Не Ли расспросил Сяо Нин о том, как поживает Е Цзыюнь. Девушка поведала ему, что, благодаря унаследованной совместимости, Цзыюнь смогла попасть во Внутренний Тайный Круг Школы Тяньинь, где в настоящее время тренировалась и уже превзошла Сяо Нин. Впрочем, обе девушки были необычайно талантливы, их даже прозвали «звёздами Шуанцзы1», поэтому в Школе их высоко ценили и обращались хорошо.
Не Ли эти вести порадовали, но о своих планах на будущее он предпочёл умолчать, чтобы не втягивать девчонок в борьбу за власть в Школе Юйшэнь.
Через разделявшую их ширму Сяо Нин видела знакомый силуэт, но это не пугало её, даже наоборот: так она чувствовала себя защищённой. Впрочем, если бы Не Ли пожелал, девушка отдалась бы ему без сожалений.
«Не Ли, ты собираешься отправиться во Внешний мир?» – спросила Сяо Нин.
«Верно, – на губах Ли заиграла лёгкая улыбка, а взгляд стал рассеянным, словно он видел что-то далеко-далеко, за пределами маленькой комнаты. – Но я совсем недавно поднялся на уровень Судьбы Небес, и мне надо сформировать хотя бы ещё одну душу Судьбы, прежде чем высовывать нос за пределы Академии, а то помру ведь».
«Да уж», – согласилась с ним Сяо Нин.
За Не Ли она не волновалась. Его способность всё и всегда заранее планировать внушала уверенность, что с ним всё будет хорошо.
Не Ли тем временем продолжал трансформировать демонических духов. Слава богам, Гу Бэй предоставил ему столько «сырья», что дело можно хоть на конвейер ставить. Создавая второго по счёту демонического духа с драконьей родословной и божественной способностью к развитию, Ли пытался использовать силу Небесного дао, чтобы контролировать процесс и заставить демонические духи соединиться. И вот, наконец, свершилось! Правда, вышел не демонический дух класса Бури, каким был Грозовой Жаворонок, а класса Молнии – Алый Громовой Феникс, да ещё и с мутацией. Самое то, что нужно Сяо Нин. Созданного ранее Чернокрылого Драконьего Ястреба можно было подарить Сяо Сюэ, и ещё нужно сделать одного для Е Цзыюнь, а Сяо Нин ей передаст, как вернётся в свою Школу.
Тем временем Сяо Нин выбралась из кадки, завернулась в богато расшитое атласное покрывало и вышла из-за ширмы. Капли воды, сверкая, словно алмазы стекали по её влажным волосам на разрумянившуюся после горячей ванны кожу. Фигурку скрывала ткань покрывала, но точёные плечики были открыты, а от длинных ног невозможно было глаз оторвать…
Ли нервно сглотнул и отвёл взгляд. Сяо Нин покраснела, открыла было рот – видно, хотела что-то сказать, но так и не решилась. Девушка вновь спряталась за ширмой, послышалось шуршание: это она натягивала белый тренировочный костюм. Сяо Нин тяжело вздохнула: так и не смогла, следуя советам Сяо Сюэ, набраться смелости, и…
«Нин, я сделал для тебя демонический дух с драконьей родословной и божественной способностью к развитию, – прервал неловкое молчание Не Ли. – Бери и соединяйся с ним».
«Х-хорошо», – всё ещё красная от смущения, девушка вышла из-за ширмы.
Закрыв глаза, она начала поглощать демонический дух. Как и сказал Не Ли, она чувствовала, что внутри камня-ловушки могучий демонический дух драконьей крови. В белом тренировочном костюме она выглядела такой милой и невинной…
Разумеется, Ли понял, что было у девушки на уме, но сейчас это было бы совсем некстати.
Почувствовав, что Не Ли смотрит на неё, Сяо Нин заволновалась, её сомкнутые ресницы затрепетали…
Открыв глаза, девушка смущённо промолвила: «Хватит так смотреть на меня! Я слишком волнуюсь и потому не могу поглотить демонический дух!»
Ли пожал плечами: «Ты же хотела меня соблазнить? Вот я и не могу на тебя насмотреться!»
Сяо Нин низко опустила голову, стараясь скрыть смущение, и надулась. Противный Не Ли, как он смеет её дразнить!
Выражение её лица рассмешило Ли, и он сказал: «Ладно, ладно! Не буду тебе мешать».
Оставив в покое девушку, Ли принялся создавать демонический дух для Цзыюнь.
На землю тем временем тихо спустилась ночь…
В Зале Небесных туч Школы Юйшэнь неподвижно сидел худой и седовласый, похожий на отшельника-аскета старец, окутанный переливающейся пятицветной аурой. Её сила была мягкой и согревала, подобно лучам солнца…
«Наставник…» – поклонился ему Почтенный Чи Лин.
Старец был когда-то учителем Почтенного Чи Лина, одним из пяти влиятельнейших людей в Школе Юйшэнь, и называли его Божественнейшим Небесных туч2. В отличие от прочих, Божественнейший Небесных туч не вмешивался во внутреннюю грызню и, всегда сохраняя нейтралитет, был предан лишь Главе Школы, кто бы ни занимал эту должность. Несмотря на то, что за спиной Божественнейшего не стояли грозные силы, и учеников у него было всего тридцать шесть, с его мнением все считались.
Старец открыл глаза и спросил: «О ученик мой! Что стряслось, раз изволил ты навестить меня?»
«Да ничего особенного. Среди новичков этого года есть несколько весьма одарённых курсантов, особенно один, с Небесным Корнем духа восьмого ранга, необычайно талантливый. Я так и не понял, какую технику для тренировок он применяет», – признался смущённо почтенный Чи Лин.
«Вот как?» – заинтересовался Божественнейший.
«Помимо этого, только что во время встречи курсантов трёх Божественных Школ произошёл инцидент с его участием. Во время испытаний в «четырёх благородных искусствах», после того, как своё понимание дао показали Янь Ян, Лун Тяньмин и женщина из Школы Тяньинь, этот новичок вышел и написал цзы. Почему-то никто из собравшихся, даже Лун Тяньмин, не смогли понять заключённого в нём сокровенного смысла и решили, что это обычная каллиграфия, но Янь Ян и Мин Юэ Ушуан ощутили содержащуюся в нём идею дао и склонились перед этим новичком».
Впервые за долгие годы сердце Божественнейшего забилось быстрее. Он знал, каковы Янь Ян и Мин Юэ Ушуан – лучшие среди молодого поколения в своих Школах; особенно Янь Ян – гений, равного которому в школе Хошэнь не было сотню лет. Что же такого было в этом цзы, раз даже Янь Ян и Мин Юэ Ушуан признали поражение?
«Из какой этот многообещающий курсант семьи?» – спросил Божественнейший.
Он отстранялся от участия в делах Школы, потому что не хотел влезать в ожесточённые внутренние разборки. Клан Гу и семейство Лун Инь соперничали за власть над Школой, что могло привести к большим потрясениям. Семья Цанянь заняла пока выжидательную позицию, но и она лелеяла свои планы. Божественнейший с болью наблюдал за упадком некогда могучей Школы Юйшэнь, не в силах что-либо изменить. Независимо от того, к какой семье принадлежит юный гений, он будет втянут в узел противоречий…
«Он родом из Малого мира Линлун и пока не присоединился ни к одной из сторон. Более того, он недвусмысленно заявил, что не планирует делать этого, пока не закончит Академию. Не знаю, правда, насколько можно доверять его словам», – поведал почтенный Чи Лин, зная, что Божественнейший всегда старался поддерживать юные таланты, за спиной которых не стояли влиятельные семейства.
«Из Малого мира Линлун?!» – при упоминании о нём сердце старика забилось сильнее: он вспомнил кое-о-ком…
Помолчав, Божественнейший заявил: «Раз не выбрал юноша ничью сторону, испытывает сильное давление он. Передай трём сильнейшим семьям, что мне приглянулось это дитя. Пусть не беспокоят его ничем. Я сам прослежу за этим».
«Слушаюсь», – с благоговением ответил почтенный Чи Лин.
Хоть Божественнейший и не вникал в тянущиеся годами склоки, но в Школе Юйшэнь он был весьма влиятельной фигурой, к тому же, все знали, что он ни на чьей стороне. Разумеется, три сильнейшие семьи, чтобы не портить свою репутацию, не посмеют ему перечить.
Почтенный Чи Лин уже собирался откланяться, но Божественнейший окликнул его: «Кстати, Чи Лин, пусть юноша напишет цзы для меня. Хочу посмотреть, насколько глубок его смысл!»
«Неужели цзы, написанные Не Ли, заинтересовали Божественнейшего? – удивился Чи Лин. – Он достиг наивысшей ступени уровня Прародителя Всемогущества – и хочет лично посмотреть на этот образчик каллиграфии?»
Но вслух Чи Лин сказал лишь: «Слушаюсь, уважаемый наставник», – поклонился и ушёл.
Ночь прошла, забрезжил рассвет…
Не Ли и Сяо Нин вышли во двор. Сяо Нин соединилась с новым демоническим духом с драконьей родословной и божественной способностью к развитию и чувствовала, насколько он сильнее прежнего.
Навстречу им выскочил Лу Пяо, невероятно возбуждённый, и, дрожащим от волнения голосом проблеял: «Не Ли! Сяо Сюэ… Она…»
Нос у него был синий, как слива, лицо опухшее, весь обмазанный ранозаживляющей мазью, выглядел он хреново.
«Что там случилось с Сяо Сюэ?» – поинтересовался Ли.
«Она… Она… – возбуждённо бормотал Пяо. – Она дала потрогать…»
Сяо Нин залилась румянцем.
«Потрогать? – усмехнулся Ли. – И чего же ты такого потрогал, что так возбудился?»
Лу Пяо вдруг засмущался, как девчонка, и с сияющей физиономией выпалил: «Она, наконец, позволила взять её за руку!»
Ли выпучил глаза от удивления. То есть, Пяо так возбудился лишь потому, что ему дали за ручку подержаться?!
Наградив друга затрещиной по башке, Ли выругался: «Размазня! Чему ты радуешься?!»
Сяо Нин хихикнула, прикрыв рот ладошкой.
Обняв Пяо за шею, Ли прошептал ему что-то на ухо.
«Серьёзно?! – теперь глаза выпучил уже Пяо. – Не врешь?!»
«Я тебе когда-нибудь врал?» – нахмурился Ли.
Пяо нерешительно потоптался, потом сдвинул брови и с видом мученика, идущего на казнь за верность своим убеждениям, вернулся в свою комнату, к Сяо Сюэ…
Примечания
1 Так называют созвездие Близнецов – «Два ребёнка».
2 天云神尊 – буквальный перевод цзы: «небесный», «облако, туча», «бог или святой», «почитаемый».
Самые интересные комментарии
Пусто