Хунянь Мобиус рассмеялась: — Конечно убедительно. Ведь все, кто рассуждает о бессмертии, как минимум Предки. У каждого мастера, прошедшего долгий путь до этого уровня, на уме много необычных мыслей. Я вот, например, думаю, что Мать-древо — существо, обретшее бессмертие, потому что мой мир предков — Божественное Древо.

— Звучит логично, — согласился Лу Инь.

Хунянь Мобиус с улыбкой покачала головой: — Логичных объяснений множество. Когда ты чего-то не понимаешь, всё, что говорят другие, кажется логичным. Лишь самому попытавшись достичь этого, можно проверить.

— На самом деле, в этой вселенной большинство тех, кто размышлял о вечной жизни, придерживаются пессимистичных взглядов. В конце концов, бессмертие — не такое уж и счастье. Ты будешь смотреть, как умирают все вокруг, испытывать больше боли, чем кто-либо другой, даже видеть, как исчезает твой вид. Можешь представить, каково это — жить вечно в окружении насекомых?

Лу Инь вздрогнул. Одна мысль об этом вызывала отвращение. Если в этой вселенной нет людей, а только насекомые, какой тогда смысл в его вечной жизни? Лучше умереть.

Тело Лу Иня уже восстановилось. В Пределе Миража больше не было причин задерживаться. Ему нужно совершить прорыв к Предку, но подходящее время не настало.

— Пойдёмте, — сказал он.

Хунянь Мобиус огляделась и с грустью произнесла: — Я прожила здесь дольше, чем на втором континенте. Привязалась к этому месту. Надеюсь, те, кто придут после нас, не разрушат его.

— А мы сможем вернуться сюда после того, как выйдем? — спросил Лу Инь.

— Нет, если только не найдём все метки. Конечно, мой учитель может привести нас сюда, но сначала нам нужно его найти, — ответила Хунянь.

Лу Инь вздохнул. Очень жаль. Он хотел бы привести всю секту Небесной Горы в Предел Миража для совершенствования. Пусть все достигнут сферы Предка, а потом выйдут и задавят Вечных числом.

Конечно, это были лишь мечты. Если бы это было возможно, Прародитель и мастер Му давно бы так сделали.

Время может многое изменить, но многое и остаётся неизменным. Если человек не может достичь вечной жизни, то сколько бы он ни пробыл в Пределе Миража, он всё равно умрёт от старости. Не каждому дано достичь высокого уровня культивации.

Перед уходом Лу Инь зашёл в хижину, посмотрел на надписи на полу, присел и написал: "Сяо Ци был здесь. Надеюсь, однажды мы встретимся, предки. — Лу Инь"

Выйдя из хижины, Лу Инь сказал: — Пойдёмте.

Хунянь Мобиус зашла в хижину, посмотрела на надпись на полу, присела и написала: "Он новичок, зовут Столп. Добро пожаловать, новичок! — Хунянь"

Выйдя, Хунянь увидела любопытного Лу Иня, который хотел заглянуть внутрь.

— Пойдём, чего смотреть? — остановила она его.

— А что вы написали? — спросил Лу Инь.

— Тебе-то что? — ответила она.

Лу Инь поджал губы. Ему очень хотелось заглянуть внутрь, но женщина потянула его за собой.

— Кстати, когда мы выйдем, вы вернётесь во времена секты Небесной Горы?

— В Пределе Миража своё течение времени. Хотя оно и не соприкасается с рекой Времени, твоё появление означает, что река Времени достигла этого места. Любой чужак может обновить время Предела Миража, потому что он приходит из реки Времени.

— Вот и хорошо.

...

В Изначальном Пространстве, в глубине секты Небесной Горы, Лу Инь вышел из пространственного разлома. Его тут же окружили Лэн Цин, Ло Юнь и старейшина Чань.

— Наставник трактата?! — радостно воскликнули они.

— Похоже, пока меня не было, много чего произошло, — удивлённо заметил Лу Инь.

Следом за ним вышла Хунянь Мобиус. Все ошеломлённо уставились на неё. Лу Инь не только жив, но и за столь короткое время восстановился, да ещё и женщину привёл.

Хунянь, выйдя из разлома, огляделась и глубоко вдохнула: — Как же хорошо снова быть свободной.

— Вы можете здесь осмотреться, — обратился Лу Инь к Хунянь. Мне нужно кое-что уладить, а потом я отведу вас в предел Неба и Земли.

— Иди, не беспокойся обо мне. Я не так уж и спешу увидеться с Родной землёй, — кивнула Хунянь.

— Хунянь... Вы Хунянь?! — узнал её Лэн Цин и взволнованно воскликнул.

Хунянь Мобиус удивлённо посмотрела на Лэн Цина. Кто-то её узнал?

— Это я, Лэн Цин. Я когда-то посещал клан Мобиус, вы давали мне наставления, — сказал Лэн Цин, глядя на женщину.

Хунянь Мобиус посмотрела на Лэн Цина, подумала и вдруг воскликнула: — Ах, это ты! Вспомнила. Глава Небесных Врат, верно?

— Это действительно вы! Вы живы! — взволнованно ответил Лэн Цин.

— В том, что я жива, нет ничего удивительного. А вот ты… Как ты дожил до сегодняшнего дня? — удивилась Хунянь. Когда пропала группа Чу И, среди них был и Лэн Цин. Она обратила на это внимание из-за наследницы клана Мобиус, Хело Мобиус, которая тоже пропала.

Лэн Цин часто задышал и торжественно поклонился: — Лэн Цин, глава Небесного Клинка, приветствует наставника трактата.

Хунянь Мобиус была главой второго континента, где когда-то существовала секта Источника Знаний, поэтому она, естественно, была наставником трактата.

— Что тогда произошло? Глава Небесных Врат, наследники... все пропали, — с любопытством спросила Хунянь.

Лу Инь попросил Лэн Цина показать Хунянь Мобиус секту Небесной Горы и рассказать ей о том, что произошло. Хотя он много беседовал с Хунянь в Пределе Миража, событий произошло слишком много, чтобы рассказать обо всём.

Лэн Цин был взволнован. Он был родом со второго континента, и разговор с Хунянь Мобиус был для него пределом мечтаний.

Тем временем Лу Инь направился в главный зал, где собрались: Ван Вэнь, Вэй Жун, старейшина Чань, Лу Бучжэн и другие. Чтобы обсудить недавние события.

Лу Инь молча слушал их. Хотя времени прошло немного, событий произошло немало. В основном потому, что все считали его мёртвым, и происходило ли что-то или нет, уже не зависело от времени, плюс ко всему этому — действия Вечных.

Лу Инь спокойно сидел, постукивая пальцами по столу. В секте Небесной Горы оказался шпион, который уничтожил Звёздные Врата, связывающие с Крепостью Рока и цивилизацией Девяти Звёзд.

Всё больше людей в Шестигранном Союзе были им недовольны, строили догадки и даже говорили, что ранения Му Шэня и других — его рук дело, чтобы захватить мир Древа и мир Ложного Бога.

В Звёздном Древе кто-то пытался убить членов семьи Лу, включая культиваторов с пятого континента, прибывших туда, пытаясь разжечь конфликт между Звёздным Древом и пятым континентом.

Госпожу Налан уволили из Лёгкости.

Несколько учеников почтенной Лянь провоцировали секту Небесной Горы, вороша прошлое и требуя, чтобы секта извинилась перед Яо Лань вместо Лу Иня, утверждая, что он оклеветал Яо Лань.

Все эти события произошли почти одновременно, как будто все ополчились против секты Небесной Горы.

Конечно, многие всё ещё поддерживали Изначальное Пространство. Му Шэнь и лорд Сюй высказались в его защиту, как и мудрец Гун из мира Реинкарнации, мудрец Пу. Даже мудрец Шэ передал слова благодарности Лу Иню за всё, что он сделал для человечества, выразив надежду, что слухи о его смерти — ложь.

Больше всего Лу Иня поддерживали, помимо практиков из Изначального Пространства, жители пограничных земель Шестигранного Союза и с Бескрайнего поля битвы. Именно Лу Инь заставил Вечных укрываться в первом Проклятом Крае, что подарило им более-менее спокойную жизнь.

И хотя в Шестигранном Союзе царило скрытое напряжение, оно не было настолько сильным, чтобы подорвать авторитет Лу Иня. Разве что если бы он действительно умер — тогда авторитет Лу Иня исчез бы со временем.

Выслушав всё это, Лу Инь не только не рассердился, но даже рассмеялся: — Вот это уже интересно. Если не возникнет проблем, как их решать? Эти ребята обычно такие покорные и послушные, а что у них на уме, знают только они сами.

— Ван Вэнь, придумай, как сделать так, чтобы все действительно поверили в мою смерть. Нужно сделать это убедительно. Хочу посмотреть, кто ещё выскочит.

Ван Вэнь усмехнулся: — Я уже этим занимаюсь. Если Пешка-кун действительно умрёт, ничего не поделаешь, секта Небесной Горы сможет себя защитить, разве что если не нападут Вечные. А если не умрёт, то пусть все проблемы вылезут наружу.

Вэй Жун добавил: — На самом деле, многие из этих скрытых течений мы сами и спровоцировали.

Старейшина Чань невольно покосился на Вэй Жуна. Слишком жестоко. Он и не знал об этом. Наверное, и Вечные ошарашены — не ожидали, что эффект будет настолько хорош, до невероятного. Так вот в чём дело.

Лу Инь поднялся: — Раз так, я на время исчезну, а потом, когда будет нужно, появлюсь.

Ван Вэнь напомнил: — Скоро всё начнётся. Вечные внезапно уничтожили Звёздные Врата, чтобы мы не могли связаться с цивилизациями внешних земель. Либо они сосредоточились на нападении на цивилизации внешних земель, хотя это маловероятно — цивилизации внешних земель вполне могли бы обратиться к нам за помощью. Скорее всего, они хотят в кратчайшие сроки уничтожить секту Небесной Горы, и сейчас они просто отрезают нам пути к подкреплению.

— Эта битва скоро начнётся.

Лу Инь с предвкушением произнёс: — Пусть начинается. Мне очень интересно посмотреть, сколько путей они нам отрежут. Шестигранный Союз? Город Байюнь? Даже если они и смогут отрезать эти пути, им придётся заплатить огромную цену.

Сказав это, Лу Инь покинул главный зал. Дальнейшие дела он мог доверить Ван Вэню и остальным. Он собирался отвести Хунянь Мобиус в предел Неба и Земли.

После ухода Лу Иня старейшина Чань задумчиво произнёс: — У вас не сложилось впечатление, что наставник трактата изменился?

Ло Юнь удивился: — У тебя тоже такое чувство? Я думал, мне показалось.

Лу Бучжэн покачал головой: — Это не иллюзия. Я тоже это почувствовал. Как будто он весь... как бы это сказать...

Он задумался.

— Единое целое, — произнёс старейшина Чань.

Лу Бучжэн и Ло Юнь переглянулись: — Точно, единое целое.

— Может быть, наставник трактата совершил прорыв? — предположил Ло Юнь.

Лу Бучжэн посмотрел на старейшину Чаня, и тот улыбнулся: — Пойдёмте. Раз наставник трактата вернулся, проблем больше нет. Все расчёты Вечных строились на смерти наставника трактата. Теперь, когда он появился, все их планы рухнули.

Ван Вэнь с нетерпением потёр руки: — Жду не дождусь, когда Вечные снова увидят Пешка-кун. Это будет потрясающе.

Вэй Жун мрачно произнёс: — Я тоже жду.

...

Тем временем Лу Инь нашёл Хунянь Мобиус и Лэн Цина. Лэн Цин рассказал Хунянь о том, как они были заморожены.

Женщина увидела предка Гуя за пределами секты Небесной Горы и Божественное Древо семьи Мобиус на его спине. Она смотрела на это как заворожённая...