С тех пор как Лит был официально принят в Академию Белого Гриффона, жизнь жителей деревни Лютия стала легче и безопаснее, особенно для Наны. Когда распространилась весть о том, что в деревне родился маг, дворяне стали более дружелюбными.

Даже проезжающие мимо торговцы предлагали большие скидки, не беспокоя больше местных кузнецов. Обычная толпа жуликов и смутьянов, обычно околачивавшихся в таверне по ночам, смирилась или совсем ушла.

Конечно, такое поведение было вызвано не добротой их сердец и не страхом перед юношей, который, возможно, в будущем станет великим магом. Все знали, что он уехал, и ему понадобится не меньше двух лет, чтобы вернуться.

Причина такой внезапной перемены настроения зависела от того, что те, кто плохо себя вел, имели странную привычку бесследно исчезать, убивать себя, оставляя после себя предсмертную записку с признанием в своих преступлениях или просто погибали в результате несчастных случаев.

То, что все, кроме Наны, игнорировали, было то, что место рождения мага было его стартовым поместьем. Будучи Литом, оцениваемым как ученик ранга А, одно из личных подразделений Короля постоянно следило за деревней, отсеивая проблемы в зародыше.

Они никак не могли отличить простого преступника от того, кто по собственной воле или в результате манипуляций пытался причинить вред семье Лита. А главное, им было все равно.

Как только кто-то будет идентифицирован как потенциальная угроза, даже если расследование не даст никаких результатов, они избавятся от проблемы, просто чтобы быть в безопасности.

Король держал их в курсе деятельности и потенциала Лита, подчеркивая важность того, чтобы не дать ему повода возмущаться Королевством грифонов.

После результатов пробного экзамена только из-за того, что герцог Гестия соблюдал школьные правила, и не пытаясь отомстить, ему едва удалось сохранить свое герцогство и свою голову.

(Подсказка: герцог Гестия-отец лидера трио, которое пыталось наказать Лита в первый день. См. Главу 57.)

Судя по тому, что рассказали Нане ее знакомые, как только талант Лита был признан самим Манохаром, и двор, и Ассоциация магов приняли близко к сердцу его благополучие.

Для Наны это означало возможность сохранить большую цену за свои услуги, несмотря на то, что ей больше нечего было делать, кроме как работать целительницей.

— Ооо! Кто бы мог подумать, что помощь юному духу твоего брата может принести новый расцвет моей жизни. Никогда еще здесь не было так спокойно.

Нана засмеялась, наслаждаясь еще одним солнечным утром

— Как мой младший брат может иметь к этому какое-то отношение?

Тиста усмехнулась, используя магию работы по дому, чтобы очистить комнату.

Нана покачала головой.

— Тиста, девочка моя, ты во многом затмеваешь своего брата. Внешность, доброта, манеры у постели больного. Есть только две вещи, которые ты должна действительно взять от него.

— Я знаю, что первый это талант. А как насчет другого?

Несмотря на то, что Тиста изучила заклинания до третьего уровня, она до сих пор понятия не имела, как Лит сумел вылечить ее. Она могла объяснить это только чудовищным разрывом в их магическом даре.

— Нет, я никогда не стала бы критиковать кого-то за что-то врожденное. Я говорю о том, чтобы быть циничным и практичным, ты слишком наивна для своего возраста. Если бы твой брат был здесь, он посмотрел бы на меня леденящим душу взглядом, задал бы пару вопросов, на которые я загадочно ответила бы, и я уверена, что он понял бы, что я имела в виду.

— У Лита нет леденящего душу блеска!

Упрекнула наставницу Тиста.

— Он самый любящий и заботливый младший брат, о котором только можно мечтать.

Добавила она

НАНА усмехнулась.

— Потому что он всегда относился к тебе как к драгоценному камню. Попробуй спросить своего будущего шурина, что он думает о Лите. И когда ты это сделаешь, посмотрите ему прямо в глаза и не позволяйте ему сменить тему.

Тиста уже собралась возразить, когда дверь кабинета открылась. Обе женщины повернули головы, обнаружив, что это был не пациент, а Лит.

— Лит!

Крикнула Тиста, и встретила его теплым объятием.

— Ты совсем не изменился!

Добавила она

Он крепко обнял ее, желая поцеловать в макушку, но она была на семь сантиметров выше его.

— Я уехал всего на месяц! Или ты ожидала, что я вернусь весь в шрамах?

Спросил Лит

— Злюка!

Тиста оттолкнула его с притворной яростью, слегка ударив по плечу.

— Спасибо за все, что вы для меня сделали, Нана. Без вас, меня бы в академии не было.

Лит тоже обнял свою старую наставницу.

Нана наслаждалась этим объятием, спрашивая себя, не было ли ошибкой, что она не завела детей. После того, как она впала в немилость, она удалилась, избегая каких-либо значимых отношений, чтобы не пострадать снова.

Может быть, это была просто старость, или, может быть, общение с этими двумя маленькими сопляками сломало ее броню. В любом случае, было уже слишком поздно.

— Зачем ты тратишь время, на эту старую летучую мышь? Твои родители очень беспокоятся о тебе, Тиста, я дам тебе сегодня выходной. Отведи его домой, примени силу, если понадобиться.

Отругала его НАНА, ткнув тростью в голову.

Тиста хихикнула, и взяла брата за руку, прежде чем уйти.

-------------------------

Во время прогулки, Лит заметил, что многие молодые люди внезапно меняют направление движения или переходят дорогу. Несмотря на свою красоту, статус и доход будущей целительницы деревни, Тиста была одной из самых желанных девушек. Мало кого волновал тот факт, что ей оставалось еще два года до брачного возраста.

До отъезда Лита, большинство из них были слишком напуганы, чтобы подойти к ней. Он убил магического зверя-в восемь лет, и был печально известен тем, что чрезмерно опекал свою семью.

В то время как матери и девочки хвалили его решительность, она вселяла страх в сердца женихов, которые теперь считали, что наконец-то имеют с ней полную свободу действий.

— Тебя кто-нибудь беспокоил?

Спросила Лит

Тиста изобразила одну из своих лучезарных улыбок, которая могла бы осветить всю комнату.

— Нет, все в порядке, и я могу защитить себя.

Ответила Тиста

— Ты уверена? Несчастные случаи случаются, ты просто должны сказать слово.

Сказал Лит

Солус вздрогнула, несмотря на небрежный тон и яркую улыбку, Лит вовсе не шутил.

Тиста ничего не заметила и рассмеялась над «шуткой».

— Если говорить о несчастных случаях, то в деревне в последнее время стало совсем тихо. Я боялась, что после твоего ухода разбойники нападут, как только Нана покинет деревню. Вместо этого, тут никогда не был так безопасно в течение многих лет.

Сказала Тиста

Лит недоверчиво поднял бровь, это не имело смысла, пока он не вспомнил слова Линхоса.

*Я почти забыл, что моя семья находится под наблюдением. Я должен быть осторожен, чтобы меня не увидели, когда я провожу свои эксперименты*

Подумал Лит

Поскольку они ежедневно общались с амулетом связи, Тиста спросила его, почему он исчез за последние три дня. Лит рассказал ей все о пробном экзамене, оставив ее в благоговейном страхе.

— Пять магов сражаются вместе против злых магических зверей? Что за опыт! Бьюсь об заклад, вы были похожи на героев историй, которые папа всегда рассказывал нам, когда мы были маленькими.

Сказала Тиста

— Не все магические звери злые, одни хорошие, другие плохие, как и люди. И мы не были похожи на героев, скорее на испуганных подростков. Кроме того, я ужасно отношусь к людям, и ты это знаешь. Ты меня не слушала или просто пытаешься мне польстить?

Спросил Лит

В ответ, Тиста снова ударила его по плечу.

Когда они вернулись домой, Лит заметил, что возделанные поля стали больше, чем он помнил, и там были батраки, помогавшие их родителям. Теперь, когда все их дети стали независимыми, Элина и Рааз решили расширить семейный бизнес.

Увидев его, они бросились к нему, обнимая и безудержно плача.

— Мой ребенок, мой маленький ребенок вернулся.

Это было единственное, что они смогли сказать.

Лит чувствовал себя невероятно счастливым и неловко одновременно. Радовался их бесконечной любви, чувствовал себя неловко, потому что еще не привык к ней и не знал, заслужил ли он ее.

Настоящий Лит, их сын, умер двенадцать лет назад, и в его теле другая душа. Он знал, что это не его вина, он не убивал ребенка и не выбирал его добровольно.

Конечно, Орпал и Трион прокляли себя своими действиями, но именно чудесное выживание ребенка привело их к этим событиям. Лит чувствовал себя ответственным за разрушение этой замечательной семьи.

*Ты ничего не забыл?*

Солус вмешалась в ход его мыслей.

*Без тебя твоя мать могла бы умереть от родов. Помнишь, какой слабой она была тогда? Если бы она тогда, огорчилась потеряв ребенка, то, возможно, не выжила бы. Не говоря уже о том, что мы не знаем, что бы произошло. С таким же успехом Орпал мог бы нацелиться на Тисту, а не на тебя, и мы оба знаем, что она не смогла бы постоять за себя. Она могла умереть либо от болезни, либо от руки твоего больного брата. Конечно, позже он извинился бы и понял бы свою ошибку, но я все равно думаю, что он бы отрекся от себя. Неужели ты каким-то образом заставил его говорить все эти гадости Тисте, заставляя ее, твою мать и Рену все время плакать? Ты манипулировал им, чтобы он послал этих пятерых головорезов избить тебя до полусмерти? Все это было его рук дело, и он заплатил за это. Гораздо лучше иметь здоровых хороших детей, а не вспыльчивых болванов. Для того, чтобы Орпал был счастливым — ему нужно было быть, единственным ребенком семье*

Объяснила Солус.

Зная эту человеческую натуру, Лит был склонен согласиться с ней. Лит не простил Орпала и не пожалел его, только ради своей семьи.

Чувствуя теплое объятие Тисты, видя ее в безопасности и счастливой, он быстро рассеял сомнения, которые омрачали его разум. Спасение одной Тисты или Рены стоило того, чтобы убить тысячу Орпалов.