Лицо Лу Иня оставалось бесстрастным.

Мужчина, недовольный его молчанием, продолжил: — Например, Ди Ся, занимающий первое место. Он — могущественный король трупов, лично выращенный Ди Цюном, и должен представлять наш Проклятый Край на Битве Избранных. А вот Фэй, занимающая второе место. Она родилась в Вечном царстве, прямо здесь, и с детства практикует Преобразование Короля.

— Есть ещё Синь У, занимающий третье место. Его много лет назад привёл Ди Цюн. И ещё...

Лу Инь закрыл глаза, не слушая мужчину. Он уже узнал всё, что хотел. Не меньше двадцати Предков, верно? И ещё десятки верховных королей трупов. Такова сила третьего Проклятого Края.

Честно говоря, это далеко не первый край. Но если не считать семерых Божеств, сила третьего края не так уж и плоха, особенно учитывая Ди Ся, занимающего первое место.

Если он достоин представлять третий Проклятый Край на Битве Избранных, значит он наверняка владеет частицами последовательности. А Фэй? Жаль, что на смотровой площадке невозможно заставить её показать свою истинную силу.

Случай с У Тянем заставил Лу Иня остаться в третьем крае. С Му Цзи пока проблем не было. Му Цзи хотел использовать Лу Иня, а Лу Инь использовал Му Цзи. У каждого были свои цели.

По сравнению с помощью Му Цзи в получении секретной техники Истинного Бога, Лу Инь предпочёл бы забрать У Тяня. Именно поэтому он начал культивировать Преобразование Короля. Он собирался остаться.

Успокоившись, он закрыл глаза. Когда Лу Инь снова открыл их, вокруг была темнота. Это был мир внутри стелы короля трупов. А тело, которым он обладал в данный момент, было телом короля трупов.

Сознание, это сила сознания. Откуда у Ди Цюна сила сознания?

Лу Инь насторожился. С силой сознания довольно сложно справиться. Тысячеликий Кукловод с помощью неё достиг капитана стражи Истинного Бога. Если Ди Цюн тоже обладает ею, придётся подумать, как с этим справиться.

Использовать тело короля трупов для культивации Преобразования Короля — неплохой эксперимент. Лу Инь и сам знал эту технику, и теперь он наконец-то собирался её попробовать. Эта техника всегда привлекала его.

...

В первом крае открылись Звёздные Врата, и из них вышла фигура. Это был Синь У.

Синь У приземлился на земле, огляделся и увидел трещины. Следы битвы с Шестигранным Союзом?

Он посмотрел на небо. Большая часть Звёздных Врат исчезла. Первый Проклятый Край действительно ослаб, раз его несколько раз осаждали.

— Ди Цюн прислал тебя? — раздался голос предка Си.

Синь У вздрогнул. Он не заметил, как появилась предок Си.

— Да. У нас находятся ваши три капитана стражи Истинного Бога. Ди Цюн велел мне узнать, как с ними поступить, — ответил Синь У, глядя на предка Си с опаской. Перед отправлением Ди Цюн предупредил его, чтобы он не обидел эту женщину. Она была весьма необычной.

Лу Инь и другие были правы. Ди Цюн только сейчас вспомнил, что нужно послать кого-то в первый край, чтобы узнать об их судьбе. Раньше он совсем не думал о них. Если бы не встреча с Лу Инем на смотровой площадке, он ещё долго не посылал бы Синь У в первый край.

— Почему он сам не пришёл? — спокойно спросила предок Си, глядя на реку божественной силы.

— Ди Цюн только что закончил битву, и сейчас восстанавливается, — ответил Синь У.

— Расскажи мне.

Синь У не стал ничего скрывать и рассказал всё, что знал. Однако он не знал о столкновении Ди Цюна с Изначальным Пространством и с Лу Юанем. Он знал только, что Ди Цюн разрушил Божественную Обитель и привёл трёх капитанов стражи Истинного Бога из первого края в третий.

Синь У не знал, но предок Си знала. Е Бо и двое других наверняка были в Изначальном Пространстве. Если Ди Цюн смог вернуть их, значит он побывал там.

— Похоже, он ничего ценного не получил, — пробормотала предок Си, а затем, посмотрев на Синь У, сказала, — приведи их. В конце концов, они из первого края. Нехорошо им оставаться в третьем.

— Понял, — ответил Синь У, и, немного поколебавшись, продолжил, — предок Си...

Предок Си посмотрела на него: — Что-то ещё?

Синь У подумал, а затем спросил: — Смею спросить, первый край собирается участвовать в Битве Избранных?

— Конечно, — спокойно ответила предок Си.

— А есть ли у вас кандидаты? — снова спросил Синь У.

Предок Си, оглядев Синь У, сказала: — Говори прямо.

— Если у первого края нет подходящих кандидатов, я хочу представлять вас на Битве Избранных, — стиснув зубы, выпалил Синь У. Было очевидно, что в Битве Избранных третий край будут представлять Ди Ся и Фэй. Он не мог сравниться с ними. Увидев плачевное состояние первого края, он решил, что тот ослаб, и у него появилась идея: возможно, ему удастся присоединиться к ним и представлять на битве.

Предок Си лишь усмехнулась, не отвечая.

Издалека подошёл Шао Инь Шэнь: — Почему бы тебе не представлять третий край?

Синь У не заметил появления Шао Инь Шэня и посмотрел на него с некоторой опаской.

— Потому что ты просто недостоин представлять свой край. Если ты будешь представлять наш, разве это не будет означать, что мы уже проиграли ещё не начав? Ты за кого нас держишь? — надменно произнёс Шао Инь Шэнь, подходя всё ближе к Синь У.

— Дело не в том, что я слабее их, а в том, что Ди Цюн предвзят, — мрачно ответил Синь У.

— Убирайся, ты не имеешь права представлять первый край, — презрительно сказал Шао Инь Шэнь.

— Что ты сказал?! — взорвался Синь У.

Шао Инь Шэнь оглядел Синь У и взмахнул рукой. Частицы последовательности, в которых слились воедино Инь и Ян, вспыхнули, отбросив гиганта.

Синь У мгновенно применил Преобразование Короля, но не смог выдержать удара. Ужасающие частицы последовательности разъедали его и жгли внутренности. Он не смог сдержаться и выплюнул кровь, охваченный ужасом.

— Убирайся, — сказал Шао Инь Шэнь, даже не взглянув на него.

Синь У бросил на мужчину долгий взгляд и ушёл.

После ухода гиганта Шао Инь Шэнь повернулся к предку Си. Выражение его лица стало гораздо почтительнее. Раньше это было из-за непостижимой силы предка Си, но после битвы за первый Проклятый Край он узнал, что та заставила семью Лу изменить свой путь совершенствования. Её стали называть мечницей Небесного Шёлка. Одним взмахом меча она положила конец войне. Её сила была не меньше, чем у него, а возможно, и больше. Сейчас, стоя перед женщиной, он не смел проявлять ни капли дерзости.

— В чём дело? — равнодушно спросила предок Си.

— Я хочу участвовать в Битве Избранных, — сказал Шао Инь Шэнь.

Предок Си не удивилась: — Ты уже один из семи Божеств. Три Столпа и Шесть Небес и семь Божеств равны по статусу.

Взгляд Шао Инь Шэня блеснул. Семь Божеств — это всего лишь название, данное им Шестигранным Союзом. А Три Столпа и Шесть Небес — это те, кого признал сам Истинный Бог, стоящие на ступень ниже него. Их имена известны во всех шести Проклятых Краях, как когда-то были известны имена Трёх Сфер и Шести Кругов из секты Небесной Горы.

В мире Реинкарнации он был одним из троих почтенных и считал себя равным Трём Сферам и Шести Кругам. Но потом понял, что сильно ошибался. Лу Юань из Трёх Сфер и Шести Кругов мог открыто бросить вызов Великому Божеству, а его собственная сила была несопоставима с силой Великого Божества.

Трое почтенных и девять мудрецов не могли сравниться с Тремя Сферами и Шестью Кругами. Только Три Столпа и Шесть Небес, которых Вечные считали высшими существами, были способны на это. Он страстно желал стать одним из Трёх Столпов и Шести Небес.

— Прошу, дайте мне этот шанс, — низко поклонился Шао Инь Шэнь.

Предок Си посмотрела на него: — Никто из семи Божеств не кланялся мне так низко.

— Вы достойны такого поклона, — глубоко вздохнув, сказал Шао Инь Шэнь.

— В шести Проклятых Краях Вечные тоже борются за превосходство. Мой первый край всегда был сильнейшим, но сейчас нас недооценивают, — сказала предок Си, меняясь в лице.

Шао Инь Шэнь холодно усмехнулся: — И этот слабак смеет смотреть на первый Проклятый Край свысока? На Битве Избранных я обязательно задавлю другие края так, что они не смогут поднять головы.

Предок Си равнодушно сказала: — Он — проверка.

Лицо Шао Инь Шэня изменилось.

— У Ди Цюна много планов. Ты жаждешь сравниться с мастерами Трёх Сфер и Шести Кругов, а третий Проклятый Край заточил У Тяня, — спокойно произнесла женщина.

Шао Инь Шэнь забегал глазами и на мгновение потерял дар речи. Он не думал, что Синь У был проверкой, и уж тем более не ожидал, что сам У Тянь окажется в заточении в третьем крае. Неужели такова сила мастеров Трёх Столпов и Шести Небес? Несмотря на свою самоуверенность, он никогда не думал, что сможет превзойти У Тяня, по крайней мере пока. Один лорд Сюй чуть не убил его, а лорд Сюй и рядом не стоял с У Тянем.

— Ты можешь участвовать в Битве Избранных, — согласилась предок Си.

Шао Инь Шэнь снова поклонился: — Благодарю, старшая.

...

Третий Проклятый Край.

Синь У вернулся и почтительно встал перед Ди Цюном.

— Одним ударом ранил тебя. Неплохие частицы последовательности, — Ди Цюн посмотрел на Синь У с некоторым уважением в голосе. Сила Шао Инь Шэня заставила его обратить на себя внимание.

Синь У почтительно ответил: — Этот человек не из семи Божеств, он обязательно будет представлять первый край на Битве Избранных.

Ди Цюн поднял глаза: — Сила первого края всегда была непостижимой, они не так легко ослабнут. Неважно, другие мастера Проклятых Краёв тоже неслабы. Эта Битва Избранных обязательно будет более жестокой, чем предыдущая. Отправь трёх капитанов стражи Истинного Бога в первый край.

Синь У ответил утвердительно и развернулся, чтобы уйти.

— Подожди.

Синь У поспешно обернулся: — Господин.

Ди Цюн посмотрел на него: — Ты... не чувствуешь себя ущемлённым?

Синь У вздрогнул: — Я не смею.

— Не смеешь или не чувствуешь?

— Я не чувствую себя ущемлённым. Ди Ся и Фэй превосходят меня, я совершенно точно не чувствую себя ущемлённым, — Синь У был напуган.

Ди Цюн холодно посмотрел на него: — Тебя нельзя с ними сравнивать. Запомни это.

Синь У поспешно ответил утвердительно и нервно отступил.

Другие Проклятые Края сильны, но и его третий край не хуже. Посмотрим, кто дойдёт до конца. Двое из семи Божеств погибли, один тяжело ранен. Кто может гарантировать, что Три Столпа и Шесть Небес не понесут потерь? Если бы кто-то из людей Ди Цюна смог стать одним из Трёх Столпов и Шести Небес, то, объединившись, у них было бы больше влияния среди Вечных...

...

Третий Проклятый Край, монумент королей трупов.

Мужчина, который ранее разговаривал с Лу Инем, был вне себя от злости. Ему хотелось ударить Лу Иня. Этот парень слушал его слова, но продолжал культивировать, совершенно не обращая на него внимания. Если бы в зоне совершенствования монумента не было запрещено применять силу, он бы обязательно напал. Едва отдышавшись, мужчина тоже начал культивировать.

Синь У, вернувшись в третий Проклятый Край, не сразу стал искать Лу Иня и остальных. Шао Инь Шэнь ранил его одним ударом, и ему нужно было время, чтобы восстановиться.

Вскоре прошло полмесяца.

В этот день Синь У вышел и начал искать Лу Иня и его спутников. Он легко нашёл Эр Даолю и Чжун Гуя, но не смог найти Лу Иня. Ему и в голову не могло прийти, что парень отправился культивировать Преобразование Короля...