Мужчина с синими короткими волосами нахмурился. Сколько времени прошло? Лу Инь всё ещё не потерял сознание. Что-то не так.

По мере того, как противостояние с Лу Инем продолжалось, уверенность Тысячеликого Кукловода в победе становилась всё слабее. Он обнаружил, что как бы ни старался, не может сдвинуть сознание парня.

Лу Инь выглядел так, будто вот-вот потеряет сознание, но этого не происходило. Его сознание хоть и не было настолько крепким, чтобы считаться несокрушимым, но было подобно рыбе, которая всё никак не попадалась на крючок.

Постепенно Тысячеликий Кукловод понял, что что-то не так. Неужели это он ловит его на крючок?

Он угадал. Лу Инь действительно ловил его на крючок. В плане контроля над сознанием как он мог сравниться с Кукловодом? Единственный способ — сохранять спокойствие, но при этом заставлять Кукловода продолжать атаковать. Выносливость человека ограничена, и то же самое относится к битве сознаний. После многочисленных атак Кукловод рано или поздно устанет. Он изначально недооценил Лу Иня.

Рыбалка — очень интересное занятие. Недостаточно просто поймать рыбу на крючок, нужно ещё и уметь её вытащить. Лу Инь хоть и не очень разбирался в рыбалке, но кое-что слышал об этом, и здесь эти знания оказались как нельзя кстати, чтобы справиться с Тысячеликим Кукловодом.

Видя что Кукловод всё понял, Лу Инь преобразился. Его глаза больше не были затуманены, голова не кружилась, и он полностью пришёл в себя.

— Теперь начнём всё всерьёз, — сказал он.

Тысячеликий Кукловод был ошеломлён. Он ведь использовал всю свою силу, этот подлый негодяй!

Девушка с розовыми волосами указала на Лу Иня: — Какой же он подлый!

Чжун Гуй воскликнул: — Подлый, подлое человечество!

Мужчина с синими короткими волосами вздохнул. Как он и думал, это не подлость, а боевая мудрость. Неужели в поединке между двумя сторонами обязательно нужно быть благородным? Это война насмерть, это жестокая борьба за выживание расы. Это самая жестокая война.

Неудивительно, что этот человек смог пройти путь от слабости до нынешнего могущества. Он относится к каждой битве как к самой жестокой войне, и его сердце никогда не расслабляется.

Тысячеликий Кукловод стиснул зубы: — Что бы ты ни делал, ты не сможешь превзойти мой контроль над сознанием. В лучшем случае ты сможешь избежать поражения.

Лу Инь кивнул: — Это так. Но почему же тогда твоё сознание вдруг ослабло?

Лицо Тысячеликого Кукловода изменилось.

— Любая сила, чтобы быть использованной, нуждается в какой-то поддержке: физической силе, воле, решимости, состоянии и так далее. Вот в чём мы соревнуемся, Тысячеликий Кукловод, сможешь ли ты убить меня, зависит от твоей решимости, — сказав это, Лу Инь закрыл глаза и начал молча читать Завет Предка.

В такие моменты Завет Предка всегда мог принести пользу. Даже если ничего не происходило, культивирование завета тоже было неплохо.

Тысячеликий Кукловод уставился на Лу Иня и сделал глубокий вдох. Раз уж нужно соревноваться, так пусть будет так. Он не верил, что проиграет.

Прошёл день, два, три, вплоть до десяти дней.

Выражение лица Лу Иня оставалось неизменным, а вот Тысячеликий Кукловод побледнел. Ему приходилось не только бороться с волей Лу Иня, но и противостоять разрушительному воздействию энергии смерти.

Энергия смерти постоянно разъедала его тело, а вместе с ним и его волю. Если бы не особенности этой энергии, как бы Лу Инь мог спокойно держать капитана стражи Истинного Бога взаперти?

Чем больше времени проходило, тем сложнее Тысячеликому Кукловоду было держаться. Он резко открыл глаза, уставившись на Лу Иня. Теперь он уже не мог отступить. Техника Тысячи Листьев была захвачена Лу Инем, и если он ослабит хватку, его сознание будет поглощено. Он должен был держаться!

Девушка с розовыми волосами, наблюдая, как лицо Кукловода становится всё бледнее, чувствовала, как её сердце сжимается от тревоги.

— Он проиграл с самого начала, — сказал мужчина с синими короткими волосами.

Девушка возмутилась: — Этот человек такой подлый!

Мужчина вздохнул: — Казалось бы, у Тысячеликого Кукловода был выбор — не вмешиваться. Но в такой ситуации как он мог остаться в стороне? Так называемый выбор — это всего лишь неизбежный кошмар. Парень очень опасен.

...

Прошло ещё пять дней. Тысячеликий Кукловод резко выплюнул полный рот крови, перед глазами всё поплыло, но он всё равно стиснул зубы и продолжал держаться.

Напротив Лу Инь спокойно открыл глаза, а затем продолжил.

Через три дня Тысячеликий Кукловод упал без сознания, а его сознание в этот момент было полностью поглощено Лу Инем.

Лу Инь захватил не только его сознание, но и его решимость.

Вечные всегда подавляли человечество, внушая всем присоединившимся к ним мастерам, что оно полно пороков, что семь эмоций и шесть желаний человечества — это его слабости, что воля людей никогда не сравнится с волей Вечных, потому что Вечные даже смерти не боятся.

Но в этот момент Лу Инь победил Тысячеликого Кукловода. Неважно, какие методы он использовал, победа есть победа.

Эр Даолю и Чжун Гуй молчали. Они никогда не были благородными воинами, и подлость в их глазах была не ругательством, а всего лишь способом достижения цели. А теперь Лу Инь победил, причём в области сознания, в которой Тысячеликий Кукловод был сильнее всего. Это произвело на них огромное впечатление.

В этот момент сила в сердце Лу Иня претерпела изменения. Некая неведомая сила хлынула внутрь, превращаясь в звёзды, которые медленно вращались. Это были звёзды сознания. В его звёздное небо добавилась ещё одна звезда.

Открыв глаза, он увидел перед собой лежащего без сознания Тысячеликого Кукловода.

Лу Инь встал, бросил взгляд на Эр Даолю и остальных, но ничего не сказал. Энергия смерти покрыла землю, поглотив всё вокруг.

Вернувшись на задний двор секты Небесной Горы, Лу Инь продолжил бросать кубик. Он надеялся получить шестёрку и посмотреть, что изменилось.

Кубик медленно вращался и остановился. Четыре!

Лу Инь был недоволен. Когда нужно, не выпадает, а когда не нужно, обязательно выпадет.

Окружающая обстановка изменилась. Лу Инь увеличил время пространства остановки времени до года и начал практиковаться в использовании Компаса Желаний.

Даже лорду Лэю потребовалось много времени на тренировки, и Лу Инь не думал, что у него уйдёт меньше времени.

Вскоре прошёл год, окружающая обстановка снова изменилась, и Лу Инь оказался на заднем дворе секты. Он поднял руку и продолжил бросать кубик.

Единица, двойка. Затем десять дней ждал восстановления кубика и продолжил.

Шестёрка!

Глаза Лу Иня загорелись от волнения. Наконец-то!

Сознание оказалось в тёмном пространстве. Лу Инь огляделся. Шары света были всё те же, ничего не изменилось, только теперь он мог видеть дальше. И что это там такое?

Лу Инь увидел нечто похожее на стену из энергии, которая находилась очень далеко, словно разделяя это тёмное пространство на части. Он направился туда.

Вскоре он приблизился к стене и коснулся её. Упругая сила отбросила сознание Лу Иня назад. Сознание Лу Иня посмотрело за стену. Там тоже были сферы света.

Неужели это граница между параллельными мирами?

Шары света представляли сознание. Раньше Лу Инь мог сливаться только с людьми из текущего мира. Пятый континент, шестой континент, Звёздное Древо — все они принадлежали Изначальному Пространству. В мире Ложного Бога он тоже сливался с другими людьми, но это было возможно благодаря культивированию силы пустоты. Только используя силу культивирования этих людей, он мог слиться с их телами.

Но теперь всё было иначе. С внезапным усилением его сознания это тёмное пространство тоже изменилось. Эта стена из энергии, вероятно, была границей между параллельными мирами. Если он сможет её преодолеть, то сможет сливаться с культиваторами других параллельных миров. Это как если бы сознание и культивирование были разделены.

Подумав об этом, Лу Инь пришёл в волнение и начал биться о стену. Стена не была твёрдой, но очень упругой. Сознание Лу Иня пыталось прорваться, но не могло сдвинуть её ни на йоту. На стене не появлялось даже малейшей ряби. Его сознание было ещё слишком слабым, его нужно было усилить.

Выйдя из тёмного пространства, Лу Инь открыл глаза и посмотрел на свои руки. Нужно продолжать усиливать сознание. Если он сможет пробить эту стену из энергии, то сможет сливаться с большим количеством культиваторов. Если это действительно параллельные миры, то это означает нечто большее, чем просто Шестигранный Союз. Возможно, это... внешние земли.

Лу Инь хотел найти параллельные миры с различной скоростью течения времени с помощью Компаса Желаний не только потому, что сам нуждался в таком мире, но и потому, что хотел узнать больше о внешних землях.

В противном случае, каждый раз, когда Вечные сталкивались с неблагоприятной ситуацией, они могли просто призвать нескольких могущественных воинов из внешних земель, чтобы разрешить кризис, а это было неприемлемо для Лу Иня. Если бы он мог узнать о внешних землях, слившись с сознанием их обитателей, это было бы намного лучше, чем отправляться туда самому.

Однако, судя по всему, сознанию потребуется не один и не два дня, чтобы пробить странную стену.

Тысячеликий Кукловод, используя технику Тысячи Листьев, поглощал сознания на протяжении долгих лет. Его сознание лишь приоткрыло Лу Иню новые горизонты, но чтобы пробить ту стену, потребуется ещё несколько таких же могущественных сознаний.

Продолжая бросать кубик, Лу Инь провёл в уединении два месяца. В течение этих двух месяцев он несколько раз попадал в пространство остановки времени, наконец приспособившись к использованию разрыва пустоты в сочетании с Компасом Желаний.

Как раз в это время снова пришёл Цзян Чэнь с самодовольным видом.

— Брат Лу, как успехи в тренировках? — Цзян Чэнь ухмыльнулся, словно ожидая увидеть что-то забавное.

Он прекрасно понимал, насколько сложно использовать разрыв пустоты в сочетании с Компасом Желаний. Даже его отец тренировался очень долго и овладел этим только с помощью Би Жуна. Неужели Лу Инь, полагаясь только на себя, сможет добиться успеха за несколько лет?

Этот человек, чья жизнь на протяжении десятилетий была наполнена легендарными достижениями, казалось, не встречал ничего, что могло бы его остановить. Но на этот раз он, похоже, потерпел неудачу.

Лу Инь, глядя на Цзян Чэня, сразу понял, о чём тот думает: — Что, пришёл посмотреть, как я опозорюсь?

— Брат Лу, ты неправильно меня понял, — рассмеялся Цзян Чэнь, — я просто хотел узнать, не нужна ли тебе помощь.

— Все идёт хорошо, помощь не нужна, — ответил Лу Инь.

Цзян Чэнь закатил глаза: — У нас такие отношения, что не стоит притворяться. Ну как, трудно управлять компасом? Расскажи, расскажи, я помогу тебе.

Лу Инь посмотрел на парня: — А ты можешь управлять им?

— Нет, не могу, но я знаю, как тебе помочь. Би Жун именно так помогал моему отцу. Хочешь, я помогу тебе? Расскажи, не стесняйся, у всех бывают трудности, хе-хе.

— Да, это довольно сложно, — усмехнулся Лу Инь.

— Вот видишь, — довольно сказал Цзян Чэнь, — мой отец тренировался несколько лет, и то с помощью Би Жуна. Покажи мне, чего ты достиг на данный момент.

Лу Инь достал Компас Желаний и на глазах у Цзян Чэня, пока стрелка оставалась неподвижной, использовал разрыв пустоты, сделав это на одном дыхании.

Цзян Чэнь остолбенел: — У тебя получилось?..

— Ты преувеличиваешь.

— Нет, сколько ты тренировался?

— Недолго.

Внезапно Цзян Чэнь что-то вспомнил и фыркнул: — Ты точно жульничал, используя параллельный мир с другой скоростью течения времени.

Лу Инь поджал губы, не в силах возразить. Так оно и было. Он обнаружил, что его секрет был раскрыт.

Раньше он многое успевал сделать в сером пространстве, и люди, видя, как быстро он всё осваивает, считали его невероятно талантливым. Например, секрет надзирателя Цэ, технику Звезды, Завет Предка и другие техники — он значительно сократил время их изучения благодаря тренировкам в особом пространстве, заработав себе репутацию гения. Но теперь все перестали этому удивляться, ссылаясь на миры с другим течением времени...