Регал Вагос издалека наблюдал за поражением Шестой и посмеивался про себя.

Невежественная сучка. А ведь она была так уверена, что сможет справиться с ним в одиночку.

Он внимательно следил за их сражением с самого начала. Если Шестая преуспеет, он должен будет помешать ей убить этого варварского ублюдка. Для него спокойная смерть была роскошью.

Вагос планировал с помощью [Подчинения] превратить его в своего раба и заставить мучительно доживать остаток жизни. Если же ему не повезет и варвар умрет раньше, Вагос планировал поглотить его душу и повысить показатели.

Что ж, думаю, так будет лучше. Раз уж он тоже пал.

Вагос сохранил линию фронта и только делал вид, что сражается, а затем тихо отступил. Он быстро направился к месту, за которым наблюдал.

*Топ, топ!*

Расстояние быстро сокращалось.

Захватить его с помощью [Подчинения] и заставить сражаться со своими союзниками — это тоже будет весело.

Пока он продвигался вперед с этим предвкушением, раздался тихий, дрожащий голос.

— Регал Вагос...

*Уииииппппп!*

Вскоре последовал угрожающий звук.

*Кланг!*

Он поспешно обернулся, чтобы отразить летящую в него стрелу. Со стороны, откуда прилетела стрела, на него смотрела эльфийка.

—...Точно, я и забыл о тебе, сучка.

Это была одна из Семи Могучих, Кровавый Дух, Эрвена Форнасси ди Терсия.

*Шурп*

Вагос по привычке облизнул губы, но при этом ощутил странное чувство дежавю.

Почему-то каждый раз когда я на нее смотрю, ее лицо кажется мне знакомым.

Конечно, этот вопрос не был для него важным.

***

Настоящая трагедия отличалась от трагедии в сказке. В доказательство можно привести тот факт, что в тот день не было ни дождя, ни грозы. Это был не день начала революции и не ночь, настолько темная, что даже звезды не взошли. Тот день был обычным днем, как и все остальные.

«Эрвена, если ты будешь и дальше устраивать беспорядки, придет страшный варвар и заберет тебя».

Мать, как обычно, наказывала ее.

«Хаха, хватит об этом. Уверен, теперь она все поняла».

Ее отец был добр.

«А-а-а-а!»

Ее младшая сестра все время плакала.

«Дарья? Куда она опять пропала...?»

Ее непослушная старшая сестра приходила домой только рано утром и еще спала. В тот день все было нормально.

*Тук-тук*

Пока не раздался стук во входную дверь.

«Кто там?»

Вместо матери, занимавшейся домашними делами, на порог вышел ее отец, и в этот момент началась трагедия.

«Д-дракон...? Почему дракон...Кхак!»

«Мне нужна слава. И, похоже, убить эльфов — самый простой способ».

«Кьяхххх!»

«М-Мириан! Бери детей и беги!»

Пока отец останавливал мужчину, мать взяла трех сестер и убежала. Не успели они далеко уйти, как мужчина догнал их.

«Пожалуйста... забери моих детей и беги подальше».

«...Хорошо».

«Спасибо тебе... мой добрый младший брат».

Три сестры едва спаслись благодаря дяде, который случайно проходил мимо.

Хотя ее мать пожертвовала собой, вслед за отцом, но сестрам повезло. Число погибших в тот день превысило тысячу человек.

У Эрвены были старшая и младшая сестры.

Благодаря этому ей удалось выжить.

«Эта девушка родилась с самой большой судьбой после вас».

(Глава 229)

Ее старшая сестра умерла.

«Дарьи... больше нет?»

Это произошло из-за нее.

Так обострились ее отношения с младшей сестрой.

И все же она смогла выстоять.

«Послушай меня. Теперь я твой опекун».

(Глава 230)

Этот человек жертвовал всем, чтобы защитить ее в любой момент, когда ей грозила опасность, этот человек протягивал руку и помогал ей подняться, когда ей казалось, что она вот-вот рухнет.

Но реальность оказалась слишком жестокой.

«Значит, Бьорн мертв».

(Глава 285)

В тот момент, когда она поняла, что вслед за сестрой ее покинул и он, Эрвена не смогла сдержать эмоций.

Почему у меня все отнимают?

Почему то маленькое счастье, которое я наконец-то смогла удержать в своих руках, так легко рушится?

Причина была очень проста: потому что она была слабой.

Она была тем, кого должны были защищать. Эти люди защищали ее, но она не могла защитить их.

«Процесс обретения силы чистокровного гораздо страшнее, чем ты себе представляешь, и это не то, что можно получить просто потому, что ты этого хочешь».

Теперь, когда ей нечего было защищать, она хотела стать сильнее. Она хотела показать тем, кто отнял у нее это, боль от того, что у тебя что-то отняли.

[Повелитель Элементалей Тьмы Диклоя...]

Эти темные чувства дали ей силу. С этой силой она мстила. Ее называли кровожадной сукой, но суть ее оставалась прежней.

*Дрожь...*

Кончики ее пальцев дрожали.

— Регал Вагос...

Такими темпами у нее отнимут еще что-нибудь. Несмотря на то что она знала это, все ее тело напряглось. Хотя она была несравненно сильнее, чем в прошлом, ее слабая и беспомощная сущность осталась прежней.

Но…

*Вжух!*

Так не пойдет.

Ведь вместо того, чтобы снова жить с сожалением...

— Дядя!

Лучше умереть.

*Зип!*

Тетива была натянута.

*Туд!*

Отпустила.

*Уииииппппп!*

Стрела полетела с яростным импульсом, хотя и не обладала никакими особыми способностями.

*Кланг!*

Мужчина выхватил меч и отразил стрелу.

—...Точно, я и забыл о тебе, сучка.

Тело Эрвены, на котором отпечатался страх, устремилось вперед.

*Вух!*

Расстояние сократилось в одно мгновение, словно подтверждая ее рост.

*Вжить!*

Вместо стрелы она выхватила кинжал.

— Лучница сражается ножом?

Это было потому, что она больше не могла использовать Духовную Силу. Более того, здесь был Бьорн Яндель. Она не могла использовать метод лучницы, сражаясь на расстоянии.

Но…

*Клинг!*

Как только ее кинжал столкнулся с его мечом, она повернула свое тело, чтобы нанести серию ударов.

*Прыжок!*

Он поспешно оттолкнулся от земли и отступил, так как удар оказался сильнее, чем он ожидал.

Хорошо, что мне удалось вытолкнуть его и обезопасить дядю.

— Какого черта...?

Эрвена опустила верхнюю часть тела и вытянула вперед свой короткий кинжал. Это была базовая поза, которой ее научила сестра в прошлом. В то время она ныла, почему ей нужно учиться чему-то подобному.

«Я же говорила тебе. Даже если у тебя нет лука или ты не сможешь пользоваться духами, ты должна уметь защитить себя».

Теперь она поняла это. Всю жизнь ее только защищали. Не было нужды в долгих разговорах.

—...Проклятые ублюдки.

Он выругался и бросился к ней. Эрвена смотрела, как он приближается, и наблюдала за его движениями до самого конца, не шелохнувшись. Удивительно, но она чувствовала себя спокойно.

— Фух...

Она не могла использовать способности своей эссенции, потому что воспользовалась способностью Патрульного Эртеса [Гармония], чтобы заменить MP на Духовную Силу и помочь дяде в бою. Благодаря этому у нее осталось немного Духовной Силы, но ее было слишком мало, чтобы использовать ее должным образом.

Это все, что у нее осталось:

Один кинжал.

У нее была техника владения кинжалом, которой она научилась у старшей сестры.

Но даже этого было недостаточно, по сравнению с такой исследовательницей ближнего боя, как Амелия. Нет, этого определенно было недостаточно.

По сравнению с исследователем, который всю жизнь владел мечом, это было очевидно.

— Ну и что?

До самого конца она наблюдала за движениями противника и крепко сжимала свой кинжал с одной и только одной целью.

— Дядя...

На самом деле он даже не был «дядей». Они были одного возраста, и у него больше не было страшного лица. Другие, услышав такое, подумали бы, что это странно.

— Я защищу Бьорна Янделя.

Она решила перестать полагаться на других.

***

Когда сдаешься, становится легче.

Это было популярное высказывание в Интернете.

Хотя самоуничижительный тон был неудобен, в самом высказывании не было ничего плохого.

[Регал Вагос применил [Натиск Страха]]

Сдаваться было легче, так же как и не пострадать, если не надеяться на успех. Вы могли быстрее принимать решения и защищать себя от того, чего не можете достичь, как сейчас.

[Сильное Ментальное Сопротивление]

[Эрвена Форнасси ди Терсия сопротивляется [Натиску Страха]].

В тот момент, когда вы сбрасываете с себя бремя, наступает ни с чем не сравнимый покой. Шум, досаждавший мне, рассеялся, и вместо мучившей меня боли меня обняла теплая темнота. Ощущение комфорта было таким, словно я вернулся в детство. Были люди, которые находили в подобном месте больше комфорта, чем при ярком свете.

[Эрвена Форнасси ди Терсия получила повреждения]

Конечно, я не всегда был таким. Я был обычным ребенком, как все обычные дети, которые боготворили героев.

[Регал Вагос громко рычит]

[Эрвена Форнасси ди Терсия не отступает и рычит еще громче].

С какого-то момента я возненавидел истории о героях. Они были глупыми.

Почему я должен был жертвовать собой ради других?

С этого вопроса моя жизнь изменилась.

Она стала более комфортной и прочной.

[Амелия Рейнвейлс применила [Удар Асуры]]

[Смертельный удар]

[Восьмая Роза повержена]

Когда это вообще началось?

[Кровотечение продолжается]

[Внимание: Ваш HP составляет менее 5%].

[Если не оказать своевременную помощь, вы можете умереть]

Возник новый вопрос.

[Титана Акурава кричит, что должна спасти своих товарищей]

[Перитона Эриаботи применила божественную магию — [Спасение]]

[Богус Рейхмонт применил темную божественную магию — [Противостоящая Тьма]]

[Божественная магия теряют эффективность из-за вмешательства злого бога]

Возможно, это был дефект психики, возникший, когда я вселился в тело варвара.

[Меленд Кайслан отправился спасать своих товарищей]

[Анна Парвела покинула авангард, чтобы преградить путь рыцарю].

[Мощная Удача]

[Анна Парвела повержена]

[Жрец злого бога, потерявший свою возлюбленную, сильно разгневан]

Ясно одно: я не хотел больше ни от чего отказываться. Не только от своей жизни, но и от всего остального.

[Богус Рейхмонт применил темную божественную магию — [Подношение Плоти]]

[Сила следующего заклинания увеличена в 5 раз в обмен на правую руку]

[Богус Рейхмонт применил темную божественную магию — [Трупный Цветок]]

Я становился жадным.

[Меленд Кайслан получил тяжелое ранение и неспособен к бою]

Даже если эта жадность вернулась, чтобы причинить мне боль, это было глубокое желание, которого нельзя было больше бояться или игнорировать.

[Мощная неудача]

[Наказание — активирован эквивалентный обмен]

[Богус Рейхмонт получил обратно 50% урона]

Но...

[Жрец злого бога чувствует смерть и изрыгает слова ненависти]

Что я сейчас опять делаю?

[Богус Рейхмонт применил темную божественную магию — [Подношение Плоти]]

[Сила следующего заклинания увеличена в 5 раз в обмен на левую руку]

[Богус Рейхмонт применил темную божественную магию — [Подношение Плоти]]

[Сила следующего заклинания увеличена в 5 раз в обмен на два глаза]

[Богус Рейхмонт применил темную божественную магию — [Подношение Плоти]]

[…]

Звуки были далекими, а боль притуплена.

Вокруг было темно и одиноко.

[Богус Рейхмонт призвал Палача]

[Равиениасторус получила тяжелое ранение и неспособна к бою]

[Свен Парав впал в состояние [Страха]]

Мне казалось, что я что-то забыл.

[Сильное Ментальное Сопротивление]

[Свен Парав сопротивляется [Страху]]

[Свен Парав покинул авангард и защищается от атаки Палача]

[Свен Парав обливается потом и кричит о помощи]

Я оглянулся на свои воспоминания.

[Амелия Рейнвейлс приняла решение после долгих раздумий]

[Она атакует Регала Вагоса, а не Палача]

[Свен Парав потрясен]

Что я забыл?

[Палач начинает буйствовать]

[Свен Парав стал неспособен к бою]

[Цион Ириван мертв]

[Лилит Маррон сжимает кулаки и принимает решение]

[Риард Эшед хватает Лилит Маррон за запястье и качает головой]

Я был уверен, что должен что-то сделать.

[Риард Эшед применил ментальную магию 7-го ранга — [Ускорение Мышления]]

[Риард Эшед применил магию ускорения 6-го ранга — [Усиление Маны]]

[Риард Эшед применил магию поддержки 8-го ранга — [Стимуляция Сердца]]

[…]

Я был уверен, что есть что-то, что я поклялся никогда больше не повторять.

[Риард Эшед выпускает шквал магии]

[Палач, получивший большой урон, издает крик]

Ух, голова болит.

[Одиннадцатая Роза применила [Абсолютный Разрез]]

[Фута Рикерберн получил тяжелое ранение]

[Невероятная контратака]

[Одиннадцатая Роза повержена]

Все, чего я хотел, — это отдохнуть, но мысли продолжали приходить.

[Девятая Роза применила [Абсолютный Разрез]]

[Фута Рикерберн стал неспособен к бою]

[Невероятная контратака]

[Девятая Роза повержена]

[Фута Рикерберн мертв]

[Сила Души Титаны Акуравы недостаточна, навык отменен]

[Мануа Репелес применил [Железный Кулак]]

[Амелия Рейнвейлс значительно отброшена назад]

[Палач применил [Великое Землетрясение]]

*Бум!*

[Вы получили урон от падающих камней]

Пока я долго размышлял над тем, о чем забыл, окрестности сильно задрожали, и я внезапно почувствовал удушье.

[Внимание: Ваш HP достиг 0%. Начался обратный отсчет].

[Расходуется 3 показателя Духа в секунду (493/496)]

[Расходуется 3 показателя Духа в секунду (490/496)]

[Расходуется 3 показателя Духа в секунду (487/496)]

Что это?

[Перитона Эриаботи решает принести себя в жертву]

[Бенджамин Орман решает принести себя в жертву]

[Великий Наблюдатель улыбается их благородной воле]

Я не знаю.

[Разрушение]

Я чувствовал себя довольным тем, что произошло.

[Все персонажи и монстры в радиусе получили значительный урон]

[Призыв Палача отменен]

[Перитона Эриаботи мертва]

[Бенджамин Орман мертв].

Так прошло время.

[Риард Эшед выпускает шквал магии]

[Восьмая Роза повержена]

[Тринадцатая Роза повержена]

Мое сознание притупилось.

[Риард Эшед исчерпал всю ману]

[Риард Эшед улыбается, прося позаботиться об остальном]

В наступившей тишине…

[Риард Эшед мертв]

Знакомые лица пронеслись перед глазами, как остаточное изображение.

[Гуольд Алдиди двинулся к Свену Параву]

[Свен Парав качает головой, отказываясь от лечения]

Я зажмурил глаза.

[Гуольд Алдиди начинает бежать]

[Мануа Репелес применил [Давление Ветра]].

[Гуольд Алдиди получил тяжелое ранение]

[Амелия Рейнвейлс нанесла большой урон Мануа Репелесу]

Я знал, что должен открыть глаза, но ворчал, как ребенок, закатывающий истерику.

[Гуольд Алдиди движется]

Я сделал достаточно.

[Гуольд Алдиди движется]

Я сделал все, что мог.

[Гуольд Алдиди движется]

Но…

[Гуольд Алдиди остановился.]

Почему?

[Гуольд Алдиди применил [Переливание Крови]]

*Тудум!*

[Вы восстанавливаетесь]

[Вы восстанавливаетесь]

[…]

Теплая энергия охватила мое остывающее тело.

[Ваш HP восстановлен более чем на 1%]

[Обратный отсчет окончен]

Это тепло заставило меня инстинктивно понять.

*Тудум!*

Да, уже слишком поздно сдаваться на середине пути.

***

[Вы вышли из [Бессознательного] состояния]

Мои глаза открылись.

Первым, что я увидел, был Старый Диди.

— Ты очнулся... я рад... рад...

Старик смотрел на меня сверху вниз, задыхаясь и сильно пахнущий кровью.

*Вдох!*

Я опустил глаза.

— Старик...

— А, это... я немного поранился по дороге сюда.

Старый Диди прикрыл ладонью живот, как будто хотел спрятать его. Это было бессмысленно. Это была не та рана, которую можно так скрыть.

— Тебе нужно срочно лечиться...

Старый Диди прервал мои бредни.

— Это невозможно.

—…?

— Спасение тебя из-под валуна было последним, что я сделал. Зелий больше нет.

Я просто не мог понять.

— Почему... почему ты...?

— Сэр Парав... сказал мне, что сможет вынести это, поэтому я должен спасти тебя первым.

Старый Диди рассмеялся.

— Все знают. Если ты умрешь, все будет кончено.

—…

— Послушай, Яндель...

Он закашлялся кровью и упал на колени. Я догадался, что ему еще есть что сказать.

—Только ты... можешь сделать так, чтобы наши смерти что-то значили. Только ты. Я не могу этого сделать. Поэтому...

Я не мог с этим согласиться. Бессмысленной смерти не бывает. Независимо от страданий, чтобы они имели смысл, нужно было жить.

И все же:

— Ты должен выжить, — сказал мне Старый Диди. — В конце концов... ты Гигант.

Гигант.

Это прозвище я получил после кровавой битвы в Кристальной Пещере.

— Только ты можешь нести бремя тех, кто погиб здесь сегодня, и при этом двигаться вперед...

— Старик, я не Гигант...

— Не говори так. Я знаю, что ты можешь это сделать.

—…

— Я... не мог ни умереть, ни жить... чтобы отомстить за свою внучку! Я стою здесь сейчас, чтобы спасти тебя... потому что я верил, что ты сможешь это сделать...

Я совершенно потерял дар речи.

— Поэтому...

Словно его вера стала камнем, придавившим мои плечи.

— Неважно, что говорят другие... ты — Гигант.

Жизнь Старого Диди меркла.

*Сжал!*

Я сжал кулаки и заставил себя проглотить слабость, грозившую вырваться наружу.

Я не был Гигантом или кем-то в этом роде. Я был обычным человеком, который хотел жить. Мне хотелось ответить и спросить, почему он спрашивает это у меня, но я сдержался.

—...Не волнуйся.

Это было не то, что я должен был сейчас говорить.

Не отводя взгляда, я сказал:

— Я добьюсь всего, чего ты, нет, все вы хотели, от вашего имени. Вы можете мне доверять. Я... клянусь в этом сердцем воина.

Хотя я произнес это твердым голосом, уверенности во мне не было.

Смогу ли я сдержать это обещание?

Даже когда я говорил это, внутри меня зародились сомнения.

Знал он об этом или нет, но Старый Диди закрыл глаза, как будто этого было достаточно.

— Да... это очень... обнадеживает... Ты... обязательно... станешь... Гигантом...

— Что ты говоришь? Ты же сказал, что я уже Гигант...

—…

Ответа не последовало. Сколько бы я ни ждал, ответ не приходил.

Так что…

*Шух!*

Я поднял свое тело. Мне было интересно, что произошло, пока я был без сознания. Многие люди были убиты, как друзья, так и враги. В центре лежали тела, раздавленные осколками льда и валунами, и огромный труп монстра. Запах смерти заполнил все вокруг. Единственными, кто еще стоял на ногах, были шесть человек, включая меня.

*Кванг*

Амелия сражалась с Лысым боксером по имени Репелес.

— Господин Вагос! Варвар очнулся! — сказал экстрасенс в тылу Ноарка.

И…

— Не смотри, сначала убей эту суку...!

Убийца Драконов взмахнул мечом.

Раненая Эрвена сражалась с ним, имея в руках лишь кинжал.

— Д-дядя...!

Только осознав, что я проснулся после крика экстрасенса, Эрвена повернула голову.

Это был не самый удачный ход. Отвлекаться во время боя было равносильно самоубийству.

[Кайл Элбад Зенгер применил [Торн Земли]]

Из руки экстрасенса вылетело черное копье — навык 2-го ранга, которым он убил Майта Миллиона в Мертвом Лесу во время каста [Массовой Телепортации].

—…

Запоздало почувствовав внезапную атаку, Эрвена расширила глаза от неожиданности. В то же время разум воина, пережившего множество сражений, ясно понимал, что Эрвене не удастся избежать этого. Это не было чем-то грандиозным, как предсказание будущего, это было то, что можно было понять естественным образом, как человек летит, если его сбивает грузовик.

*Шуууууууууу*

Время шло медленно.

*Вжух!*

Мои лодыжки подогнулись, и я приготовился к прыжку.

Но…

—…

Мое тело замерло.

Как же так? Я был готов немедленно бежать вперед.

*Тудум!*

Ощущение было такое, будто что-то невидимое неумолимо цепляется за мои лодыжки.

Сердце замерло.

Я знал, что не должен так думать, но все равно думал об этом.

Если я остановлю это...

Смогу ли я это выдержать?

Наверняка будет отдача. В моем нынешнем состоянии я мог не выдержать и одного копья и умереть мгновенно.

Возможно, это было связано с сильным стрессом, но в голове звучал голос.

«Если это не враг, если человек, которого ты должен убить, чтобы выжить, — это тот, кто не сделал ничего плохого...»

(Глава 423)

Это был Ханс А, с которым я недавно воссоединился.

«Нет, если это товарищ, которого ты хотел защитить больше, чем кого-либо другого...»

Возможно, Ханс А был прав.

Я уже искал причину, чтобы жить.

«Что ты тогда будешь чувствовать?»

Если я умру, что станет со Старым Диди? Джуном? С остальными членами команды? Я смог зайти так далеко, потому что все были принесены в жертву. Поэтому... я не могу быть другим. Я должен спокойно оценивать ситуацию и двигаться по пути, который будет полезен всем.

Но...

*Зииип*

Значит, я должен просто смотреть, как Эрвена умирает? А что тогда будет с Дарьей? Женщиной, которая попросила меня быть опекуном Эрвены, когда та умирала?

*Скрежет*

Мои мысли путались. Как я докатился до жизни такой? Когда границы добра и зла стали неясными, принять решение стало еще сложнее, словно моток ниток, который запутался.

*Сжал*

Мое горло сжалось.

Ну и что?

Черт, я больше не знаю.

Я просто буду делать то, что хочу.

«Ты... обязательно... станешь... Гигантом…»

Мне было жаль Старого Диди, который верил в меня до самого конца.

Но сейчас я был варваром.

Гигант, о котором говорил старик, не стал бы сидеть на месте только ради собственной безопасности. Я поджал под себя затекшие ноги. Мое тело двинулось вперед, как будто мгновенного колебания никогда не было.

*Шаааааааа*

Порыв ветра пронесся мимо.

—…

—…

И глаза Эрвены встретились с моими.

Слева я увидел удивленного Убийцу Драконов.

*Кванг!*

Амелия была занята боем. В этот момент в мою сторону летело острое черное копье.

*Вууууум!*

Я наблюдал за происходящим на удивление спокойно. Это было не потому, что я сдался. Если бы я просто не терял бдительности и избегал ударов по жизненно важным органам, у меня был бы шанс выстоять против одного копья.

[Эрвена Форнасси ди Терсия применила [Элементализацию]].

...А?

[Эрвена Форнасси ди Терсия предложила вам заключить контракт]

Знакомое ощущение охватило меня при прикосновении к Эрвене.