— Так быстро? — Цэ Лаоянь удивился, услышав догадку Чжу Сана.

— Он обязательно уйдёт. Если информация действительно важна, то он подержит её при себе, чтобы потом вновь побеспокоить семью.

— Как мы можем получить эту информацию? — спросил Цэ Лаоянь тяжёлым тоном.

— Самый эффективный способ — использовать окружающих его людей.

— А точнее?

Чжу Сан сказал: — У Лу Иня есть амбиции, которых нет у обычных людей, но его слабость также очень очевидна: он слишком заботится об окружающих его людях. Он старается не подвергать их опасности.

— Нужно привлечь их на свою сторону! — Цэ Лаоянь всё сразу понял.

Чжу Сан кивнул: — Если он не попросит нас о чём-то конкретном, то можно выбрать этот способ. Конечно, вы можете подождать, в один прекрасный день он заявится и мы можем просто предложить ресурсы в обмен на информацию.

Цэ Лаоянь посмотрел на Чжу Сана: — Кажется, ты действительно очень хорошо понимаешь Лу Иня.

Чжу Сан стиснул зубы и поклонился Цэ Лаояню: — Глава, я действительно хочу помочь семье. Ранее я думал, что уже ни на что не годен, но если семья хочет разобраться с Лу Инем, у меня есть способ. Точнее сказать, есть приставленный к нему человек, который поможет в этом.

Цэ Лаоянь был удивлён: — У тебя есть шпион рядом с Лу Инем?!

Чжу Сан сказал: — Она небольшой человек, прямых контактов с ним не имеет, но может получить много информации об альянсе. Её зовут Сяо На, она личная служанка Цюн Си.

Цэ Лаоянь пристально посмотрел на Чжу Сана. Он в самом деле не ожидал, что этот парень окажется полезным.

Чжу Сан продолжил говорить: — Лу Инь солгал о том, что он мой друг, и использовал меня, чтобы попасть в семью. Ему просто был нужен повод. Когда люди в семье узнают что это из-за меня мы опозорились, то мне больше не останется тут места. Поэтому я прошу главу дать мне шанс отомстить.

Цэ Лаоянь не сомневался в словах Чжу Сана.

Потому что Чжу Сан был тем, кто распространил технику "Священный Приговор Инь Янь", чем позволил Лу Иню шантажировать их.

Более того, многие теперь думают, что он с Лу Инем друзья.

Цэ Лаоянь немного поразмыслил и сказал: — Пока что оставайся со мной, но не входи в контакт с Сяо На.

— Да, — ответил Чжу Сан, которого взволновало решение главы семьи.

Обычно Цэ Лаоянь оставлял всех способных людей своему сыну. Вот только его он приставил к себе, значит был не уверен, что даже сам сможет справиться с Лу Инем. Вероятно, он беспокоится, что если потерпит поражение, то хотя бы на Цэ Цзю это никак не повлияет.

Вот что взволновало Чжу Сана. Теперь он человек Лу Иня, а Сяо На — козырь, переданный ему Лу Инем. Он стал троянским конём для семьи Цэ!

…

Рано утром следующего дня Лу Инь попрощался с семьёй Цэ. Звёздное Древо надвигалось, он не мог валять дурака.

Цэ Лаоянь не ожидал, что Чжу Сан вновь окажется прав. Как он и сказал, Лу Инь уходил!

— Лидер Лу, вы не хотите погостить ещё? — Цэ Юэ больше всех не хотел отпускать молодого человека. Будь это кто-то другой, то он давно бы приказал привязать его к столбу, но с Лу Инем сделать подобное не в силах.

— Я хотел бы задержаться, но у меня есть важные дела. Не волнуйтесь, старший, я ещё к вам загляну.

Глаза Цэ Лаояня сверкнули. Он догадывался, зачем Лу Инь может вернуться.

Цэ Юэ пытался по-всякому уговорить Лу Иня, но безуспешно.

После того как Лу Инь ушёл, лицо Цэ Юэ потемнело: — Из-за второго короля ночи мы не сможем его удержать...

Цэ Лаоянь был поражён: — Старейшина, вы хотели схватить его?!

Цэ Юэ посмотрел на него: — Он овладел истинной секретной техникой. Ты должен помнить, что наша семья отличается от семьи Ю, семьи Се и семьи Хуэй. Ван Тянь, наш предок, был самым сильным на всём третьем континенте. Никто среди других предков не мог сравниться с ним. Шахматное Сожаление гораздо могущественнее, чем ты можешь себе представить. Если бы не второй король ночи, то я бы определённо попытался запереть его!

Цэ Лаоянь вздохнул с облегчением. Хорошо, что у Лу Иня был телохранитель, иначе из-за этого безудержного старика у них бы появилась гигантская проблема.

Он взглянул на Цэ Юэ и, наконец, понял, почему этот старейшина никогда не избирался на пост главы семьи. Он сильно отличался от членов семьи Цэ и больше походил на Ся И, у которого нет чувства меры.

Лу Иня легко поймать, но удержать будет невозможно из-за тех, кто его поддерживал. Ся Цзи — тому яркий пример.

Цэ Лаоянь горько улыбнулся, он не ожидал, что однажды почувствует облегчение от того, что враг сильнее их.

…

Оказавшись за пределами района Звёздной Россыпи, Лу Инь хотел обсудить с Ван Вэнем и остальными стратегию борьбы со Звёздным Древом. Однако не успел он уйти далеко от территории надзирателей, как перед ним появилась Се Ахуа.

Лу Инь не ожидал встретить её здесь.

— Лидер Лу, что это вы засиделись в семье Цэ? Я вас тут долго жду, — Се Ахуа была в своём привычном открытом наряде и имела очаровательную улыбку, но на Лу Иня это не работало.

— Зачем вы меня тут ждали?

— А вы не хотели бы погостить у меня?

Лу Инь остолбенел. На самом деле, он планировал так сделать, но до того как увидел армию Звёздного Древа.

В конце концов, в семье Се не было ничего, что его привлекало.

— Похоже, вы и не планировали ко мне заходить, верно? Видите, не зря я вас тут ждала, — продолжала щебетать Се Ахуа.

У Лу Иня не было другого выбора, кроме как сказать: — Я планировал, но у меня появилось одно важное дело, поэтому загляну к вам позже.

— Как так, вы зашли ко всем, если не считать семью Ся, а ко мне нет? Если об этом станет известно, то другие подумают, что вы затаили на семью Се обиду. Это нехорошо, пожалуйста, окажите услугу.

Лу Инь нахмурился: — Если вам есть что сказать, то говорите прямо. Не вижу смысла идти к вам. Как я уже сказал, у меня поджимает время.

Се Ахуа накручивала на палец копну волос, отчего выглядела рассеянной: — Похоже, в моей семье Се нет ничего, что могло бы привлечь лидера Лу. На самом деле, вы мало что знаете о моей семье. Когда-то мы сражались с кланом Обезумевшего Духа. Хотя тогда моя семья победила, но мы заплатили слишком много и оказались в упадке. Однако...

— Мы всё же заполучили много сокровищ.

— Сокровища Обезумевшего Духа?

— Да, их много, особенно энергии смерти.

Лу Инь заинтересовался.

— Кстати, помимо энергии смерти, моя семья Се любит собирать кости. Мы, по сути, и живём на груде костей, среди которых есть кости Предков.

Лу Инь был удивлён: — У вас есть кости Предков?!

— Может быть, я не знаю. Большую часть записей о наследии мы потеряли во время войны. Однако в прошлом даже семья Ся не решалась враждовать с нами. К тому же, насколько, по-вашему, был силён клан Обезумевшего Духа? А ведь мы сражались с ними и даже победили!

— Ну раз вы так любезно меня приглашаете, то я приму предложение.

Се Ахуа улыбнулась: — Лидер Лу, прошу.

Второй король ночи молча следовал за Лу Инем и поглядывал на Се Ахуа. Семья Се? Он слышал о ней, но она по сравнению с кланом Обезумевшего Духа менее известна. Неужели она в самом деле победила?

Он помнил, что в прошлом, во время зарождения секты Источника Знаний, клан Обезумевшего Духа не был врагом человечества, а просто являлся одной из сильных фракций с уникальным путём совершенствования.

Лу Инь последовал за Се Ахуа на Костяную Равнину, ничего не скрывая от семьи Цэ.

…

Костяная Равнина совершенно белая, что, разумеется, было закономерно.

Лу Инь впервые увидел землю, состоящую из костей, и действительно не мог понять, где семья Се смогла найти столько.

— Откуда взялись эти кости? — спросил Лу Инь.

— Когда моя семья Се была в своём расцвете сил, многие люди приносили их просто так, в качестве подарка.

— Но это же не обычные кости.

— Конечно, это всё кости культиваторов, никто бы не посмел принести пустышку.

Лу Инь осмотрелся вокруг и вместе с Се Ахуа они спустились на равнину.

Хотя семья Се сейчас находится в упадке, у неё остались внушительные мастера. Например, Се Сэнь. Однако по силе он сильно уступал старейшинам других семей. Его боевой уровень не достигал даже девятисот тысяч, что немного разочаровало Лу Иня.

Также, даже несмотря на то, что в семье Се было много культиваторов, прямым потомком являлась лишь Се Сяосянь...