— Летисия, ты всегда была такой. Ты кажешься чопорной и правильной, но то что ты говоришь и как себя ведёшь… Это заставляет меня задуматься, как часто ты смеёшься надо мной за моей спиной.

На лице Фрица появилась кривая улыбка.

— Ваше Высочество, это неправда. Я всегда обожала вас...

— Ты согласилась на эту помолвку не из-за меня, а потому, что хочешь стать наследной Принцессой, да?

О чём, чёрт возьми, он говорит?..

Так как это была помолвка, сделанная из-за политики, это само собой разумеющееся, что в начале между нами не было бы никакой любви. Но это не значит, что она не расцвела позже.

…Или это то, во что я верила, но для Фрица, похоже, всё было совсем по-другому.

— Ты хотела завладеть троном, поэтому так усердно трудилась ради этой цели. Но, конечно, ты смотрела на меня как на идиота, да?

— Это недоразумение. Я никогда не смотрела на вас свысока, Ваше Высочество.

Опровергая это, я уже смирилась с тем, что то, что я делаю, безнадёжно.

Честно говоря, Фриц далёк от того, каким должен быть настоящий наследный Принц. Он не был рождён с какими-то особыми талантами и не был трудолюбивым.

Единственное, что было у него выше среднего, – это его внешность, но в остальном он был посредственен, когда дело доходило до учёбы, фехтования и магии.

Я беспокоилась о том, как он будет править, но это не значит, что я считала его глупцом. Можно сказать, из-за того, что ему чего-то не хватало, я отчаянно старалась изо всех сил, чтобы компенсировать это как его будущая Королева. Но даже если я не смотрела на него свысока, между нами была огромная пропасть. И это могло заставить его чувствовать себя неполноценным.

— Летисия, твои слова поверхностны. Как и болтливые люди Королевского двора, они приятны на слух, но совершенно неискренни… По сравнению с Сумией, которая заботится обо мне, они другие. Поначалу я был глуп и предубеждён против неё из-за её низкого статуса, но она приняла это своим сердцем.

— Ваше Высочество…

Смущённая, но в то же время счастливая, Сумия ещё сильнее прижалась к Фрицу.

Молодой человек, обременённый тяжёлой ответственностью, которая сопутствует его титулу, влюбляется в даму, которая жила жизнью простолюдина и с любовью ухаживала за ним.

…Это было хорошо расписано в произведениях литературы в моей предыдущей жизни.

Проблема была в том, что я была злодеем, который стоял на пути их любви.

— Я собираюсь сделать добросердечную Сумию наследной Принцессой. Ты стоишь на пути нашего будущего счастья. Ради Сумии, тебя больше не пустят в земли этого Королевства.

В наступившей тишине прозвучало заявление Фрица:

— Пусть такую порочную женщину, как ты, вышвырнут из страны.

...А? Ты в своём уме?

Я знала, что разрыв помолвки неизбежен, но что дальше? Я была потрясена. Об этом даже шутить нельзя. Как дочь Герцога, я была центральной фигурой в политических делах этого Королевства. Чтобы произвольно осудить и выгнать меня вот так… Разве это не слишком ли?

Допустим, у тебя не было другого выбора, кроме как разорвать помолвку, но это не значит, что ты должен выгнать меня. И куда ты собираешься меня изгнать, а?

Другое дело, если бы ты собирался изгнать простолюдина. Но для того, чтобы изгнать меня, дочь Герцога, тебе придётся пройти необходимые процедуры.

...Вероятно, это была одна из прихотей этого простака наследного принца, так что это не было чем-то заранее спланированным.

Как будто в подтверждение моих мыслей, хитрый очкарик Илеус взволнованно поправил очки. И по его внешнему виду я поняла, что будет происходить.

Хитрый очкарик может быть плохим человеком, но его мозг – нет. Скорее, он довольно сообразителен. Возможно, это вылетело у меня из головы из-за нынешней ситуации, но раньше мы боролись за первое место. И чувство товарищества у нас родилось из этого, хотя и не намеренно. Мы общались друг с другом.

— Ты, "большеголовая" женщина, покажи мне, как расшифровать эту старую книгу.

— Хитрый очкарик, не мог бы ты одолжить мне этот справочник?

Наши взаимодействия обычно были такими. Мы были как кошка и собака, иногда ругались друг на друга, а иногда вели себя дружелюбно.

В отличие от простака наследного Принца, у него есть здравый смысл; он не из тех, кто будет защищать Сумию без причин. Он сделал бы это только в том случае, если бы это было в его собственных интересах.

Семья Баронов, из которой происходила Сумия, была дальней родственницей семьи Илеуса. И так как моя семья и его семья немного враждебны по отношению друг к другу, вполне правдоподобно думать, что он хочет, чтобы Сумия заняла моё место наследной Принцессы, сблизившись с Фрицем.

…Я уже давно могла всё понять, но из-за того что я была слепа, я всё пропустила мимо ушей.

Скорее всего, Илеус не ожидал, что это дело станет настолько серьёзным. В то время как его конечной целью было расторгнуть мою помолвку, его план был бы хорошо продуманным и постепенным.

Можно сказать, что заявление Фрица было худшим шагом, который он мог сделать. Хотя я прекрасно знала, что он не испытывает ко мне никаких чувств, я не ожидала, что он поведёт себя так глупо.

Он в одностороннем порядке решил расторгнуть нашу помолвку и изгнал меня при всех. Он по глупости объявил войну моей семье и мне. И это естественно, что мы воспримем её как таковую.

Моя семья владеет морским путём в западной части Королевства и может похвастаться обширными территориями и богатством.

Если моя семья сочтёт моё изгнание консенсусным решением Королевской семьи, это может вызвать разногласия между ними, которые в худшем случае могут привести к полномасштабной гражданской войне.

Конечно, Илеус должен был предвидеть такую возможность, так как он смотрел на меня, прося о помощи.

…Эй, хитрый очкарик, не смотри на меня такими жалкими глазами. Куда подевался обычный раздражающе самоуверенный очкарик?

Какой бы неожиданной ни была глупость наследного Принца, этот план изначально был твоим, так что возьми на себя ответственность, вот что я хотела сказать. Но, к сожалению, я была единственной, кто мог разрешить эту ситуацию.

Ничего не поделаешь.

Похоже, у меня нет другого выбора, кроме как вытащить короткую соломинку ради Королевства.

— Я, конечно, слышала о ваших намерениях, Ваше Высочество, но известно ли Его Величеству о моём вышеупомянутом изгнании?..

— Я получу одобрение от отца позже.

Как я и думала, решение о моём изгнании лежит исключительно на этом простаке. Но проблема в том, что он единственный сын Его Величества. По-моему, было бы лучше, если бы Его Величество отрёкся от него, единственного сына или нет... но, увы.

Если бы отец отрёкся от Фрица как от наследного Принца, единственным оставшимся кандидатом был бы младший брат Его Величества, известный своим умом. Но Его Величество не любит своего младшего брата, как такового, он не хотел передавать ему трон.

Таким образом, шансы на отречение наследного Принца близки к нулю.

Если Фриц будет продолжать настаивать на моём изгнании, Его Величество будет очень расстроен, потому что политика Королевства будет в хаосе.

И хотя Его Величество, возможно, и поймёт, что заявление Фрица было глупостью, это не значит, что он откажется от него. Если он это сделает, это повлияет на достоинство Королевской семьи.

— ...Я понимаю, Ваше Высочество. Пожалуйста, сообщите Его Величеству, что, поскольку я, Летисия, по-видимому, ненавижу Ваше Высочество Фрица, я на некоторое время покину страну, принимая во внимание чувства Его Высочества. 

[Потому что Фриц меня ненавидит] – вот в чём дело.

Я не могу терпеть этих ложных обвинений в издевательствах над Сумией, и, сказав это, создалось бы впечатление, что Фриц был виноват в том, что изгнал меня из-за своих личных интересов.

Я делаю это не для того, чтобы вызвать трения между семьёй Герцога и Королевской семьёй. Я делаю это, потому что важно сделать вид, что я выполняю эгоистичные прихоти Фрица.

Проследи за наследным Принцем, чтобы мои намерения были должным образом переданы Его Величеству.

Вот что мой взгляд передал Илеусу.

Когда я увидела, как блеснули его очки и он кивнул в знак того, что всё понял, я решила уйти.

Повернувшись, чтобы выйти из Академии, я услышала слова жалости и насмешки.

— Женщина, которую бросил Его Высочество.

— Бедная леди была изгнана из своей процветающей родины.

Эти язвительные голоса звучали со всех сторон.

…Эта страна имеет долгую историю, поэтому многие аристократы смотрели свысока на другие страны за то, что они были относительно недавно созданы. Они считали изгнание равносильным смертной казни.

Но я не была так разочарована, возможно, из-за воспоминаний о моей прошлой жизни.

Как бы то ни было, в этот день моя помолвка закончилась, и меня выслали(изгнали) из страны.