Предок Ку не переставал вспоминать. Кожа на его теле трескалась и отслаивалась, обнажая новую, словно он только что родился заново.

Он резко поднял голову: — Я был в звёздном небе. Меня убила бабочка. Я возродился с помощью Техники Гор и Морей, вырвался из кокона, но потерял часть воспоминаний. Да, именно так.

— Какая бабочка? — спросил Лу Юань.

— Огромная бабочка с нежным голосом, — ответил Ку Цзе, — я не помню, что она говорила. Помню только, что был в ужасном состоянии, на грани смерти. Не знаю, почему появилась эта бабочка и решила меня убить. Я использовал Технику Гор и Морей, технику возрождения, которую можно применить лишь раз. Это спасло меня.

— Эта бабочка... бабочка убила меня.

Лицо Лу Иня помрачнело. Нежный голос, огромная бабочка — это точно Тянь Энь.

— У этой бабочки были мерцающие, как звёздное небо, крылья?

Ку Цзе резко посмотрел на Лу Иня: — Ты её видел?

Лу Инь сжал кулаки: — Нам нужно хорошенько подумать, как прикончить эту бабочку.

Пробуждённого предка Ку Лу Инь увидел первым. Затем Доу Шэнтянь, Си Вэй — все они навестили его.

Новость о пробуждении предка Ку не разглашалась, потому что его убила Тянь Энь. Пока что только несколько человек знали, что предок Ку находится в пределе Неба и Земли. Тянь Энь, вероятно, думала, что предок Ку мёртв, поэтому продолжала притворяться перед людьми.

На самом деле, она была ещё хуже, чем Тянь Фа. Тянь Фа убивала открыто, а Тянь Энь тайно расправлялась с сильными людьми.

Милость Небес... Вот как. Вся милость достаётся Вечным.

После Великого Указа секты Небесной Горы, несмотря на исчезновение мира Потерянных и несколько появлений старейшины Дань Гу, больших волнений не возникло.

Как бы Вечные ни старались, их пропаганда среди людей не могла сравниться с влиянием секты Небесной Горы.

В этом Вэй Жун был мастером.

Все ждали, когда секта Небесной Горы начнёт решающую битву с Вечными.

Именно в это время легенда о Пределе Миража быстро распространилась по Шестигранному Союзу, включая все внешние земли и параллельные миры.

Причиной послужило появление в параллельном мире Мужества огромного существа, скрывающегося в пустоте. Это привлекло внимание всех практиков мира. В конце концов, они нашли шкуру зверя, в которой были завёрнуты несколько камней.

Кто-то рассказал о происхождении камней, и весь параллельный мир Мужества мгновенно узнал, что эти камни связаны с легендарным Пределом Миража.

Постепенно новость достигла Шестигранного Союза и секты Небесной Горы.

Она также дошла и до Бескрайнего поля битвы.

— Это правда? — удивлённо спросил Да Хэн, узнав новости.

— Да, — почтительно ответил практик из Дворца Свободы, — сейчас шкура зверя и камни находятся в параллельном мире Мужества. Этот мир объединился с дружественными параллельными мирами. Несколько мастеров уровня Предка запечатали шкуру зверя и камни и решили провести аукцион. Приглашения уже разосланы по Шестигранному Союзу.

— Аукцион? — нахмурился Да Хэн.

— Говорят, жители параллельного мира Мужества не верят в Предел Миража и хотят получить реальную выгоду, — ответил посланец.

— Мудрое решение. Объявив об этом открыто, они заставили задуматься тех, кто хотел бы их ограбить. Хорошо, я понял. Подожди, а какая реакция у секты Небесной Горы?

— Слышал, старейшина Чань отправился в мир Мужества, чтобы купить эти вещи.

Да Хэн прищурился: — Хорошо, можешь идти.

Когда посланец ушёл, Да Хэн задумался. Камни Предела Миража не появлялись так много лет. Почему вдруг их стало так много? И ладно бы просто появились, но почему кто-то знает, что эти камни связаны с Пределом Миража, и почему об этом все узнали?

Это беспокоило Да Хэна. У него было ощущение, что что-то должно произойти.

Но отказываться от этого он тоже не хотел — всё-таки дело касалось Предела Миража, а значит, и его самого.

Больше всего он боялся, что это как-то связано с сектой Небесной Горы. Но это казалось маловероятным. Зачем секте Небесной Горы затевать такое? У них и без того дел хватает — им бы лучше подумать, как пробиться к Вечным.

В последнее время он слышал слухи, что секта Небесной Горы отказалась от мира Потерянных, что на них кто-то могущественный положил глаз и что они точно будут уничтожены.

Он не верил ни единому слову. Он слишком хорошо знал, насколько сильна сейчас секта Небесной Горы.

Раньше Лу Инь и его союзники с трудом могли окружить Божество Ван Сюй. А теперь кто из семи Божеств осмелится выйти один на один? Выйдет — значит умрёт. Хотя секта Небесной Горы ещё не достигла своего былого расцвета, она была к нему очень близка.

По крайней мере, Вечные их опасались. Лучшим доказательством тому было прекращение войны на Бескрайнем поле битвы.

Если бы это не было связано с сектой Небесной Горы, он бы с радостью в это ввязался. Но он боялся, что секта Небесной Горы тоже вмешается. Ведь Лу Инь знал, что эти камни действительно связаны с Пределом Миража.

Подумав, Да Хэн решил отправиться туда, но скрытно.

...

На том же Бескрайнем поле битвы, в одном из параллельных миров, Ло Шань тоже услышал эту новость. Он принял то же решение, что и Да Хэн: идти, но скрывать свою личность. Вне зависимости от того, вмешается секта Небесной Горы или нет, он был уверен, что Да Хэн точно пойдёт. Если Да Хэн вступит в конфликт с сектой, он сможет воспользоваться моментом.

Предел Миража его не интересовал, потому что он знал, что ему не достанется столько камней. Скорее всего, все камни и доступ в Предел Миража достанутся секте Небесной Горы. Но это не мешало ему искать возможность расправиться с Да Хэном. Пока тот жив, Ло Шань не будет спокоен.

...

Секта Небесной Горы, конечно, должна была вмешаться, поэтому старейшина Чань отправился во внешние земли, в параллельный мир.

Многие практики Шестигранного Союза с нетерпением ждали, кому в итоге достанутся камни, и мечтали увидеть легендарный Предел Миража.

Параллельный мир Мужества был довольно сильным. В нём было два Предка, что было весьма внушительно даже по меркам Шестигранного Союза.

Когда-то Шестигранный Союз хотел присоединить к себе мир Мужества, но тот отказался. Тогда война с Вечными была в самом разгаре, и Шестигранный Союз не стал нападать на мир Мужества. На самом деле, параллельный мир и не мог решать, присоединяться к союзу или нет.

Таких случаев было много. Именно благодаря тому, что эти параллельные миры были связаны друг с другом, они могли отказать Шестигранному Союзу.

Когда Лу Инь только вступил в Шестигранный Союз, на Бескрайнем поле битвы вместе с параллельными мирами Шестигранного Союза было меньше семидесяти миров. Дело было не в том, что других параллельных миров не существовало, а в том, что эти параллельные миры были связаны между собой и отказывались присоединяться к Шестигранному Союзу, отказывались сражаться с Вечными.

С этим ничего нельзя было поделать — значительная часть из них вообще не была людьми.

В параллельном мире Мужества доминировали люди, но и другие расы имели там влияние.

Сейчас на огромной круглой площади в мире Мужества постепенно собирались люди. Аукцион должен был проходить именно здесь.

Площадь была вымощена тёмно-красными камнями, выглядела довольно просто и грубо. В центре стояла огромная статуя мужчины — первого Предка в параллельном мире. Он изменил мир, направив жителей на путь совершенствования. Его звали Бай У, и частично название мира было заимствовано из его имени.

Площадь была очень большой, и попасть на неё было непросто. От каждого параллельного мира допускалось не более пяти человек, и это в случае достаточно сильных миров. Более слабые параллельные миры вообще не имели права входа.

За пределами площади постоянно кто-то приземлялся. Были и звёздные звери в человеческом обличье. В своей истинной форме некоторые из них были больше этой площади.

— Не начнёт ли кто-нибудь буянить? — на возвышении, расположенном прямо за статуей на площади, стояли пятеро. Это были Предки, организовавшие этот аукцион: двое из них были людьми из мира Мужества, один — звёздный зверь, а двое других прибыли из двух параллельных миров.

Именно благодаря присутствию пяти Предков они и решились провести этот аукцион. В противном случае, столкнувшись с множеством могущественных представителей параллельных миров из внешних земель, они бы не осмелились.

— Вряд ли. Мы разослали приглашения во все могущественные параллельные миры, проявив должное смирение. Если кто-то и начнёт буянить, то с нашей общей силой мы справимся, — сказал один из них.

— Что говорит Шестигранный Союз?

— Конечно же, мы им первыми отправили приглашения. Шестигранный Союз получил целых двадцать приглашений. С ними нужно быть особенно осторожными, особенно с сектой Небесной Горы. Я лично ездил туда и передал приглашение старейшине Чаню. Думаю, он тоже прибудет.

— С сектой Небесной Горы нельзя терять бдительность. Они ужасающе сильны. После того Великого Указа... Я бы не чувствовал себя в безопасности, даже если бы нас было не пятеро, а пятьдесят.

— Секта Небесной Горы что-нибудь ещё говорила? — спросил кто-то.

Тот, кто лично доставлял приглашение в секту Небесной Горы, немного помедлил, а затем сказал: — Старейшина Чань предложил нам продать камень и шкуру напрямую секте Небесной Горы, пообещав щедро заплатить.

— Нельзя. Нам нужна не только прибыль, но и престиж. Секта Небесной Горы так могущественна именно потому, что привлекает на свою сторону различные параллельные миры и множество мастеров. Нам, конечно, до уровня секты Небесной Горы далеко, но привлекая параллельные миры, мы сможем лучше защитить себя.

— Верно. В этом наша главная выгода. И секта Небесной Горы нам не помешает.

— Не беспокойтесь, я отказался. Иначе и этого аукциона бы не было.

— Секта Небесной Горы, возможно, недовольна, но они ничего нам не сделают. Параллельные миры один за другим присоединяются к Изначальному Пространству, и им нужно сохранить лицо перед остальными, иначе как они будут поддерживать свой авторитет? В этот раз можно не волноваться, с сектой Небесной Горы проблем не будет.

— Это... старейшина Чань прибыл! Идёмте встречать! — все пятеро встрепенулись и поспешили вниз.

За пределами тёмно-красной площади старейшина Чань привлекал всеобщее внимание.

Один Великий Указ дал внешним землям ясно понять, насколько могущественна секта Небесной Горы.

Многие параллельные миры внешних земель хранят довольно древнюю историю и хорошо помнят былое величие секты Небесной Горы. Нынешняя секта Небесной Горы уже почти достигла былого могущества.

Многие пытались заговорить со старейшиной Чанем, но это удавалось лишь Предкам. Если оглянуться, то за пределами площади таких было всего несколько.

Вскоре появились пятеро: — Бай Ни из мира Мужества приветствует вас, старейшина Чань.

Сказал один из них.

Старейшина Чань посмотрел на него. Бай Ни был Предком из мира Мужества, потомком Бай У, и именно он был инициатором этого аукциона.

Рядом с Бай Ни поклонился другой мужчина: — Цин Ду из мира Мужества приветствует вас, старейшина Чань.

— Чжао Ли из мира Мужества приветствует вас, старейшина Чань, — сказал третий.

— Наставник Ян Га из мира Взора приветствует вас, старейшина Чань, — произнёс четвёртый.

— Король Ло Фу из мира Хребта приветствует вас, старейшина Чань, — завершил пятый.

Пятеро Предков вышли навстречу, оказывая секте Небесной Горы должное уважение. Именно они были главными организаторами этого аукциона...