Аурил Гевис.

Создатель этой гребаной игры и загадочный старик, чьи намерения я так и не разгадал.

Если не считать того, что я встретил его в мире снов, когда вернулся на Землю, последний раз я встречался с ним на Круглом Столе. Он внезапно появился и заявил, что закроет «Охотников За Привидениями». И даже дал мне зловещий прощальный совет:

«Ли Пэк Хо».

«Не сближайтесь с ним слишком сильно».

(Глава 578)

Честно говоря, это было довольно иронично. Получив этот совет, я путешествовал вместе с тем самым Ли Пэк Хо, и во время этих путешествий наткнулся на этого старика.

—…

—…

Конечно, не обращая внимания на всплывшие в голове воспоминания, я сразу же уловил, какое слово он использовал.

Он сказал «всех»?

«Давненько я вас всех не видел».

(Глава 695)

Старик произнес эти слова и повернулся, чтобы посмотреть каждому из нас в лицо. Как будто он уже общался с каждым из нас.

Неужели Аурес и Джайна тоже знакомы с этим стариком? — подумал я, оглядываясь по сторонам.

— Похоже, с нашей последней встречи все стали более молчаливыми, — нарушил тишину старик.

В ответ Ли Пэк Хо прорычал:

— Давно не виделись, старик. А когда я тебя искал, ты даже носа не показал.

Его взгляд был агрессивным, словно он собирался наброситься в любой момент.

Однако объект этой агрессии, Аурил Гевис, лишь усмехнулся и продолжил говорить:

— Какой смысл мне, человеку прошлого, появляться перед вами, людьми, возглавляющими эту эпоху?

Ли Пэк Хо на мгновение замешкался.

— Что значит «человек прошлого»? Эй, старик, ты знаешь, что объединяет всех «людей прошлого»?

— Хм, и что же? — спросил Аурил Гевис, искренне не понимая, о чем идет речь.

— Они все мертвы, — коротко прорычал Ли Пэк Хо.

Может, он хотел сказать, что те, кто жив, еще не ушли в прошлое? Хотя его точный смысл оставался неясным, одно было очевидно.

— Так что скажи мне, если хочешь стать кем-то из прошлого. Я всегда буду готов помочь тебе.

Неприкрытая враждебность Ли Пэк Хо по отношению к Аурилу Гевису была настоящей, без всякого притворства. С его точки зрения, Аурил Гевис был его смертельным врагом, ведь именно он втянул нас в этот ужасный мир.

Вся злость и обида, накопившиеся за время жизни здесь, естественно, будут направлены против этого старика.

— Господин!

В этот момент к разговору неожиданно присоединился ГМ. Как и Ли Пэк Хо, ГМ был игроком-ветераном, который застрял в этом мире на десятилетия, но эмоции, звучавшие в его голосе, были совершенно другими.

— Наконец-то я снова встретился с вами, господин.

Взгляд и голос ГМа были пропитаны уважением и доброжелательностью. Сразу было понятно, что это не потому, что он пытается унизиться перед кем-то более могущественным, чем он.

— В прошлый раз я не смог должным образом поприветствовать вас. Спасибо вам за ту помощь.

— Хаха, не за что меня благодарить.

— О чем, черт возьми, вы двое говорите?

Несмотря на то, что Ли Пэк Хо дал понять о своем раздражении и вмешался в разговор, ни ГМ, ни старик не ответили на его вопрос.

Однако, если угадать...

Они говорят о сообществе?

Это единственное, что пришло мне в голову, учитывая их разговор. Тот, кто дал ГМу полномочия управлять «Охотниками За Приведениями», когда ГМ был новичком, был именно этот старик.

— Скорее, я думал, что вы будете злы и обижаться на меня, но приятно, что это не так.

— Просто немного удивило то, что вы не предупредили меня заранее… Но что тут обижаться, если вы всего лишь вернули то, что мне одолжили

— Хаха, я знал, что не ошибся в вас. Вы явно станете великим человеком.

— …Спасибо, но мне интересно, откуда вы знаете барона...?

— Ну, я просто случайно познакомился с ним при необычных обстоятельствах.

— Ах... Вот как?

Они рассмеялись и похвалили друг друга в теплой атмосфере.

А Ли Пэк Хо, наблюдая за ними с недовольным лицом, проворчал:

— Ха, неужели у этого жополиза нет ни капли гордости?

Честно говоря, я был того же мнения.

Как он мог так бездумно улыбаться, когда это так неуместно?

Если бы не этот старик, ничего бы этого не случилось...

— Хм, я бы скорее назвал его умным парнем.

— …Что?

— Разве молодой и сообразительный человек не должен быть вежливым?

В этот момент Старик Разрушения, словно защищая ГМа, произнес эти слова.

Может быть, для стариков ГМ был образцовой молодежью? Не знаю, но перед Аурилом Гевисом Стрик Разрушения был не сильно отличим от ГМа.

— Давно не виделись, Мастер.

— А, Руингенес... Рад вас видеть. Как здоровье?

— Не сказать, что хорошо или плохо.

— Буду считать, что хорошо.

— Похоже, вы совсем не изменились, Мастер. Почему мне кажется, что только я пережил прилив и отлив времени?

— Ха-ха, вы тоже выглядите молодо.

Несмотря на весь этот теплый разговор, он продолжался недолго.

— Раз уж мы давно не виделись, могу я спросить вас кое о чем?

— Спрашивайте.

Как только он получил разрешение, Старик Разрушения сбросил бомбу.

— Вы уже достигли бессмертия, Мастер?

— Хаха, сразу начинаете со сложного вопроса.

— Если вы не хотите отвечать, не нужно...

— Но все же, если отвечать, то...— Аурил Гевис прервал Старика Разрушения. Он говорил так, словно давал советы ребенку.

— Нигде в этом мире не существует вечности, Руингенес.

—...

— Все когда-нибудь меняется. Даже то, что, как нам кажется, никогда не изменится.

— ...Это довольно философский ответ, — Старик Разрушения кивнул, словно был действительно впечатлен.

Однако Ли Пэк Хо не удержался и фыркнул:

— Какая нахрен философия? Если надавать по голове, то умрёшь, вот и всё.

— Кажется, вы более ворчливы, чем обычно?

— А почему бы и нет? Теперь очевидно, что это ты заманил нас сюда.

Не желая больше продолжать эту светскую беседу, Ли Пэк Хо выплеснул свой гнев в полную силу и озвучил свои внутренние мысли, перейдя к основной теме.

— Ты должен быть благодарен мне за то, что я не завалил тебя, как только увидел. Считай это за благодеяние.

Хотя он и произнёс это, используя привычные резкие выражения, на этот раз его оппонент оказался не так прост.

— Хаха... Благодарить должны вы.

— Ха! — Ли Пэк Хо издал сухой смешок в недоумении. — Я? Благодарить?

Аурил Гевис бросил на него пронзительный взгляд, словно улыбаясь глазами.

— Конечно, вы должны быть благодарны. Благодарны за то, что я до сих пор не нашел повода «устранить» вас.

Я всем телом почувствовал, как изменилась атмосфера в тот момент, когда были произнесены эти слова.

—…

Воздух вокруг наполнился напряжением, как будто мягкая атмосфера внезапно покрылась шипами из стали.

И тут Аурил Гевис, подавлявший всех одним лишь настроением, сделал шаг вперед и продолжил:

— Ли Пэк Хо, вы все еще не поняли? Причина, по которой я «заманил вас сюда», в том, чтобы я не «устранил» вас.

В отличие от Ли Пэк Хо, который говорил «может, устраню, а может, и нет», насмешки Аурила Гевиса были гораздо более прямыми и угрожающими.

— Но, если вы и дальше будете сходить с пути, мне не останется ничего другого, как пересмотреть свое решение.

Насколько я мог судить, Ли Пэк Хо тоже казался немного застигнутым врасплох. Похоже, что даже он не мог не уступить старому чудаку.

— Так чего же ты хочешь? — спросил наконец Ли Пэк Хо. — Кто этот Брайат и почему ты его поставил рядом со мной?

— Брайат был вашим проводником.

— Что? Проводником...?

— Вы — человек из черного списка. Вам нужен кто-то, кто укажет правильный путь, чтобы вы не сбивались с него.

Эти слова были настолько наглыми, что даже я, слушавший со стороны, потерял дар речи.

Однако именно таким был этот мир.

—…

Дикий мир, где бессильные не имели права даже говорить.

И даже Ли Пэк Хо, который долгое время пользовался привилегиями сильных, не мог ничего сказать в ответ.

— Просто скажи мне.

Помолчав некоторое время, Ли Пэк Хо наконец заговорил тоном покорности.

— Что ты хочешь от меня? Просто скажи...

В его короткой просьбе я не почувствовал ни печали, ни гнева. Это было просто сильное чувство усталости. Ли Пэк Хо уже устал за это долгое время.

— Хм... Мне ничего особенно от вас не нужно.

— ...Что?

— Вы же сами знаете, что вы всего лишь дефектный продукт.

Аурил Гевис продолжил, четко и ясно произнося слова, направленные прямо на Ли Пэк Хо.

— Я ни разу не хотел вас. И я никогда не хотел, чтобы вы оказались здесь. Так что я не понимаю вашу ненависть ко мне. Она не по адресу.

—… — Ли Пэк Хо ничего не ответил.

— Если я чего и хочу, так это чтобы вы знали свое место и вели себя тихо.

—…

— Второстепенный персонаж должен вести себя соответствующе. Не пытайтесь изменить историю.

Ли Пэк Хо промолчал, услышав резкие слова Аурила Гевиса. Однако его налитые кровью глаза говорили о том, какое унижение он испытывает в этот момент.

И, конечно же, Старику Разрушения, у которого не было даже намека на сочувствие, не было до этого никакого дела.

— Если Ли Пэк Хо — второстепенный персонаж... значит, мы тоже?

Казалось, его интересовала только одна часть, которая привлекла его внимание.

— Вы огорчены этим фактом?

Старик Разрушения покачал головой в ответ на вопрос Аурила Гевиса.

— Вовсе нет. Я уже давно перестал считать себя главным героем своей собственной жизни, и...

— И?

— Какой смысл становиться главным героем истории, которую за вас придумал кто-то другой?

— ...Это довольно многозначительный ответ.

Аурил Гевис, казалось, был немного озадачен ответом Старика Разрушения, но тот, не выказывая никаких эмоций, перешел к следующей теме:

— Вы также знакомы с мисс Флайер и мистером Ауресом?

— Хм...

— Я не вижу никакой особой связи между вами и этими двумя.

На этот вопрос Аурил Гевис, казалось, ненадолго задумался, его взгляд перескакивал с Джайны на Ауреса.

— В прошлом я встречалась с ним ровно один раз, — Джайна честно признала свое знакомство. — Это он рассказал мне, что я могу вернуть свои утраченные воспоминания, если принесу подношение Каруи.

— ...Вот как? А что насчет вас, Аурес?

— А... Э... Мне кажется, я видел его несколько раз во времена службы Лорду, когда дворцовая армия начала вторжение в Ноарк!

Любой мог сказать, что он лжет, включая Старика Разрушения. Ли Пэк Хо даже сузил глаза.

Аурил Гевис покачал головой и сообщил нечто шокирующее.

— Аурес из того же мира, что и Руингенес.

—...Что?

— П-правда? Он тоже злой дух...?

Насколько я мог судить, никто из команды этого не ожидал...

То есть шесть из семи человек были злыми духами?

Как вообще собралась эта команда мечты*?

Прим.перев.: Команда мечты (анг.: Dream Team) – чаще всего используется в играх и в переносном смысле или в плане сарказма, то есть подчеркнуть тот факт, что команда отстой.