Сара сидела у себя в квартире и проверяла сообщения на коммуникаторе. Она отправила уже больше 10-и смс Ночи, но ответа так и не получила. Что ж, сдаваться было не в ее стиле, поэтому Сара набрала еще одно. Отправив его, она закрыла коммуникатор.

«Нужно проверить свои вещи перед завтрашней экспедицией в лес». 

После того как Ночь спасла ее из крысиной норы, Сара решила отомстить бандитам и забрать обратно свои вещи. Она потеряла слишком много дорогостоящего оборудования. В ее пространственном кольце лежали все ее вещи. Она часто меняла место жительство, поэтому все важное лежало внутри кольца. Сара думала, что нет места надежнее, чем на ее пальце, но, похоже, она ошибалась.

Задание

Популяция монстров в Северном лесу увеличилась. Необходимо убить 1 000 особей, чтобы сократить их число.

Уровень сложности: С-В

Награда за задание: 10 000 – 25 000 кредитов

Штраф за провал: Нет.

Лес — опасное место. Чтобы выследить уродов, которые ее обокрали, Сара должна была присоединиться к группе для выполнения задания.

Рано утром она приехала к Северным воротам и остановилась в местном кафе, выжидая время. Саре пришлось потратить почти 50 тысяч кредитов, чтобы обеспечить себе минимальную защиту до тех пор, пока она не вернет свои вещи.

Сидя в кафе и смотря на площадь, где собирались стражи, она надеялась, что в этот раз ей повезет в поисках грабителей. Это не первая ее вылазка в лес в попытке отомстить. Все остальные 2-а раза ей не везло.

Допив кофе, она пошла на место встречи экспедиции. Найдя лидера, Сара отметилась и села в Броневик. Всего в лес направлялось две машины по 10 стражей в каждой. На всю их группу был всего один страж ранга В.

Сара не собиралась заводить дружбу ни с кем в машине. Она надеялась выследить банду убийц и воров, промышляющих в лесу, а чтобы их поймать, придется пожертвовать людьми.

Через два часа они добрались до Северного леса. Сара вылезла из машины и потянулась.

«Это место всегда такое мрачное», — подумала Сара, осматривая окружение.

— Всем внимание! — прокричал лидер группы. — В сегодняшней вылазке участвует не так много стражей, поэтому группы будут состоять из 3-х человек. Если кто-то не хочет присоединяться к группе, это его право. Но знайте, что оставаясь одни, вы подвергаете себя большому риску. В 7 часов вечера возвращайтесь к машинам и не задерживайтесь по пути. 

По округе разнесся ропот. Стражи стали объединяться в группы. Сара ушла первой. Она собиралась притаиться в кустах и наблюдать за машинами, когда все остальные уйдут убивать монстров.

Пройдя вперед, Сара остановилась возле дерева с пышной растительностью. Одним мощным прыжком она забралась на ветку. Используя Скрытность, она притаилась. Через 30 минут остальные стражи начали разбредаться по лесу, а Сара выждала время и вернулась к машинам.

Возле лагеря осталось 4-е человека. Притаившись на верхушке дерева, она видела, как 2-е стражей устанавливали палатки и обустраивали периметр для ночной защиты лагеря. Хотя до города всего два часа пути, никто не собирался возвращаться, так как именно ночью убивают больше половины монстров, требуемых для выполнения задания.

«Почему два других стража ничего не делают?» — Сара подождала, пока 2-а других человека выйдут из-за машины.

«Так, один из них лидер экспедиции, а второй, наверное, страж ранга В. Уж слишком сильно лидер заискивает перед ним».

Все выглядело довольно обыденно. Наступил вечер. Стражи начали возвращаться в лагерь. Все болтали и смеялись, рассказывая друг другу о встреченных монстрах. Разожгли костер. Аромат приготовленной еды распространился по округе. Сара сглотнула собравшуюся во рту слюну и достала злаковый батончик.

Стражи подходили к костру и наполняли тарелки супом. Сара догадывалась, что если бы в лагере находился предатель, он обязательно положил в еду снотворное. Лидер и страж ранга В тоже подошли к костру и наполнили тарелки.

Сара думала, что предатель определенно будет поваром, но это оказалось не так. Самым подозрительным человеком был парень, приносящий хворост для костра.

«Я внимательно следила за всеми, кто подходил к кастрюле с супом, но он даже рядом не проходил. Значит, они не используют еду для распространения по лагерю снотворного. Тогда как насчет воды?»

Сару ждало разочарование. У каждого стража присутствовала своя бутылка с водой. 

«Кажется началось».

Сара видела, как люди в лагере становились вялыми, а после падали на землю. Она видела, что некоторые стражи догадались о происходящем, но ничего не могли поделать. Страж ранга В продолжал сопротивляться. Он достал из своего пространственного кольца флакон и выпил содержимое.

Из темного леса стали выходить люди в черных мантиях.

«А вот и они».

 Сара жалела стражей, которые подверглись нападению, но не собиралась предпринимать действий по их спасению. Она решила пожертвовать ими, чтобы избавиться от бандитов.

— Рассредоточиться. Убить всех людей в этом лагере. Не забудьте действовать аккуратно, чтобы не запачкать наши вещи! — прокричал парень в капюшоне.

— Да! — хором прокричала остальная банда.

— Босс, в сегодняшней группе присутствовал страж ранга В. Будьте осторожны, — сказал подбежавший парень. 

Сара узнала в нем стража, приносящего в лагерь хворост для костра. По лагерю разбрелись люди. Они подходили к спящим стражам и убивали их. Кто-то сначала снимал доспехи и все ценное, чтобы не запачкать их кровью.

Страж ранга В. продолжал бороться со сном. Тот пузырек с антидотом, что он выпил, не помог избавиться от желания закрыть глаза и уснуть, но позволил ему сопротивляться.

— Хо-хо-хо. Похоже, в этой партии золотых кур попался компетентный страж. Каково это осознавать, что сейчас умрешь? Тебе страшно? Обидно? Чувствуешь ли ты, что этот мир несправедлив к тебе? Не смотри на меня так, — бандит подошел к стражу, увернувшись от меча, он вогнал клинок в живот. 

- Ах! Этот ужас на твоем лице и отчаянье в глазах. Как же приятно убивать сильных стражей! Что ж, пора закругляться. Вечер близиться к ночи, а нам еще на базу возвращаться. — Главарь бандитов свистнул, и все вокруг начали поторапливаться.

— Тебе это с рук не сойдет, —прохрипел страж, улыбаясь.

— Не переживай. Никто вас не хватится. Все будут думать, что вы провалили ночную оборону лагеря. Такое часто случается в высокоранговых местах. От вас не останется даже косточки.

— Утешай себя, пока можешь, — сказал страж с улыбкой.

—Ты мне надоел. Пора заканчивать. — Главарь бандитов вытащил свой меч из живота стража и одним движением отделил голову от тела. Голова упала на лесную подстилку.

— Этот урод умер, но почему на его лице все еще присутствует эта дебильная ухмылка. 

Главарь бандитов разозлился. Он подошел к голове и со всей силы ударил по ней ногой. Часть тела со всей скоростью полетела и скрылась в густых деревьях.

«Он знал, что я здесь прячусь. Но почему он ничего не предпринял, пока я здесь пряталась целый день?»

 Сара замотала головой. У нее не было времени на размышления. Она почувствовала, как кольцо завибрировало. Направив в него ману, Сара посмотрела на задание.

Задание

Вы стали свидетелем жестокой расправы над членами вашей экспедиции. Уничтожьте лагерь бандитов, обосновавшийся в Северном лесу, и восстановите справедливость.

Уровень сложности: С

Награда за задание: 20 000 кредитов

Штраф за провал: Нет.

«Я все равно бы убила их. Но приятно получить дополнительные кредиты».

— Клык, сколько стражей сегодня прибыло на машинах? — спросил Главарь бандитов.

— Двадцать человек.

— В этом лагере только 19 человек. Где последний? Ты его упустил! — Главарь бандитов склонил голову на бок.

—Нет, Босс. Это была какая-то девчонка, но она ушла в лес и не вернулась. Думаю, ее убили монстры, — нервничая, сказал Клык. 

— Ладно. Все, закругляемся, пора возвращаться домой! — прокричал главарь бандитов.

Сара видела, как бандиты ушли глубже в лес. Спрыгнув с дерева, она пошла за ними, бросив последний взгляд на лагерь полный трупов. Действуя осторожно ей удалось проследить за бандитами. Они обустроили свою базу в заброшенных развалинах. По периметру базы расположена бетонная стена, а на каждом углу находились дозорные вышки.

«Нужно пробраться внутрь до наступления ночи», — подумала она, рассматривая стены.

Возвращения главаря приветствовалось дикими возгласами радости. Все люди на базе пытались узнать о сегодняшней добыче. Пока стражи на вышках отвлеклись, Сара зашла с другой стороны базы. Используя свою магию стекла, она создала опоры и перебралась через стену.

Когда Сара впервые увидела базу бандитов, она подумала, что они жили в полуразвалившихся зданиях, но ошиблась. Внутри бетонных стен расставлены большие шатры. Сара подобралась ближе к развалившемуся зданию и заглянула внутрь. Там стояло множество закрытых ящиков и бочек. Протиснувшись через щель, она затаилась.

Сара хотела немедленно начать убивать уродов, но она сдерживалась, так как наступала ночь, а монстры вокруг не различали своих и чужих. Радостные голоса затихли. Половина стражей направилась на стены, а другая разбрелась по шатрам. Сара услышала звуки сражений. 

«Думаю начну разбираться с бандитами на рассвете. Из увиденного можно предположить, что здесь их 50-60 человек. Нужно успеть убить половину, прежде чем меня заметят». 

Скрываясь в полуразрушенном здании среди ящиков и бочек, Сара дождалась смены защитников на стенах. Она прокралась к шатру и использовала магию стекла. Настроив зеркала на отражение происходящего внутри, Сара увидела 4-е кровати, но заняты были всего две.

Совсем недавно ей удалось поднять свою элементальную близость на 3-й уровень, что позволило расширить территорию, на которой она могла управлять заклинаниями. Два бандита лежали и переговаривались. Сара использовала заклинание и создала под кроватью Стеклянную стену. Из земли вырвалось два стекла, разрезая тела стражей и кровати пополам. Два бандита умерли, так и не успели осознать, что происходит.

Не теряя времени, Сара прошла к другому шатру. Ее убийства продолжались до тех пор, пока в лагере не осталась последняя палатка, в которой жил босс бандитов.

«Разберусь с главарем, а после добью тех, что остались на стене». 

Босс бандитов спал на роскошной кровати. Сара проделала тот же трюк, что и в других палатках. Однако главарь почувствовал опасность и успел увернуться.

— Кто посмел меня атаковать! — прокричал он, озираясь по сторонам в поисках противника.

Главарь достал из пространственного кольца меч и вышел из шатра. Сара предприняла еще одну попытку скрытного нападения. В сторону стража полетело множество мелких стеклянных осколков. На высокой скорости они проникали в тело бандита. 

Он взревел и прикрыл лицо руками. Сара сорвалась с места и достала двуручный клеймор. Используя навык, она сократила расстояние и нанесла удар. Бандит успел среагировать и отпарировал атаку. Перед взглядом Сара предстало окровавленное лицо.

— Кто ты такая и почему атаковала нашу базу? — прокричал он, сверля взглядом Сару. 

— Я твой ночной кошмар. Пришла забрать то, что принадлежит мне.

Сара встала в стойку и снова напала. Два оружия столкнулись. Сара ухмыльнулась в лицо бандиту. Из земли вырвался осколок и пронзил ногу стража.

— А ты, оказывается, слабак. Не удивительно, что ты выбрал такой гнусный способ обкрадывать других, — сказала Сара.

— О, так это ты последний человек из той экспедиции. Не такая уж ты и мертвая. Когда я позабочусь о тебе, нужно убить Клыка за то, что он соврал мне.

Главарь использовал навык, и по земле прокатилась дрожь. Сара потеряла равновесие. Бандит достал зелье из кольца и выпил его, отбрасывая пустой флакон в сторону.

Сара фыркнула. Она использовала Стеклянные стены и отгородила периметр в 15 метров вокруг себя. Бандит посмотрел на возведенные прозрачные стены и усмехнулся.

— Думаешь, меня удержат эти стеклянные окна?

Меч главаря засветился. Он атаковал стеклянные стены, ожидая их разрушения. Но в момент соприкосновения меча и стекла последний отрикошетил от поверхности. Бандит удивился.

— Эти стеклянные стены не такие хрупкие, какими выглядят, — ухмыльнулась Сара. — Пора заканчивать.

Активируя другое заклинание, она заполняет все пространство микроскопическими осколками стекла. Главарь достал из своего пространственного кольца свитки с одноразовыми заклинаниями. Используя их, он наложил на себя каменную броню и энергетический барьер.

Микроскопические осколки затопили все пространство, уменьшая видимость бандита до нуля. Сара стояла не далеко и смотрела на жалкие потуги стража. Она применила еще одно заклинание. Окружающие осколки собрались вместе и образовали идентичный клон Сары. Отдав команды клону, она потерялась среди тумана осколков.

Главарь озирался по сторонам, выискивая угрозу. Неожиданно его навык Чувства опасности сработал. Быстро среагировав, он заблокировал удар мечом. Размытая фигура девушки предстала перед ним. Ухмыляясь, бандит снова залез в пространственное кольцо и достал одноразовый свиток. Через секунду в сторону Сары летел огненный шар. Раздался взрыв.

Чувство опасности снова сработало. Бандит заблокировал еще один удар. Вдруг из земли вырвались два осколка и проткнули стопы главаря, не давая ему сдвинуться с места. Клон Сары снова напал.

Пока происходило сражение, настоящая Сара зашла бандиту за спину. Дождавшись удобного момента, она прорвала слои защиты и проткнула сердце стража. Главарь опустил голову вниз и посмотрел на лезвие меча, торчащее из его тела. С силой Сара вытащила меч. Мертвое тело упало на землю.

«Какой слабак». 

Сара подошла к трупу и забрала пространственное кольцо. Развеяв свои заклинания, она пошла к стенам, чтобы добить оставшихся врагов. После того как Сара зачистила лагерь, наступил момент сбора всех ценных вещей. Она обыскала все шатры и тела убитых, а также забрала все ящики и бочки из полуразрушенных зданий.

Сара нашла сотню пространственных колец. Просмотрев каждое из них, ей так и не удалось найти свои вещи.

«Похоже эти уроды успели все продать. Черт! Кажется, я слишком быстро убила их босса. Нужно было помучить его, прежде чем подарить быструю смерть. Продам все эти пространственные кольца, мне всё равно не нужно столько, а на вырученные кредиты куплю броню лучше прежней». 

Сара увидела ближайший броневик. Она села за руль и направилась в город.

*********************************

Вернувшись в город, Саре пришлось обойти несколько магазинов, чтобы успешно сбагрить ненужное оборудование. Из всего проданного барахла она смогла заработать чуть больше 3-х миллионов кредитов. Сара радовалась возникшему богатству, однако ей не хотелось представлять, сколько хороших стражей погибло от рук бандитов. Их сила не представляла собой ничего особенного, но, используя гнусные методы, они могли убивать высокоранговых стражей.

В последнем месяце лета ей, наконец, написала Ночь с просьбой потренировать ее. Сара радовалась, что сможет загладить свою вину. Она пригласила Ночь в фитнес центр, в котором постоянно тренировалась.

Спустившись за ней на первый этаж, Сара заметила, что Ночь изменилась. Она стала более уверенной в себе, а также озиралась по сторонам, что-то выискивая. Черные волосы ниспадали ниже плеч, а фиолетовые глаза притягивали взгляд. Сара думала, что под лицевой маской Ночь просто красавица.

Перестав глазеть, она провела ее на 3-й этаж и попросила показать статус. На самом деле она не ожидала, что Ночь решиться это сделать. Сара решила рассказать немного о себе, чтобы Ночь узнала о ней больше. Она рассказала, где родилась, о своих родителях и даже показала задание, которое выдала Система. Сара не понимала, почему доверилась этой девочке, но была рада поделиться своей историей.

После всех откровений Ночь показала свой статус. Однако она забыла скрыть свое настоящее имя. Сара узнала, что Ночь на самом деле Фрея Блейк. Но она не стала говорить ей об ошибке, а продолжила называть ее прозвищем. Сара надеялась, что в определенный момент Фрея сама ей обо всем расскажет. Она могла подождать точно так же, как дождалась этой встречи.