Улей — поистине удивительная вещь. Жуки появляются сами собой, без особой культивации. На самом деле, Янь Ган и сам не понимал, как они появляются. Скорее, жуки использовали его как носитель для перемещения, но об этом он не смел сказать Истинному Богу.

Возможно, все Ульи устроены подобным образом. Они позволяют другим считать себя хозяевами Улья лишь потому, что жуки их слушаются.

Однако никто из них не знает истинной причины подчинения жуков. Каждый думает, что контролирует Улей. Но если бы эти люди собрались вместе и сравнили свои методы контроля, то обнаружили бы, что все они разные.

Жуки размножаются невероятно быстро, нарушая устоявшуюся систему человеческой культивации. Человеку требуется очень много времени, чтобы достичь уровня Предка, жуки же появляются за короткий срок. Для человеческой цивилизации это несправедливо и катастрофично, но такова вселенная — мир, полный бесконечных неизвестных.

Обычный человек с помощью технологий может уничтожить планету или даже параллельный мир, прожив всего несколько десятилетий.

За жуками стоит Бессмертный Владыка — всемогущее существо. Именно благодаря ему жуки могут становиться такими сильными за короткий срок. Однако сам Бессмертный Владыка прошёл долгий путь от низшего существа до всемогущего, затратив на это невообразимо много времени.

Не будь у Бессмертного Владыки невероятных способностей, не было бы и жуков. Бессмертный Владыка подобен технологиям для обычных людей, дающим им способность перемещать горы и осушать моря. Обычным людям достаточно нескольких десятилетий развития технологической цивилизации, чтобы превзойти тысячелетнее развитие древних обществ. Это огромный скачок.

В мире культивации люди, достигая уровня Предка и заводя потомство, стремятся к способностям, подобным Бессмертному Владыке. Они надеются, что их дети с рождения будут обладать мощным даром небес и силой. Бессмертный Владыка уже сделал этот шаг, а человечество всё ещё движется в этом направлении.

Во вселенной неизвестно, сколько видов существ уже прошли этот этап. По мере того как человечество становится сильнее, оно будет сталкиваться с ними всё чаще, и невероятных видов будет становиться всё больше.

После долгого ожидания из сферы внутри Улья выползла нефритовая сороконожка.

— Вышла! Появилась! Это Парчовый Асура! — обрадовался Янь Ган.

Вдали Истинный Бог и остальные наблюдали за Парчовым Асурой. Неужели это тот самый Парчовый Асура, способный уничтожить наследие цивилизации? Он может ползать по плоской поверхности.

Парчовый Асура прополз по Янь Гану, затем спустился на землю и постепенно исчез.

Божество Ван Сюй с интересом бросила книгу. Лёгкий ветерок перелистнул страницы, и буквы внутри ожили.

— Управляй им. Пусть съест меня, — Божество Ван Сюй подошла к книге.

Янь Ган ошеломлённо смотрел на Божество Ван Сюй, в его глазах мелькнуло восхищение. Он колебался.

Ван Сюй приподняла бровь, посмотрела на Янь Гана и улыбнулась: — Малыш, ты интересный.

— Тогда прикажи ему съесть её, — сказала Божество Ван Сюй, указывая на Ван Сяоюй.

Ван Сяоюй смотрела равнодушно.

Янь Ган посмотрел на книгу и уже собирался управлять Парчовым Асурой, как вдруг Истинный Бог поднял голову:

— Идут неприятности. Уходим.

Вскоре под звёздным небом никого не осталось.

Предок Чэнь вышел из пустоты. Вокруг было пусто, только книга лежала на земле, страницы которой трепал ветер.

Он подошёл к книге. Буквы внутри исказились, и внезапно появился Парчовый Асура. Тот раскрыл огромную пасть и попытался проглотить предка Чэня.

Предок Чэнь небрежно раздавил Парчового Асуру. Нефритовые осколки разлетелись вокруг. Он с удивлением узнал Парчового Асуру.

Он был наслышан о событиях в Изначальном Пространстве. Чтобы справиться с Парчовым Асурой, Лу Инь собрал множество могущественных Предков человечества.

А теперь Парчовый Асура появился и здесь. Очевидно, его вырастил тот, кого забрала Ван Мяомяо. Плохи дела.

Предок Чэнь поднял книгу и отправился в погоню. Преследование Ван Мяомяо стало делом не только его, но и всего человечества. Человека, владеющего Ульем, необходимо уничтожить.

Далеко отсюда Божество Хэй сказал: — Господин, оставив Парчового Асуру Ся Шану, мы как бы сообщили Лу Иню, что вырастили его. Это приведёт к преследованию со стороны всей человеческой цивилизации.

— Разве сейчас нас не преследует вся человеческая цивилизация? Ты думаешь, Лу Инь нас отпустит? — засмеялась Божество Ван Сюй.

Янь Ган был в ужасе. Преследование всей человеческой цивилизации? Он никогда не думал о столкновении со всей человеческой цивилизацией. Это слишком большое давление.

— Ван Мяомяо, что ты задумала? — спросил Божество Хэй, глядя на Ван Сюй.

— Что задумала? — не поняла Божество Ван Сюй.

— Ты убила Чжань Янь, забрала картину Поднебесная, но потом её у тебя отнял Ся Шан. Ты разве не знала, что Ся Шан тебя преследует? А сейчас ты специально оставила Парчового Асуру. Ты хочешь сообщить Лу Иню, не так ли? — мрачно произнёс Божество Хэй.

Ван Сюй расхохоталась: — Господин, ваш подчинённый становится всё глупее.

Линии в зрачках Божества Хэя закрутились: — Что ты сказала?

Улыбка Божества Ван Сюй исчезла, и её лицо стало невероятно холодным: — Если бы я хотела сообщить, ты думаешь, ты бы сейчас был в безопасности? Нас бы уже окружили Три Светила и Шесть Лордов и представители Трёх Сфер и Шести Кругов.

Взгляд Хэя стал ледяным, но он не стал спорить.

Истинный Бог посмотрел на звёздное небо: — Мы оставили не Парчового Асуру, а панику.

...

Лу Инь снова прибыл в пять духовных кланов. Прошло полгода со смерти Цан Сяосюэ. В Изначальном Пространстве проблема с Парчовым Асурой была почти решена, а для пяти духовных кланов прошло пятьдесят лет.

За пятьдесят лет произошли новые прорывы в производстве Источников Энергии, исследовании микромассивов, разборке материалов для мехов и так далее. Объединив усилия всей человеческой цивилизации, удалось значительно ускорить прогресс.

Раньше компании Аврора требовались десятилетия или даже больше, чтобы создать один космический корабль. Теперь же, с присоединением Технологического региона, Безгранной империи и других цивилизаций, скорость исследований значительно возросла.

Над исследованием микромассивов работали Гу Янь, мастер Ли, Сюй Мин, а также мастера из мира Реинкарнации — всего семь небесных мастеров. Их совместная работа дала невероятные результаты. 76-ядерный микромассив уже можно производить массово, и следующим этапом стало исследование 108-ядерного микромассива.

Задача, поставленная Лу Инем, теперь казалась выполнимой.

Сейчас не хватало ресурсов. Вся вселенная, множество параллельных миров поставляли ресурсы, но этого всё равно было недостаточно. Чёрный Источник Энергии, мехи выше десятого кольца, оружие, несущее 108-ядерный микромассив — всё это требовало чрезвычайно редких ресурсов.

Именно проблема ресурсов стала главным препятствием.

В безвыходном положении Лу Инь лично взялся за дело. Он начал собирать звёздную эссенцию и с помощью кубика разлагать различные материалы для оружия, увеличивая количество ресурсов втрое. Это означало использование ресурсов, предназначенных для торговли, для увеличения запасов основных ресурсов, что могло привести к тяжёлым последствиям. Вся человеческая цивилизация могла погрузиться в хаос, а экономический коллапс вызвал бы общий крах.

Но другого выхода не было. Чтобы преодолеть кризис, нужно было действовать.

Лу Инь не хотел прибегать к таким крайним мерам, но сейчас это было необходимо.

Время в пяти духовных кланах текло в сто раз быстрее. Лу Инь провёл здесь около года, когда появился предок Чэнь с ужасной новостью: человек, которого забрала Божество Ван Сюй, вырастил Парчового Асуру.

Это была действительно ужасная новость. Божество Ван Сюй забрала его, а значит, он принадлежит Вечным. Никто не знал, что задумали Вечные, но точно не что-то хорошее для человечества.

С Лазурным Отшельником Цан Сяосюэ ещё не разобрались, а тут появился ещё один Парчовый Асура.

— Сейчас это уже не только ваша личная вражда. Божество Ван Сюй нужно остановить как можно скорее. Иначе, если появится Лазурный Отшельник, ситуация станет непредсказуемой, — с тревогой сказал Лу Инь, обращаясь к предку Чэню.

— Я знаю, поэтому и вернулся за подмогой. Ван Мяомяо, должно быть, уже встретилась с Истинным Богом, — ответил предок Чэнь.

— Вы уверены? — удивился Лу Инь.

— Раньше Ван Мяомяо замечала меня только на определённом расстоянии. Тогда у меня был шанс напасть, поэтому я и преследовал её один. Но в этот раз меня обнаружили гораздо раньше, я даже не смог атаковать. Это точно был Истинный Бог.

— Лорд Лу, моя импульсивность привела к большой беде. Если бы я сразу попросил о помощи Трёх Сфер и Шесть Кругов, Ван Мяомяо не смогла бы забрать Улей.

— Я думаю, что Божество Ван Сюй намеренно вступала с вами в бой. Вы сражались несколько раз, и вряд ли она не могла вас избежать, — возразил Лу Инь.

— Вы хотите сказать, что она специально дралась со мной? Но зачем? — нахмурился предок Чэнь.

— Ван Сяоюй, — ответил Лу Инь.

— Она хотела проверить, действительно ли Ван Сяоюй предала человечество? — предположил предок Чэнь.

— Мы оба понимаем, что в предательстве Ван Сяоюй что-то не так. Неужели Божество Ван Сюй этого не заметила? Раньше ей было всё равно, у Вечных было много сильных мастеров, и Ван Сяоюй не была нужна. Поэтому она оставалась одной из двенадцати лордов на главном поле битвы и даже не достигла уровня Предка. Но теперь всё изменилось, Вечные разгромлены, их осталось всего несколько, и Ван Сяоюй стала важной фигурой.

— Божество Ван Сюй — хитрая женщина. Она позволила вам найти себя, несколько раз проверяла вас, чтобы убедиться, что с Ван Сяоюй всё в порядке. И только потом отправилась к Истинному Богу.

— Возможно, именно поэтому Истинный Бог сбежал на Костяной ковчег, а Божество Ван Сюй ушла отдельно с Ван Сяоюй. Конечно, это всего лишь мои догадки.

— Это вполне возможно. Ван Мяомяо жива со времён секты Небесной Горы, её замыслы трудно разгадать. Она занимает особое положение среди Вечных и владеет Свободным Законом, о чём раньше не было известно, — сказал предок Чэнь.

— Божество Ван Сюй владеет Свободным Законом? — удивился Лу Инь.

— Да, — подтвердил предок Чэнь.

— Тогда всё ещё сложнее. Она не так проста, — сказал Лу Инь.

— В любом случае, мне нужна помощь в преследовании. Даже если мы не сможем их поймать, мы не должны позволять им делать всё что им вздумается, — заявил предок Чэнь.

Лу Инь был с ним согласен. Нельзя было позволить Истинному Богу и его союзникам действовать безнаказанно.

...

Внутри пространства пяти духовных кланов прошло несколько десятилетий, а во внешнем мире — всего полгода. В Изначальном Пространстве больше не появлялись Парчовые Асуры.

Также не было никаких следов Лазурного Отшельника, которого вынашивала Цан Сяосюэ.

Поиски предка Чэня и других, направленные на поимку Божества Ван Сюй и Истинного Бога, не принесли результатов.

Человек, которого забрала Ван Сюй, несомненно, породит Лазурного Отшельника. И пока Истинный Бог и его союзники не будут повержены, эта угроза будет висеть над ними. Сложность этой задачи была сравнима с полным уничтожением всех Ульев во Вселенной Небесного Начала.

К настоящему моменту люди Лу Иня уничтожили большую часть Ульев, но точное количество оставшихся оставалось неизвестным. Были ли среди них те, что вынашивали Лазурных Отшельников, или, возможно, Лазурные Отшельники уже проникли в человеческую цивилизацию — всё это оставалось загадкой...