Конечно, И Цзюнь говорила то, что Лу Инь знал. В своё время Ши Цзяо пыталась убедить его в том же, чтобы он добивался места мудреца Хуа и помог Сюй Сяниню, которому исполнилось положенное количество лет и нужно было отправляться на Бескрайнее поле битвы. Ведь на Бескрайнем поле битвы погибло больше двадцати мастеров уровня Предка, не говоря уже о Полупредках — их число не поддаётся исчислению.

Это была настоящая мясорубка, и никто не мог с уверенностью сказать, что сможет выбраться оттуда живым.

— Нельзя сказать, что Бескрайнее поле битвы — это место последнего боя, где Шестигранный Союз защищается от Вечных. Скорее это передовая линия вторжения Шестигранного Союза на территорию Вечных, — сказала И Цзюнь.

— Вторжения? — удивился Лу Инь. Об этом он раньше не слышал.

— Как ты думаешь, почему Вечные так отчаянно цепляются за Бескрайнее поле битвы? — спросила И Цзюнь, — потому что стоит им ослабить хватку и позволить Шестигранному Союзу взять его под контроль, как Шестигранный Союз сможет беспрепятственно войти на территорию Вечных. Они получат возможность как наступать, так и обороняться, а Вечные не могут этого допустить. Поэтому обе стороны стягивают на Бескрайнее поле битвы всё больше и больше сил, пытаясь перемолоть друг друга. Смерть не останавливается ни на миг — каждую секунду, каждый час, на каждом вдохе. С тех пор как человечество обрело разум, это самое масштабное и жестокое поле боя.

Лу Инь легонько постукивал пальцами по столу. Он впервые слышал об этом. Так вот оно что. Неудивительно, что Бескрайнее поле битвы обрело такие масштабы. Будь он на месте Вечных, он бы не стал тратить силы на противостояние с Шестигранным Союзом на одном поле боя. Он бы попытался вторгнуться в каждую из параллельных вселенных, а то и вовсе стереть их одну за другой, бросив на каждую все силы семи Божеств.

Вечные поступали иначе, потому что не могли действовать по-другому. Как только их сил переставало хватать, чтобы сдерживать Шестигранный Союз на Бескрайнем поле битвы, Шестигранный Союз получал возможность вторгнуться на их территорию.

Только Истинный Бог мог уничтожить любую из параллельных вселенных, как только ему представлялась такая возможность. Но и такие могущественные мастера Шестигранного Союза, как Великое Божество или лорд Сюй, могли воспользоваться любой возможностью, чтобы вторгнуться на территорию Вечных и уничтожить то, что было им дороже всего.

Ни одна из сторон не могла позволить себе понести такие потери, поэтому и существовало Бескрайнее поле битвы.

Кстати!

Лу Инь вдруг вспомнил. Ку Цзе в одиночку вторгся на территорию Вечных, но как он туда попал? Через Бескрайнее поле битвы? Если да, то остались ли после него на Бескрайнем поле битвы легенды о его подвигах?

Было ли Бескрайнее поле битвы единственным местом, откуда можно было попасть на территорию Вечных? Теоретически — да. Вечные не могли просто так взять и вторгнуться в Изначальное Пространство или на территории Шестигранного Союза, поэтому и люди не могли беспрепятственно проникнуть к ним.

В одно мгновение Лу Инь очень многое понял.

И Цзюнь продолжала говорить, а Лу Инь спокойно слушал. Эта женщина действительно хорошо разбиралась в Бескрайнем поле битвы. Не зря он пришёл.

Лишь выпив семь чашек чая, И Цзюнь закончила свой рассказ.

— Не думал, что Бескрайнее поле битвы окажется ещё более жестоким местом, чем я себе представлял, — вздохнул Лу Инь.

— Тот, кто не бывал на Бескрайнем поле битвы, никогда не поймёт всей его жестокости, — сказала И Цзюнь, — так просто тяжело встретить мастера не то что сферы Бесконечной Пустоты, но даже сферы Изменения Пустоты. А на Бескрайнем поле битвы можно встретить мастера сферы Бесконечной Пустоты уже в первый день, и так же быстро погибнуть от его руки. Это в порядке вещей. Некоторые не выдерживали на Бескрайнем поле битвы и одного вдоха.

— Госпожа И Цзюнь, — Лу Инь поднял чашку, — я восхищаюсь вами. Вы не только совершили подвиг на Бескрайнем поле битвы, но и вернулись оттуда живой. Неудивительно, что с вами так обращаются.

— Не стоит мной восхищаться, господин Сюань Ци, — ответила И Цзюнь, — если бы не мои боевые товарищи, я бы не смогла совершить тот подвиг и спасти своего отца. Если вы не против, можете звать меня просто И Цзюнь.

— Хорошо, И Цзюнь, — рассмеялся Лу Инь.

— А я могу звать тебя старший брат Сюань Ци?

— Конечно.

...

Лу Инь проговорил с И Цзюнь добрую половину дня. Эта женщина хорошо разбиралась в мире Ложного Бога. Жаль, что она была шпионкой. Впрочем, не будь она шпионкой, ей вряд ли удалось бы выбраться живой с Бескрайнего поля битвы.

Что это было — сознательное предательство или её подчинил своей воле Чэн Кун?

Не проникнув в её воспоминания, этого было не узнать.

Лу Инь ушёл вместе с Лао Дянем.

И Цзюнь смотрела им вслед. Когда они скрылись из виду, её лицо посуровело. Она столько всего рассказала, но так и не поняла, зачем он приходил. Неужели ему действительно нужно было только разузнать о Бескрайнем поле битвы?

— Выясни, кто этот старик, который был с Сюань Ци, — приказала И Цзюнь. Она была хорошо осведомлена, но даже она не могла знать о том, что Лу Инь вступил в Небесную Канцелярию. Это произошло совсем недавно, и Небесная Канцелярия вряд ли стала бы распространяться об этом, как и клан Цзинюнь.

Из-за её спины бесшумно выскользнула тень.

...

— Глава, пока что нам удалось только выяснить, что эта женщина связана с Юнь У, но нет никаких доказательств, что она шпионка, — сказал Лао Дянь.

— Информация об Юнь У не просочилась наружу, — сказал Лу Инь, — а то, что Юнь У скрывала алый глаз, означает, что связывалась она с И Цзюнь и назаначала встречу. Нам это на руку.

— Ты хочешь сказать... ты хочешь выдать себя за Юнь У? — Лао Дянь тут же замотал головой, — нет, так не пойдёт. Наверняка у них есть особые приметы, по которым они узнают друг друга. Шпионы никогда не полагаются только на внешность.

— У меня есть план, — ответил Лу Инь, — нам не хватает людей в Небесной Канцелярии. Пойдём найдём нам пополнение.

— Найти людей? — удивился Лао Дянь, — никто не хочет вступать в Небесную Канцелярию. Да и вообще, я очень строго подхожу к отбору кандидатов.

Лу Инь проигнорировал его и направился в сторону, где, как он узнал из разговора с И Цзюнь, находились Сюй Цзи и Сюй Юэ. Он собирался переманить их на сторону Небесной Канцелярии.

Они идеально подходили для того, чтобы разбираться с людьми, замешанными в каких-либо махинациях. Кто посмеет отказать Сюй Цзи и Сюй Юэ, учитывая их происхождение? Пусть их клан не был слишком могущественным и в нём не было мастеров сферы Бесконечной Пустоты, но Сюй Цзи удостоился аудиенции у самого лорда Сюй, поскольку каменный диск У Тяня стал его связанным сосудом Ложного Бога. Мало кто во всём мире Ложного Бога мог похвастаться такой честью.

А о чём он говорил с лордом Сюй, никто не знал. Одни поговаривали, что он стал учеником лорда Сюй, другие — что он стал его именным учеником. Как бы то ни было, мало кто во всём мире Ложного Бога осмеливался перечить ему.

Если бы такой человек, как Сюй Цзи, вступил в Небесную Канцелярию, Лу Инь бы избавился от множества проблем. И это был только первый шаг. Лу Инь метил гораздо выше, чем мир Ложного Бога.

Найти Сюй Цзи и Сюй Юэ было нетрудно. Они были очень известными личностями.

В этот момент Сюй Юэ сражалась в тренировочном поединке, демонстрируя всем желающим своё мастерство владения Громовой Древесиной и боевыми техниками Каменных Врат. Зрители восхищённо вздыхали.

Именно такого эффекта и хотел добиться мир Ложного Бога — привлечь как можно больше людей в храм Шести Направлений, чтобы соединить разные культуры и повысить боевую мощь.

Сюй Юэ с лёгкостью одолела противника, чья сила пустоты превосходила её собственную, мастерски сочетая боевые техники Каменной Булавы и молнии новообретённого древесного дара. Её переполняла гордость, а самолюбие было удовлетворено.

Вернувшись из храма Шести Направлений, они получили задание путешествовать по миру Ложного Бога и участвовать в тренировочных поединках, чтобы продемонстрировать мастерам мира Ложного Бога, чего можно добиться, объединив разные культуры. И не только они. Все остальные параллельные вселенные, входящие в состав Шестигранного Союза, получили такое же задание.

Благодаря их стараниям многие мастера загорелись желанием вступить в храм Шести Направлений, как в своё время Цзо Юй, увидевшая Ши Хун.

Сюй Юэ победно оглядела зрителей, а затем резко повернула голову и нахмурилась: — Сюань Ци?

Неподалёку стоял Сюй Цзи. Он с удивлением посмотрел в ту сторону, куда смотрела Сюй Юэ: — Сюань Ци?..

— Давно не виделись, — улыбнулся Лу Инь.

— Какими судьбами? — процедила сквозь зубы Сюй Юэ.

...

Вскоре Сюй Цзи, Сюй Юэ, Лу Инь и Лао Дянь уже сидели на безлюдной планете, где кроме огромных чудовищ не было никакой другой жизни.

— Ты хочешь, чтобы мы вступили в Небесную Канцелярию? — удивился Сюй Цзи.

— Не дождёшься! — фыркнула Сюй Юэ, — в Небесную Канцелярию только дураки идут.

Лао Дянь нахмурился, но промолчал.

— Нам не хватает людей, — сказал Лу Инь, — всё равно вам нечем заняться, так почему бы не попробовать? Тем более что вас поддержит сам старейшина Сюй Уцзи.

— Моего брата и так лорд Сюй поддерживает, — усмехнулась Сюй Юэ.

Лао Дянь дёрнулся. Неужели это правда? Слухи о том, что Сюй Цзи стал учеником лорда Сюй, ходили уже давно, но неужели это не просто слухи?

— Сюй Цзи, ты правда ученик лорда Сюй? — спросил Лу Инь.

— Пока нет, — ответил Сюй Цзи.

— Даже не мечтай, — Сюй Юэ угрожающе погрозила Лу Иню кулаком, — мы ни за что не вступим в Небесную Канцелярию. Ищи себе других дураков.

— Сюй Юэ, — Лу Инь улыбнулся, глядя на девушку, отчего та чуть не заскрипела зубами от ярости.

— Напрашиваешься, Сюань Ци! Слабо сразиться со мной? — ей уже давно хотелось как следует врезать Лу Иню, но всё как-то не представлялось возможности. Единственный раз, когда она была близка к тому, чтобы осуществить задуманное, вмешалась Лин Гун. А потом Лу Инь внезапно начал развиваться с пугающей скоростью, и она уже ничего не могла с ним поделать. Но сейчас... сейчас она его точно не упустит.

Сюй Цзи остановил сестру и посмотрел на Лу Иня: — Какая у тебя сейчас ступень?

— Сфера Светлой Пустоты, — прямо ответил Лу Инь.

— Ты достиг сферы Светлой Пустоты? — поразилась Сюй Юэ, — как такое возможно?

— Неужели это награда за прохождение Пустотного Прохода? — нахмурился Сюй Цзи.

— Нет, это не награда, — усмехнулся Лу Инь, — хочешь узнать, что это за награда — вступай в Небесную Канцелярию. Не пожалеешь.

— Меня не интересует никакая награда, — отрезал Сюй Цзи, — я хочу знать, как тебе удалось пройти Пустотный Проход.

— Лорд Сюй запретил мне рассказывать об этом посторонним, — ответил Лу Инь.

Лао Дянь снова дёрнулся и посмотрел на Лу Иня. Ещё один, кто был как-то связан с лордом Сюй.

— Ты говорил с лордом Сюй?! — ахнула Сюй Юэ.

— Именно, — ответил Лу Инь, — хотите узнать, что он мне сказал? Вступайте в Небесную Канцелярию.

— Мне это неинтересно, — холодно сказал Сюй Цзи, — я хочу знать, как тебе удалось пройти Пустотный Проход.

— Лорд Сюй сказал мне: "Ты мне нравишься. У тебя есть стержень", — ответил Лу Инь.

— Врёшь! — воскликнула Сюй Юэ, — лорд Сюй никогда бы тебя не похвалил!

Сюй Цзи тоже недоверчиво смотрел на Лу Иня.

Лао Дянь с сомнением посмотрел на спину парня. Неужели и правда похвалил?

— Он сам мне это сказал, — Лу Инь сложил руки за спиной.

— Не может быть, — упрямо покачала головой Сюй Юэ, — ты его обманул!

— Замолчи, — оборвал её Сюй Цзи.

Сюй Юэ обиженно поджала губы.

Сюй Цзи посмотрел Лу Иню в глаза: — Хорошо, я тебе верю. И я готов вступить в Небесную Канцелярию.

— Брат! — воскликнула Сюй Юэ.

— Но при одном условии, — продолжил Сюй Цзи, — ты должен убедить меня в том, что достоин этого.

— И как же ты предлагаешь мне это сделать? — спросил Лу Инь.

Лао Дянь посмотрел на Сюй Цзи с жалостью. Глава решил загнать этого парня под каблук. Как бы тот ни был силён, он не мог сравниться с Гуань Лаода, а уж его-то глава уделал по полной программе.

— Это уже твои проблемы, — равнодушно ответил Сюй Цзи.

— Хорошо, — кивнул Лу Инь, — тогда начнём.