Му Се был всего одним из Предков, поддерживающих его. Предок У ни во что не вмешивалась, а у Нун И не было причин помогать. Все они ценили стабильность, а это означало, что Лу Инь оставался один против Лу Фэнцзы. В одиночку он ничего не мог сделать.

Даже если бы Лу Фэнцзы сейчас появился перед ним, он, возможно, не сможет его убить.

Нун И продолжил пахать землю: — С некоторыми вещами нельзя спешить, не торопись.

Лу Инь взял мотыгу и сказал: — Лю Юэ мёртв.

Старик на мгновение застыл на месте.

— Три года назад нам удалось сдержать высшие фракции, но это не значит, что мы сможем сделать это снова. Старший, вы никогда не задумывались, почему они так решительно поступили, изгнав семью Лу? Вы прекрасно знаете, какую роль играла моя семья в защите человечества от Вечных. Без нас Вечные получили огромное преимущество и смогли легко вторгнуться в Звёздное Древо. Высшие фракции бессильны перед Божествами!

— Я изучил все прошедшие битвы после изгнания семьи Лу и узнал, что семь Божеств, которых ранее сдерживала семья Лу, тоже исчезли. Давление на пять баз формаций возросло, а главам высших фракций теперь приходилось вместе защищать Главное царство. Однако общий накал борьбы снизился, по сравнению с тем временем, когда семья Лу была на своём посту. Разве это не странно? — сказал Лу Инь.

— Кроме того, почему они так уверенно убили Лю Юэ без каких-либо доказательств? Они также собираются сделать что-то семье Нун, Дьявольской Пучине и семье Хань. Откуда у них берётся уверенность в победу?

— Порой их поступки непонятны. Хотя у них всегда есть разумное оправдание, при ближайшем рассмотрении всё не сходится. Такое ощущение, что...

Нун И поднял голову: — Такое ощущение, что что-то придаёт им уверенности. Но непонятно, что именно.

Лу Инь посмотрел на него и сказал: — Верно.

Нун И засмеялся: — Тогда Лу Ци пришёл ко мне и хотел, чтобы я стал его богом...

— Что вы сказали?

Нун И засмеялся: — Я сказал ему уйти.

Лу Инь слегка нахмурился, но ничего не сказал.

— Лу Ци — твой отец. Я не мог поверить, что он настолько бесстыдно задал мне такой вопрос. Моя фамилия не Вэнь, и я не из тех, кто играет роль мученика и жертвует ради человечества. К тому же твой отец не отличался красноречием, и я выгнал его из Внешнего царства, которое тогда охранял, — сказал Нун И, — тебе же, напротив, удалось меня убедить, но это не потому, что ты более обаятельный.

— Честно говоря, если сравнивать вас двоих, то я бы предпочёл его, а не тебя. Он хоть и был бесстыдным и толстокожим ублюдком, но по крайней мере, он всегда был честен. Ты же слишком коварен, и это меня пугает.

Лу Инь воспринял все эти слова как комплимент.

— Но времена изменились. Семьи Лу больше нет, они изгнали её и убили Лю Юэ. Мы сдаём позиции не только потому, что боимся, у них также есть множество возможностей. Все видят, что они что-то скрывают, и это даёт им уверенность делать что угодно.

— Все защитники Внешнего царства прекрасно знают важность этого места. Со смертью Лю Юэ, кто теперь займёт его место? Уничтожение того алого глаза, возможно, предотвратило нашествие королей трупов, но не остановит мертвецов уровня Предка. Поэтому даже сейчас Главное царство не ослабляет бдительности.

— И вот в такой ситуации они всё же решились убить Лю Юэ, что равносильно отказу от Внешнего царства. Это глупо и неправильно, они прекрасно понимают, что делают, значит им известно что-то, чего не знает никто.

Лу Инь спросил: — То есть вы до сих пор даже понятия не имеете, что они скрывают?

Нун И покачал головой: — Не понимаю.

Нун И достиг уровня Предка, он не был дураком, но даже так ни он, ни семья Лю в прошлом не смогли раскрыть секрет, который скрывали высшие фракции.

— Ты гораздо хуже своего отца, — внезапно сказал Нун И.

Лу Инь был ошеломлён: — В чём?

Он знал, что его скорость культивации и боевая мощь были беспрецедентны для его возраста. С ним могли сейчас справиться разве что Предки, и то не все. Несмотря на это, он всё ещё считался намного хуже своего отца?

Нун И вздохнул: — Хотя твой отец не слишком талантлив в плане культивации, он умел общаться с женщинами. В прошлом он был настоящим плейбоем Звёздного Древа. Не было ни одной женщины, с которой он не мог справиться.

Сказав это, он увидел перекошенное лицо Лу Иня и сразу дополнил: — Будь у тебя хотя бы половина его таланта, то Бай Сянь`эр никогда бы не стала проблемой.

Лу Инь смутился: — Я, правда, не очень одарён в этом плане.

Нун И сел и указал на землю рядом с собой.

Лу Инь небрежно сел.

Они оба сидели в позе лотоса в поле, положив мотыги себе на ноги. Глядя на них издалека, оба выглядели как два простых фермера.

— Культивация — это борьба, но против кого или чего? — спросил Нун И.

Лу Инь был ошеломлён. Против кого шла борьба?

— Само собой, против врагов.

Нун И улыбнулся. — Именно так. Враги встречаются везде на пути культивации. Но важно ли, как ты их побеждаешь?

— Конечно нет.

— Даже если обычному человеку удастся победить Предка, победа всё равно остаётся победой. По сути, ты всегда соревнуешься просто с людьми. Если поймёшь людей, сможешь всегда одерживать над ними верх. Ты всегда шёл по пути культивации и использовал свою власть с коварством, но твой отец был другим. Он понимал женщин, и это сделало его непобедимым в борьбе с ними, даже если они были Предками. Так не кажется ли тебе, что ты уступаешь ему?

Лу Инь улыбнулся и сказал: — Понятно... Цюн Си однажды сказала, что бизнес — это не только торговля, но в первую очередь люди. Понимая своего делового партнёра, можно успешно развивать бизнес. Не думал, что то же самое верно и для культивации.

— Цюн Си — это та женщина, которая представляет секту Небесной Горы в торговых переговорах со Звёздным Древом? — спросил Нун И.

Лу Инь кивнул: — Все дела, связанные с торговлей на пятом континенте, я отдал ей.

— Ты очень хорошо умеешь использовать лучшие качества людей. Я слышал о ней, она крепкий орешек. Высшим фракциям пока не удавалось выбить себе преимущество в торговых делах.

— На самом деле, им просто нужно то, что есть у нас, иначе они бы не стали ни о чём договариваться.

— За последние три года Звёздное Древо претерпело огромные изменения. Даже если угроза Вечных временно утихла, культиваторы постоянно совершенствуют своё оборудование. Пять баз формаций по-прежнему сильны. Каждый культиватор надеется получить свой собственный складной космический корабль, микромассив, универсальную броню и, самое главное, эфемера. Ты, должно быть, получил неплохую прибыль с продаж, не так ли?

Лу Инь сказал: — Не так много, мы продаём лишь в части сделок. В основном проводим обмен ресурсами.

За три года благодаря полученным ресурсам пятый континент стал намного сильнее и богаче, но Лу Иню было запрещено использовать эти средства по уговору с Цюн Си.

— Кстати, раз дело дошло до денег, я совсем забыл о Новом Свете. Там же много городов и должны быть звёздные эссенции. Куда они все делись?

Нун И ответил: — В Новом Свете двести семьдесят два города. Ты верно подумал: в каждом было хранилище эссенций. Всех их разделили на части, и твоя доля там тоже есть.

— Сколько городов я получил? — спросил Лу Инь.

— Высшие фракции забрали себе по пятьдесят городов на семью. Моя семья получила двадцать. Культиваторам пяти баз также отошли двадцать в качестве награды. Отдел чаротворцев получил десять, и ты столько же, а оставшиеся два отдали бродягам. В конце концов, все эти люди участвовали в войне и внесли свой вклад.

— У меня всего десять городов? — обозлённо спросил Лу Инь.

Нун И сказал: — Ты сделал многое, но быстро ушёл, поэтому высшие фракции взяли всё в свои руки.

— Сколько эссенций в среднем в каждом городе? — спросил Лу Инь.

— Приблизительно десять миллиардов.

Лу Инь кивнул и больше ничего не сказал. Все свои недовольства ему нужно направить высшим фракциям, и он обязательно это сделает.

— Кстати, есть ещё кое-что, — вдруг вспомнил Лу Инь, — в вашем пшеничном поле никто не застревал?

Нун И был в замешательстве: — Кто? Там вроде никого нет.

Лу Инь сказал: — Женщина по имени Цю Ши.

Нун И хлопнул себя по лбу: — Ах, Цю Ши. Верно, я оставил её там на некоторое время. Однажды она таинственным образом появилась в моём Саду Семян, её происхождение было совершенно неизвестно. Я догадался, что она из заброшенных земель.

Лу Инь сказал: — Да, она — главная наследница секты Небесной Горы пятого континента. Как она?

— С ней всё в порядке. Мы следили за ней с момента её прибытия. Должен сказать, что она очень красивая и у неё отличный талант. Она ничуть не уступает Сань Нян. Я принял импульсивное решение взять её к себе в ученицы, и вот уже более десяти лет она занимается в уединении.

Лу Инь всё понял. Неудивительно, что Цю Ши так и не вернулась.

— Позвать её? — спросил Нун И.

Лу Инь махнул рукой: — Нет, пусть она останется в уединении.

Сад Семян обладал деревенским шармом, который заставлял Лу Иня чувствовать себя так, словно он сближался с природой.

Он не спешил уходить и решил вместе с Нун И поработать в поле.

Нун Сынян подошла к ним сзади со странным выражением лица. Её всё ещё преследовала тень Юй Хао.

Лу Инь смутился: — От твоего взгляда на меня мне становится не по себе.

— Я скучаю по наставнику Хао Юй.

Лу Инь закатил глаза.

Нун Сань Нян подошла, схватила Нун Сынян за руку и начала уводить: — Ты ещё слишком маленькая, чтобы мужчинами интересоваться. Кроме того, его настоящий внешний вид выглядит более привлекательно.

Лу Инь улыбнулся и сказал: — Ты тоже.

Нун Сань Нян была поражена. Она не ожидала услышать этого от него.

В этот момент подошла Бай Сюэ с подносом холодного чая.

Когда она протянула чашку Лу Иню, совсем не изменилась в лице. Лу Инь знал, что её не разоблачили. Она слишком долго находилась в доме Нун и, видимо, привязалась к нему, поэтому не хотела, чтобы возникли какие-то недопонимания.

— Сань Нян, теперь твоя очередь, — с края поля раздался уставший голос. Это был мужчина средних лет с усталым лицом, как будто только что закончивший напряжённую битву.