- Кровь пошла, кровь...

В тот момент я не смогла скрыть свое унылое выражение лица. Теперь все рецепты придется прописывать заново, с самого начала.

На мгновение между нами возникла пауза, но в итоге я начала действовать первой.

Я спокойно собрала новую порцию трав, передала их герцогине и села напротив нее.

- Столько крови... Вы прятали ее до этого, не так ли?

Герцогиня не ответила.

Я бы, наверное и не узнала, если бы герцогиня не ждала меня сегодня, или если бы я постучала. Она бы просто спрятала окровавленный платок, и об этом снова бы никто не узнал.

- Почему вы его спрятали?

Шесть лет спустя, мне пришло в голову, что смерть герцогини могла быть связана именно с этим.

- Если вы скрываете свои симптомы, врач не сможет выписать вам правильные рецепты.

- Я знаю, знаю, но..., - герцогиня вздохнула.

Я по-прежнему смотрела на испачканный кровью платок печальными глазами. Возможно, никто в герцогстве об этом не знает.

- Граф Переллеман однажды попросил об увольнении семь лет назад.

- .......

- Тогда мой муж, герцог Сериус, как раз сильно разболелся и начал кашлять кровью. Говорили, что если у тебя есть такие симптомы, то это - серьезное дело, поэтому ты должен все время оставаться под наблюдением своего врача.

- Это верно.

- Но он сказал, что с ему... тяжело остаться у нас, потому что он должен найти свою дочь. Поэтому я прислушалась к желаниям своего врача, и результатом стало....

Так герцог Сериус умер, а Переллеман навсегда остался в герцогстве, терзаемый чувством вины.

- И в этот раз я отпустила Переллемана по той же причине, хотя сама харкаю кровью, как и мой муж, - герцогиня спокойно продолжала. - Но! Я думаю, что Эран гораздо важнее, чем я. Он здесь - единственный наследник.   

Вот почему герцогиня прятала свою кровь. Ей не хотелось, чтобы врач сменился, и она навсегда потеряла еще и Эрана.

- Мне все равно, если я умру раньше срока. Лишь бы Эран смог достичь совершеннолетия и благополучно принять права на герцогство.

Однако меня мучило то, что все это время мы выписывали неправильные рецепты.

- Эран продолжит жить в здравии, пока Переллеман остается его врачом. Ты, как его помощница, уже несколько раз спасала его, когда он был на грани жизни и смерти.

- В любом случае…, - сказала я со вздохом. - Я рада, что узнала.

- ...ты собираешься рассказать Переллеману?

- Нет, - сказала я сразу, потому что знала, как далеко он зашел в поисках своей дочери с его-то мрачным настроем, и мне казалось, что я понимаю, о чем говорила герцогиня.

- Я просто выпишу рецепт для вас.

- ......Спасибо.

- Я тоже неплохой врач. В некотором смысле, лучше, чем вы.

- Это... это верно, - герцогиня слегка улыбнулась. – Даже не стоит сомневаться.

- Но теперь будет немного сложнее. Все будет совершенно по-другому.

- ........

- Для каждой кровопотери существует множество причин. Трудно назначить лечение правильно, пока не будет проведен анализ.

Я забрала платок герцогини.

- Я возьму это. Для анализа.

Причина должна была быть определена путем анализа компонентов крови.

Герцогиня может и не умереть, если я правильно определю причину. Возможно, никогда так и не исследовав кровь герцогини, Переллеман и назначал ей один и тот же рецепт все следующие шесть лет в моем прошлом.

- Личе, тебе будет этого достаточно?

- Моя работа – анализировать и проверять любые выделения, в том числе и кровь. Кроме того, теперь у меня есть лаборатория....

Эти слова омрачили выражение лица герцогини.

- Да.... лаборатория.

- Я слышала, что вы разрешили выдать мне участок оранжереи для выращивания моих трав. Спасибо.

- Как я могу не разрешить тебе использовать что-то такое? - герцогиня говорила со мной очень мягким голосом. – Она нужна не только из-за твоих исследований. Но и для того, чтобы ты была счастлива.

- Большое спасибо.

- ......Я уверена, что Переллеман сказал, что сделает для тебя великолепный подарок, верно? – в этот момент вся нежность из ее голоса куда-то пропала.

- Да, он купил мне сегодня самое разнообразное оборудование, - легкомысленно ответила я, отчего глаза герцогини сощурились еще сильнее.

- .......Хах, - она прикусила нижнюю губу на мгновение и пробормотала. - Уверена, он думает, что всего можно добиться деньгами. Единственная вещь, которая может порадовать Переллемана - это деньги.

Объективно говоря, это же утверждение было справедливо и для герцогини, заказавшей для меня кучу платьев. Но я решила не расстраивать своей правдой и без того слабого пациента, а потому только настоятельно рекомендовала герцогине:

- В любом случае... вы никогда больше не должны скрывать от меня свои симптомы, - я крепко сжал руку герцогини и продолжила. - Даже если они кажутся вам незначительными. Я отличаюсь от Переллемана, потому что мне некуда уходить.

- ......Ты уверена?

- Да, я еще молода, куда же мне еще идти? У меня даже семьи нет.

На самом деле, у меня не было намерения уезжать отсюда, пока не пройдет шесть лет, и мы с Эраном не достигнем совершеннолетия.

Я спасу Эрана, чтобы он поправился и стал достойным герцогом.

Герцогиня слегка кашлянула и ответила, сверкнув глазами.

- Да, я поняла тебя.

Внезапно я подумала, что ее черные глаза очень похожи на глаза Эрана.