— Старший Ли прибыл. Он один из немногих, кто исходил Бескрайнее поле битвы вдоль и поперёк, составляя карту звёздного неба, чтобы хоть немного помочь человечеству в войне. Говорят, все, кто когда-то путешествовал с ним по Бескрайнему полю битвы, погибли. Только старший Ли чудом выжил, но потерял руки и ноги, даже способность говорить. Единственное, чем он может двигать — это глаза.

— Хотя изначально уровень культивации старшего Ли был невысок, всего лишь третья стадия Ловца Звёзд, а сейчас он и вовсе потерял силу, Великое Божество проявило к нему милосердие и пригласило на чайную церемонию. Великое Божество поистине милосердно.

— А тот — наследник клана Цяньну. Когда-то клан Цяньну был ложно обвинён в том, что они переметнулись к Вечным, и весь клан отправился на Бескрайнее поле битвы сражаться до последнего человека. Последним остался лишь этот наследник, ещё младенец. К счастью, почтенная Лянь сняла с них ложное обвинение, забрала наследника и сделала его своим учеником. Его тоже пригласили на чайную церемонию.

— На чайную церемонию обычно приглашают два типа людей: тех, у кого очень высокий уровень совершенствования или репутация, и тех, кто совершил выдающиеся подвиги. Клан Цяньну сражался до последнего человека. Хотя они и не смогли нанести большого урона Вечным, но и не позволили их заговору осуществиться. Они заслужили право участвовать в чайной церемонии.

— Посмотрите, это Сюй Хэн и Сюй Лэн из мира Ложного Бога, которые недавно вдвоём совершили прорыв на уровень верховного. Они тоже пришли.

— Как им повезло! Вдвоём совершили прорыв, да ещё и являются парой. В Шестигранном Союзе это настоящая легенда.

— О, Сю Цы тоже пришёл.

С другой стороны Небесных Врат появился Сю Цы и тот верховный с небольшими усами. Его зовут Му Тао, он из мира Древа. Из-за своих усов он с рождения не ладит с Сю Цы.

— Старший, — Сюй Хэн и Сюй Лэн, увидев Сю Цы, поспешили поклониться.

Сю Цы улыбнулся: — Вы тоже пришли? Неплохо. Вам повезло, что сразу после прорыва попали на чайную церемонию. Внимательно слушайте. Не каждому выпадает шанс получить наставления от Великого Божества.

— Знаем, — вежливо ответили они.

Они были в хороших отношениях с Сю Цы. Хотя Сюй И соперничал с Сю Цы, но они были не только соперниками, но и друзьями. Именно Сю Цы принёс обратно тело Сюй И.

Му Тао восхищённо сказал: — Так вы и есть Сюй Хэн и Сюй Лэн? Неплохо, неплохо. Завидую вам, что вдвоём совершили прорыв.

Они с недоумением посмотрели на него.

Не все верховные знают друг друга.

Сю Цы представил их: — Этого усача зовут Му Тао, он из мира Древа. Он много лет сражался в Горлянке, так что неудивительно, что вы его не знаете.

Они поспешили поклониться, ведь были младшими.

Му Тао рассмеялся: — Слышал, вы сражались с этим бородачом Сю Цы. Отлично, отлично! Ха-ха!

Сюй Хэн поспешно сказал: — Ничья. И мы были двое против одного, нам очень стыдно.

Му Тао рассмеялся: — Чего стыдиться? Вы намного моложе этого старикашки. Когда будете в его возрасте, возможно, тоже сможете сражаться один против двух. Но вы одно целое, а этому старикашке придётся звать на помощь. Ха-ха!

Сю Цы спокойно улыбнулся: — Ладно, позову тебя.

— Если тебе не будет стыдно, я не против помочь.

Перешучиваясь, они вошли в Небесные Врата.

Вскоре Дань Гу, великий старейшина мира Потерянных, прибыл с женщиной по имени Шань Янь, которая тоже была верховной из мира Потерянных и владела трёхзвёздной незапамятной картой. По силе она превосходила Шань Пу.

Шань Пу не появился.

Прибыл Му Кэ с завязанными глазами. Вместе с ним прибыл Шао Инь Шэнь.

Увидев Му Кэ, Шао Инь Шэнь прищурился: — Я думал, ты отказался от силы мира Потерянных. Ты же был на празднике Высших Времён в мире Потерянных. Ну как, удалось обменять карту?

Му Кэ прошёл мимо, не сказав ни слова, и направился прямо к Небесным Вратам.

Многие смотрели на них издалека, но опускали головы, не смея взглянуть. Шао Инь Шэня проигнорировали.

Лицо Шао Инь Шэня помрачнело, он холодно посмотрел на спину Му Кэ. Этот человек слишком высокомерен!

— Почему ты не входишь? — спросила почтенная Лянь Цзю Пин, подойдя к нему.

Лицо Шао Инь Шэня прояснилось, он посмотрел на почтенную Лянь: — Разве ты не отправилась в Безжизненный параллельный мир? Ты смогла вернуться?

Почтенная Лянь Цзю Пин ответила: — Божество У сбежал, и я вернулась.

Шао Инь Шэнь удивился: — Похоже, на этой чайной церемонии будет много старых друзей. Интересно, вернётся ли он?

Почтенная Лянь сказала: — Наверное, нет. Его конфликт с учителем так и не разрешился.

Шао Инь Шэнь покачал головой: — Разница между нами, почтенными, огромна. Он может игнорировать учителя, а мы...

На этом он внезапно остановился, не смея продолжать.

Почтенная Лянь Цзю Пин посмотрела на него: — Ты тоже хочешь игнорировать учителя, как он?

Шао Инь Шэнь поспешно ответил: — Конечно нет.

Появились ещё люди. Увидев Шао Инь Шэня и почтенную Лянь Цзю Пин, они поспешили поклониться.

Пришедший был юношей, выглядевшим очень молодо, но имевшим право участвовать в чайной церемонии.

Предки юноши по счастливой случайности однажды совершили огромный подвиг, благодаря которому его род каждый раз мог участвовать в чайной церемонии. Казалось бы, если часто участвовать в чайной церемонии, даже глупец может стать гением, и из поколения в поколение род превратится в могущественную силу. Но род юноши оставался таким же, как и прежде. У его потомков, похоже, никогда не было таланта к совершенствованию.

Шао Инь Шэнь бросил взгляд на юношу: — Входи.

Юноша поджал губы: — Да.

— Учитель каждый год даёт этому бесполезному роду одно место. В этом нет смысла, — тихо сказал Шао Инь Шэнь.

Почтенная Лянь Цзю Пин направилась к Небесным Вратам: — Учитель всё делает со смыслом.

Раздался мощный звон колокола, лорд Сюй и лорд Вэй прибыли.

Му Шэнь тоже прибыл. Он выглядел как обычный старик в синей одежде, чистой, как нетронутый снег.

Лорд Сюй и лорд Вэй относились к Му Шэню с уважением. Этот старик был очень древним, он участвовал в нескольких войнах Изначального Пространства, повидал рождение Шестигранного Союза. Это был старик, который был свидетелем истории.

Лестница, ведущая к Восхождению Девяти Небес, была украшена множеством распустившихся цветов, каждый из которых представлял собой одно место. Всего было девяносто девять мест, разбросанных по девяти небесам.

Девять мест располагались ближе всех остальных.

Между этими девятью местами не было никакой разницы в положении, но многие привыкли считать левое первое место главным. С древних времён первое и второе места всегда оставались пустыми. Начиная с третьего места сидели: Му Шэнь, лорд Сюй, Дань Гу, лорд Вэй. Следующее место было пустым, а за ним — почтенная Лянь Цзю Пин и Шао Инь Шэнь. Вот кто занимал эти девять мест.

Однако теперь, хотя Му Шэнь и остальные заняли свои места, а Шао Инь Шэнь тоже прибыл, он мог сидеть только на следующих местах, а не в первом ряду. Девятое место занял Лу Инь.

Многие знали, что девятое место занял Лу Инь, и смотрели на Шао Инь Шэня со странным выражением лица.

Шао Инь Шэнь сохранял невозмутимость.

На одном из мест неподалёку появилась Бай Сянь`эр и спокойно села.

Чу Цзянь тоже прибыл. Его аура изменилась, что привлекло внимание Шао Инь Шэня: — Ты совершил прорыв в сферу Полубессмертного?

Чу Цзянь кивнул и посмотрел на девятое место: — Этот наставник трактата Лу ещё не пришёл?

Шао Инь Шэнь равнодушно сказал: — Он наставник трактата секты Небесной Горы, так что вполне нормально, что он опаздывает.

Чу Цзянь усмехнулся, не обращая на это внимания.

После прорыва в сферу Полубессмертного его сила резко возросла. Хотя он всё ещё был далёк от Шао Инь Шэня, но уже понял, что представляет собой этот уровень. Учитель возлагал на него большие надежды, ожидая, что он станет непобедимым. Как этот Лу Инь может сравниться с ним?

Девяносто девять мест постепенно заполнялись, но все они не могли быть заняты. Зато девять миллионов девятьсот девяносто девять тысяч человек, пришедших послушать наставления, были в сборе. Все они смотрели на рябь, поднимающуюся в пустоте, на тех, кто сидел на местах, и были полны зависти.

Больше всего завидовали тем, кто занимал первые девять мест, ближе всего к Великому Божеству.

Прибыл мудрец Юань. Он должен был быть на Бескрайнем поле битвы, но Вечные внезапно отступили. В этот особый момент чайной церемонии он вернулся и занял своё место, которое находилось не так близко к первым девяти.

Глядя на пустующее девятое место и на лицо Шао Инь Шэня, мудрец Юань холодно усмехнулся. Этому мальчишке из семьи Лу не поздоровится. Зная Шао Инь Шэня, он предположил, что тот может устроить ему неприятности на этой чайной церемонии.

Интересно, приведёт ли мальчишка из семьи Лу своего ездового зверя? Если он сможет привести его и угодить учителю, у него ещё будет шанс выжить.

Как интересно!

"На чайной церемонии нельзя применять силу. Мальчишка из семьи Лу, это девятое место станет самым славным моментом в твоей жизни, но также и моментом, который затянет тебя в бездну".

Позади мудреца Юаня сидел тот самый юноша.

Юноша нервничал, постоянно оглядывался по сторонам, кусал губы. Аура каждого человека здесь заставляла его дрожать. Неужели он действительно достоин сидеть здесь?

Особенно тот человек впереди. Его аура давила на него так, что он не мог дышать.

На соседнем месте сидел мужчина средних лет, у которого не было половины лица, что выглядело ужасно.

Заметив что юноша смотрит на него, он мягко улыбнулся, но из-за отсутствия половины лица улыбка выглядела жуткой, и юноша вздрогнул.

— Не бойся, это рана, — сказал мужчина хриплым голосом.

Юноша промычал что-то в ответ и сглотнул: — Здравствуйте, старший.

Мужчина улыбнулся: — Успокойся, это редкая возможность. Я совершил великий подвиг на Бескрайнем поле битвы, и только поэтому получил этот шанс.

Юноша кивнул.

Мудрец Юань обернулся и рявкнул: — Замолчите!

Лицо мужчины побледнело, он низко поклонился: — Прошу прощения, мудрец Юань.

Юноша повторил за ним и тоже низко поклонился.

Мудрец Юань чувствовал отвращение. Перед ним сидели верховные, а за ним — эти ничтожества. Какие подвиги, какие заслуги? Всё это чушь собачья. Сидеть рядом с этими отбросами — значит марать своё имя!

Всё из-за этого мальчишки из семьи Лу. Раньше его место было не так далеко: "Отродье из семьи Лу, чтоб ты сдох!"

Впереди кто-то обернулся и с улыбкой посмотрел на мудреца Юаня: — Ты, кажется, чем-то недоволен? Это же чайная церемония Великого Божества.

Мудрец Юань посмотрел на этого человека с опаской, его лицо насильно смягчилось, он выдавил из себя улыбку: — Понимаю, господин Да Хэн.

Да Хэн обладал изысканными манерами, он был похож на учителя. Казалось, что он не от мира сего.

Заместитель главы Гань сбоку с улыбкой сказал: — Господин Да Хэн, как это ты нашёл время посетить чайную церемонию? Раньше ты нечасто приходил.

Да Хэн улыбнулся: — У меня возникли трудности в совершенствовании, поэтому я и пришёл. Даже если бы я не пришёл, я бы всё равно слушал наставления Великого Божества.

Кто-то другой вставил: — Мы тоже. Если бы не наставления Великого Божества, наша сила определённо не достигла бы нынешнего уровня.

Верховные общались друг с другом, и перед началом чайной церемонии было очень оживлённо...