Владыка Бездны Берзак.

Скрытый босс, который появлялся только после того, как Владыка Ужаса умирал 9 раз.

Я, конечно, догадывался, что такое может случиться... Но кто бы мог подумать, что это на самом деле произойдет.

Я бросился расспрашивать собравшихся у портала исследователей о самых важных деталях.

По их словам, Берзака вызвали около часа назад. Поскольку многие исследователи на 1-ом этаже боялись, что это может случиться, жертв было немного. На самом деле, почти все они поняли, насколько серьезной была ситуация с 4-го дня, поэтому быстро направились на 2-ой этаж.

— Но должно быть еще много новых исследователей, у которых не хватает навыков, чтобы в одиночку добраться до 2-го этажа.

— Да. Именно поэтому десять кланов, включая наш, нашли всех исследователей, которые были разбросаны по 1-му этажу, и помогли им добраться до 2-го.

Если есть те, кто вызывает Лорда Этажа, независимо от того, погибнут ли другие, то есть и те, кто спасает людей, даже если ничего не получают взамен.

Большинство исследователей, собравшихся здесь, до последнего момента спасали исследователей, оказавшихся в ловушке на 1-ом этаже, и когда был вызван Берзак, они поднялись на 2-ой этаж.

— Так что не стоит слишком беспокоиться, милорд. На 6-ой день мы обследовали весь 1-ый этаж и едва нашли одного.

Значит, у них все под контролем...

— Отличная работа. Уверен, это было нелегко.

— Легко или трудно, но кто-то должен был это сделать. И это ничто по сравнению с тем, что сделали вы, барон.

Когда они смотрели на меня с полным уважением, меня начала грызть совесть. В конце концов, я не был таким уж невероятным человеком. Хотя я знал о возможности вызова Берзака, я поднялся на 3-ий этаж, чтобы заняться своими делами.

Вдруг один из исследователей задал мне вопрос.

— Но раз вы пришли с того направления, значит ли это, что вы не спасали исследователей вроде нас?

Прежде чем я успел ему ответить, остальные исследователи разразились восклицаниями, быстро вставая на мою защиту.

— Эй, попробуй включить голову! Как ты думаешь, почему он пришел оттуда?!

— Тогда... неужели вы не только помогли им добраться до 2-го этажа, но и обучили их, чтобы они могли адаптироваться!

— В отличие от нас, барону Янделю не нужно добиваться признания Гильдии... Но он все равно это сделал.

— Мне стыдно. На самом деле я втайне надеялся, что Гильдия признает как заслугу наши действия по оказанию помощи новым исследователям, когда был вызван Берзак.

Э-э-э...

—…

***

Я лишь неловко рассмеялся, держа рот на замке.

[Ваша репутация увеличилась на +10]

[Ваша репутация увеличилась на +10]

[Ваша репутация увеличилась…]

[...]

[...]

***

Меня не очень волновало, что моя репутация повысилась, но, по крайней мере, это недоразумение поможет обеспечить мне алиби.

Теперь, если мы отправимся в скрытую область, мало кто будет сомневаться в нашем местонахождении.

Конечно, это немного мучило мою совесть, но я просто не обращал на это внимания. В конце концов, я мог вытерпеть даже боль от зелья, залитого в разорванную рану.

— Ну тогда, — сказал я, — нам нужно кое-что обсудить между собой.

— О, конечно! Если у вас есть вопросы, пожалуйста, не стесняйтесь!

Объяснив мне ситуацию, группа исследователей оставила нас наедине, чтобы мы могли провести собрание команды. Учитывая сложившуюся ситуацию, мне было интересно, о чем думают члены моей команды. Первой я спросил Эмили, которая была как ментальный якорь нашего клана.

— Эмили, как ты думаешь, что нам теперь делать?

—...Дальше идти опасно. Но было бы обидно вот так сдаться.

— Тогда, по-твоему, мы должны попробовать?

От портала Леса Гоблинов до места, где мы нашли портальный камень, чуть больше часа бегом. Даже если Берзак был вызван, это не значит, что мы не сможем туда добраться.

Однако Амелия твердо ответила:

— Все зависит от того, насколько ты уверен в том, что это сработает. Если ты уверен, что этот способ откроет скрытую область, то стоит попробовать.

Ее опасения были вполне обоснованными. Даже если бы нам удалось добраться до места, если бы портал в новую область не открылся, нам пришлось бы бежать обратно. Учитывая, что нам придется бежать в два раза дальше и идти в два раза дольше, шансы встретить Берзака возрастали пропорционально.

— Значит, если я уверен, что это верный способ открыть портал, то ты «за» то, чтобы попробовать.

— Да, это мое мнение.

Так, значит, Амелия «условно за»...

Затем я выслушал мнения остальных.

— Даже если это не сработает, думаю, стоит попробовать. Мы уже не те, что были раньше.

— Я согласна с эльфийкой. В этот раз мы поднялись только на 3-ий этаж. Не стоит на этом останавливаться!

— Я чувствую то же самое. Независимо от того, сработает это или нет, все равно есть смысл использовать эту возможность, чтобы хотя бы протестировать метод. Если он не сработает, мы сможем не тратить время в следующем месяце.

Эрвена, Айнар и Версил были «за».

— Я... я... буду следовать вашему решению, глава.

— Я понимаю твои чувства, но я хочу услышать твое мнение. Никто не будет тебя критиковать. Разве ты не член этого клана?

Неужели то, что он назвал его членом клана, так сильно его поколебало?

Ауен, который сначала колебался, в конце концов открыл рот и осторожно высказал свое мнение:

— Тогда... Тогда я «против». Берзак... Это чудовище уже убило тысячи людей... Если вы или кто-то из ваших женщин пострадает, это будет большой потерей для человечества...

Что, черт возьми, он сказал?

— Значит, ты «против»? — надавил я.

— Да... именно так. Это всего лишь мое мнение, так что, пожалуйста, не принимайте его близко к сердцу.

Итак, трое «за», один «условно за» и один «против». Если бы мы приняли решение большинством голосов, то дальнейшее обсуждение было бы излишним.

Однако, поскольку оставался еще один участник, я решил спросить и у нее.

— Я? Эм... Я... Я... это… — Миша, которая всю экспедицию вела себя странно, некоторое время запиналась, прежде чем наконец высказала свое мнение.

Не знаю почему, но она говорила тем же прежним тоном.

— Я... я... я думаю, любой вариант будет хорош. Это опасно, но... если портал откроется, это будет хорошо. И даже если не откроется, все равно будет хорошо, что мы попытались... То есть я хочу сказать, что любой вариант хорош! Но... это только то, что я чувствую...

Да что она пытается сказать?

Я только попросил ее высказать свое мнение?

— Тогда это значит, что ты воздерживаешься от голосования?

— Ну, не совсем...

— Тогда? Скажи прямо. Я просто хочу услышать, что ты думаешь.

Когда я прямо сказал ей, чтобы она не витала в облаках и сказала мне все начистоту, Миша избегала смотреть мне в глаза, когда она наконец высказала свое мнение.

— Тогда я думаю, что лучше попробовать... если ты уверен, что это сработает...

Проще говоря, Миша тоже была «условно за». Но я не понимал, почему она постоянно смотрит на Амелию, когда говорит это.

...Это точно ее мнение?

По какой-то причине я сомневался в этом, но решил не спрашивать ее об этом сейчас. В конце концов, ей нужно время, чтобы привыкнуть ко всем нам.

— Хорошо. Поскольку три голоса «за», решение принято.

— А? А как же ваш голос, мистер Яндель?

— Воля клана — моя воля.

С другой стороны, это также означало, что мои решения — решения клана. В конце концов, голос главы клана был равен семи. Но когда у нас было всего 6 членов, мой голос стоил всего шесть. В этот раз он был увеличен до семи, потому что нас было семеро. Впрочем, сейчас это было неважно...

— Хорошо, тогда пойдемте.

Как только мы пересекли портал, нас ждало неизвестное поле, полное сокровищ.

...Возможно.

***

[Вы вошли в Кристальную Пещеру на 1-ом этаже]

***

По другую сторону портала находилась Кристальная Пещера.

Это была темная зона, где кристаллы не излучали свет, поэтому я не заметил никаких изменений.

*Вжух!*

Но как только я зажег факел, прикрепленный к моему шлему, мы увидели густой темный туман, который окружал нас.

Теперь стало ясно, что 1-ый этаж отличается от обычного.

[Наложен полевой эффект — [Туман Бездны]]

[Все активные эффекты отключены]

[Эффективность использования маны снижается до 1/4]

[Монстры, подвергшиеся воздействию [Тумана Бездны], эволюционируют до высших существ]

Ха, давненько я не видел этого тумана. Тогда я даже думал, что этот туман станет моей могилой. Но я никогда не думал, что буду целенаправленно возвращаться в него.

— Что встали? Следуйте за мной. Я позабочусь о ловушках на пути, так что идите только по моим следам.

Я побежал прямо вперед, взяв на себя роль лидера. Такую тактику мог применять только я, будучи танком и проводником. Я и тогда поступал так же. Обнаружить ловушки Гоблина Бездны невооруженным глазом или с помощью магии было невозможно.

*Щелк!*

Мгновение спустя я услышал какой-то звук щелчка, когда моя нога коснулась пола.

[Вы наступили на [Случайную Ловушку]]

Как только ловушка срабатывает, активируется случайный навык 5-го ранга или ниже.

*Вжух!*

Хм, судя по урону и форме атаки, это должно быть умение 6-го ранга [Хвостовое Пламя].

— Яндель, ты в порядке?

Честно говоря, это было довольно больно. По сравнению с тем временем мои общие показатели были намного выше. Но в то же время один показатель снизился.

Фу, мне действительно нужно поработать над Магическим Сопротивлением.

Когда я удалил эссенцию Мантикоры, я также потерял большую часть своего Магического Сопротивления. По крайней мере, я мог бы использовать [Гигантизацию], чтобы компенсировать это, но поскольку активные навыки запечатаны, я не могу сделать это здесь.

— Не беспокойся обо мне. Это всего лишь час пути.

У меня не было выбора, кроме как терпеть.

— Бехеллаааааааа!

Под защитой богини-предка я бежал через проход, полный невидимых ловушек. Но, по крайней мере, было одно преимущество по сравнению с тем разом.

*Щелк!*

Ловушки, активирующие навыки физического урона, почти не причиняли боли. На самом деле, я едва ли чувствовал что-то большее, чем просто щипок. Поэтому единственные навыки, которые причиняли боль и заставляли меня опасаться, были связаны с магией.

*Щелк! Щелк! Щелк!*

Я рвался вперед, активируя столько ловушек, что сбился со счета. Несмотря на то что пить мне не хотелось, я периодически запихивал в рот зелье.

Однако, как и раньше, мое тело чудесным образом не восстанавливалось. Чем выше были показатели, тем менее эффективным становилось зелье.

[Ваше HP ниже 50%]

Пробежав около 40 минут, у меня активировалась пассивка.

[Все показатели сопротивления и стойкости увеличены благодаря пассивному навыку [Путь Героя]]

С активированным пассивным навыком стало намного легче переносить боль.

Благодаря этому я смог еще больше ускориться. Когда я изо всех сил бежал вперед, за спиной слышались шаги товарищей по команде и их тихий шепот.

— Значит, в тот день он... Теперь я понимаю, почему он стал таким знаменитым.

— Да, я слышала об этом раньше, но... я не знала, что все было так...

Амелия и Версил, которые слышали о том, что я сделал в тот день, только из уст в уста, смотрели на меня в полном благоговении и уважении.

Что ж, приму это как комплимент...

Честно говоря, мне было немного неловко. В те времена у меня не было другого выбора, кроме как сделать это, чтобы выжить. Более того, я знал, что у меня есть на это способности.

«Все с ума сошли! Ты думаешь, что другие признают тебя за это?! А? Героем?»

«Черт побери... Я все равно пойду. В конце концов, кто-то должен это сделать»

(Глава 222)

В отличие от тех, кто стоял со мной на передовой и погибал, наступая на ловушки, мне не нужно было об этом беспокоиться, поскольку я знал, что у меня достаточно навыков и показателей, я мог смелее всех идти вперед, наступая на ловушки.

Как сейчас.

[Ваше HP ниже 40%]

Голова начала кружиться, но я заставил себя сфокусировать взгляд. В конце концов, Гоблины Бездны были не единственным, о чем мне приходилось беспокоиться.

Берзак... К счастью, он, кажется, далеко от нас.

Мы еще не встретили Наблюдателя Бездны, который выполнял роль глаз Берзака.

Это означало, что он все еще далеко от нас.

— Простите, но... почему бы нам не спуститься за час до закрытия Лабиринта и не проверить, сработает ли метод? Тогда, даже если он не сработает, нам не придется беспокоиться, ведь Лабиринт закроется, и мы вернемся в город.

Версил внезапно высказала свое мнение, казалось, только что что-то осознав. Однако я подумал об этом еще до того, как мы спустились. Если бы мы так поступили, нам не пришлось бы беспокоиться о том, чтобы совершить путешествие туда и обратно.

— Если бы мы так поступили, было бы еще сложнее. К тому времени на 1-ом этаже почти никого не осталось бы, а значит, мы неизбежно столкнулись бы с Берзаком. Уверен, Яндель тоже подумал об этом, прежде чем принять решение.

Значит, Амелия тоже это знала. Я не принимал решение о том, чтобы мы спустились сюда безрассудно, не подумав хотя бы так далеко наперед.

[Ваше HP ниже 30%]

[Ваше HP ниже 20%]

[Все показатели сопротивления и стойкости достигли максимума благодаря пассивному навыку [Путь Героя]]

В конце концов мой пассивный навык полностью активировался, дав мне максимальный эффект.

Благодаря этому мы смогли благополучно добраться до места назначения, пробежав чуть больше часа. Я потерял много HP, но, кроме этого, других проблем не было. Лучше всего, что мы не столкнулись с Берзаком, и все члены клана, без преувеличения, были в идеальном состоянии…

За исключением меня.

Но…

Проклятье.

Каким бы гладким ни был процесс, не было никакой гарантии, что результаты окажутся такими же.

Проблема встала перед нами сразу же, как только мы прибыли к месту назначения.

—...Эй, это барон Яндель?

—...Это действительно он! Он здесь со своими товарищами!

— Значит, он нашел способ открыть дверь?

Что? Почему здесь так много людей? С первого взгляда казалось, что их здесь десятки. Я бежал сюда со всех ног, почти уверенный, что здесь никто не будет ждать. Правда, это место уже было обнаружено небольшим кланом на 3-ий день, и я вскрыл стену, что еще больше облегчило поиски. Я не ожидал, что это место останется в секрете, но все же, почему здесь ждало так много людей?

Что они все здесь делали, когда рядом бродит Берзак?

Я постарался скрыть свое недоумение, обращаясь к ближайшему ко мне человеку.

— Ты вон там. Лысый.

— Я-я?

— Что вы все здесь делаете?

Мужчина, похоже, был озадачен вопросом.

— Мы ждем, когда откроется портал? Мы решили, что он откроется, если кто-то победит Владыку Бездны или прямо перед закрытием Лабиринта.

—...Но что, если Берзак придет сюда?

— Ну, конечно, мы должны быть готовы так рисковать! Это же скрытая область!

Совершенно невинный ответ лишил меня дара речи.

— Конечно, вы и сами это знаете, барон Яндель... Разве не в этом и заключается смысл исследований?!

—…

Впервые в жизни я скептически отнесся к выбранной профессии. Я знал, что есть безумцы, но чтобы их было так много.

— Надеюсь вы не против, если мы спросим... вы случайно не нашли способ открыть портал?

Я и не подозревал, что на свете так много сумасшедших ублюдков.