В Духовной Вселенной царила тишина. Лу Инь облегчённо вздохнул. Прикосновение к стене причины и следствия не вызвало такого сильного резонанса. Замечательно.

Он выяснил, что, пока касается стены, это видение не исчезает. Итак, с чего начать? Он собирался разобрать стену.

Стена причины и следствия казалась Лу Иню странной. Она не была ни слишком высокой, ни слишком низкой. Любой практик мог бы преодолеть её, если бы знал о ней. От чего защищала эта стена? Или, может быть, что-то ограждала?

Как бы то ни было, Лу Инь знал лишь, что это причина и следствие, и если это причина и следствие, то она должна усилить его Небесный Путь Кармы.

Раздался щелчок.

Кусок причины и следствия отделился от стены в углу и оказался в руке Лу Иня. Он моргнул, разглядывая его.

Этот кусок причины и следствия можно было назвать кирпичиком. Его действительно можно было отделить.

Хотя это и было его целью, но когда он действительно отделил кусок, это показалось ему нереальным.

Ведь это причина и следствие.

То, что причина и следствие образует стену, уже само по себе невероятно.

Лу Инь глубоко вздохнул и бросил кирпичик причины и следствия в Звёздный Мир Сердца. Вскоре тот на глазах раскололся, превратившись в спирали причины и следствия, которые с шипением исчезли.

Дыхание Лу Иня участилось. Он чувствовал, как его Небесный Путь Кармы немного усилился, совсем чуть-чуть, почти незаметно. Это усиление было намного меньше, чем причина и следствие, создаваемая одним практиком. Кирпичик причины и следствия был подобен причине и следствию обычного человека за сто лет жизни — незначительный, но всё же способный усилить Небесный Путь Кармы.

Чтобы усилить свой Небесный Путь Кармы за счёт другого человека, Лу Инь должен был заточить его в ад Башни Завоевателя, заставить страдать от цикла причины и следствия, чтобы тот постепенно высвобождал её. Для заточённого это было мучительно, даже такая могущественная воительница, как Фэн Чэнчжу, не хотела этого терпеть.

У обычных людей свои страдания, у практиков — свои.

Лу Инь не мог запирать невинных людей в ад Башни Завоевателя ради усиления своего Небесного Пути Кармы, поэтому он расширялся медленно, вплоть до битвы в Бездне, где он заточил нескольких могущественных воинов, чтобы противостоять обратной волне причины и следствия. Теперь же эти кирпичики могли усилить его Небесный Путь Кармы. Пусть и незначительно, но стена огромна, и кирпичиков в ней много.

Воодушевлённый, Лу Инь продолжил отделять кирпичики.

Чем больше он накапливал причины и следствия, тем сильнее становилась эта сила. Он хорошо понимал, насколько мощной была сила, которой опасался Верховный Небесный Лист, сила, которую мастер Цин Цао называл достаточной для достижения царства Бессмертия.

Возможно, когда-нибудь, разобрав всю стену и накопив достаточно причины и следствия, он сможет преобразовать свою силу.

Раз во вселенной существует царство Искупления, должен быть способ достичь царства Бессмертия без перезагрузки вселенной. Прародитель когда-то коснулся этого порога, и Лу Инь, следуя пути причины и следствия, тоже сможет.

Прошло два месяца. Всё это время Лу Инь отделял кирпичики, но медленно, потому что жидкость Семени Духа истощалась.

К счастью, на континенте Звёздного Мира Сердца ещё оставались десятки триллионов капель Семени Духа, полученных во время битвы у истока реки Фу, которых должно было хватить надолго.

Жидкости ему пока хватало, но вот время поджимало.

Верховный Небесный Лист объявил о походе на Вселенную Сознания в день почитания духов, и с тех пор прошёл почти год. Лу Инь смог отсрочить поход, сославшись на необходимость ремонта кораблей, а также на устранение угрозы разумного сознания, скрывающегося в параллельном мире. Иначе поход начался бы раньше.

Верховный Небесный Лист был полон решимости отправиться на Землю Сознания.

Тогда и Безграничный должен будет отправиться туда же. Земля Сознания — это ловушка для Верховного Небесного Листа, и Лу Инь не хотел, чтобы Безграничный пострадал.

Сейчас он только нашёл способ усилить свой Небесный Путь Кармы. Пусть и тяжёлым трудом, отделяя кирпичики, но он видел надежду. Как он мог просто уйти?

Во Вселенной Сознания не было кирпичиков для него.

Он должен был найти способ выиграть время.

Последние два месяца Лу Инь, отделяя кирпичики, размышлял о текущей ситуации. Работа была физически тяжёлой, но это позволяло ему думать. И он придумал один способ, но нужно было, чтобы другая сторона согласилась сотрудничать. Если всё пройдёт гладко, он не только сможет прояснить ситуацию, но и дать Вселенной Небесного Начала шанс.

Находясь в горах Великого Домена, Лу Инь достал Духовный Камень и связался с Мэн Саном.

Вскоре связь установилась.

— Я хочу поговорить с Вечным.

Мэн Сан помолчал: — Через три дня.

Глаза Лу Иня блеснули: — Хорошо.

...

Три дня спустя Духовный Камень завибрировал. С другой стороны послышался незнакомый, но в то же время знакомый голос: — Я предполагал, что ты свяжешься со мной.

Лу Инь посмотрел на Духовный Камень: — Голос изменился, и ты тоже.

— Культивация с использованием Семени Духа действительно необычна. Я действительно изменился.

— А что, если я скажу тебе, что Семя Духа всего лишь жертва? — спросил Лу Инь.

— Что в этом удивительного? — спокойно ответил Вечный.

Лу Инь нахмурился: — Ты знаешь?

Вечный рассмеялся: — Ты меня недооцениваешь. Раз уж я сотрудничаю с Духовной Вселенной, я должен понимать их. То, чего не видят они, должен видеть я.

— И ты всё равно осмелился культивировать с помощью Семени Духа? — спросил Лу Инь.

— Это и Семя Духа, и Мутное Сокровище, — ответил Вечный.

Лу Инь понял: — Син Фань не может забрать твоё Семя Духа.

— О? Ты уже знаешь о нём?

— Ты узнал об этом от Фэн Бо?

— Фэн Бо пришёл из Вселенной Девяти Небес. Разве ты не передал информацию о нём Цзю Сянь? Иначе почему Цзю Сянь следит за Мэн Саном.

Лу Инь не стал отрицать: — Жаль, что Фэн Бо мёртв. Иначе можно было бы посмотреть на интересное представление. Я жалею, что не дал ему договорить перед смертью.

На какой-то планете Вечный посмотрел назад. Фэн Бо тоже услышал слова Лу Иня и изменился в лице. Перед Вечным он мог лишь опустить голову.

Вечный лишь взглянул на него и продолжил: — Что ещё ты знаешь? И зачем связался со мной?

— Не знаю, насколько хорошо ты знаком со Вселенной Девяти Небес, но одно дело — знать, а другое — занимать определённую позицию, — сказал Лу Инь.

— Моя позиция — враждебность к ним. Говорю тебе прямо, — ответил Вечный.

Лу Инь кивнул: — Ты, похоже, враждуешь со всеми.

Вечный усмехнулся: — Но сейчас я могу занять ту же позицию, что и ты. Не забывай, я говорил, что эта Духовная Вселенная — наше третье поле битвы. На Беседе о Непоколебимости я тебе помог.

— Тогда нужно убрать посторонних.

— Что ты хочешь сделать?

— Некоторым нравится оставаться за кулисами, думая что всё под контролем. Но всё не так просто. Они прячутся, заставляя нас играть на сцене. Я хочу вытащить их всех на свет. Если играть, то всем вместе.

— Это непросто. Позиции Вселенной Девяти Небес и Духовной Вселенной таковы, что они не могут выйти на сцену.

— Но они уже на сцене.

— Смерть У Хуана? Кстати, как ты узнал о проблеме с Семенем Духа? В чём твоя главная цель? Когда ты увидел шесть Проклятых Краёв, у тебя было такое же чувство?

Лу Инь признал, что, когда он узнал правду о Пределе Реки, у него было то же чувство, что и когда он увидел шесть Проклятых Краёв — чувство бессилия перед лицом слишком могущественной силы.

Когда-то он был подобен мотыльку, пытающемуся сдвинуть дерево, сражаясь с Вечными. Теперь то же самое происходило и со Вселенной Девяти Небес.

Независимо от его нынешнего уровня развития, даже если бы он мог сражаться с Верховным Небесным Листом, что бы это изменило? Над ним есть царство Бессмертия, и не одно.

Но он уже проходил через это. Даже в отчаянии он готов был идти вперёд.

Лу Инь медленно произнёс: — У Хуан погиб из-за борьбы двух Низших Богов Вселенной Девяти Небес...

Вечный молча слушал. Некоторые вещи он тоже не знал. Информация о Вселенной Девяти Небес поступала от Фэн Бо. Сейчас ситуация в Духовной Вселенной вышла из-под его контроля, поэтому он был готов сотрудничать с Лу Инем.

Кто-то вытолкнул их на сцену, скрывая свои мотивы.

Как и Лу Инь, он не мог этого допустить.

Каждый строил свои планы, считая, что контролирует всё, не принимая их всерьёз. Что ж, посмотрим, кто в итоге окажется кукловодом.

Фэн Бо, наблюдая за разговором Вечного и Лу Иня, чувствовал недоумение.

Когда-то враждовавшие, теперь они сотрудничали. Если бы об этом узнали во Вселенной Небесного Начала, кто бы поверил? К чему приведёт их союз в Духовной Вселенной, он сказать не мог.

Он хорошо знал, насколько сильна Вселенная Девяти Небес, и не меньше он знал о способностях этих двоих.

Фэн Бо с нетерпением ждал, к чему приведёт их столкновение.

Вскоре Лу Инь покинул Великий Домен и направился в Южный Предел.

Долина в Южном Пределе уже восстановилась. Цзю Сянь жила здесь.

Прибыв, Лу Инь без церемоний вошёл в долину и увидел Цин Юнь и Цин Сяо.

Эта пара ранее путешествовала с ним по Духовной Вселенной. После возвращения Цзю Сянь им было позволено уйти.

До этого Мэн Сан отправился на Безграничный, чтобы обсудить условия Вечного. Тогда они ещё были там, а теперь вернулись в долину.

Увидев Лу Иня, они удивились: — Ты же сказал, что мы можем уйти? Зачем вернулся так скоро? Неужели, чтобы схватить нас?

Лу Инь посмотрел на них и улыбнулся. Он совсем забыл про Цин Юнь. Её способность, близкая к обращению причинно-следственных связей, была крайне редкой. Он изучал её некоторое время, но так и не смог понять, как она работает, поэтому отпустил их. А теперь судьба снова свела их вместе.

— Руку, — сказал Лу Инь, удобно расположившись в кресле-качалке в саду долины. Рядом стоял чай, распространяя приятный аромат.

Цин Юнь без колебаний протянула руку Лу Иню. Она уже привыкла к этому.

Цин Сяо, держа поднос с закусками, смотрел на Лу Иня с подозрением. Что этот парень задумал?

Южный Предел также был одной из семи великих сил. Здесь тоже можно было увидеть стену причинно-следственных связей, а значит, и здесь можно было "добывать кирпичики", но только когда Цзю Сянь не будет рядом.

Десять дней спустя Цзю Сянь вернулась. Её вызвал Цин Сяо. Вернувшись, она увидела Лу Иня, беззаботно отдыхающего в кресле-качалке, держащего за руку Цин Юнь и наслаждающегося чаем и закусками. Картина полного умиротворения.

— Что ты делаешь в моём Южном Пределе? — спросила она.

Лу Инь повернулся и поприветствовал её: — Снова встретились, Цзю Сянь.

Цзю Сянь нахмурилась и, бросив взгляд на Цин Юнь и Цин Сяо, велела им удалиться.

Но Лу Инь не отпустил руку Цин Юнь: — Не нужно уходить. У нас нет никаких секретов друг от друга.

Цин Юнь поджала губы и беспомощно посмотрела на Цзю Сянь.

Цзю Сянь пристально посмотрела на Лу Иня: — Я сказала всё, что хотела. Думала, мы больше не встретимся.

Лу Инь, продолжая есть закуски, спросил: — Нашла Фэн Бо?

— Найду.

— Ты даже Мэн Сана потеряла. С твоей силой это странно.

Цзю Сянь достала флягу с вином, встряхнула её и сделала глоток: — Это моё дело. Лучше позаботься о своих.

— Что ты думаешь о смерти У Хуана? — спросил Лу Инь.

— Стоя думаю.

— А я сидя.

— Возможно, скоро твоя очередь.

— Заимствую твои слова. Я остаюсь.

Цзю Сянь опешила, глядя на Лу Иня: — Что это значит?