Что было самым важным в бедственной ситуации?

Вода? Еда? Здоровье? Инструменты?

Ну, все это было очень важно, но если бы мне пришлось выбирать только одно, я бы выбрал правильное психическое состояние.

— Нет... я не могу так умереть, не могу! Я терпела все это ради ничего!

— Миша, успокойся.

Когда вы оказываетесь в дерьмовой ситуации, вам нужно мужество, чтобы посмотреть правде в глаза, а не отрицать ее. Только тогда вы сможете получить объективную перспективу. Итак, я отбросил все свои сомнения.

Неважно, что там произошло.

Мог появиться странный монстр, или Элиза и та группа могли совершить внезапное нападение в тот короткий момент. Все возможности были открыты.

Но сейчас я должен был сосредоточиться не на этом.

Думай.

Теперь я остался позади группы. Рядом со мной была моя подруга по команде - девушка-зверолюдка. К сожалению, она была воином, который мог наносить только физический урон. Шансы на то, что наши потерянные товарищи вернутся сюда, были бесконечно малы. Да, одним словом, мы были в полной заднице.

Это место, населенное монстрами с физическим иммунитетом, также называлось кладбищем воинов. Пройти через него с варваром и воином-зверолюдом было практически невозможно. Между тем, были и преследователи, нацелившиеся на нас.

На самом деле, это была самая большая проблема. Если бы мы вдвоем столкнулись с ними, игра была бы немедленно окончена. Но если мы не планировали прикусить языки и покончить с собой, нам нужно было подумать. Не о том, насколько хреновой была эта ситуация, а о том, что нам нужно делать прямо сейчас. Какие действия мы должны предпринять дальше? Даже если это ничем не отличается от пинков и криков на нашу проклятую судьбу, от чего нужно отказаться и расставить приоритеты ради нашего выживания?

Проще говоря, что было лучшим, что мы могли сделать в этой ситуации?

— ...Давай двигаться.

— Что ты сказал? Даже если-...

— Даже если мы не сможем найти дорогу, лучше покинуть это место.

Объективно оценив ситуацию, я понял, что нужно делать, даже если мы находились в наихудших условиях.

Выстроив варианты в список приоритетов, я решил решать их в порядке важности.

Во-первых, выбраться из этого места.

— Здесь слишком опасно.

Причина была проста. У нас не было никакой информации о том, что именно Хикурод и остальные нашли в этой области, кроме того, что это было достаточно опасно, чтобы они не могли нас искать.

— Если это что-то, что сделала сука, то в конце концов она найдет и нас.

— Но тогда, разве она не должна была появиться раньше?

Ну, может быть, нас просто задвинули в ее приоритеты, потому что дворф убежал, и она должна была последовать за ним, или по какой-то другой причине. Конечно, у меня не было намерения задаваться вопросом «если», «и» или «но» по этому поводу. Первыми вещами, от которых нужно отказаться, чтобы выжить, были нематериальные ценности, такие как тепло и внимание.

— Так что же ты собираешься делать? Выбор за тобой.

Я не собирался таскать с собой багаж только потому, что она была членом команды. В первую очередь, нельзя считать это командой. Я провел четкую линию.

— Если тебе не нравятся мои суждения, с этого момента мы будем двигаться отдельно.

— О чем ты говоришь?!

— Отвечай.

Я не собирался тратить время на споры. Это было "да" или "нет".

Миша, которая безмолвно смотрела мне в глаза, прикусила губу и приняла решение.

— ...С этого момента я буду следовать твоим словам. Я ничего не могу сделать, пока я ранена.

Это был отличный ответ, который точно уловил то, что хотел услышать вопрошающий. Я не замечал за ней такого, но она была довольно сообразительной. Несмотря на ее обычный вид, она не зря имела 5-летний опыт.

— Все равно, ты слишком суров!

Как только я ослабил свое жесткое выражение лица, Миша начала скулить, как будто ей было больно, но, ох, похоже так и было. Меня это не волновало, пока она послушно выполняла мои приказы.

— Пей.

Когда я открыл бутылочку с зельем и протянул ей, Миша выпила его медленно, как будто пила яд. Затем она начала стонать. Но это звучало немного странно, из-за зелья стонут не так.

— Угх!

Слыша ее страдания, я понял, что зелье хорошо подействовало, поэтому я посадил Мишу себе на плечи. Поскольку это было всего лишь растяжение лодыжки, боль утихнет минут через пять, и она сможет ходить, но было бы неплохо сэкономить это время.

— Ах! Пожалуйста, медленнее! Не так грубо!

Как только я начал двигаться галопом, Миша начала умолять.

Очевидно, ее укачивало. Все, что я мог сказать, это,

— Терпи.

Прости, но сейчас я — сумасшедший варвар, забывший о всякой теплоте и заботе. Раз уж загорелась сигнальная лампочка «Выживания», то эффективность превыше всего. Небольшое укачивание никого не убьет, верно?

*Бег*

В общем, пока я бежал по лесу без направления, Миша как сумасшедшая стукала меня по спине плечом.

— Пусти, ух! Отпусти меня! Я в порядке!

— Не ври.

— Это правда! Я клянусь именем хранителя моего клана!

— Хм, тогда почему в твоем голосе нет силы?

Я указал на логическую лазейку в словах Миши, но почему-то ругали именно меня.

— Как я могу! Ты, невежественный варвар! Спусти меня сейчас же!

— Хорошо.

Видя, как она могла так колотить меня по спине, она, по крайней мере, обладала ментальной силой, чтобы двигаться самостоятельно, поэтому я спустил ее, как она просила.

— Ааа, я думала, что умру!

Как драматично. По крайней мере, внешне она выглядела нормально, но я спросил на всякий случай:

— Ну как, теперь твоя нога в порядке?

— Как видишь.

— Скажи мне прямо. Значит ли это, что ты можешь драться прямо сейчас?

— На данный момент... да! Но почему ты спрашиваешь?

Потому что нам предстоял бой.

— Хорошо. Сейчас появится монстр.

Миша повернула голову в ту сторону, куда я указал. Там стояло гигантское дерево, впивающееся корнями в землю при движении, монстр 8-го ранга под названием Снетри. Это был жуткий монстр, который атаковал исследователей своими щупальцеобразными ветвями. Для справки, этот парень был одним из немногих обычных монстров в Ведьмином Лесу, наряду с Полутроллем. Проще говоря, на них можно было охотиться только с помощью физического урона.

— Но нужно ли нам с ним сражаться? Поскольку он движется медленно, он не сможет преследовать нас... Ах! Я не говорю, что не буду подчиняться твоим приказам!

Что ж, тогда я рад.

В любом случае, сам вопрос был разумным, поэтому я ответил на него лаконично.

— Из него может выпасть эссенция.

— Эссенция?

Миша наклонила голову, как будто услышала что-то странное.

Это было понятно. Если бы не эта ситуация, я бы тоже не придумал такого плана.

— Все монстры в Ведьмином Лесу обладают способностями, основанными на атрибутах.

Точнее, все монстры, кроме Полутроллей. Ну, даже если они и появятся, мы все равно их пропустим.

Вскоре Миша уловила суть моего плана и была ошеломлена.

— Так вот почему ты хочешь поймать этого?

Да, не только этого, но и каждого, кто появлялся на нашем пути. Мне нужно было как-то приобрести способность, основанную на атрибутах. Мы не могли вечно избегать духов. Сейчас я даже не мог нормально выспаться.

Хотя, если бы мы случайно нашли выход из леса, пока блуждали по нему, тогда это было бы излишним беспокойством.

Но такое чудо со мной вряд ли случится.

Конечно, частота выпадения эссенции тоже была бесконечно мала, но в каком-то смысле это было то же самое, что и побочный квест. Я не собирался зацикливаться только на этом плане. Если получится — отлично, а если нет, то я ничего не мог с этим поделать. Вот и все.

В тот момент, когда эта сука найдет нас, все потеряет смысл.

Если разведчики с той стороны убьют дворфа или потеряют его, а потом придут искать нас, то все эти усилия окажутся напрасными.

Но это не повод для того, чтобы спокойно ждать смерти.

— В любом случае, готовься к бою.

— Хорошо!

Вскоре Миша вытащила свое оружие, подняла его и бросилась на Снетри, который ползал по земле своими корнями.

— Глюргглегглегг!

Правило выживания №1: Чтобы жить, нужно бороться.

[Вы убили Снетри. Опыт +2]

***

Мы шли через Ведьмин Лес без разведчика. Если бы кто-нибудь спросил меня, что я чувствую по этому поводу, я бы ответил так: Это было все равно что целый день ходить по зеркальной комнате в парке аттракционов, а в этой комнате зеркал постоянно звучал фоновый шум.

— Просто убей ее! Или насладись ею! Почему ты так мил с бесполезной сучкой?

— Кхихихи, кхихихи!

— Это ты во всем виноват! Если бы только не ты...!

Я ошибся или слуховые галлюцинации стали более подробными?

Нет, я так не думаю. Зрительные галлюцинации тоже стали четче, чем раньше.

Ханс, почему ты жив?

В отличие от прежних галлюцинаций, когда они принимали форму обычных монстров, теперь это были люди из моего прошлого, люди, которых я никогда не мог встретить в этом мире.

— Больно! Больно! Больно!

— Когда ты убьешь эту девчонку? Когда ты убьешь эту девчонку? Когда ты убьешь эту девчонку? Когда ты убьешь эту девчонку?

Иногда они появлялись в виде зрительных галлюцинаций и сеяли во мне хаос. В какой-то момент зрительные и слуховые галлюцинации начали сливаться.

Не может быть, чтобы полевой эффект вдруг стал сильнее. Может, я просто стал слабее?

Я спокойно и холодно осознал свое состояние. Однако это было все. Я не спал всю ночь, и в таком состоянии мне пришлось вести ожесточенную битву. Я был проклят и едва вернулся с порога смерти, а потом оказался в безвыходной ситуации и тоже проиграл. Вполне естественно, что я достиг предела своих психологических способностей.

Но что с того?

У меня нет другого выбора, кроме как терпеть.

Так проходила жизнь, по крайней мере, для меня. Терпеть, терпеть, терпеть, терпеть и делать все, что в твоих силах, не зацикливаясь на том, что ты не можешь изменить.

— Миша, используй это вместо кинжала.

— Хм? Я никогда раньше не использовала копье...

После победы над Снетри я сделал перерыв и порылся в своем расширяемом рюкзаке. Я передал Мише копье, принадлежавшее Тайсону. Это было то, что мы решили продать и поделить, когда снова выйдем в город, но сейчас было не время об этом беспокоиться.

— Просто делай, как я говорю.

— Эх, хорошо...

Уважая индивидуальность и накопленный опыт каждого человека, я все это время ничего не говорил об этом, но по моей теории, чем длиннее оружие, тем оно практичнее. Даже когда Миша сражалась со Снетри, если бы не кинжал, она смогла бы глубоко вгрызся и уничтожить ядро сразу.

— Это так неудобно! Не можешь ли ты дать мне вместо него меч?

Нет. Я не знал, с чем легче обращаться, с мечом или копьем, но я знал, что копье намного длиннее. Когда я создам стену из щита, ей было бы легче помочь мне сзади.

— Ты все равно не сражалась ни тем, ни с другим. Просто используй это.

— Хмф.

Прекрати жаловаться. Я не знаю, что ты думаешь обо мне, но я не считаю тебя таким уж близким человеком.

Мне хотелось, чтобы она перестала ныть и падать духом. В конце концов, не прошло и двух недель с момента нашего знакомства.

Так... А я должен использовать это.

Не только Миша улучшила свое снаряжение.

[Вы экипировали гетры из железных пластин].

[Общий уровень предметов +45].

Сначала я обернул гетры Ханса С вокруг своей икры. Снаряжение было сделано из кожи внутри и железа снаружи. Было бы неплохо, если бы у меня была часть для бедер, но, к сожалению, она хранилась в сумке дворфа.

[Вы экипировали военные сапоги].

[Общий уровень предметов +38].

Я также сменил обувь на новую, аналогичную той, что носил Ханс С. Сапоги были сделаны из качественной кожи, но, как ни странно, сверху на них были железные пластины, причем в виде острых шипов.

Ублюдки-исследователи практичны только в этих областях.

Я поискал дополнительные предметы, но не нашел среди снаряжения ничего, что могло бы пригодиться Мише или мне. Однако вместо этого я нашел нечто неожиданное.

— А? Бьорн! Разве это не святая вода?

— ...Похоже на то.

Плохие новости накапливались одна за другой. Может, настало время для медленного подъема? Это сделало меня намного счастливее, чем находка снаряжения. С помощью святой воды можно было зачаровать наше оружие.

[Священная энергия пронизывает зачарованное снаряжение. Наносит дополнительный святой урон при атаке на монстров с атрибутом зла].

Дополнительный урон от святого атрибута означал, что даже если у нас не будет атрибутных способностей, на которые мы надеялись, мы сможем убивать монстров духовного типа. Хотя это было ограничено монстрами со злым атрибутом, духовные монстры, которые появлялись в Ведьмином Лесу, обычно имели злой атрибут, так что мне не нужно было беспокоиться об этом.

Проблема в том, что бутылок всего 5.

Святая вода не имела времени действия. Эффект просто исчезал, как только весь дополнительный урон был нанесен.

Сколько мы сможем сражаться с пятью бутылками? Я не был уверен, но до 15-го дня, когда закроется 3-ий этаж, расщедриться этим не получится.

Лучше было бы использовать их экономно.

Тем не менее, впервые за долгое время это была хорошая новость, поэтому я продолжал копаться в сумке. Ранее у меня не было времени, чтобы как следует изучить запасы для разведки. Возможно, там было что-то еще полезное.

— Хм? Бьорн!

Пока каждый из нас рылся в сумке, Миша позвала меня по имени.

— Я нашла кое-что странное, не знаешь, что это?

Это был кулон с необычным узором. Я знал, что это.

Разве это не символ Каруизма?

К сожалению, это было все, что я знал. Кроме того, что он связан с Каруи, я не мог понять его предназначение.

На данный момент, я думаю, что проверил все, что нужно.

Я положил все обратно в сумку и упорядочил. Затем, поскольку появилась новая переменная — святая вода, я также пересмотрел план, который я вкратце разработал. На первый взгляд, было три варианта.

Ведьмин Лес был огромен. Из-за его географических особенностей здесь редко можно было встретить других исследователей. Однако если бы мы продолжали осматриваться, то рано или поздно наткнулись бы на исследователя. Если мы пообещаем дать им снаряжение в обмен на помощь, любой исследователь соблазнится.

Проблема в том, что мы не сможем им доверять.

Среди исследователей было много ублюдков, помешанных на эффективности. Они могут просто убить нас и забрать наши вещи себе. Зачем им помогать нам? Некоторые из них могут думать именно так.

Кроме того, Миша — девушка...

Взглянув на Мишу, которая в данный момент с жадностью ела вяленое мясо, я продолжил свои размышления.

Это было бы просто положиться на удачу. Поэтому я решил, что нет необходимости ставить это в качестве конечной цели. Хотим мы того или нет, нам все равно придется бродить по лесу. Никакое желание не поможет, да и нежелание тоже.

В любом случае, дальше.

У нас было достаточно еды и питьевой воды. Более того, заручившись святой водой, можно было обеспечить минимальный минимум непосредственной безопасности.

Если бы по пути выпала элементальная эссенция, наш процент выживания в этом проклятом лесу резко бы увеличился.

Но это все при условии, что эти ублюдки нас не найдут.

Я испустил долгий вздох.

Прошло всего 4 дня с тех пор, как мы вошли в лабиринт. В пути было гораздо больше того, что мы прошли. Трудно было ожидать, что оставшееся время пройдет гладко, когда я думал о том, что мы пережили за последние 4 дня.

Я не думаю, что эссенция появится в ближайшее время. Если я собираюсь сделать это когда-нибудь, то лучше сделать это сейчас.

Итак, я решил.

— Миша, ты замужем?

— А? С чего вдруг спрашиваешь?

Миша жевала кусок вяленого мяса и была поражена моим вопросом. Было ясно, что она недоумевает, о чем, черт возьми, я говорю. Тем не менее, раз уж она согласилась слушать меня, она дала мне ответ.

— Нет, я не замужем...

Хорошо. Я спросил снова, на этот раз более прямо.

— Тогда придерживаешься ли ты каких-либо особых убеждений, например, не показывать свое голое тело незнакомому мужчине?

— Э-э, н-нет, я так не думаю...

— Хорошо.

— Что именно хорошо? А! С-стой! Не подходи ближе!

Это был вариант, который я бы никогда не выбрал, если бы не играл в Dungeon&Stone почти 10 лет.

Жаль, что придется его использовать, но это был наш лучший вариант.Обратиться за помощью к исследователям, на которых мы можем случайно наткнуться.Идти по кругу, пока не достигнем конца леса или портала на 4-ый этаж.Сосредоточиться на том, чтобы выжить до закрытия лабиринта и продержаться.Пробудить Мишу.