В одно мгновение мир перевернулся, бесчисленные голоса зазвучали в ушах Лу Иня. Он услышал далёкий голос: — Небесный путь дарует... поглощая сотни рек... земли Древних Отражений и, подражая святым... Небесный путь не дарует, превращая энергию в сущность... паря среди звёзд... постигая гармонию людей... поглощая сотни рек... паря в безбрежности...

Завет Предка. Лу Инь ударил кулаком по земле, всё вокруг задрожало. Открыв глаза, он обнаружил, что всё ещё находится в запретных землях, окружённый теми же великими древами. Плоды всё ещё висели на ветвях.

Тени Чжэнь У стояли вокруг — это были его причина и следствие. Капли пота стекали по лбу Лу Иня. Чуть, совсем чуть-чуть, и он бы впал в безумие.

Выплюнув кровь, Лу Инь побледнел, схватился за сердце и сел. Всё, что только что произошло, было причиной и следствием.

Он продолжал испытывать причину и следствие и в конце концов мог бы потеряться в ней. Если бы не одни и те же слова, которые напомнили ему о себе, он, возможно, никогда бы не покинул эти запретные земли, не говоря уже о том, чтобы ухватить нить причины и следствия.

Теперь он понимал, почему Звёздная жаба постоянно кричал "прабабка" и харкал кровью. Эти запретные земли были ужасны.

Вдали, из тумана времени, вышла фигура. Лу Инь посмотрел на неё, его тело содрогнулось, он снова выплюнул кровь, почувствовав острую боль в сердце. Это была Лун Си, державшая на руках ребёнка Лу Иня.

Они были одним из вариантов, выбранных причиной и следствием, и в итоге появились перед Лу Инем.

Лу Инь не мог этого вынести, он харкнул кровью. Он жаждал забрать Лун Си и Сяосюаня, свою жену и ребёнка, которые были с ним в круговороте причины и следствия, но он не мог их удержать.

Причина и следствие, причина и следствие... Лу Инь тяжело дышал, глядя на землю с горьким выражением лица. Если это и есть путь бессмертия, то он не сможет пройти его до конца.

Достичь вечной жизни труднее, чем взобраться на небеса. Вот почему Вечные решили перезагрузить вселенную, чтобы ступить на путь вечной жизни. Хотя это приведёт к гибели всех живых существ, для них это наименьшая цена, самая эгоистичная цена.

Лу Инь сжал кулаки. Он был в шаге от того, чтобы стать таким же.

Культивация, что она совершенствует? Что она закаляет? Эгоизм? Нет, это не так. Все принципы, которых он придерживался, были верны.

Перед глазами повторялись сцены, слова одно за другим слетали с губ Лу Иня: — Озарять, бесстрашие, твердыня, я, истинный.

— То, что лишено моего "я", замени выгодой! То, что меняет моё "я", замени небытием!

— Свет, озаряющий сердце, бесстрашие перед личным, твёрдость, бесстрашие перед собой — истинное Я, озаряющее небеса!

— Колесо причины и следствия, я обращаюсь к небесам, вижу бесконечное колесо живых существ, защищаю круговорот живых существ во вселенной!

С каждым произнесённым словом фигура Янь Гана превращалась в спираль, устремляясь ввысь. Затем Джейн Ауна, Чжэнь У, Лун Си — все они превратились в спирали, взмывая к небесам, соединяя небо и землю, окружая Лу Иня.

Тело Лу Иня вращалось, всё быстрее и быстрее, он погружался в какое-то озарение, голос становился всё громче.

За Пределом Миража, из запретных земель, спираль взмыла в звёздное небо, словно соединяясь с бесконечными спиралями.

Где-то открылись глаза, смотрящие на Предел Миража: — Как это возможно? Он постиг путь причины и следствия? Он вышел из-под контроля?..

...

В городе Тайгу Прародитель и мастер Му содрогнулись, глядя на бесконечное звёздное небо. Что это за чувство?

Они не могли объяснить, что это за чувство, одновременно знакомое и чуждое. Это было чувство, которым они должны были владеть, но не смогли.

Как будто звёздное небо ожило.

Звёздная жаба ошеломлённо смотрел в небо. Как такое возможно? Это чувство вернулось: "Прабабка, не приближайся, прабабка!"

...

В Пределе Миража Вэй Ню потрясённо смотрела на запретные земли: — Невозможно, он коснулся причины и следствия? Невозможно, он даже не достиг сферы Истока, как он мог коснуться причины и следствия? Что он пережил? Что он постиг? Неужели это правда? Причина и следствие, бессмертие, этот путь реален? Он говорил правду.

— Нет, ложь, это неправда, этот путь никогда не приведёт к успеху, это невозможно.

Вэй Ню не заметила, что у реки Времени появился приток. Этот приток не был создан Судьбой, а появился после ухода Мэн Сана, унося этот приток из Вселенной Небесного Начала. С появлением этого притока Взгляд Истока мастера Му, которым он удерживал реку Времени, дал трещину.

Также с появлением этого притока, бесконечно далёкая Духовная Вселенная, отделённая Измерением Шага, почувствовала происходящее.

Мастера Духовной Вселенной были потрясены. Они не знали, что это за чувство, откуда оно исходит и почему. Они ничего не знали, только то, что это чувство им дарил лишь один — Верховный Небесный Лист.

Во Дворце Предела Небесной Выси Верховный Небесный Лист открыл глаза: — Больше нельзя ждать.

Сказав это, он шагнул и исчез.

Во Вселенной Небесного Начала, в Пределе Миража, фигура Лу Иня была почти невидима, вращаясь в спирали, поднимаясь вверх. Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем он остановился.

Приземлившись и открыв глаза, Лу Инь бросил взгляд в одном направлении. За ним наблюдали.

Как он и думал, за ним наблюдали. Раньше он этого не чувствовал, но сейчас, благодаря связи с причиной и следствием, он это почувствовал.

Кто-то наблюдал за ним, это была причина, а он, через причину, мог коснуться следствия. Это был... кровавый меч?

Со свистом кровавый меч пронёсся по нити причины и следствия, лезвие сверкнуло холодным блеском, спираль причины и следствия была мгновенно разрублена, и в следующий миг ощущение наблюдения исчезло.

Лу Инь поднял руку, чтобы схватить меч, но остановился.

Этот кровавый меч не был направлен на него и не появился в Пределе Миража. Он был где-то в неизвестном месте и разрубил нить причины и следствия, связывающую его с наблюдателем, разорвав их связь.

С этого момента он не мог найти наблюдателя по этой нити причины и следствия.

Но в этом больше не было необходимости. Кровавый меч принадлежал только тому всемогущему существу. Был ли это мастер Цин Цао?

Запретные земли в глазах Лу Иня полностью изменились. И следующие за ним причина и следствие, и великие древа превратились в спирали причины и следствия. Эти спирали в глазах Лу Иня постепенно уменьшались, но реально существовали.

Эти причина и следствие существовали вокруг каждого, в большей или меньшей степени, но почти никто не мог их видеть. Вокруг Лу Иня было бесчисленное множество причин и следствий. Чем дольше существовал человек, тем больше у него было причин и следствий, чем больше его влияние, тем больше причин и следствий.

Если бы Лу Инь захотел увидеть все свои причины и следствия, они бы закрыли всё звёздное небо.

Это была способность, которую он постиг в запретных землях — видеть причину и следствие. Это была созданная им техника Истинного Я.

Она была создана Лу Инем после многочисленных попыток пройти через круговорот причины и следствия, когда он, под воздействием Лун Си и своего ребёнка, чуть не утонул в причине и следствии.

Он чуть не утонул в причине и следствии не потому, что причина и следствие затянули его, а потому, что он не хотел выходить.

Он не хотел покидать свою жену и ребёнка, но это был всего лишь один цикл причины и следствия. Пронзительная боль не давала Лу Иню дышать.

Эмоции — это признак разумных существ. Вечные считали эмоции слабостью людей, но во многих случаях именно благодаря эмоциям у человека появляется возможность развиваться.

Именно благодаря этой эмоции Лу Инь постиг технику Истинного Я, но он предпочёл бы не иметь этого постижения, а вечно оставаться в причине и следствии.

Глубоко вздохнув, Лу Инь стоял на месте, закрыв глаза, а затем снова открыл их.

Трудно описать, каким был его взгляд, но под этим взглядом спирали причины и следствия взмывали в небо. Лу Инь исследовал причину и следствие.

Только что кровавый меч разрубил причину и следствие, по которой за ним постоянно наблюдали. Лу Инь не верил, что тот, кто следил за ним, бездействовал. Любое действие создаёт причину и следствие, и Лу Инь собирался проследить эти нити, чтобы найти хоть какую-то зацепку.

Для наблюдателя действия, вызванные слежкой, должны были быть выгодны. Для Лу Иня это не имело значения.

Он мог позволить этим нитям причины и следствия разорваться. Такую потерю он мог себе позволить.

Появлялись всё новые и новые нити причины и следствия, бесчисленные нити. Лу Инь должен был методично распутать их. Это была колоссальная работа, но она могла отвлечь его от печали, вызванной круговоротом причины и следствия.

Шли дни. В запретных землях глава торговой палаты продолжал искать выход. Вокруг него появлялось всё больше и больше теней — все они были его причиной и следствием. Он не мог ни понять их, ни избавиться от них, ни тем более сбежать.

Предок Ку сидел, скрестив ноги. Его тело становилось всё более иссохшим, и никто не знал, чем он занимается.

Даже Вэй Ню, проходившая мимо ранее, не могла понять, что делает предок Ку.

Предок Ку, поразительно одарённый, создатель Противоположности, был тем, кто действительно стоял на вершине своей эпохи.

Если бы он жил во времена расцвета секты Небесной Горы, то, даже не будучи учеником Прародителя, он непременно достиг бы уровня Трёх Сфер и Шести Кругов.

Вэй Ню признавала предка Ку, поэтому Чжао Жань сблизилась с ним.

Предок Ку говорил, что он не тот, кого ждала Чжао Жань. На самом деле, он был одним из тех, кого она ждала, или, вернее, кого ждала Вэй Ню.

Включая бывшего Прародителя, последующего Лу Тяньи и предка Чэня с предком Ку — все они были теми, кого ждала Вэй Ню.

Никто не считал время в Пределе Миража, да и сложно было его ощутить. Время в круговороте причины и следствия было несущественно.

В этот день Лу Инь внезапно остановился на одной нити причины и следствия. Он нашёл её.

Это... битва в Пределе Миража? Обратный поток реки Времени, та лодка... от Вэй Ню.

Вот оно! Именно поэтому он преследовал Вэй Ню. Он был прав, та битва в Пределе Миража была слишком подозрительной. У Вэй Ню определённо были скрытые мотивы.

И теперь эта нить причины и следствия каким-то образом связана с кровавым мечом?

Спираль причины и следствия обвилась вокруг пальца Лу Иня. Он щёлкнул пальцами. У каждой причины есть следствие. Он направил спираль причины и следствия в сторону запретных земель. Если это не сработает, он прочешет весь Предел Миража. Должна быть пересекающаяся с ней нить причины и следствия. Он хотел увидеть, к каким последствиям привела эта причина и следствие.

Нить причины и следствия пронеслась над запретными землями. В то же время Вэй Ню вошла в запретные земли. Она хотела увидеть, что сделал Лу Инь.

Она не видела причину и следствие, но жаждала увидеть её. Сейчас она надеялась, что этот путь не ведёт к вечной жизни. Он ни в коем случае не должен вести к вечной жизни.

Как только она вошла в запретные земли, та самая нить причины и следствия пронеслась мимо, пройдя сквозь Вэй Ню и выбив из неё другую нить причины и следствия.

Вэй Ню словно получила удар невидимой силой. Ощущение, будто её пронзили насквозь, хотя она не была ранена, заставило её кровь стынуть в жилах. Что это было за чувство?

В тот же миг Лу Инь посмотрел и нашёл то, что искал...