Лу Инь встретился взглядом с Юй Жань и улыбнулся: — Нет.

Небесный мастер Юй Жань покачала головой: — Если действительно нет, то Вселенная Небесного Начала в опасности. Третьему главе лучше подготовиться заранее.

— Что вы имеете в виду?

— Безграничный пришёл из Вселенной Небесного Начала. Неужели он действительно хочет бросить вызов Верховному Небесному Листу? Неужели Юань Ци действительно хочет занять его место? Не говоря уже о силе Небесной Выси и семи могущественных организациях под её началом, даже с 36 Пределами шутки плохи. Этот ваш ход — ошибка.

— Вы хотите повысить статус Великой Обители в Духовной Вселенной, провоцируя Небесную Высь? Это большая ошибка.

Внешний мир знает, что Безграничный пришёл из Вселенной Небесного Начала, но не знает, что Юань Ци не является его хозяином.

Сейчас много домыслов, и только верхушка Духовной Вселенной знает, что Юань Ци был под контролем.

— Почему ошибка? — спросил Лу Инь.

Небесный мастер Юй Жань торжественно произнесла: — Духовная Вселенная намного сильнее Вселенной Небесного Начала. Время неумолимо, и образовавшаяся пропасть уже не видна.

— Если третий глава непобедим во Вселенной Небесного Начала, то в Духовной Вселенной найдётся, по крайней мере, десять мастеров, способных сокрушить Вселенную Небесного Начала, а может, и больше.

— Су Ши Дао один из них? — спросил Лу Инь.

Небесный мастер Юй Жань кивнула: — Палата Сокровищ надеется, что третий глава тщательно обдумает позицию Великой Обители и пересмотрит своё отношение к Духовной Вселенной. Насколько это возможно, Палата Сокровищ готова помочь третьему главе закрепиться в Духовной Вселенной.

Лу Инь посмотрел на её удаляющуюся фигуру: — Почему? Только потому, что я спас вас?

Юй Жань не ответила. Она и сама не знала почему.

Из-за уважения этого человека к Палате Сокровищ?

Хотя он говорил высокомерно и вёл себя дерзко, он всегда проявлял уважение к Палате Сокровищ.

Смерть Чэн Ляна произошла от руки этого человека, использовавшего смертоносную ауру духовного сокровища.

Её спасение также произошло благодаря смертоносной ауре духовного сокровища, использованной этим человеком.

Этот человек успешно прошёл испытание Лестницы Небесных Мастеров, его мастерство в области духовных сокровищ превзошло её собственное, но он не стал использовать это как рычаг давления на Палату Сокровищ.

Неужели этот человек действительно так безрассуден, как кажется?

Небесный мастер Юй Жань видела это ясно, как и все в Палате Сокровищ.

Этот человек скрывал свою истинную сущность.

Земля была разделена чёрно-белыми цветами. Впереди находился Су Ши Дао.

— Область Чёрно-белого, место, где находится мастер Су. Чёрный и белый — это не цвета этого мира, а цвета, исходящие от Реки Пути Меча, — пробормотала Юй Жань, глядя вперёд.

Лу Инь шагнул вперёд.

— Река Пути Меча — это боевая формация духовного сокровища, с помощью которой мастер Су прославился. Каждое лезвие достаточно мощное, чтобы мгновенно убить Духовного Предка. Никто не знает, сколько лезвий в Реке Пути Меча. Когда-то мастер Су использовал Реку Пути Меча в поединке с Небесным Листом. И хотя он проиграл, это было достойное поражение.

Лу Инь медленно подошёл к границе чёрно-белых цветов. Формация Река Пути Меча?

Он редко видел подобные формации.

Во Вселенной Небесного Начала мастером боевых формаций был мастер Ли. Возможно, у него есть что-то подобное.

Он шагнул вперёд, ступив на чёрно-белую землю.

Взгляд небесного мастера Юй Жань стал острым. Вот и он.

Подул ветер, подхватив опавшие листья и унося их вдаль.

Листья, вылетевшие из Области Чёрно-белого, хотя и были чёрно-белыми внутри, за её пределами стали выцветше-жёлтыми.

Лу Инь поймал один из них. Сухой лист рассыпался в его пальцах, падая на землю.

"Почему ничего не происходит?.." — недоумевала небесный мастер Юй Жань.

Раздался старческий голос: — Друг пришёл издалека, ха-ха-ха.

Лу Инь слегка улыбнулся и вошёл в Область Чёрно-белого, постепенно исчезая из виду.

Небесный мастер Юй Жань стояла на границе чёрно-белого мира, пристально глядя внутрь. Она не уходила, надеясь, что третий глава прислушается к её словам. В Духовной Вселенной было слишком много сильных мастеров.

Некоторые из них жили, потому что приближался их конец, некоторые — из-за ресурсов, а некоторые — из-за Верховного Небесного Листа.

Мир потерял все остальные цвета, оставив только чёрный и белый. Лу Инь никогда не видел ничего подобного.

Он видел неподвижный серый цвет застывшего времени, видел и буйство красок.

Это место не было ему чуждым. Он дошёл до озера и увидел старика, сидящего к нему спиной и рыбачащего.

Старик внимательно смотрел на дно озера. Вода была чистой и прозрачной.

Рыбы подплывали к леске, но быстро уплывали, время от времени ударяя хвостами. Брызги воды попадали на старика, но он не сердился, продолжая смотреть на дно.

Лу Инь подошёл к берегу озера, наблюдая, как рыбы играют со стариком, и усмехнулся: — Ты можешь поймать их рукой, зачем тебе удочка?

Старик улыбнулся: — В этом и есть удовольствие.

— Рыбы явно умнее тебя. Они знают, что ты, рыбак, только играешь с ними. Ты никогда их не поймаешь.

Старик рассмеялся: — Разве это не ещё интереснее? Некоторые думают, что они рыбаки, но на самом деле они — рыба. В глазах этих рыб я — тот, кого они дразнят, с кем я ничего не могу поделать. Они могут подплывать к леске, могут уплывать. Когда им скучно, они играют со мной, не подозревая, что я могу схватить их в любой момент.

Лу Инь сел рядом: — У рыб нет такого видения, они не видят, что ты можешь сделать.

— Да, то же самое и с людьми. Некоторые думают, что рыбачат, но на самом деле они — рыба.

— Но если настоящий рыбак никогда не закинет сеть, он действительно станет рыбой.

— Это зависит от силы и терпения обеих сторон. В любом случае, я ловлю эту рыбу уже сто лет.

— Чем больше времени проходит, тем больше она уверена, что ты ничего не можешь с ней сделать, — сказал Лу Инь.

Старик внезапно схватил рыбу со дна озера. Ужас и замешательство в глазах рыбы были отчётливо видны, её хвост отчаянно бился, пытаясь вырваться.

— Ха-ха, куда ты денешься? — сказав это, он бросил рыбу обратно в озеро.

Рыба поспешно уплыла в самый дальний угол озера, пытаясь скрыться от взгляда старика.

Старик усмехнулся: — Жалко. Теперь она всё поняла и будет жить в страхе. Лучше бы я её сварил.

Лу Инь согласился: — Да, лучше бы сварил.

Старик посмотрел на Лу Иня: — Ты согласен?

Лу Инь кивнул, совершенно серьёзно: — Согласен. Всё равно не убежит.

— Ты понимаешь?

— Понимаю.

— Тогда зачем ты создаёшь столько проблем?

— А какое мне до этого дело? Мы сейчас говорим о рыбе.

— Ты и есть рыба.

— Даже если ты мастер, ты не должен оскорблять людей.

Старик потерял дар речи: — Я говорю, ты — та рыба, которая постоянно создаёт проблемы, как будто играет с рыбаком.

Лу Инь возразил: — Я не рыба.

— Поверь мне, ты — рыба.

— Я правда не рыба.

Старик вздохнул и отложил удочку: — Верховный Небесный Лист связался со мной и предложил сделку: убить тебя.

Лу Инь не удивился: — У тебя не получится.

— Получится или нет — это ещё вопрос. В этой вселенной, будь то Духовная Вселенная или Вселенная Небесного Начала, Верховный Небесный Лист всегда рыбак, а ты — рыба, — сказал старик.

— Ты пришёл из Вселенной Небесного Начала в Духовную Вселенную, но это всё равно что переплыть из одной части озера в другую, плавая вокруг крючка. Он может поймать тебя в любой момент.

Сказав это, он встал: — Что с тобой не так, молодой человек? На нашем уровне многие вещи не нужно говорить так прямо. Ты просто не понимаешь.

Лу Инь тоже встал: — Я понимаю, но я точно не рыба.

— Тогда ты — наживка.

— Старик, ты решил меня оскорбить?

Старик рассмеялся: — В любом случае, я уверен, что Верховный Небесный Лист — рыбак.

Лу Инь усмехнулся: — Жестоко. Даже себя оскорбил.

— Я рыба, ты тоже рыба, и все три вселенные — рыбы. Лишь Верховный Небесный Лист закинул удочку. Юноша, прекрати создавать проблемы. Ты думаешь, что так сможешь защитить Вселенную Небесного Начала? Юй Жань только что предупредила тебя: в Духовной Вселенной слишком много сильных мастеров. Некоторые старики живут дольше меня, но даже они подчиняются Верховному Небесному Листу. Нет исключений, если только не существует этот эфемерный Высший правитель. В противном случае Верховный Небесный Лист непобедим.

— Ты хочешь защитить Вселенную Небесного Начала? Палата Сокровищ может помочь тебе. Считай это платой за спасение Юй Жань.

— Не верю, — сказал Лу Инь, — Палата Сокровищ может помочь мне защитить Вселенную Небесного Начала?

Старик задумался: — Сложно. Да, простите, я преувеличил. Вряд ли получится защитить. Слишком много желающих увидеть перезагрузку вселенной. Но защитить ваш Безграничный, вероятно, сможем.

— С чего бы? Верховный Небесный Лист станет вас слушать? — спросил Лу Инь.

Старик самодовольно улыбнулся: — Не стоит недооценивать Палату Сокровищ. Духовные сокровища тоже ресурс вселенной, но все они находятся в Пределе Сокровищ. Почему? Потому что духовные сокровища — единственный способ заглянуть в тайны вселенной. Что существовало до появления человечества? Об этом можно узнать только из духовных сокровищ.

— Верховный Небесный Лист достиг своего пика. Что ему остаётся? Только вечная жизнь. А что делать с вечной жизнью? Сидеть сложа руки и ждать смерти? Даже смерть для него — мечта, он не может умереть. Ему остаётся лишь стремиться к большему...

Лу Инь молча слушал. Возможно, это не то, чего хочет Верховный Небесный Лист, но это то, ради чего была создана Палата Сокровищ.

Духовные сокровища — единственное, что неподвластно времени.

Время не может разрушить духовные сокровища. Чаротворство с духовными сокровищами — это как соединение двух разделённых временем эпох.

В каком виде существовала эта вселенная до появления человечества? Какие существа её населяли? Узнать это можно только через духовные сокровища.

Палата Сокровищ привлекает множество людей именно этим. Кажется, что чаротворство с духовными сокровищами — это короткий путь.

Однако реальность такова, что Палата Сокровищ, несмотря на свою важность, не может повлиять на Верховного Небесного Листа.

Многообещающая мечта никогда не сравнится с реальностью.

— Мне любопытно, почему вы хотите мне помочь? Только потому, что я спас небесного мастера Юй Жань? Этого недостаточно, чтобы игнорировать условия Верховного Небесного Листа, — недоумевал Лу Инь.

Старик посмотрел на звёздное небо: — В моей битве с Мэн Саном были скрытые обстоятельства. Тогда я понял, что Верховный Небесный Лист предложил мне сделку: убить тебя, и он раскроет эти обстоятельства. Возможно, это позволило бы мне занять место Мэн Сана. Но за долгие годы я устал от этих интриг.

— Я больше не хочу быть Небесным Листом.

Лу Инь понял: — Душевное спокойствие.

Старик усмехнулся: — Не настолько. Я останусь в Пределе Сокровищ. Мне здесь хорошо.

— Хорошо, что вы так решили, иначе вас бы обманули, — сказал Лу Инь.

— Обманули? В чём?

— Небесный Лист Мэн Сан пропал. Чем больше времени проходит, тем меньше шансов, что он вернётся на свой пост. Даже если вы не займёте его место, это сделает кто-то другой.

Старик удивился: — Как это? Мэн Сан пропал? Это ты сделал?

— Нет.