гоночным машинам.

И в течение этих семи дней каждую ночь проходили гонки. Самой счастливой все эти дни была Ло Шэнь.

…

Вань Лаоэр вернулся домой, устало сел и сделал глоток воды.

Дверь открылась: — Ты снова гоняешь? Я запрещаю тебе завтра туда идти. Пойдёшь со мной, я научу тебя некоторым навыкам. В крепости Аврора без навыков как ты сможешь выжить?

Обратившимся к парню был мужчина средних лет, именно он среди разных материалов Лу Иня узнал Цикличное Золото.

Вань Лаоэр расстроенный вернулся в комнату, что-то бормоча.

Вдали за всем этим наблюдал Лу Инь. Он гонялся с молодёжью не ради забавы, а чтобы проследить за Вань Лаоэром и понять, кому принадлежит эта кожанка. Увидев отца этого парня, он был почти уверен, что этот мужчина входит в организацию Затаившейся Земли.

Подтвердив происхождение одежды Вань Лаоэра, Лу Инь прекратил участвовать в гонках.

Создание микроброни шло гладко, оставалось подождать ещё несколько дней. В один из следующих дней окружающее звёздное пространство задрожало и затем по округе раздался вопль: — Чёрт, он собирается совершить прорыв на уровень Звёздного Посланника!

Лу Инь был удивлён: — Прорыв в сферу Звёздного Посланника? Кто это?

Он поднял глаза и увидел, как А Да мчится куда-то вдаль и в одно мгновение покидает крепость Аврора.

Это А Да прорывается?

Прорыв на этот уровень вызовет Источник Бедствия, который определит дальнейший путь мастера. Чтобы не рисковать, мастеру необходимо найти безлюдное место, поскольку находившиеся поблизости Звёздные Посланники могли усилить разгневанный Источник Бедствия.

А Да покинул крепость Аврора, остановился посреди тёмного звёздного неба и посмотрел наверх, где над ним уже начал взвинчиваться ужасающий вихрь, ревущий как голодный зверь...