"..." 

Как только я задал вопрос, в комнате стало напряженно.

Глядя Анжелике прямо в глаза, я спросил ее о том, что беспокоило меня с прошлой недели.

...почему она нацелилась на меня и как она узнала, что я был ответственен за убийство Элайджи, когда все новостные каналы и доказательства указывали на то, что Аманда была ответственна за убийство Элайджи?

Более того, на прошлой неделе я просмотрел список гостей, которые присутствовали на вечеринке, и ни один из них не был нацелен на нее... что-то просто не сходилось.

Глядя на меня, казалось, целую вечность, Анжелика медленно сказала

"Потому что я могу чувствовать, как умер Элайджа... и это было не от лука"

Слегка нахмурившись, я повторил в замешательстве

"Разве не от лука?"

Как она узнала?

Я позаботился о том, чтобы скрыть все свои следы, когда убивал Элайджу... Тогда как ей удалось узнать что-то, чего не смог выяснить даже профсоюз?

Заметив замешательство на моем лице, Анжелика объяснила.

"...когда умирает один из наших контрактников, помимо того, что наши души повреждаются, мы также испытываем боль, которую они испытывают прямо перед смертью"

"Поэтому, после того, как Элайджа умер, я смогла сказать, что его убил не лук... поскольку попадание было слишком чистым для того, что могла сделать стрела..."

Слушая объяснения Анжелики, хмурое выражение на моем лице усилилось.

"Хм, интересно. Я не знал, что..."

Я действительно не знал.

Я никогда не помню, чтобы писал о чем-то подобном в романе... хотя я понял, что слишком много ссылок на роман было плохо, поскольку все, как правило, становилось другим... Для меня все еще было шоком осознать, что я даже не знал такой важной информации.

Тем более, что эта информация была довольно важной.

Положив руку на подбородок, я глубоко задумался, в конце концов посмотрел на Анжелику, прежде чем спросить

"...хорошо, я понимаю, почему ты не нацелилась на Аманду, но опять же, почему я?"

Открыв рот, на середине предложения Анжелика нахмурилась. После этого на ее лице появилось пустое выражение, когда она посмотрела на меня в замешательстве.

"Ну, потому что... хм?"

Заметив странность в ее поведении, я наклонился вперед

"Потому что...?"

Через некоторое время, покачав головой, Анжелика сказала

"...Я не помню"

Застигнутый врасплох, хмурый взгляд на моем лице усилился.

"Ты что, не помнишь?"

Приложив свои тонкие пальцы к середине бровей, через пару секунд Анжелика покачала головой, и на ее лице появилось пустое выражение.

"Нет, сколько бы я ни пыталась вспомнить, я не могу вспомнить, почему я нацелилась на тебя"

Сидя прямо, сцепив руки на столе и положив на него подбородок, хмурое выражение на моем лице стало еще глубже.

"хм... странно"

Уставившись на Анжелику на пару секунд, я откинулся на спинку стула и задумался.

...из всех ответов, которые я хотел услышать, этот, вероятно, был в конце моего списка.

"Я не могу вспомнить"

вот что она сказала...

"Она лгала?"

Глядя на Анжелику, которая, казалось, изо всех сил пыталась вспомнить, я слегка постучал по своему столу.

-Тап! -Тап!

Я не был уверен... но я сомневался в этом.

В конце концов, она знала, что я могу заставить ее ответить, предложив включить это в контракт маны... поэтому, скорее всего, она действительно не могла вспомнить.

Реальный вопрос был... как?

Возможно, кто-то приложил к этому руку? Или у нее была настолько плохая память?

Я сомневаюсь, что последнее было правдой... следовательно, это могло означать только одно. Кто-то приложил к этому руку.

...Как только мои мысли остановились на этом, мое лицо стало серьезным. Повернувшись к Анжелике, я осторожно спросил

"Что последнее, что вы помните, прежде чем забыть свои воспоминания?"

Взглянув на меня на короткое мгновение, брови Анжелики нахмурились, поскольку она изо всех сил пыталась вспомнить все, что могла, о том, что произошло до того, как напасть на меня. Когда она говорила, время от времени она делала паузу, так как на ее лице иногда появлялось выражение замешательства.

"...ммм, я помню... я помню, как сражалась против своих предыдущих подчиненных, прежде чем в итоге победила, а затем... ммм, с этого момента мои воспоминания начинают расплываться... однако я помню, как кто-то передал мне твою фотографию"

Ошеломленный, серьезно взглянув на Анжелику, я не мог не повторить

"Моя фотография?"

Кивнув головой, Анжелика подтвердила.

"...да, но это все, что я могу вспомнить, я не помню, кто дал мне фотографию... но я помю, что они говорили что-то вроде того, что человек на фотографии был ответственен за убийство Элайджи... оттуда все понятно, как я начала..."

"хаааа..."

Слушая выступление Анжелики, я не мог не сделать глубокий вдох.

Эта новость была шокирующей...

...Кто-то нацелился на меня.

Честно говоря, единственным человеком, который пришел мне на ум в тот момент, был Мэтью. Он был единственным человеком, которого я мог придумать, который был бы нацелен на меня... нет подождит.

-Стук! -Стук! -Стук!

Отчаянно постукивая по своему столу, я понял, что Мэтью был не единственным, кто мог нацелиться на меня.

...был кто-то еще, кто мог бы это сделать.

Если бы мы говорили о демонах... это был бы Эверблад.

Он был еще одним демоном, с которым я вступил в контакт в подземелье... но в то время я был в маске, так что шансы на то, что он не узнает об этом... Внезапно прервав свои мысли, я не мог не спросить себя.

"Подожди... на мне была маска?"

Эверблад видел мое лицо в подземелье?

Массируя лоб, я начал вспоминать инцидент в подземелье. В то время я помню, как чуть не погиб от рук клона Эверблада... В то время я был слишком занят, пытаясь сохранить свою жизнь, поэтому не был уверен в том, что произошло потом.

...моя маска упала, и он узнал мою личность?

мммм... если так, то, похоже, Эверблад действительно может быть одним из людей, которые могли бы нацелиться на меня... но что-то все еще не сходится.

Взглянув на Анжелику, сидящую на своем месте, я не мог не подумать

...почему использовать ее, а не прийти лично?

Если это действительно был Эверблад, который нацелился на меня, почему он использовал ее вместо того, чтобы пойти лично?

После долгих размышлений и ничего не придумав, я беспомощно покачал головой.

...У меня не было достаточно доказательств, чтобы выяснить, кто настоящий преступник... но это не имело значения. Это означало только то, что я должен был быть начеку все время.

Мне нужно было быть более осторожным и становиться сильнее еще быстрее.

Теперь я знал, что вещи, выходящие за рамки сюжетной линии, теперь начнут нацеливаться на меня... Я больше не мог быть таким беззаботным, как раньше.

Мне нужно быть всегда быть начеку... особенно когда возникля другая подобная ситуация.

"С этого момента я должен быть готов ко всему..."

*Вздох*

Громко вздохнув, я встал и слегка размял шею. Взглянув на Анжелику, чье лицо все еще оставалось холодным, я слабо улыбнулся, прежде чем сказать

"Хорошо, я думаю, на сегодня достаточно разговоров... Я вернусь позже с контрактом на ману"

"Я, вероятно, отправлю его вам, и после того, как вы ознакомитесь с содержанием, вы сможете решить, хотите ли вы подписывать или нет. Если вы хотите обсудить условия, которые я изложил, напишите мне напрямую"

Склонив голову набок, Анжелика посмотрела на меня и спросила с ноткой замешательства в голосе

"Текст?"

Увидев замешательство на лице Анжелики, я не мог удержаться и слегка ударил себя по лицу.

"Ах да, демоны не пользуются телефонами"

Слегка нахмурившись, Анжелика попыталась вспомнить, где она слышала слово "телефон" раньше, и медленно произнесла

"...телефон? это примитивные устройства, которые вы, люди, используете для общения друг с другом? "

Уставившись на Анжелику на пару секунд, я кивнул сам себе.

"...хммм, да, я оставлю эту задачу на усмотрение Змейки"

Я не собирался принимать в этом никакого участия.

Мысленно качая головой, когда я представил себе затруднительное положение, в котором окажется Змейка, я надел куртку и сказал

"Хорошо, я должен вернуться в академию сейчас. Если у вас есть какие-либо вопросы, вы можете задать их Змейке"

Склонив голову набок, вспоминая двух человек, которые были здесь раньше, Анжелика прямо сказала

" Змейка? кто это? Примат или палка?"

"..." 

Поджав губы, я изо всех сил старался сохранить серьезное выражение лица. Через пару секунд я медленно произнес

"...палка"

Кивнув головой, Анжелика сказала

"Очень хорошо, я не буду заботиться о таком человеке. До тех пор, пока я не получу обратно свое ядро, я не буду заботиться о таких незначительных вещах"

"Молодец..."

10:00 вечера.

Улыбнувшись Анжелике, я взглянул на часы. Мне как раз пора было возвращаться в академию.

Хотя я пропустил подробности о том, что Анжелика собиралась делать, когда она будет работать на меня в группе наемников, это был разговор на более позднее время.

В конце концов, нам все равно нужно было сначала подписать контракт на получение маны.

Как только она присоединится, я расскажу ей больше о группе наемников. Кроме того, теперь, когда она присоединилась к моей группе, это означало бы, что в нашей группе всего четыре участника.

...Не хватает только одного участника, чтобы начать выполнять миссии вместе. После этого мы могли бы постепенно повышать ранг группы наемников по мере выполнения все большего количества миссий. Более того, с Анжеликой в группе повышение до ранга [II] было бы легким делом.

Размышляя до сих пор, я вспомнил об Аве.

Да, из того, что я прочитал в отчетах, которые дал мне Змейка, она вместе с Райаном были двумя людьми, которым нужно было только немного подтолкнуть, чтобы присоединиться к группе.

Если я хотел начать выполнять миссии со своей группой, мне сначала нужно было подписать пятого участника.

...и, кроме Райана, легче всего было завербовать Аву.

"хааа..."

Громко выдохнув, я помассировал лоб, прежде чем выйти из своего кабинета.

"...Мне действительно интересно, насколько сильной будет наша группа в будущем"