Цин Шаохуан спросил у принца Бэя о Непостоянстве, но не сказал ему, что к нему приходил второй король ночи. Он никому не рассказал эту тайну.

Он не собирался действовать против Лу Иня открыто. Уж слишком много людей поддерживали этого парня.

И хотя ранее он колебался, пощёчина управляющему И укрепила его решимость. Лу Инь ударил не управляющего И, а его самого прямо у него дома, в городе Гу. Ситуация показала, насколько высокомерным был Лу Инь, поэтому слова секты Меча, утверждающие, что его династия не сможет отсидеться в стороне, звучали более чем реальными.

Его сильно раздражало, что люди старейшины Юаня были слишком упрямы и консервативны. Они игнорировали столь явную проблему!

…

Приглашённые люди продолжали прибывать в город Гу. Через несколько дней должен был состояться банкет, посвящённый прорыву императора Цин.

Лу Инь пробыл в резиденции два дня, затем отправился к старейшине Лянь Синь.

Он не был уверен, какими возможностями для слежки обладала династия, поэтому пошёл к Лянь Синь открыто, не скрываясь.

Местонахождение Лу Иня было под контролем императора Цин. На земле континента, что была пропитана ядом, всё находилось под его наблюдением. У парня не было возможности скрыться.

В тот момент когда Лу Инь вышел из дворца, Цин Шаохуан стал внимательно следить за ним.

Старейшина Лянь Синь жила в особняке недалеко от дворца императора. Когда Лу Инь прибыл, она сделала вид, словно не замечала его.

Лу Инь нахмурился, секта Меча тайно сдалась, но старейшина Лянь Синь всё ещё сохраняла такое отношение. Она либо беспокоилась о династии, либо не желала присоединяться к альянсу. Ему нужно было войти, независимо от того, сможет он увидеть Лянь Синь или нет, по крайней мере ему нужно было увидеться с Ли Цзы Мо, прежде чем он сможет узнать истинное отношение старейшины Лянь Синь.

С грохотом дверь особняка разлетелась на куски. Охрана династии не смогла остановить парня и Лу Инь свободно вошёл внутрь.

Грохот встревожил императорский дворец, а также императора Цин. Цин Шаохуан был в ярости. Лу Инь вёл себя слишком высокомерно. Это город Гу, а не территория альянса!

Этот звук также встревожил других людей в городе Гу.

Лу Инь вошёл в особняк, и первым, кто его встретил, оказался Ли Цзы Мо: — Лидер Лу, что вы делаете?

— Я слышал, что старейшина Лянь Синь здесь, хочу встретиться.

Ли Цзы Мо поднял свой меч, пытаясь заблокировать Лу Иня, но парень даже не пошевелил рукой, как его меч развалился на куски. В следующий момент пустота искривилась и из разлома вышел Цин Шаохуан, вставший напротив Лу Иня.

Лу Инь впервые увидел императора Цин, но тот видел его изображение много раз.

— Лидер Лу, я могу выслушать вас. Вы и старейшина Лянь Синь, оба уважаемые гости моей династии Божественного Яда, поэтому, пожалуйста, остановитесь, — спокойно сказал Цин Шаохуан со спокойным выражением лица, не выказывая никакой враждебности, хотя на душе был очень зол.

Лу Инь был удивлён: — Не ожидал, что вы прервёте свою медитацию, чтобы прийти сюда.

Логически говоря, встретить Лу Иня должен был именно Цин Шаохуан, но император сделал вид, словно всё ещё медитировал и укреплял свою культивацию после прорыва.

— Я только что закончил свою тренировку, поэтому решил сразу же встретиться с вами.

— Что ж, раз вы просите, то так уж и быть, пойду вам навстречу.

— Большое вам спасибо. Через несколько дней состоится банкет. Вам стоит дождаться его, и там вы сможете встретиться со всеми, с кем пожелаете. До тех пор можете отдыхать в городе Гу, все ваши расходы я возьму на себя.

Глаза Лу Иня загорелись. Это звучало так знакомо. Морской король говорил что-то похожее насчёт расходов.

— Уверены? — на лице Лу Иня появилась ухмылка.

Император удивился вопросу и у него появилось плохое предчувствие, но подумав о том, что Лу Инь был лидером Восточного Пограничного Альянса, вряд ли парень станет транжирить его деньги, поэтому он не воспринял вопрос всерьёз: — Конечно, веселитесь.

— Император Цин такой вежливый, можете не спешить с банкетом. Кстати, поздравляю вас с прорывом, — сказав это, он развернулся и ушёл.

Увидев что Лу Инь уходит, Ли Цзы Мо шагнул вперёд и поприветствовал императора Цин.

В этот момент старейшина Лянь Синь тоже вышла: — Спасибо, Ваше Величество, что остановили его.

— Вы и лидер Лу важные гости, поэтому я не хочу видеть между вами конфликтов.

Лянь Синь посмотрела на него с лёгким огорчением. Цин Шаохуан не знал настоящей правды о том, что секта Меча перешла на сторону Лу Иня, но она не хотела с этим мириться.

В худшем случае с этого момента она будет жить в уединении и больше не выйдет во внешний мир.

Однако хотя она и не хотела подчиняться Лу Иню, не стала рассказывать правду Цин Шаохуану.

Император Цин ушёл, и на душе у Лянь Синь стало спокойнее.

— Учитель, таково ваше решение? — спросил Ли Цзы Мо.

Женщина посмотрела на него: — Помни: только сохранив своё истинное сердце, ты сможешь продолжать идти своим путём. Я не желаю присоединяться к альянсу и не буду помогать ему. Таков мой путь.

— Понимаю.

Старейшина Лянь Синь кивнула.

Ли Цзы Мо молча посмотрел в спину старейшины Лянь Синь и сказал про себя: "Действительно, у каждого свой путь..."

…

Этой же ночью Лянь Синь заснула глубоким сном. Цин Шаохуан пришёл проверить её и неожиданно обнаружил, что она была отравлена.

— Яд довольно обычный, но его сила чудовищна, — император Цин нахмурился и посмотрел на Ли Цзы Мо, — с кем старейшина общалась за вчерашний день?

— Она всё это время оставалась у себя и ни с кем не общалась.

Цин Шаохуан удивился ещё сильнее. Он не понимал, откуда взялся этот яд. Неужели это Лу Инь? Но когда он успел отравить её?

Он снова посмотрел на Ли Цзы Мо и покачал головой. Он не верил, что это сделал этот парень. Он был учеником Лянь Синь и уже давно являлся учеником секты Меча. Старейшина доверяла ему, так что маловероятно, что это был он.

— Ваше Величество, так как она? — спросил Ли Цзы Мо с тревогой в глазах.

— Не волнуйся, она просто спит. Ничего серьёзного.

— Кто отравил её?

Ответ на это хотел знать и сам император Цин. Этот вопрос необходимо расследовать. Вот только ядов в городе Гу столько, что это затруднит поиски. К тому же кто мог так незаметно отравить Звёздного Посланника? Таких мастеров должно быть очень мало. Может, это мастер Юань? Он не одобрял связи с сектой Меча и альянсом, поэтому имел мотив и должные навыки.

Цин Шаохуан думал о многом, но решил тут не задерживаться.

Ли Цзы Мо низко поклонился старейшине Лянь Синь: — Мне очень жаль, мастер.

Это он отравил её.

Лу Инь ворвался в особняк и дал ему яд, когда они столкнулись друг с другом. Тогда же он рассказал ему о свойствах яда, поэтому Ли Цзы Мо согласился.

Лу Инь знал об отношениях между Ли Цзы Мо и Лянь Синь, поэтому не планировал убивать женщину. Он решил её временно усыпить, используя одну из трёх оставшихся бутылок яда старейшины У.

Изначально Лу Инь планировал после встречи с Лянь Синь поговорить с людьми семьи Вэнь, но привилегия, предложенная Цин Шаохуаном, сподвигла его отправиться по магазинам.

Сначала он пошёл в тот магазин.

Ранее он не успел посмотреть, что там продаётся, но в этот раз решил исправиться.

Когда владелец магазина увидел Лу Иня, то чуть не растолкал всех людей возле кассы, когда побежал встречать его: — Мастер Лу.

— Скажи мне: где находится самый дорогой магазин в вашем городе?

Владелец магазина был сбит с толку: — Самый дорогой?