— Самое большое достоинство Лита в том, что у него нет честолюбия. Он никогда не просил у меня титулов или власти, и не пытался превратить свою деревню в собственное маленькое королевство, как это делают многие маги скромного происхождения, опьяненные своими новыми способностями.

— Это означает, что всякий раз, когда корона будет нуждаться в его услугах, он никогда не будет пытаться навредить Королевству, так как ваши цели вряд ли столкнутся с его.

Сильфа вспомнила слова своего мужа во время их последней ссоры, возможно, он был прав, желая, как можно скорее наградить Лита.

— Я все еще думаю, что твоя оценка слишком завышена, он все еще ребенок, даже если он станет таким же могущественным, как Март, он все еще далек от уровня S.

Мирима со вздохом покачала головой.

— Ты слишком прямолинейно мыслишь, он не собирается поднимать армию нежити, как бог смерти, или развязывать чуму, как Гаторн. Возможно, он и не способен на такое, но это не делает его менее опасным.

— Что заставляет тебя недооценивать Лита, так это то, что до сих пор он соблюдает закон, но это потому, что он ему подходит. Если я что-то и узнала в нем, так это то, что он хочет, чтобы его оставили в покое.

— Подумай о его прошлом, когда его братья начали враждовать с ним, один был отвергнут, а другой ушел по собственному желанию. Когда знатная семья связалась с ним, она была уничтожена. А ему тогда было всего лишь 5-6 лет.

— Каждое из его достижений, взятое отдельно, замечательны, но, когда вы соберете все части головоломки, вы получите ребенка, у которого нет никакой совести, терпеливого, манипулятивного, бессовестного по отношению к своим родным, не говоря уже о незнакомцах.

— И вы позволяете такому человеку приблизиться к самой опасной болезни, с которой когда-либо сталкивалось Королевство Гриффона. Он согласился помочь вам, потому что ему было обещано вознаграждение по его собственному выбору.

— Если ему удастся победить эту болезнь, вам придется принять во внимание, что он, также способен или воспроизвести её , или даже сделать её хуже.

— Если он разозлится, то неизвестно, как далеко Лит готов зайти ради мести, а я не хочу это проверять.

— Вот почему я всегда связывала его только благодарностью, помогая ему, когда он нуждался.

— Всегда помните, что нужно платить ему по заслугам. Заставите его жить под вашей крышей, и он сожжет дом дотла после того, как заколотит двери и окна. - Объяснила Мирима.

Сильфа несколько секунд обдумывала эти слова, барабаня пальцами по подлокотнику.

— Я понимаю твою точку зрения относительно стратегии воздушного змея, это хорошая мысль, без него мы все еще кипели бы вместе с чумой в котле. Есть идеи, как его наградить?

— Пока еще слишком рано говорить об этом. Дайте ему что-нибудь ценное, но не слишком, иначе мы ему больше не понадобимся.

Сильфа кивнула.

— А как же та шкатулка? Есть новости?

— Нет, замок действительно сложный, и у нас есть только один шанс его открыть. То же самое касается и бывших директрис Линни и Гаторн.

— Но я не думаю, что нам стоит беспокоиться о Гаторн, она покинула Королевство в тот же день, когда взорвалась лаборатория, и это было большой ошибкой с ее стороны. Здесь она все еще могла бы положиться на своего подрядчика, но как только другие страны узнают, что она сделала, они убьют ее вместо нас.

— Племена кровавой пустыни превыше всего ценят честь, и то, что она сделала, - это высшая форма трусости, убив сотни невинных людей за деньги. Что же касается империи Горгон, то императрица - волшебница никогда бы не наняла того, кто без колебаний предал бы ее собственную страну.

— Согласна, если бы я знала, что она способна на такое, я бы убила ее много лет назад.

— Гении бывают непредсказуемы. Вот почему они так ценны и в то же время так опасны, и именно поэтому я предпочитаю таких людей, как Лит или Март, они предсказуемы. - вздохнула Мирима.

Эти две женщины говорили часами, обсуждая будущее страны.

--------------------

В последующие дни, Лит продолжал искать лекарство, но безуспешно. Даже после приезда профессора Марта ситуация не улучшилась. Лит начал работать с целителями из академии Белого Гриффона, со временем делясь с ними всем, что он узнал о паразитах.

Солус безостановочно ломала голову с Литом, просматривая все его воспоминания о земной технике и медицине, пытаясь найти ключ к разгадке. Но было еще слишком много вещей, которые они игнорировали в магии, наука, казалось, ничего не могла предложить.

Оба они были на грани безумия, чувствуя, что их рассудок ускользает. Лит был сыт по горло жизнью в военном лагере, где почти все его способности были запечатаны, и всегда оглядывался, из-за предателей.

Он ненавидел быть вынужденным проводить свои дни с людьми, которые ему не нравились, работая над чем-то, что не представляло для него никакого интереса, не имея никакого уединения, кроме как в часы сна.

Если бы не постоянная поддержка и забота Солус, он бы неистовствовал, воскрешая из мертвых каждый доступный ему труп и пользуясь наступившим хаосом, чтобы сбежать из этой тюрьмы.

Что же касается Солус, то она, впервые за все время своего существования столкнулась с самой темной стороной человеческой натуры, о которой Лит предупреждал ее снова и снова.

Во время их работы, ей приходилось видеть смерть, страдания и боль, зная, что это не несчастный случай или природная катастрофа, а результат постоянной войны, которую люди вели против других людей ради власти.

До этого момента она всегда жила в окружении любви семьи и друзей Лита, веря, что мир не так уж мрачен, как рисует его Лит, и что он был изранен несчастными событиями своей первой жизни.

Чума не разделяла молодых и старых, хороших и плохих, каждая смерть, которую они были бессильны предотвратить, оставляла шрам на ее сердце. Ее единственным утешением было постоянное ворчание Лита по поводу еды, их жилища, маски, которая заставляла его потеть.

Всякий раз, когда Солус чувствовала, что она вот-вот потеряется в окружающем их безумии, она находила безопасную гавань в его сердце, не заботясь о неудачах.

Как это часто бывает в истории науки, решающий элемент спасения, был обнаружен почти случайно.

Исследовательская группа Лита подтвердила, что паразитов нельзя убить или удалить с помощью магии или хирургического вмешательства, не вызвав у них некроз, вызывающий токсин, который приводит к смерти пациента.

Что еще хуже, Лит обнаружил, что даже если воздействие паразитов не было вызвано использованием маны, как только их количество превысит то, что может выдержать мана носителя, они начнут питаться его плотью и кровью.

Именно после того, как произошел один из таких случаев, Лит заметил, что труп, как и все остальные, вызванные репродуктивным циклом паразитов, был совершенно нормальным.

Температура, жесткость - все было так, как и должно было быть, без каких-либо признаков преждевременного распада.

Посоветовавшись с Мартом, они вместе придумали заклинание, которое позволило бы им подтвердить его новую теорию. Поскольку команда Марта состояла только из экспертов, им потребовалось всего несколько часов, чтобы создать пробное заклинание, а не недели, которые понадобились бы Литу, если бы он работал в одиночку.

Лит уже помог создать диагностическое заклинание, которое позволило бы даже обычным магам обнаружить паразитов, поэтому он решил позволить Марту провести эксперимент. Он нуждался в лекарстве, которое мог бы использовать любой, иначе все было бы напрасно.

Сначала, Март обнаружил паразитов в конечности пациента, а затем применил пробное заклинание. И снова основная идея Лита была проста, он заметил, что естественная смерть паразитов не причинит вреда хозяину, поэтому все, что им нужно сделать, - это не убить их, а позволить им умереть.

Пробное заклинание затопило тело пациента магией тьмы, не нападая непосредственно на паразитов. Конечность постепенно теряла свою ману и жизненную силу, пока черви не стали неспособны получать из нее пищу, немедленно умирая от голода.

Лит был способен проследить всю процедуру с помощью силы бодрости, готовый вмешаться, если что-то пойдет не так.

Первыми свою жизненную силу потеряли яйца, увядшие, как только их коснулся малейший след магии тьмы, в отличие от взрослой формы, у них не было никакой защиты от него.

Краеугольным камнем нового заклинания Лита было то, что они нападали не на всю конечность, а только на те места, где обитали паразиты.

Таким образом, как только их жизненная сила была погашена, обманутые в восприятии своего хозяина как мертвого, целители были свободны регенерировать поврежденные ткани и вводить энергию в пациента.

Процедура длилась больше часа, Литу и другим целителям пришлось вмешаться несколько раз, чтобы предотвратить атаку заклинания на здоровые ткани. Будучи только пробной версией, он подчеркивал силу, а не изящество.

Когда все закончилось, Март был весь в поту, глазные кристаллы его маски затуманились от жара тела.

— Мои дорогие коллеги, эта нога нуждается в небольшой регенерации, но я бы сказал, что это был успех!