Зеленый особняк, третий этаж.

Двигаясь вперед, Донна почувствовала, как нить энергии, витающая в воздухе, стала толще. Ее брови были полностью нахмурены.

"Это должно быть то самое место..."

Донна остановилась перед комнатой. Именно оттуда, как она чувствовала, исходил поток энергии.

"Дерьмо!"

Внезапно Донна широко раскрыла глаза.

—Бам!

Не раздумывая, она распахнула дверь. После того, как она подошла достаточно близко, она поняла, что означает поток энергии.

Портал!

Кто-то пытался открыть портал.

"...Я знал, что что-то было не так"

Только демоны и злодеи могли создавать такие порталы. Даже среди злодеев, чтобы сделать это, нужно было заключить контракт с могущественным демоном.

"О? Похоже, ты нашла меня"

На другой стороне комнаты встал тощий человек с впалыми щеками. Позади него появился полупрозрачный черный портал.

"Давненько не виделись с ведьмой-бедствием Донной Лонгберн"

"...Эдумуд"

Лицо Донны стало сложным.

Эдмунд Райс, 198 место в рейтинге злодеев.

Бывший одноклассник Донны.

Ее впечатление о нем было слабым. Он был одиночкой. Он никогда не общался с другими. Естественно, из-за этого она мало что знала о нем. Все, что она знала, это то, что однажды он исчез и появился снова как печально известный злодей несколько лет спустя.

Невменяемый жнец.

Это было его прозвище.

"Что с тобой случилось, почему ты стал таким?"

"Ну, дерьмо случается, ты знаешь"

Эдмунд пожал плечами. Посмотрев на Донну, он улыбнулся.

"Сколько времени прошло с тех пор, как мы в последний раз видели друг друга? Пять лет? Семь лет? Это было так давно..."

"Я дам тебе одно предупреждение, прекрати все, что ты делаешь, иначе..."

Что—!

В руке Донны внезапно появился черный хлыст. Ее глаза цвета аметиста загорелись.

"Слишком поздно... Я уже закончил!"

Эдмунд улыбнулся. В его руках появились два кинжала. Не теряя времени, он набросился на Донну.

—Кача!

"Ты!"

Как змея, хлыст Донны внезапно взлетел и направился в сторону Эдмунда. В то же время ее глаза загорелись еще больше.

"Это бесполезно!"

—Лязг!

Скрестив два его кинжала в положении X, кнут Донны и кинжалы Эдмунда столкнулись. Громкий звук лязгающего металла разнесся по всему залу.

Сделав шаг назад, Эдмунд закрыл глаза.

"Как бы ты ни старалась, ты не сможешь соблазнить меня своим искусством!"

До тех пор, пока он не посмотрит в глаза Донны, искусство Донны не сможет повлиять на него.

"Посмотрим, как долго ты сможешь продолжать это представление!"

В ярости Донна несколько раз ударила хлыстом. Каждый раз, когда ее хлыст сталкивался с кинжалом Эдумунда, вспыхивали искры.

—Лязг! —Лязг!

Вот так, без ведома кого бы то ни было, на третьем этаже началась драка между людьми с рангом <S>.

...

Возвращаемся в главный зал.

"Йоу, я вернулся"

Я достал мятную конфету и съел ее. После этого я помахал Лео и Праму на расстоянии.

"Рен, почему ты так долго?"

"Что ты имеешь в виду?"

"Тебя не было около часа!"

Повернув запястье, Лео посмотрел на часы и ответил.

"Ах, я действительно заблудился, оказался в ванной наверху. После этого я взял номер два"

Я почесал затылок.

Честно говоря, забота о бизнесе заняла намного больше времени, чем я ожидал.

"Чувак, там что-то вроде знака туалета"

"Упс"

"Серьезно..."

"Хватит об этом, чем вы, ребята, занимались тем временем"

Переключая разговор, я посмотрел на тарелки в их руках. Они былит наполнены всевозможной вкусной едой.

"определенно нужно попробовать это..."

"Ничего особенного, мы говорили о студентах по обмену"

"Ах, а что насчет них?"

После изучения каждого из них у меня сложилось общее представление почти о каждом студенте по обмену.

"Мы просто говорим о том, на кого нам следует обратить внимание на турнире"

"О? Кто привлек ваш интерес"

"Хм, пока что близнецы Лейнфолл из академии Лютвик, Джон Берсон из академии Кузк, Элеонора Грей из академии Веллон и, наконец, Аарон Страз из академии Теодора"

Немного поразмыслив, Прам ответил: Из того, что он мог сказать, это были самые высокопоставленные завистники каждой академии.

"Хм, ты попал в точку"

Я кивнул головой.

Это действительно были люди, на которых они должны были обратить внимание в межакадемическом турнире.

Они были самыми выдающимися личностями из других академий, а Аарон из академии Феодоры был "злодеем" этой арки.

Не поймите меня неправильно, он не был злодеем в буквальном смысле, но он был антагонистом. В романе он дал Кевину шанс заработать свои деньги.

С точки зрения силы, он был сильнее Джина.

"Кажется, его здесь нет..."

Помимо них, был еще один человек, на которого люди должны были обратить внимание. К сожалению, он не присутствовал на банкете.

"Ах, Рен, вот ты где"

Внезапно я услышал четкий голос на расстоянии. Мгновенно у меня возникло зловещее предчувствие.

"А, Мелисса? Почему ты со мной разговариваешь?"

"О, не будь глупым, Рен. Как твой деловой партнер, я, естественно, должна поздороваться с тобой"

Мелисса махнула рукой. На ее лице появилась милая улыбка.

"А? Подожди, подожди, что ты делаешь!"

Действуя кокетливо, Мелисса схватила меня за запястье и оттащила от Лео и Прама. По моей спине пробежали мурашки.

Я помню, как Мелисса вела себя так однажды в романе.

"Нехорошо"

Без колебаний я попытался сбежать.

"Ха-ха, к сожалению для тебя, Мелисса, у меня уже есть планы, Лео, Прам..."

Ах.

В тот момент, когда я обернулся, Лео и Прам уже ушли.

Они снова предали меня.

"Какие планы?"

"..." 

Я помассировал лоб.

"Я запомню это"

"Как насчет того, чтобы я исправила это для тебя?"

Глядя на мой криво завязанный галстук, Мелисса предложила поправить его. Я немедленно отказался.

"...Обычно я бы сказал "да", но твоя улыбка не выглядит р-кххх"

Прежде чем я смог закончить говорить, Мелисса схватила мой галстук и затянула его. Я похлопал ее по руке.

"Кхх-Мелисса, это слишком туго"

"хо-хо-хо, все в порядке, предоставь это мне. Поверь мне, я знаю, как завязывать галстук"

Мелисса рассмеялась. Ее улыбка стала еще милее. Для меня это было похоже на улыбку дьявола.

...

В то же время, недалеко от того места, где был Рен. С бокалом вина в руках Эмма, Аманда и Кевин беседовали друг с другом.

"Из того, что я помню, если мы пойдем в..."

"Изви..."

Время от времени некоторые люди пытались присоединиться к их разговору, прерывая их.

Всякий раз, когда это случалось, Эмма отвечала свирепым взглядом.

"Разве ты не видишь, что мы разговариваем?"

"И-извини"

"Который уже?"

Кевин посмотрел на Эмму. Это было о четвертом человеке, который подошел к ним. Точнее, к Аманде.

"Четыре"

Постукивая ногой по земле, Эмма с горечью подняла четыре пальца. Затем она посмотрела на Аманду, которая была рядом с ней.

"Аманда, ты должна была сделать что-то подобное со мной"

"Что ты имеешь в виду?"

"Тебе следовало попросить кого-нибудь сопровождать тебя"

Эмма указала на Кевина.

Когда он был там, никто не осмеливался подойти к ней. К сожалению, Аманда была одна. Естественно, многие люди пытались подойти к ней.

"Но кто?"

"Я не знаю, Джин... Нет, наверное, не он... А, что насчет Рена"

Глаза Эммы загорелись.

"Рен?"

"Да, из него получился бы отличный сопровождающий"

Хотя она ненавидела это признавать, он мог бы быть отличным сопровождающим.

Хотя он и не был таким красивым, как Кевин, с его нынешней славой он стал бы хорошим сдерживающим фактором для других.

"На самом деле, где он сейчас... о"

Обдумывая блестящую идею, она оглядела зал. Внезапно ее глаза широко раскрылись. Затем она указала вдаль.

"Разве это не Рен и Мелисса?"

"Что? Где?"

"Вон там"

Посмотрев в направлении, куда указывала Эмма, Кевин вскоре заметил Рена. В настоящее время он и Мелисса стояли очень близко друг к другу.

Они выглядели очень близко.

На самом деле, это выглядело так, как будто Мелисса помогала Рену надеть галстук.

"С каких это пор Рен и Мелисса были так близки? Возможно, он сопровождает Мелиссу? Но я никогда не видела, чтобы Мелисса так улыбалась"

Пробормотала Эмма.

Она была ошеломлена, она никогда раньше не видела, чтобы Мелисса так улыбалась. Изначально Эмма думала, что Мелисса страстно ненавидит Рена... но, судя по тому, как все выглядело, это было не так.

...Если только.

Мелисса разыгрывала спектакль!

"Э-э..."

Глядя на Эмму, Кевин хотел что-то сказать. В конце концов, он решил этого не делать. После более тщательного наблюдения ему показалось, что Мелисса душит Рена. Судя по тому, как его лицо покраснело, это было так.

"Хаа... я не знаю. Я не умею судить о таких вещах”

Он покачал головой. Возможно, его суждение было ошибочным.

Он был не очень хорош в таких вещах.

"Хм?"

С другой стороны, глядя на сцену издалека, брови Аманды на долю секунды нахмурились. Это произошло так же быстро, как и прошло.

Наблюдая за тем, как Рен и Мелисса общаются на расстоянии, на короткую секунду Аманда почувствовала дискомфорт.

"Что случилось?"

Из-за того, как быстро это пришло и исчезло, Аманда не могла полностью понять, что она чувствовала. Через некоторое время она покачала головой.

"Возможно, чувство дискомфорта связано со всеми людьми, которые приближаются ко мне?"

Это было единственное правдоподобное объяснение, которое могла придумать Аманда.

...

"Проклятая ведьма!"

Освободившись от хватки Мелиссы, я направился к секции напитков. Мне нужно было немного вина.

Мой галстук был в худшем состоянии, чем раньше. Если ты пытаешься помочь, хотя бы помоги!

К счастью, поскольку это общественное место, Мелисса не переборщила. Еще больше испортив мой галстук, она сразу ушла.

"Я обязательно верну ей за это"

Я сделал мысленную заметку для себя.

Повернув запястье, я посмотрел на часы. Моя бровь вскоре приподнялась.

"О? Я думаю, пришло время начать главное событие"

Проверив свою книгу, я узнал приблизительное время начала мероприятия.

"Это должно начаться с минуты на минуту..."

Точно по сигналу.

КАААБУМ—!

Сильный взрыв раздался по всему пространству, и особняк затрясся. Испуганные крики эхом разнеслись по особняку.

Когда пыль рассеялась, появилась фигура Донны. На ее руке длинный черный кнут мягко коснулся деревянного пола. Ее глаза в этот момент ярко сияли, а тело пульсировало фиолетовым оттенком.

Перед ней был долговязый человек, чьи щеки были впалыми. Он выглядел истощенным. Я сразу узнал его.

"Герой 198 ранга, Эдмунд Райс, Невменяемый жнец"

Он выглядел точно так, как я описал его в романе. В основном, как голодный, истощенный взрослый человек с запавшими глазами и скулами.

Жутковато.

Внезапно Эдмунд закричал.

"Сейчас!"

...

Прямо перед тем, как раздался взрыв, в довольно неприметном углу зала профессор Тибо спокойно посмотрел на свои часы.

"Должно быть, скоро..."

КАААБУМ—!

Внезапно вдалеке раздался взрыв, и повсюду разлетелись пыль и обломки. Его тело окутывала тонкая прозрачная мембрана. Профессор Тибо напрягся.

Почти подошла его очередь...

Пыль осела, и стали видны черты двух людей.

Широко улыбаясь, Эдумуд закричал.

"Сейчас!"

Из воздуха профессор Тибо украдкой достал пульт дистанционного управления. Без колебаний он нажал на кнопку.

—Щелчок!

"..."

Прошло несколько секунд, и ничего не произошло.

"Э? Что происходит? Нет!"

—Клик! —Клик!

Поскольку ничего не происходило, профессор Тибо нахмурился. Его сердце бешено заколотилось.

‘Возможно, это сработало со сбоем? Этого не может быть!'

Профессор Тибо перевернул устройство вверх дном и несколько раз постучал по его задней панели. Через некоторое время он попробовал снова.

Результаты были те же. Ничего не произошло.

"Черт возьми, работай!"

В отчаянии профессор Тибо несколько раз ударил по задней панели контроллера. Если план провалился, ему конец!

Вдалеке юноша с темно-синими глазами неторопливо крутил в руке кубок с вином. У этого кого-то, Рена Довера, была тонкая улыбка на лице.

Жалобно глядя на испуганную фигуру профессора Тибо вдалеке, Рен неторопливо поигрывал маленьким металлическим шаром в своей руке.

"О боже, устройство не работает? Интересно, что случилось?"

Он понятия не имел.

Не похоже, что это имело к нему какое-то отношение.