— Жу Го, глава Священной Горы, почему ты напал на Предел Корабля? — спросил Су Ши Дао.

Жу Го, увидев Су Ши Дао, помрачнел: — Тебя это не касается.

— Предел Корабля сейчас занимается обслуживанием боевых кораблей для экспедиции во Вселенную Сознания, — громко сказал Су Ши Дао, — что ты здесь задумал? Ты хочешь уничтожить корабли, чтобы наша Духовная Вселенная не смогла достичь Вселенной Сознания?

— Он шпион Вселенной Сознания! — прокричал Звёздная жаба, глядя на израненных Бога Пустоты и Доу Шэнтяня. У него сердце ушло в пятки. Хорошо, что он не ввязался в бой, иначе бы ему не поздоровилось.

Жу Го посмотрел на Безграничный: — Я хочу забрать Безграничный.

— Смешно. Безграничный — седьмой боевой корабль, предназначенный для экспедиции во Вселенную Сознания. Не тебе решать его судьбу, — возразил Су Ши Дао, угрожая Жу Го, — я уже доложил Небесной Выси. Ты совершил тяжкий проступок. Посмотрим, как ты будешь объясняться с Верховным Небесным Листом.

В глазах Жу Го блеснула жажда убийства. Он посмотрел на Вечного за пределами звёздного неба: — Действуй.

— Я не могу, — ответил Вечный.

— Не забывай о своём обещании, — настаивал Жу Го.

— Ты не чувствуешь, что за тобой наблюдают? — с досадой спросил Вечный.

— Кто? — не понял Жу Го.

— Верховный Небесный Лист.

— Верховный Небесный Лист? Он здесь? — удивился Жу Го.

— Я не могу двигаться. Если я шевельнусь, Верховный Небесный Лист вмешается. Он следит за мной, — с мрачным видом ответил Вечный.

— Верховный Небесный Лист не станет вмешиваться, — не поверил Жу Го.

— Верховный Небесный Лист всё это время искал меня, готовясь убить. Ты разве не знал? — усмехнулся Вечный.

Жу Го, конечно же, знал об этом. Но сейчас они объединились из-за Низшего Бога. Юэ Я обещал, что Верховный Небесный Лист не вмешается.

Он пристально посмотрел на Вечного, не в силах понять, говорит ли тот правду. Если Верховный Небесный Лист не вмешается, это нормально. Но если вмешается, это тоже возможно.

Верховный Небесный Лист не обращал внимания на то, как он поступает с Лу Инем, но Вечный — это тот, с кем Верховный Небесный Лист хотел разобраться. То, что он следит за ним, вполне естественно.

Жу Го снова посмотрел на Безграничный. Сейчас Вечный явно не собирался вмешиваться. На Безграничном были сильные мастера, плюс Су Ши Дао, и, возможно, другие мастера Духовной Вселенной скоро прибудут. Захватить Безграничный было практически невозможно.

Не имея другого выбора, Жу Го решил отступить.

Безграничный был готов. Это была проблема Юэ Я, а не его.

Вечный, наблюдая за уходом Жу Го, посмотрел на Безграничный, встретился взглядом с Прародителем, улыбнулся и развернулся.

— Жаль, что не удалось здесь покончить с Вечным, — с сожалением произнёс Чу И, стоя рядом с Прародителем, — мы могли бы окончательно отомстить за Вселенную Небесного Начала.

— Ещё не время, — покачал головой Прародитель.

К тому же, они не смогли бы удержать Вечного.

...

— Снова неудача. Безграничный отправился в Предел Корабля. Прибыл Су Ши Дао. Даже вмешательство Жу Го не помогло. Вечный сказал, что за ним следит Верховный Небесный Лист, и он не может действовать, — раздался голос Юэ Я.

— Верховный Небесный Лист действительно вмешался? — спросил другой голос.

— Так сказал Вечный. С тех пор, как Вечный прибыл в Духовную Вселенную, Верховный Небесный Лист пытался его найти и несколько раз нападал. Нападения Верховного Небесного Листа на Вечного не имеют отношения к моим делам, но он выбрал именно этот момент. Ненавижу его.

— Две попытки провалились. Безграничный отправился в Предел Корабля. Похоже, Небесный Лист Лу что-то заподозрил. Если ты хочешь снова использовать кого-то в качестве приманки, шансы невелики.

— Нет. Вмешательство Жу Го можно считать местью за Жу Му. В конце концов, Жу Му пострадала на Безграничном. У Хуан вмешался, но он, вероятно, не знает причину, — после паузы голос Юэ Я продолжил, — самый ненавистный — это Верховный Небесный Лист. Так хочется убить этого никчёмного выскочку. Поражение Жу Ши уже вызвало недовольство во Вселенной Девяти Небес. Если бы не этот тип, постоянно находящийся в Духовной Вселенной, мы бы давно уже начали действовать. Он даже не посещает Священную Гору.

— По сравнению с ним, старик Син Ся хоть и глуповат, но по крайней мере не создавал нам проблем, — сказал другой голос.

— Я попробую ещё раз. Если не получится, сам отправлюсь в Духовную Вселенную и убью Верховного Небесного Листа.

— Ты хочешь лично явиться в Духовную Вселенную? Не боишься наказания Высшего Бога?

— Я уже уничтожил семью Жу.

— Это верно. Ты осмелился напасть на семью Жу, которая находилась под защитой Высшего Бога. Появление в Духовной Вселенной не будет более серьёзным проступком. Но до этого ещё далеко. Ты не думал о том, чтобы Верховный Небесный Лист помог тебе?

— Верховный Небесный Лист? Он поможет мне?

— Ему придётся.

— Что ты имеешь в виду?

— Случайность в Пределе Реки может произойти один раз, а может и много.

— Син Фань, ты понимаешь, что делаешь? Последствия этого будут гораздо серьёзнее, чем уничтожение семьи Жу.

— Ха, ты осмелился уничтожить семью Жу и явиться в Духовную Вселенную, а я что, не осмелюсь?

— Но из нас двоих только один может добиться успеха.

— Тогда защитим другого.

Юэ Я помолчал: — Это ненадёжно.

— Юэ Я, ты думаешь, я помогаю тебе просто так? Ты получишь то, что хочешь, но я тоже хочу получить своё.

— Но это слишком шумно. Не забывай, в Духовной Вселенной не один Верховный Небесный Лист.

Син Фань промолчал.

Спустя некоторое время Юэ Я продолжил: — Сначала уничтожим несколько Пределов, чтобы прощупать Духовную Вселенную. Я хочу только двух результатов: либо я не получу ничего, либо получу всё. А ты постоянно получаешь то, что хочешь. В плане результатов тебе везёт больше, чем мне. Не стоит слишком рисковать.

— Хорошо.

В последнем символе "Дух" две черты. Одна — Предел Реки, другая — Предел Празднеств. В этот день на Предел Празднеств обрушилась катастрофа. С неба падали тела культиваторов, разбиваясь о землю. Их судьба была неизвестна.

Над городами пролетали и падали мастера.

В горах и на равнинах практики сражались и погибали вместе.

Молодые люди, только что покинувшие свои семьи, чтобы начать свой путь, падали вниз головой.

Самые разные ситуации. Семена Духа вылетали из Предела Празднеств, поднимались к звёздному небу и постепенно исчезали, словно семена одуванчика, уносимые ветром.

В Пределе Празднеств остались только обычные люди, ошеломлённо наблюдающие за гибелью некогда могущественных культиваторы. Это продолжалось бесконечно, и ни один не смог спастись.

Внутри Дворца Предела Небесной Выси Верховный Небесный Лист изменился в лице. Он шагнул в звёздное небо, и его взгляд стал ужасающе мрачным.

Когда он достиг Предела Празднеств, там царила мёртвая тишина. Слышались лишь отчаянные крики. Жизни не было.

Он поднял голову: — Юэ Я, Син Фань, выходите!

Ответа не последовало. Внезапно он повернулся в другую сторону. Плохо.

Ещё один Предел погрузился в тишину. Верховный Небесный Лист увидел бесчисленные Семена Духа, взмывающие в небо. Словно в тумане, символ "Дух" вспыхнул. Он сжал кулаки: — Син Фань, ты ищешь смерти. Даже если ты Низший Бог, ты не сможешь противостоять приказу Высшего Бога. Духовной Вселенной запрещено двигаться.

Никто ему не ответил.

Третий Предел начал погружаться в тишину. Верховный Небесный Лист бросился туда: — Вы действительно хотите, чтобы все погибли? Не забывайте о Высшем правителе.

Многие говорили, что Высший правитель — это выдумка Верховных Небесных Листов, чтобы использовать его имя для управления Духовной Вселенной. На самом деле, это была угроза Вселенной Девяти Небес.

Потому что Высший правитель — это существо царства Бессмертия. А Духовная Вселенная, в которой есть существо царства Бессмертия, имеет право на определённые условия со стороны Вселенной Девяти Небес.

Юэ Я и Син Фань тоже опасались Высшего правителя.

Никто ему не ответил.

Глаза Верховного Небесного Листа наполнились жаждой убийства: — Чего вы хотите?

Юэ Я хотел заставить Верховного Небесного Листа помочь ему доставить Лу Иня под лапу зверя Ясного Дня. Но он не мог напрямую явиться в Духовную Вселенную и мог полагаться только на посредника. Но этот посредник был остановлен Син Фанем.

Син Фань хотел уничтожать Пределы один за другим, чтобы достичь своей цели. Трёх Пределов было недостаточно, слишком мало. Ему нужно было больше половины.

Но прежде чем четвёртый Предел был уничтожен, чья-то фигура рухнула на землю.

Верховный Небесный Лист увидел, что это был тот самый мужчина, который говорил вместо Юэ Я. Этот человек появлялся во время уничтожения Предела Реки, а затем искал Вечного. Теперь же он лежал здесь мёртвым.

Верховный Небесный Лист, охваченный сомнениями, посмотрел вдаль. Оттуда медленно вышла фигура. Она двигалась небыстро, но в момент её появления всё вокруг замерло.

Даже Семена Духа, летевшие к звёздному куполу, остановились.

Из бамбуковой корзины донёсся шорох. Пришедший был стариком с мутным взглядом и сложным выражением лица: — Вы, наверное, забыли обо мне за то время, что я не появлялся.

В звёздном небе засиял символ "Дух". Син Фань был встревожен. Пришедшим был мастер Цин Цао.

Верховный Небесный Лист, наблюдая за приближением мастера Цин Цао, глубоко вздохнул и поклонился, не говоря ни слова.

Мастер Цин Цао поднял голову к звёздному небу: — Вы действительно хотите уничтожить все 36 Пределов?

Ему никто не ответил.

Мастер Цин Цао продолжил: — Тогда продолжайте. Я не буду мешать. Хотя я вряд ли смогу убить Высшего Бога, но убить двух Низших Богов, которые к тому же совершили ошибку, для меня не составит труда.

— Бессмертие, вечная жизнь... Слишком долгая жизнь — это тоже грех. Разве я сам не хочу найти для себя достойный конец?

— Люди... во время совершенствования они забывают о чувствах и долге. Достигнув вершины, они начинают тосковать по обычной жизни. Я слишком долго ждал этого дня. Как насчёт того, чтобы вы составили мне компанию в этом последнем путешествии?

Символ "Дух" потускнел, всё рассеялось, но эта область так и не смогла восстановиться.

Син Фань сбежал. Он не знал, говорил ли мастер Цин Цао правду, и не хотел рисковать. Он ещё не достиг вечной жизни и не мог понять мысли мастера царства Бессмертия.

Так же, как он не мог понять мысли Высшего Бога.

Уничтожение трёх Пределов было огромным событием для Духовной Вселенной, но Верховный Небесный Лист мог это скрыть.

Он снова поклонился мастеру Цин Цао: — Не ожидал, что они настолько безумны.

Мастер Цин Цао вздохнул: — Когда это место освобождается, никто не может устоять перед искушением. Это вполне естественно.

Верховный Небесный Лист посмотрел на мастера Цин Цао: — Они снова попытаются?

— Обязательно, — мастер Цин Цао посмотрел на Верховного Небесного Листа, — Бессмертие — это величайшая цель в мире культиваторов. Обычные люди видят в себе людей, но культиваторы уже не считают себя людьми. Поэтому они практикуются, чтобы найти своё истинное "я", развеять туман и увидеть истину.

— Эта истина может оказаться неутешительной, но пока её не увидят, никто не остановится.

— Мо Шан, ты остановишься?

Верховный Небесный Лист, не колеблясь, ответил: — Нет.

Мастер Цин Цао слабо улыбнулся: — Безумие помогает забыть о страхе. До следующего раза пройдёт не так много времени. Если это повторится, я уже ничем не смогу помочь.

Лицо Верховного Небесного Листа помрачнело. В Духовной Вселенной были мастера царства Бессмертия, но их было слишком мало, по сравнению с Высшими Богами Вселенной Девяти Небес. Это и делало Духовную Вселенную уязвимой.

Вселенная Девяти Небес и Духовная Вселенная с самого начала имели ограничения. Прорыв к Бессмертию... Они тоже этого хотели, но всё зависело от воли Вселенной Девяти Небес.

— В Духовной Вселенной становится всё интереснее. Все прибывают, но вернуться им будет не так-то просто. Положение Вселенной Небесного Начала сейчас не самое лучшее, — пробормотал мастер Цин Цао и исчез.

...