В то же время, в другой комнате VVIP, красивая женщина с зелеными волосами сидела на черном диване.

Рядом с ней был мужчина-сопровождающий.

"Все приготовления готовы. У нас есть несколько героев с рейтингом A и героев с рейтингом B, которые дежурят, наблюдая за местом проведения"

Заговорил мужчина-слуга, глядя на планшет в своей руке.

"Это хорошо, что-нибудь еще?"

"Пока ничего"

Мужчина-служащий покачал головой и ответил.

"Хорошо, ты можешь идти"

Кивнув головой, зеленоволосая женщина отпустила служащего.

"Как пожелаете"

Поклонившись, служащий быстро развернулся и направился к выходу.

—Лязг!

Прямо перед тем, как служащий смог покинуть комнату, напугав его, дверь в комнату распахнулась, и в комнату вошла маленькая девочка с оранжевыми волосами. За ней сзади следовала красивая женщина с длинными черными волосами и глазами цвета аметиста.

"Эй, как дела, Эмбер!"

"Моника, ты должна постучать, прежде чем войти"

Покачав головой, Донна сделала выговор Монике, когда та вошла в комнату.

Это был не первый раз, когда Моника нагло входила в подобную комнату.

Ей нужно было исправить свои вредные привычки, так как однажды они могут вернуться и укусить ее.

"Моника? Донна? Вы, ребята, наконец-то здесь"

"Как у тебя дела, Эмбер?"

Глядя на Донну и Монику, которые только что вошли в комнату, зеленоволосая девушка, которую Донна называла Эмбер, отложила планшет и улыбнулась.

"Теперь, когда вы, ребята, наконец-то здесь, мне стало лучше"

Будучи владелицей заведения и ответственной за сегодняшнее мероприятие, у Эмбер было много дел.

Вполне понятно, что она устала.

Однако теперь, когда Моника и Донна были здесь, Эмбер сразу почувствовала себя лучше.

"Сколько времени прошло с тех пор, как мы в последний раз видели друг друга, Донна?"

Спросила Эмбер.

"Хм, я не уверена. Может быть, восемь лет? Ты была на два года младше нас, поэтому мы не проводили много времени вместе в Замке"

"Это правда..."

Если и было что-то, о чем жалела Эмбер, так это то, что она родилась на два года позже.

Если бы не это, она могла бы наслаждаться своей школьной жизнью с Донной и Моникой, ее самыми близкими подругами.

Она действительно скучала по тем дням, когда она гонялась за Моникой с Донной по кампусу.

В те дни все было гораздо проще.

Теперь ей пришлось заниматься бесконечной бумажной работой, которой не было конца. Каждый день был для меня постоянным испытанием.

"Ух ты, что это такое! О, только посмотрите на всю эту еду! Не возражаете, если я возьму немного. О, какой чудесный вид!"

"Ребячество, как всегда, я вижу..."

Глядя на прыгающую повсюду Монику, Эмбер покачала головой.

"Наверное, некоторые люди никогда не меняются..."

Даже восемь лет назад Моника была такой же. От того, как она вела себя, до того, как она выглядела, она была точно таким же человеком.

Кроме ее силы, казалось, больше ничего не росло.

"Расскажи мне об этом, теперь мне приходится иметь с ней дело каждый день"

Вздохнув, Донна покачала головой.

"О? Как так получилось?"

"Ты не слышала? Моника здесь, в течение короткого периода времени, будет инструктором в академии"

Донна указала на Монику, массируя лоб.

"Что!?"

Глаза Эмбер широко раскрылись.

"Моника преподает? Разве это не путь к катастрофе?"

"Это то, что я говорила!"

Донна говорила это с самого начала.

Моника просто не годилась для преподавания. Не с такой ее личностью.

Без сомнения, она собиралась вызвать какие-то проблемы в ближайшее время. Донна почувствовала это.

"Эй, ты знаешь, что я здесь"

Обернувшись, Моника нахмурилась.

"Почему все думают, что я не умею преподавать? Очевидно, что я намного сильнее вас обоих", - пробормотала Моника, беря тарелку с едой.

Разве ее сил не хватило, чтобы доказать, что она способна преподавать?

"Хм, они, должно быть, завидуют", - подумала Моника, набивая себя выпечкой.

"Хорошо, извини, Моника. Пожалуйста, присаживайтесь и наслаждайтесь. Аукцион вот-вот начнется"

Помахав рукой и извинившись перед Моникой, Эмбер указала на места рядом с ней.

"Я прощу тебя только на этот раз, так как ты лично пригласила нас сюда"

Повернув голову в сторону, Моника спокойно подошла к дивану и села. Донна сделала то же самое.

Вскоре после этого погас свет.

...

"Если вы меня извините, я сейчас займусь другими гостями. Если у вас есть какие-либо вопросы, пожалуйста, не стесняйтесь звонить мне, нажав на функцию вызова на планшете рядом с вами"

Иеремия объяснил несколько вещей, прежде чем поклониться и извиниться.

"Сойдет"

Глядя на аукционный зал, Мелисса небрежно кивнула головой.

"Я надеюсь, что у вас будет приятный опыт"

Коротко поклонившись еще раз, Иеремия вышел из комнаты.

—Лязг!

Стоя в стороне от комнаты, я спокойно жевал еще один макарун.

"Я думаю, он начинает готовиться..."

Наблюдая, как Иеремия выходит из комнаты, я улыбнулся.

Иеремия, или, если быть более точным, Иван Ранквик на самом деле был чрезвычайно известным вором. На самом деле, он был самым печально известным вором на сегодняшний день.

Причина этого заключалась в том, что никто не знал, кем он был на самом деле. Это включает в себя Семь глав союза и Монолита. Он был похож на привидение.

Ну, так и должно было быть, но...

Я существовал.

Будучи его создателем, я, естественно, немного знал о нем.

...и так, почему я пришел на аукцион сегодня. Чтобы встретиться с ним.

Помимо предмета аукциона, у Ивана было то, что я действительно хотел.

"Маска Долоса"

Артефакт ранга <A>, названный в честь Долоса, духа обмана. Это был также артефакт, который дал Ивану его нынешнее прозвище, человек с тысячей лиц.

Маска Долоса обладала интересным эффектом, позволяя владельцу менять свое лицо с тем, с кем он хотел.

Упрощая прикосновение к человеку один раз, маска обладала способностью имитировать черты лица человека, которого она коснулась, вплоть до структуры кости, что отличало маску от обычных масок для кожи, которые каждый мог купить.

Поскольку они только копировали лицо, но не меняли структуру кости, в некоторых случаях они, как правило, были совершенно нереалистичными.

Кроме того, с помощью маски Иван мог менять свое лицо, когда и как он хотел, и, таким образом, благодаря маске он смог избежать преследования правительственных агентов.

Так появилось его имя.

"Человек с тысячью лиц"

По сей день никто не знал о существовании маски, поскольку все приписывали его способности менять лицо какому-то его навыку.

Это было именно то, чего я хотел, поскольку это значительно упростило бы мне задачу в дальнейшем...

"Рен, что ты делаешь? Аукцион вот-вот начнется, ты не собираешься присесть?"

Вырвав меня из моих мыслей, Кевин крикнул со своего места.

"Грядущий"

Убрав тарелку, я тихо подошел к одному из диванов и сел.

До того, как мне нужно было действовать, оставалось еще совсем немного времени, так что пока лучше было просто наслаждаться жизнью.

"Это довольно много вещей..."

- Пробормотал я, беря планшет и открывая каталог аукциона.

В длинном каталоге присутствовали артефакты, навыки, части монстров, специальные руды, яйца монстров и многое другое. Большинство предметов были вещами, которые заставили бы любого пускать слюни.

Особенно я.

Однако предметы, перечисленные в каталоге, не были главными звездами сегодняшнего аукциона. Нет, главные звезды появятся только после начала аукциона.

─Дамы и господа, я хотел бы поблагодарить вас за то, что вы пришли на грандиозный аукцион Эштон-Сити, который проводится в отеле Корона Короля...

Как раз в тот момент, когда я просматривал каталог, свет погас, и голос аукциониста разнесся по залу.

Мгновенно вся болтовня снизу прекратилась.

─В качестве нашего первого вопроса сегодняшнего дня я представляю вам это.

Открывая первый предмет, я хмурю брови.

"Картина?"

На первый взгляд это выглядело как обычная картина. К тому же плохо раскрашенная.

"Ах, подожди..."

Присмотревшись повнимательнее, я вскоре понял свою ошибку. Это была совсем не обычная картина.

─ Некоторые из вас могут подумать. Что это? Картина? Почему просто обычный предмет должен быть представлен на аукционе в качестве первого предмета? Что ж, будьте уверены, это не обычная картина.

Сделав паузу, аукционист провел пальцем по картине и направил свою ману. Вскоре картина засветилась.

Зал мгновенно наполнился шепотом.

"Это..."

Прищурившись, я наклонился вперед. Мой интерес начал возрастать.

─Верно, эта картина на самом деле артефакт. Особенно нарисован Леонардом Вазом, 29-м в рейтинге героев. Обладая невероятным художественным чутьем, Леонард создал эту картину для всеобщего обозрения и восхищения. Что делает эту картину особенной, так это тот факт, что картина содержит некоторые идеи Леонарда о контроле над псионами. Один из самых фундаментальных предметов для достижения вершины. Если кому-то повезет, то, посмотрев на картину, он сможет сделать еще один шаг в своем боевом мастерстве и стать сильнее.

Аукционист сделал паузу и посмотрел на толпу. Он пытался впустить информацию.

─Достаточно сказать, что стартовая цена картины составляет 500 000 U. Давайте начнем торги.

Через пару секунд аукционист официально открыл торги.

Мгновенно в воздухе поднялась волна рук.

─Номер 60 ставка 550 000 U, один, Ах! Номер 78 ставка 700 000U

─ Номер 765 ставка 1,300,000U! О, номер 05 поднимает цену еще больше, 1 500 000 - это текущая ставка!

"Это..."

Увидев сумасшедшие волны ставок, я посмотрел на планшет в своей руке. На нем была красная кнопка, которую я мог нажать, чтобы сделать ставку.

Если честно, у меня было большое искушение, но я изо всех сил старался выбросить подобные мысли из головы.

‘У меня уже есть Донна, которая учит меня псионическому контролю. Для меня это бесполезно. Я не должен тратить свои деньги на картину'

Хотя Донна была не так сильна, как Леонард, ее мастерство управления псионами было, по крайней мере, на одном уровне с его уровнем.

Ни одна картина не могла помочь мне так сильно, как личный урок с Донной. Хотя это и несколько полезно, для меня это было бы пустой тратой денег.

─ Номер 1289 ставка 5 690 000 U! Кто-нибудь еще? О, похоже, еще один уважаемый гость хочет взять кусок пирога, 5 900 000 U!

Глядя на растущую цену, все мои мысли о покупке картины были немедленно выброшены в окно.

Хотя картина действительно была заманчивой, 6 миллионов за нее было немного слишком много.

─ Номер 60 ставка 8 000 000 U, один! Два! Три! И продано!

В итоге картина была продана за 8 миллионов долларов.

Справедливая цена для того, у кого не было двух рейтинговых героев, обучающих их три раза в неделю.

─Какой захватывающий первый предмет. Теперь перейдем к следующему предмету. Прямо перед вами, ребята...

В течение следующих получаса или около того разные предметы приходили и уходили, поскольку все горячо предлагали за них цену.

Честно говоря, хотя все предметы были несколько интересными, ни один из них не был тем, что мне особенно нужно, поэтому у меня не было соблазна что-либо покупать.

"Хуаам, когда появится предмет, который я хочу", - пробормотал я тихим голосом, когда небольшой зевок вырвался из моего рта.

К счастью, ожидание длилось недолго.

─Далее, для нашего следующего предмета, я представляю вам это.

Открытие, следующий пункт. Черный зловещий камень внезапно появился перед всеми.

Глядя на камень, мои глаза загорелись.

"Наконец-то он здесь!"

Предмет, которого я так долго ждал.

...

С самого детства Эмма всегда бессмысленно тратила все свои деньги на то, что хотела. Если бы она чего-то хотела, она бы это купила. Это было так просто. Тем не менее, впервые в своей жизни она могла только сидеть и беспомощно наблюдать, как несколько предметов, которые ее интересовали, попадают в руки других людей.

"Если бы не этот проклятый ублюдок...", - пробормотала Эмма, стиснув зубы.

С замороженной карточкой Эмма могла только стоять неподвижно и смотреть, как другие покупают предметы, на которые она положила глаз. Это был первый раз, когда она чувствовала себя так.

Это было так неприятно.

Это все из-за ее проклятого дяди, который изо всех сил пытался подавить ее.

─Далее, для нашего следующего предмета, я представляю вам это.

Внезапно был представлен новый предмет. Это был черный камень, примерно такой же, как футбольный мяч.

─Ребята, я должен быть честен с вами здесь. Об этом предмете известно не так много, однако после тщательного тестирования мы смогли найти кое-что чрезвычайно интересное. Этот предмет невероятно силен. Настолько сильный, что даже с нашим лучшим оборудованием мы все еще не можем сделать на нем ни царапины. Причина, по которой мы представляем вам этот предмет, заключается именно в этом. Поскольку мы не можем обработать это, мы подумали, что, возможно, было бы лучше в чьих-то других руках.

‘Камень? пффф, кто был бы настолько глуп, чтобы купить это?'

Слушая описание предмета, Эмма внутренне рассмеялась.

Ну и что, что камень был крепким? Если они не могли его разрезать, какой смысл вообще за него торговаться?

Для того, кто купил эту вещь, она просто останется в их хранилище, чтобы собирать пыль.

─ Ставка начинается с 5 000 000 U. Пусть начнутся торги.

После его звонка, как обычно, пришла волна предложений.

─Номер 99 начинается с ставки в 7 миллионов! О, номер 643 сейчас предлагает 9 миллионов. Будет ли сегодня более высокая ставка?

"Что за кучка идиотов"

Глядя на людей внизу, предлагающих цену за камни, Эмма покачала головой.

─Пик!

Внезапно в комнате раздался тихий звон. Обернувшись, Эмма была ошеломлена тем, что увидела. С мерцающими глазами Рен посмотрел на камень внизу, нажимая на табличку перед ним.

Кроме него, загорелся номер 15.

─Похоже, номер 15 с одного из стендов VVIP предлагает 15 миллионов!

"Что этот идиот делает?"

С широко открытыми глазами Эмма не находила слов, когда смотрела на Рена.

"Рен?"

Демонстрируя подобную реакцию, почти все в комнате посмотрели на Рена с недоумением в глазах.

"Рен, зачем тебе тратить столько на камень, который даже аукционисты не могут огранить?"

Кевин был первым, кто спросил.

Он не мог понять. Если они не могли вырезать это с помощью имеющегося у них оборудования, то кто мог?

"Все в порядке. Мне просто нравится камень"

Рен ответил нерешительно, продолжая торговаться.

"Повторно"

"Кевин, все в порядке, позволь ему делать свое дело. Если он хочет камень, просто дайте ему камень. В любом случае, это его деньги, и он может делать с ними все, что захочет"

Прервав Кевина, Эмма покачала головой.

В любом случае, это были его деньги.

"Но-"

"Никаких "но", просто расслабься и смотри шоу"

"Хорошо"

И поэтому Кевин сделал именно так, как предложила Эмма. Однако с течением времени ему становилось все труднее и труднее доводить это до конца. Эмма была такой же, как она широко открыла глаза, когда посмотрела на Рена.

─Это снова номер 15! На этот раз он предлагает 79 миллионов долларов!

"Рен, откуда у тебя все эти деньги?"

"И тут я подумал, что мог бы одолжить ему немного денег", - подумал Кевин, глядя на Рена широко раскрытыми глазами.

По тому, как Рен торговался, Кевин понял, что его предыдущий комментарий был излишним. Рен был богаче его!

─Пик!

С тех пор прошло еще десять минут, а Рен все еще пытался сделать ставку на камень.

─ На этот раз это номер 89 с 130 миллионами долларов. Будет ли кто-нибудь снова делать ставки?

В этот момент все в комнате прекратили попытки отговорить Рена от этого.

Как бы они ни пытались отговорить его от покупки камня, он продолжал упрямо торговаться за него.

Видя, каким упрямым он был, Эмма сдалась и просто наблюдала, как он и участник торгов 89 превзошли друг друга за последние 5 минут или около того.

─Снова 15 заявок, снова 135 миллионов долларов. Кто-нибудь еще? Возможно, участник торгов 89 хочет пойти снова? Нет? Один? Два? и продано! Поздравляем участника торгов под номером 15!

"Да!"

Услышав объявление, Рен встал и потряс кулаком в воздухе.

"Какой смысл так волноваться из-за камня?"

Глядя на Рена со своего места, Эмма покачала головой. Она действительно не могла понять. Не только она, все остальные в комнате разделяли те же чувства.

Что такого особенного было в этом камне, что заставило Рена так сильно захотеть его купить?