На Пятом Столпе Небес Тай Цан ошеломлённо смотрел на происходящее вдали. Только что он атаковал, направив меч на тот символ, но внезапно остановился. Клинок дрожал. У него было предчувствие: если бы он продолжил атаку, погиб бы именно он.

Этот человек только что прорвался в сферу Истока. Как такое возможно?

Юэ Я окончательно исчез. Он пропал двенадцать лет назад. И действительно, именно Юэ Я сражался с этим человеком. Теперь Юэ Я ему не нужен. Как же ему стать Ночным главой? Если Пятый Столп Небес действительно нацелен на Вселенную Небесного Начала, как ему противостоять этому человеку? Возможно, лучше и не становиться Ночным главой. Мысли путались в его голове.

...

Бесчисленные люди были потрясены прорывом Лу Иня в сферу Истока. Это событие не только означало, что Лу Инь только что достиг сферы Истока, но и то, что до этого он в одиночку уничтожил Весну и Осень. Это говорило о его непревзойдённой силе и о том, что он не боялся, что Вселенная Девяти Небес узнает его истинную личность. Он был уверен в себе.

За его спиной, несомненно, стоял Высший Бог.

С этого момента он мог свободно перемещаться по Вселенной Девяти Небес, и никто не мог его остановить.

Символы, представляющие прошлое Лу Иня, словно возвещали о его прибытии.

В восточном регионе, на берегах реки, люди стояли, разинув рты от изумления.

Прорыв в сферу Истока — для них это уже были невероятно могущественные фигуры, а прорыв Лу Иня был чем-то за гранью воображения.

Человек из семьи Чжоу в южном регионе был рад, что вёл себя вежливо, иначе он бы уже не стоял здесь.

Этот человек потряс всю Вселенную Девяти Небес.

...

Лу Инь стоял посреди звёздного неба, глядя на Девять Небес. Он возвещал о своём прибытии. Достигнув такого уровня силы, ему больше не нужно было скрывать свою личность, как раньше, когда он посещал Звёздное Древо и Духовную Вселенную. Он был Владыкой Вселенной Небесного Начала, существом, уступающим лишь мастерам царства Бессмертия.

Позиция господина Цин Ляня была очевидна: он поддерживал его. Чего же ему бояться?

Он пришёл, неся волю Вселенной Небесного Начала.

Глядя на Мать-древо, он медленно произнёс: — Я, Лу Инь, из Вселенной Небесного Начала. Я пришёл в Девять Небес, чтобы защитить Вселенную Небесного Начала.

Его мощный голос, сопровождаемый символами, разнёсся по Девяти Небесам, эхом отражаясь от небес и земли, достигая слуха бесчисленных людей.

— Независимо от того, как вы, жители Вселенной Девяти Небес, относитесь к Вселенной Небесного Начала, игнорируете ли вы её или смотрите свысока, я, Лу Инь, здесь.

— Если вы считаете меня другом, я буду вашим другом. Если вы считаете меня врагом, я не побоюсь стать врагом всего мира.

— Человечество должно процветать вечно. Я, Лу Инь, готов взять на себя эту ответственность. Независимо от того, Девять Небес это, Духовная Вселенная или Небесное Начало, я буду защищать друзей ценой своей жизни, а врагов уничтожать без пощады.

— Если кто-то посмеет угрожать Вселенной Небесного Начала, я, Лу Инь, похороню всех врагов.

— Здесь, во имя Небесного Начала, я вступаю в Девять Небес. Надеюсь на признание небес и земли Девяти Небес. Лу Инь будет безмерно благодарен.

Его голос эхом разносился по миру, заставляя всю Вселенную Девяти Небес замолчать.

Никто, кроме Высших Богов, никогда не мог заставить замолчать всю Вселенную Девяти Небес.

Как могущественные силы Земель Небес, так и воинственные жители Пристанища Девяти Небес были потрясены величием Лу Иня.

Его слова выражали уважение к Вселенной Девяти Небес и желание разделить с ней судьбу, но в то же время бросали вызов всей Вселенной Девяти Небес. Кто осмелится стать его врагом?

Он мог похоронить любого, кто посмеет угрожать Вселенной Небесного Начала.

Слишком дерзко.

Во всей Вселенной Девяти Небес мало кто заботился о трёх низших вселенных. Большинство игнорировали их, а некоторые, как Цянь Шу, относились к ним с презрением и пренебрежением, считая, что существа из трёх низших вселенных не достойны вступать в Девять Небес, что это оскорбление для Вселенной Девяти Небес.

Лу Инь хотел в одиночку подавить эти предрассудки, своей непревзойдённой силой подчинить Девять Небес.

Все понимали, что его слова услышат Высшие Боги. Что он будет делать, если какой-нибудь Высший Бог сочтёт его неугодным и решит вмешаться? Этот вопрос занимал всех, и все ждали ответа.

В Море Кармы даже Цин Лянь был ошеломлён. Он не ожидал, что Лу Инь будет настолько дерзок, что бросит вызов всей Вселенной Девяти Небес. Это было слишком высокомерно.

Однако, кроме них, похоже, во всей Вселенной Девяти Небес действительно не было никого, кто мог бы сравниться с ним по силе.

Цин Лянь прекрасно понимал, что сейчас Лу Инь, несомненно, был четвёртым в рейтинге сильнейших во Вселенной Девяти Небес. Даже если учитывать три низших вселенных и мастера Цин Цао, Лу Инь всё равно оставался в пятёрке сильнейших.

— Слишком самонадеянно. С таким характером... Цзин Мэнь, ты уверена, что хочешь такого зятя? Его будет сложно перевоспитать, — злорадствовал Сюэ Та.

В голосе Цзин Мэнь слышалась улыбка: — Мне нравится такой характер.

Цин Лянь покачал головой: — У молодых должен быть характер, иначе откуда возьмётся дух? Те, кто живут слишком долго, теряют свою индивидуальность. Но они забывают, что Лу Инь ещё так молод. Сколько он прожил? Несколько сотен лет? Любой культиватор прожил дольше него. Он, как и мои семь учениц, полон индивидуальности. Просто кто-то своенравен, а кто-то сдержан. Это всего лишь проявления характера.

Сюэ Та сказал: — Мы знаем, насколько он силён, но другие не знают. Некоторые могут не усидеть на месте.

Цзин Мэнь ответила: — Но если мы не будем вмешиваться, это заставит их задуматься. Может, придумаем что-нибудь?

Внезапно он остановился, удивлённо воскликнув: — Небесное знамение?!

Цин Лянь резко шагнул вперёд, пристально глядя в сторону Лу Иня. Начало вселенной, разорванное Лу Инем, начало искажаться, меняя картины одну за другой. Даже им было трудно разглядеть, что происходит, настолько быстро всё менялось. Это была сила времени, а мелькающие картины — отблески прошлого.

Лу Инь обернулся и тоже увидел меняющиеся картины. Он удивился. Каждый его значительный прорыв сопровождался небесным знамением. И каждый раз это было огромное дерево. Что же будет на этот раз?

Пока он размышлял, картины внезапно остановились. Под ногами по пустоте текла река. Лу Инь ошеломлённо смотрел вперёд. Это... река Времени?

В восточном регионе Вселенной Девяти Небес бесчисленные люди, видевшие это, были ошеломлены.

Во Вселенной Небесного Начала мало кто мог узнать реку Времени, но во Вселенной Девяти Небес было много могущественных мастеров, и они сразу её узнали.

Цин Лянь воскликнул: — Исток реки Времени?!

...

В небе над восточным регионом Лу Инь смотрел вдоль реки Времени и увидел Великое Древо, раскинувшее свои ветви, словно гигант, поддерживающий небо и землю. На каждой ветви дерева висело что-то. Лу Инь знал, что это Мутные Сокровища.

Река Времени, казалось, текла прямо из Великого Древа.

Опустив взгляд, он увидел, как у самого истока реки Времени, ближе всего к Великому Древу, фигуры поднимались против течения, стремясь к дереву.

В голове Лу Иня промелькнули слова:

"Когда небо и земля только родились, всё было чисто и ясно. Тогда появилась река Времени. Чем чище и яснее что-то, тем легче его осквернить. В реке Времени есть те, кто плывёт против течения, неся предметы из будущего, чтобы осквернить чистоту. Это — Мутные Сокровища".

Эта сцена удивительно соответствовала этим словам.

Есть те, кто плывёт против течения, неся предметы из будущего?

Не зная почему, Лу Инь подсознательно шагнул вперёд. Поток Света перенёс его к реке Времени, и он начал подниматься против течения.

Если эти люди могут плыть против течения, то и он сможет.

Плыть против течения реки Времени — не каждому это под силу. Даже могущественные мастера сферы Истока или царства Искупления, не владеющие силой времени, не смогли бы этого сделать.

Но Лу Инь как раз владел силой времени.

Когда он шагнул вперёд, поднимаясь против течения, позади него появились Цин Лянь, Сюэ Та и Цзин Мэнь, наблюдая за происходящим.

— Он идёт против течения времени, — произнёс Сюэ Та. Это был молодой человек в кроваво-красных одеждах, с бледным лицом. С его появлением вокруг забурлило бескрайнее кровавое море, словно бесчисленные миры, содержащие всё сущее, и бесчисленные глаза смотрели на небо и землю.

— Лу Инь, вернись! Сейчас не время! — крикнул Цин Лянь.

Рядом стояла прекрасная женщина. Её лицо было скрыто, а вокруг неё непрерывно возникали круги на воде, которые, соединяясь друг с другом, образовывали подобие порталов. Это была Цзин Мэнь: — Путешествие по параллельным мирам, против течения времени, вместе с первопроходцами человечества... Он хоть понимает, что делает?

...

В тот момент Лу Инь не слышал слов трёх Высших Богов. Он стремился лишь к одному — подняться по реке Времени, догнать тех, кто был впереди, увидеть их лица и понять, что они задумали. Он хотел увидеть, что же это за дерево, и почему оно постоянно появлялось в его видениях.

Необъяснимый импульс заглушил голос разума. Лу Инь хотел лишь одного — приблизиться к этому дереву, как можно ближе.

Каждый его шаг по реке Времени оставлял след из Потока Света. Поток Света то превращался в маленькую лодку, плывущую против течения, то рассыпался на искры под ногами Лу Иня. Он неуклонно приближался к тем фигурам. Его тело, его аура менялись, становясь всё более загадочными, древними и глубокими. Он словно шёл по времени вспять, но время не могло разрушить его.

Это была не настоящая река Времени, а всего лишь видение. И всё же Поток Света позволял ему плыть против течения. Лу Инь не мог постичь эту загадку.

Даже Цин Лянь и остальные были поражены.

Они не понимали, как видение Лу Иня могло стать реальностью, как он мог видеть картины древности. Нет, не картины, а саму реальность. Для тех, кто находился у истока реки Времени, то, что они видели, было прошлым. Но обычные люди не могли попасть в прошлое, а Лу Инь мог.

Лодка из Потока Света непрерывно впитывала время, не сливаясь с рекой Времени, и становилась всё сильнее, неся Лу Иня вперёд.

Пространство преследовало время, время сливалось со временем. Вперёд, вперёд, вперёд, догнать их, увидеть их лица и понять, зачем они плывут против течения реки Времени. Увидеть, как это дерево связано с ним!

Наконец, Лу Инь догнал последнего из группы.

Он подходил всё ближе и ближе.

Цин Лянь и остальные затаили дыхание. Люди из далёкого прошлого, способные плыть против течения реки Времени... Лу Инь, преодолев бездну времени, догнал одного из них.

Эти люди явно были не простыми смертными. Возможно, каждый из них был мастером царства Бессмертия. Нет, не возможно, а наверняка. Только мастер царства Бессмертия мог ступить на этот путь и стать первопроходцем человечества.

Лу Инь смотрел на последнего из плывущих. Время скрывало его черты, делая их размытыми. Он протянул руку, чтобы схватить его.

— Не делай глупостей! — крикнул Цин Лянь.

Рука Лу Иня опустилась. В тот же миг время вернулось в своё русло, река Времени исчезла, Великое Древо исчезло, всё исчезло.

Лу Инь стоял в небе. Светило яркое солнце, и если бы не лодка из Потока Света под его ногами, он бы решил, что всё это было лишь сном.

Но это был не сон. Он услышал голос: — Чей это мальчишка такой ненормальный? Со временем совсем с ума сошёл. Пусть потренируется ещё несколько десятков тысяч лет, прежде чем сюда соваться.

С этими словами река Времени и гигантское древо окончательно исчезли...