— Если всё действительно так, как ты говоришь, есть только одно объяснение, — серьёзно произнёс Му Кэ, — кто-то с помощью силы, подобной Взгляду Истока, отрицал тот момент времени, когда тебе была передана Книга Судьбы.

— Если отрицать время, Книга Судьбы, естественно, не окажется у тебя в руках, — сказал Му Се, — у каждой причины есть следствие. А без третьей Книги Судьбы следствия от двух предыдущих, что ты усилил, естественно, не существуют.

Лу Инь нахмурился: — Но другие события не изменились. Если этот человек мог отрицать определённый отрезок времени на чайной церемонии, как он мог не изменить другие события?

— Это возможно, — Му Кэ посмотрел на Лу Иня, — с помощью Взгляда Истока. Заменив параллельный мир, в котором возникло следствие, другим параллельным миром, не затрагивающим всё остальное. Это великая сила, та самая, о которой говорил учитель, способная превзойти всё, та, которой мы пока не обладаем.

— Мы культивируем Взгляд Истока, чтобы достичь этой великой силы, но это так трудно, — с чувством произнёс Му Се, — учитель говорил, что можно превзойти всё, но даже мы не видим надежды на это.

— Значит, кто-то уже достиг той великой силы, что превосходит Взгляд Истока, отрицал время, когда я получил третью Книгу Судьбы, и с помощью параллельного мира перенёс отрицаемое следствие, что привело к нынешним изменениям? — с опаской произнёс Лу Инь.

Произнося это, он сам себе не верил. Разве кто-то может такое сделать? Разве это не значит, что можно не стесняясь изменять историю?

— Во вселенной существует множество удивительных сил. Даже законы — это вид силы. А время всего лишь часть вселенной, — с чувством произнёс Му Се, — раз оно существует, его можно изменить. Вопрос лишь в том, возможно ли это.

— Младший брат, тот, кто изменил причинно-следственную связь, очень опасен, — Му Кэ понизил голос, — он невероятно опасен. Если будет возможность увидеть учителя, обязательно нужно рассказать ему об этом. Такое выходит за рамки нашего понимания.

Им не нужно было напоминать, Лу Инь и сам собирался рассказать. У него по всему телу пробежал холодок, он чувствовал, будто за ним наблюдает чудовище. Первой ему на ум пришла Бай Сянь`эр. Тень, вышедшая из неё, наставница Вэй, могла остановить предка Тяньи. Вторая тень убила семерых героев, поставив его отца на грань жизни и смерти. Кто знает, сколько ещё теней скрывается внутри Бай Сянь`эр? И кем является она сама?

В то же время Лу Инь чувствовал себя счастливчиком. Если бы не этот случай, он бы и не подозревал о существовании столь ужасающей силы. Может быть, это то, о чём говорил мудрец Шэ — сила царства Искупления?

Больше всего жаль, что всё произошло слишком быстро, иначе Лу Инь воспользовался бы Книгой Судьбы, чтобы посмотреть на Чжао Жань, на себя, на будущее секты Небесной Горы.

Поговорив с Му Кэ и остальными, Лу Инь отправился к предку Лу Тяньи, а затем к Ю Мин. Они говорили примерно о том же. Возможно, из-за того, что они не культивировали Взгляд Истока, у них не было такого чёткого понимания, как у Му Кэ, но они были уверены, что это ужасающий мастер. Оба предположили, что это судьба.

Ю Мин переехала жить в секту Небесной Горы, а предок Лу Тяньи предложил Лу Иню вернуться на некоторое время в предел Неба и Земли, но Лу Инь отказался. Если бы это нечто хотело напасть на него, оно бы уже это сделало.

Бай Сянь`эр, судьба, а ещё во внешнем мире есть старик Мо, Ло Шань и другие... Лу Инь вздохнул. Во вселенной всё ещё слишком много хаоса, а его уровень культивации слишком низок. Нужно искать способы повысить свою силу, например внутренний мир. Он должен обратить вспять время не на одну секунду, а больше. А лучший способ повысить уровень культивации — найти параллельный мир с другим течением времени.

Лу Инь связался с госпожой Налан, чтобы найти людей из Лёгкости.

Люди из Лёгкости скоро прибудут. В ожидании Лу Инь нашёл Чжао Жань.

— Появились ли какие-нибудь новые сорта чая в последнее время? — мягко спросил Лу Инь, глядя на Чжао Жань.

Чжао Жань моргнула: — Ваше Высочество, ты хочешь пить?

— Нет.

— Тогда ты голоден?

— И не голоден.

— О.

Они молча смотрели друг на друга.

Лу Инь не знал, как начать разговор. Если бы перед ним был враг, он мог бы прощупать его, запугать, но перед Чжао Жань он чувствовал себя беспомощным.

Задумавшись, Лу Инь посмотрел на запястье Чжао Жань. Раньше на её запястье была нить, связанная с нитью судьбы. Он раньше смотрел на неё своим Небесным Глазом, и в Чжао Жань не было никакой силы. Даже предок Лу Юань говорил, что девушка не имеет отношения к судьбе и не мог найти в ней связанной с судьбой ауры. Но что тогда за нить?

Чжао Жань поджала губы и, заметив, что Лу Инь смотрит на её запястье, невольно спрятала руку: — Ваше Высочество, я помыла руки.

Лу Инь вздохнул: — Сходи завари мне чаю.

— Хорошо! — обрадовалась Чжао Жань. Сказав это, она радостно убежала. Стоило попросить её заварить чай, как она становилась счастливой.

Глядя на спину Чжао Жань, Лу Инь всё больше терялся в догадках. Что с этой девушкой? Она определённо связана с судьбой, но почему предок Лу Юань этого не видит? Она прожила долгие годы, даже была рядом с предком Ку, словно ожидая кого-то.

Если бы Лу Инь действовал в своём стиле, он бы попытался прощупать её или найти способ обезопасить себя от неё, как, например, с человекоподобными изначальными сокровищами, способными возродить Бога Пустоты. Он позволил предку Хуэю запечатать их и не трогал.

Но с Чжао Жань всё было иначе, они были вместе слишком долго. С тех пор, как он был в сфере Просвещения, а Чжао Жань казалась ему недосягаемым мастером, они были вместе. Можно сказать, Чжао Жань сопровождала Лу Иня очень долго. Когда у него было плохое настроение, он привык пить чай, заваренный девушкой.

Её растерянный взгляд вызывал у него боль в сердце, и она изо всех сил старалась угодить ему. С таким человеком Лу Инь просто не мог решиться на что-то подобное.

Погружённый в свои мысли, он увидел, что Чжао Жань несёт ему чай и с ожиданием смотрит на него.

Лу Инь взглянул на чашку и вздрогнул. Это ещё более странно. Это что, чай? Это же яд! Раньше он привык к этому, но сейчас внезапно засомневался.

— Ваше Высочество?.. — Чжао Жань подошла ближе и с надеждой посмотрела на Лу Иня.

— Кстати, у меня есть дела, я пойду. Выпью твой чай в следующий раз, — сказал Лу Инь. Сказав это, он разорвал пространство и исчез.

Чжао Жань была расстроена. Она так долго думала, как заварить этот чай...

...

Место встречи с Би Лань перенесли в главный зал секты Небесной Горы. Би Лань подумала, что что-то случилось, это место было слишком официальным.

— Я как раз здесь думал о делах, так что давай тут и побеседуем, — сказал Лу Инь.

Би Лань кивнула.

Госпожа Налан, конечно же, тоже пришла. Она была своего рода посредником между Лёгкостью и Изначальным Пространством. Хоть она и присоединилась к Лёгкости недавно, но занимала там особое положение. Даже Би Тэн был с ней вежлив.

— Не знаю, зачем лорд Лу пожелал меня видеть? — почтительно спросила Би Лань.

— Мне нужен параллельный мир с другим течением времени, — сказал Лу Инь.

— Лорд Лу, мы, Лёгкость, занимаемся только обменом, а не торговлей чем-то другим, — Би Лань была в затруднительном положении.

— Но вы наверняка знаете, у кого он есть, — прямо сказал Лу Инь.

Би Лань замешкала. Некоторые вещи, даже если их знаешь, нельзя говорить. Это большое табу.

— Я не хочу тратить время. Если Лёгкость не скажет мне, я спрошу у других, — охладил голос Лу Инь.

Сердце Би Лань ёкнуло, и она заговорила ещё более почтительно: — У Ло Шаня он есть.

Лу Инь промолчал.

Би Лань, стиснув зубы, продолжила: — Мы, Лёгкость, проводили сделки со многими верховными из Шестигранного Союза и знаем кое-какие детали. Если лорд Лу нуждается в этом, я вернусь и доложу господину Би Тэну, чтобы он подробно рассказал вам об этом.

— Хорошо, я жду, — Лу Инь был доволен.

Би Лань встала, поклонилась Лу Иню и ушла.

Госпожа Налан не ушла. После ухода Би Лань она улыбнулась: — Лёгкость горделива перед другими, но перед наставником трактата она очень послушна. Всё-таки влияние наставника трактата велико.

— Это очень важно для меня, — Лу Инь посмотрел на неё.

Госпожа Налан, не меняя улыбки, сказала: — Я поняла, наставник трактата Лу, не беспокойтесь.

Секта Небесной Горы развивалась слишком быстро. Прошло не так много времени с тех пор, как Налан присоединилась к Лёгкости. Первоначальной целью было иметь пешку в организации, которая, возможно, когда-нибудь пригодится. В то время госпоже Налан не давали никаких заданий, опасаясь, что Лёгкость что-то заподозрит.

Сейчас это уже не имеет значения: что бы Налан ни делала, Лёгкость ничего не сможет предпринять. И никто не глуп, чтобы думать, что человек, рекомендованный сектой Небесной Горы в Лёгкость — просто торговец. Лёгкость это понимает, а Налан понимает ещё лучше.

Тем временем Би Лань с тяжёлым сердцем вернулась в мир Бога Тления и встретилась с Би Тэном.

Би Тэн всё это время ждал её. Увидев её возвращение, он с серьёзным лицом спросил: — Что хотел лорд Лу?

Би Лань ответила с ноткой безысходности в голосе: — Он хотел узнать о параллельном мире с другим течением времени и у кого он есть.

Би Тэн нахмурился: — Мы, Лёгкость, не занимаемся никаким другим бизнесом, кроме обмена ресурсами.

— Я ему так и сказала, но... — Би Лань стала ещё более беспомощной, — лорд Лу сказал, что если мы не скажем, он найдёт кого-нибудь другого.

В его словах не было ничего плохого, но Би Тэн не был глупцом и догадался, что выражение лица Лу Иня в тот момент было не самым приятным. Если Лёгкость откажется от сотрудничества, неизвестно, что он предпримет.

Би Тэн нахмурился. Хотя они и обращались за помощью к секте Небесной Горы, если честно, он предпочёл бы, чтобы эта секта никогда не появлялась. Вселенная раньше была как спокойное озеро. Шестигранный Союз и Вечные, обладая разным цветом, противостояли друг другу, то побеждая, то проигрывая. Но появление секты Небесной Горы добавило в это озеро ещё один цвет — властный цвет. Этот цвет не признавал никаких правил, никаких законов, особенно правитель секты Небесной Горы — Лу Инь.

Законы Шестигранного Союза для него ничего не значили. Он осмеливался вмешиваться в дела других параллельных миров и при этом обладал невероятно сильной защитой и прекрасными отношениями со многими влиятельными персонами из союза. Он мог указать на Великое Божество и ругать её. Появление такого человека — это настоящий хаос.

Он отправился в мир Преобразования, и лорд Вэй погиб. Все были уверены, что Вэй был убит Божеством У, и Би Тэн тоже в это верил, ведь на месте преступления были обнаружены следы Божества У.

Но действительно ли смерть лорда Вэя не имеет никакого отношения к Лу Иню?

Би Тэн поручил Лёгкости собрать как можно больше информации о деяниях Лу Иня, и чем больше он узнавал об этом человеке, тем больше убеждался, что это не может быть простым совпадением.

Этот человек был жесток, коварен, невероятно талантлив и искусен в политических интригах. Такой человек был по-настоящему ужасен. Быть его другом — значит делить с ним жизнь и смерть, быть его врагом — значит шаг за шагом приближаться к пропасти.

С того момента, как Лёгкость впервые обратилась за помощью к секте Небесной Горы, они были обречены на связь с этим человеком, от которой невозможно избавиться.

Нет, пожалуй, всё изменилось с тех пор, как Лю Фу Сюэ присоединилась к Лёгкости.

Обращение за помощью было вынужденной мерой, как и необходимость делать подарки после завершения сделки.

Чем больше Би Тэн думал об этом, тем сильнее чувствовал себя униженным. Он резко ударил по столу, и тот разлетелся на куски...