Перенос старика занял у Редана некоторое время.

Лит уже ждал их в комнате Меру, вальяжно рассиживая на мягком кресле. Редан положил жреца на пол и Лит окатил его холодной водой, так как исцеляющая магия не использовалась. Глаза священника сперва были затуманены, но через несколько секунд он понял, что происходит.

– Ты хуже, чем я думал, Редан. Ты встал на сторону врага Кадурии!

Сказал он, ведь странная одежда и загорелая кожа выдавала южные корни Лита.

– Я не враг. Прошу прощения за похищение, у меня были на то причины.

Лит не хотел раньше времени разоблачиться перед Черной Звездой. В конце концов, этот человек был его священнослужителем. Он скорее поверит в святость проклятого артефакта, нежели странному незнакомцу..

– Меня не волнуют твои причины. Можешь пытать, можешь убить меня! Мне все равно! Я ничего тебе не расскажу!

– Я здесь не для того, чтобы тебя пытать, я здесь чтобы помочь.

Лит лгал ему прямо в глаза.

– Я тоже маг. Я изучал проект Верховного Лорда перед тем, как приехать сюда, надеясь исправить произошедшее, но все еще остается слишком много неизвестных деталей.

– Почему я должен тебе верить?

Он посмотрел на Лита глазами, полными подозрений, но внутри он молился чтобы тот говорил правду. Надежда давно покинула старика, но если кто-то сможет исправить его ошибки...

– Во-первых, у меня все еще есть силы.

Лит произнес простое заклинание, материализовав сферу света.

– Редан сказал мне, что ты не сможешь исправить ошибку самостоятельно, потому что магия исчезла. Кроме того, ты знаешь, почему вокруг Кадурии есть барьер?

Меру с трепетом смотрела на сферу. Он почти забыл о красоте магии. Он покачал головой, в то время как его разум был захвачен воспоминаниями обо всех великих заклинаниях, которые он освоил, о совершенных им подвигах.

– Потому что, как только черный дождь прекращается, Верховный Лорд взрывается.

– Это невозможно!

Священник не мог поверить своим ушам.

– Это не все.

Лит играл на струнах его души как умелый бард.

– Сначала все оплакивали падение Кадурии, но через несколько лет артефакт начал восстанавливаться. Мы боялись, что взрыв случится снова, поэтому мы запечатали территорию. К сожалению, мы были правы.

Мысли Меру кружились, он схватился за голову, словно она сама вот-вот взорвется. Слова Лита были полуправдой, но они помогали старому жрецу закончить пазл, который терзал его многие века.

– Это все объясняет.

Священник в отчаянии схватился за волосы.

– Я всегда считал, что мы каким-то образом застряли в лете 10562 года, в день, когда мы активировали Верховного Лорда в первый раз. Но в этом никогда не было смысла. Такой мощный барьер потребовал бы тщательного планирования.

– Совершенно верно. Вы не застряли во времени. Во внешнем мире - осенний сезон 11086 года. После каждого взрыва Верховный Лорд восстанавливает себя и Кадурия, а затем снова взрывается. Нам потребовались столетия, чтобы расшифровать ваш язык.

– Это причина, по которой вы, незнакомцы, никогда раньше с нами не разговаривали?

Спросил Меру, получив в ответ кивок.

– Почему вы убивали людей, детей!? Что мы вам сделали, чтобы заслужить такое бесчеловечное обращение?!

Теперь верховный священник был возмущен. Лит не мог быть врагом, но кто-то должен был заплатить за страдания всех кадурианцев.

– Ты шутишь, что ли?!

Крикнул Лит в ответ. Он сделал вид, что возмущен еще больше.

– Ты хоть представляешь, сколько людей умирает каждый раз, когда Верховный Лорд взрывается, если барьер рушится? Тысячи! Причина, по которой тебя убивают, заключается в том, что по какой-то неизвестной причине это ослабляет взрыв. Но ты возвращаешься к жизни, а наши родные - нет!

Меру побледнел, как привидение. Он прожил всю свою жизнь, чувствуя себя ответственным за судьбу Кадурии, и теперь на его совести лежали десятки тысяч предполагаемых смертей. Он тяжело оперся об стол переводя дыхания, трясущейся рукой закрывая свои уставшие старые глаза.

– Что ты хочешь узнать?

– Мы думаем, что причина, по которой Верховный Лорд создает черный дождь, заключается в том, что он принимает кадурианцев за своих врагов. Как вы научили его отличать друзей от врагов?

– Мы этого не сделали. Мы придали ему разум, наполнив кристалл маны жизнями самых преданных верующих Высшего Солнца. Они знали священную книгу наизусть и любили нашу страну. Их вера сделала их идеальным инструментом для наших трудов.

«Я думаю, что процесс создания личности не удался»

.

Вмешалась Солус.

«Я слышала мысли Черной Звезды, и это был не хор голосов. Это была одна холодная, бесчеловечная личность. Их метод дал ему разум, но не совесть или сострадание»

.

– Поскольку он продолжает убивать вас снова и снова, я бы сказал, что что-то пошло не так.

Сказал Лит.

– Есть ли способ повлиять на его поведение до того, как оно активируется?

– Нет. Его разум защищен от внешних воздействий. Мы думали, что он идеален.

– Пожалуйста, подумай хорошенько, в его защите должна быть какая-то брешь, должна быть какая-то система самоотключения. Иначе он будет вечно взрываться. На кону жизни многих людей!

– Ты не понимаешь! Верховный Лорд должен был быть совершенным. Свидетельство силы Высшего Солнца. Самоотключение означало бы недостаток нашей веры!

Сказал Меру, не в силах больше сдерживать слезы.

– Хотя может быть, еще есть надежда.

В глазах старика промелькнула внезапная ясность.

– Лука, наш самый молодой жрец, несколько раз выражал подобные опасения. Я не слушал его, но, возможно, другие были мудрее меня!

Меру, без намека на старость, выскочил из комнты и помчал по коридору

– Что ты имеешь в виду? Ты куда?!

Спросил Лит, следуя за старым священником. Глядя ему в спину Лит даже не подумал бы, что перед ним старик.

– Верховный Лорд - это не то, что я делал один. Мы восемь лет работали вместе. Если бы ты был зачарователем, ты бы знал, что, разделив руны на несколько слоев, ты можешь спрятать замок в проекте такого масштаба.

«Все эти бумаги были всего лишь одной восьмой чертежа?»

Лит и Солус думали как один.

Вскоре Меру собрал семерых священнослужителей и рассказал им все, что поведал ему Лит.

– Да, он может самоотключиться.

Лука признался и потупил взгляд в пол, в то время как трое других жрецов виновато кивнули в ответ.

– Это разрушило бы всю нашу работу и уничтожило бы Высшего Лорда!

– Почему ты не сказал этого раньше? Стоила ли твоя гордость стольких страданий!?

В комнате начала накаляться атмосфера.

– Да потому что нам стало бы только хуже, разоблачая недостаток веры! Самоотключение требует магии, но никто из нас не может даже зажечь свечу без кремня. Теперь же все по-другому. Мы наконец можем спастись от этого кошмара.

Все замолкли и в комнате воцарила тишина. Все смотрели на Лита как на спасителя. Четыре священника, внесшие свои коррективы, принесли свои собственные чертежи, показывающие ему, как избежать обнаружения Верховного Лорда и где нанести удар, чтобы уничтожить его раз и навсегда.

Между тем Лит мог только надеяться, что Солус запомнит хотя бы часть остальных чертежей. Светлая фаза подходила к концу. У него не было времени копировать все страницы, и как только Черная Звезда узнает о предательстве жрецов, Лит сомневался, что они снова воскреснут.