ГЛАВА 8: НЕ СТОИТ СУДИТЬ КНИГУ ПО ОБЛОЖКЕ

– Касадин?

Как только ее отец увидел Касадина, он выхватил траву из его рук и поднес к носу.

– ... Да, это она. Это именно та трава, о которой я говорил.

Мой отец был удивлен, говоря это. Его лицо выражало неверие в том, что Касадин действительно принес лекарственные травы.

Отец некоторое время поочередно смотрел то на Касадина, то на свою руку, а потом сказал:

– Первое испытание пройдено.

Первое?

Когда я посмотрела на отца с недовольным выражением лица, он пожал плечами и твердо сказал:

– Что ж, давай прямо сейчас проведем следующий тест.

– Подожди минутку, отец.

Что, черт возьми, произошло? Белая форма Касадина была перепачкана в грязи. Красные пятна крови виднелись даже сквозь грязь на одежде.

Я подошла ближе к Касадину.

– На твоем теле есть какие-нибудь ранения?

– Я в порядке. Просто забрызгался кровью зверей в пещере. – Ответил Касадин.

– Дело не в этом ... Ты действительно в порядке?

– Ты беспокоишься обо мне?

Глаза Касадина слегка прищурились. Трудно было поверить, что его взгляд, которым смотрел на меня с улыбкой, был просто взглядом младшего брата.

Его взгляд был таким, словно он пытался соблазнить свою любимую.

«Кажется, ты мне нравишься, сестра.»

«Я почувствовал это, когда впервые увидел тебя на стадионе. Я не мог оторвать от тебя глаз, потому что чувствовал себя так, словно попал в другой мир, такой далекий от той арены. Тем более, ты сказала, что станешь моей семьей.» 

Я вспомнила сказанные им слова, когда он пришел ко мне в полночь.

Это было забавно. Его слова и действия были попыткой соблазнить меня, чтобы выжить.

– Конечно. Потому что я – твоя сестра. 

Если это так, то не должна ли я тебе подыграть?

Если ты этого желаешь, я сыграю роль глупой сестры.

– Отец, я не думаю, что он должен проходить следующий тест.

Сказала я и склонила голову перед отцом. Морщины на лбу отца стали еще больше.

– Неважно, какой тест даст мой отец, Касадин пройдет его. Разве отец еще не убедился собственными глазами, когда он принес верные лечебные травы? Касадин доказал, что является способным.

– …

– Поэтому, пожалуйста, позволь мне официально зарегистрировать его в семейном реестре в качестве моего младшего брата. Скорее всего, он станет гордостью нашей семьи.

Я чувствовала на себе пристальный взгляд Касадина.

Я улыбнулась ему и добавила, обращаясь к отцу:

– Если ты не позволяешь этого из-за его статуса раба, тогда просто вычеркни меня из семейного реестра.

– Что?!

Послышался сердитый голос отца. Это был первый раз, когда я слышала его настолько сердитым.

Да, если подумать, то мое заявление звучало безумно даже для меня. Касадин тоже был шокирован моими словами и молча смотрел на меня широко распахнутыми глазами.

– Я – та, кто привела Касадина, отец. Если ты не собираешься принимать его в семью, тогда позволь мне вычеркнуть себя.

Я должна была действовать решительно, совершая подобное безумие.

Даже для того, чтобы уничтожить Дэмиана, мне было необходимо создать эмоциональную связь с Касадином. Я не могла продолжать тратить свое время на урегулирование проблем с регистрацией «младшего брата».

– Арен!

Отец, побледнев, окликнул меня по имени. Когда я увидела его лицо, мое сердце, казалось, пошатнулось.

«На самом деле, в моей прошлой жизни Касадин был рыцарем-командиром.»

Неважно, что мои действия кажутся инфантильными. Для того, чтобы защитить моего отца и семью, я готова была сделать намного больше.

– У этого отца, кажется, разбито сердце. Как ты могла привести в семью какого-то раба? Не стоит судить книгу по обложке!

– Отец. – Я тихо позвала отца.

Моя единственная семья. Отец, которого я не смогла защитить в прошлой жизни.

– Мой отец любит пить травяной чай. Однако на ферме работают рабы, выращивающие травы, из которых делают чай, что часто пьет мой отец.

– ...

– А ты знаешь, что большинство рабов на ферме изначально были дворянами? Когда-то они были аристократами из других стран, но в одночасье были растоптаны Империей. Их не только лишили титулов и конфисковали имущество, но и превратили в рабов.

Моим единственным удовольствием, проживая с Дэмианом, в моей «чудесной» прошлой жизни, было чтение.

Я даже не могла войти в те места, на которые Дэмиан не давал своего позволения, но там, куда вход мне не был закрыт, я прочитала все книги.

Таким образом, я полностью запомнила содержание книги, которую читала в то время. Не думала, что когда-то буду использовать знания, полученные из тех книг, что прочитала раньше.

– Бесполезно притворяться. Этот титул просто исчезнет, как сон в летнюю ночь или как мороз посреди весны.

Я замолчала и искоса взглянула на Касадина.

Он мог быть дворянином из другой страны до того, как стал рабом. В Империи у рабов не было возможности научиться писать и читать, но если до порабощения они были дворянами, то конечно же они могли с этим справиться.

Услышав сказанные мной слова, Касадин опустил веки и посмотрел вниз.

– Я выбрала его не из-за лица, отец. Касадин – такой же человек, как и мы с тобой.

– …

– Пожалуйста, позволь мне сделать его моим младшим братом.

Закрыв глаза, отец некоторое время молчал.

Я терпеливо ждала, когда он произнесет желанные мной слова. И вскоре его плотно сжатые губы раскрылись.

– ...Я..ох.. в мире не существует родителей, которые могли выстоять против своих детей.

– Отец!

– Ладно, Арен. Давай сделаем то, что ты хочешь.

Он говорил все это покорным голосом. Плечи отца поникли и выглядели слабыми. Я прыгнула в его объятия, пытаясь выразить свою благодарность. И вскоре выражение лица моего отца смягчилось.

– Ха-ха-ха. Девочка моя, ты счастлива?

– Спасибо, отец. Огромное тебе спасибо.

– В следующий раз не говори ничего об отлучении из семьи. Ты слишком много думаешь, Арен.

– Мне очень жаль, отец.

– Чья еще дочь может быть настолько безумной?

– Хах, это мой отец.

– Ха-ха-ха!