Внутри довольно украшенного дома можно было услышать веселый смех и голоса людей, обсуждающих что-то.

За большим столом сидела семья из восьми человек, состоящая из двух мужчин и шести женщин.

Подняв вилку и помахав ею в воздухе, заговорила самая старшая из сестер женского пола.

"Послушайте, сегодня, когда я ходила в подземелье со своим отрядом, нам удалось найти ядро ранга <E>"

"Неужели? Это фантастика"

Отец удивленно воскликнул.

Наколов немного еды на вилку, старшая сестра продолжила.

"Да, согласно результатам оценки, похоже, что ядро будет продаваться за большие деньги. Комиссия составит около 1 миллиона U"

"1 миллион? Боже мой, это фантастика"

Ее мать похвалила.

"Тогда ужин за твой счет, сестренка"

"Хе-хе".

"Угу—"

Пока семья шутила друг с другом, сидевшая справа от стола девушка с маленьким изящным телом и большими глазами несколько раз пыталась заговорить. К несчастью для нее, никто не смог заметить ее усилий, так как все были слишком заняты, слушая рассказ старшей о ее рабочем дне.

"М? Ава?" Это продолжалось пару минут, пока, наконец, ее мать не заметила ее. "Что случилось, Ава? Есть ли что-то, что ты хочешь сказать?"

"М, эмм, Я-Я..."

Застенчиво опустив голову, Ава попыталась заговорить громче. Однако слова, которые она хотела сказать, так и не слетели с ее губ.

"Давай, Ава, не стесняйся. Просто скажи нам, чего ты хочешь. Ее старшая сестра добродушно улыбнулась, подбадривая ее. "Мы семья. Мы не будем тебя осуждать"

Прикусив нижнюю губу, Ава сжала свои маленькие кулачки. Через некоторое время, подняв глаза на своих родителей, брата и сестер и собрав все свое мужество, Ава сказала:

"Я-я хотела бы уйти из Замка"

"..." 

Ава внезапно сбросила бомбу, и в комнате воцарилась полная тишина.

—Лязг!

Тишина продолжалась некоторое время, пока ее не нарушил звук вилок, падающих на тарелки. Почти одновременно все встали и с беспокойством посмотрели на Аву.

"Что?!"

"Что ты делаешь, Ава?"

"Все в порядке, они издеваются над тобой в Замке?"

Под шквалом вопросов Ава не смогла ответить и уткнулась головой в грудь.

"Ребята, пожалуйста, успокойтесь. Пусть говорит Ава"

Заметив затруднительное положение Авы, мать Авы подняла руку и жестом попросила всех успокоиться. Именно тогда все заметили состояние Авы и успокоились.

Наконец, сумев заставить всех замолчать, мать Авы подошла к Аве. Наклонившись, она коснулась ее руки и тихо спросила.

"Ава, пожалуйста, скажи нам, почему ты хочешь выйти из Замка. Может быть, это потому, что они издеваются над тобой? Или это что-то другое?"

Соревновательный характер Замка был довольно хорошо известен. Для студентов не было редким случаем тащить других студентов вниз только для того, чтобы они могли встать на них сверху.

Несмотря на противоречивость, именно этот тип соперничества давал наилучшие результаты.

Мать Авы в настоящее время опасалась, что с ее дочерью так обращаются из-за ее застенчивого характера.

Бросив благодарный взгляд на свою мать, нервно перебирая пальцами, Ава тихо пробормотала:

"Н-нет, дело не в этом"

"Тогда почему ты хочешь бросить учебу?"

Спросила ее мать.

Втайне она вздохнула с облегчением.

До тех пор, пока над Авой не издевались, все остальное не имело значения.

Снова занервничав, Ава ответила:

"Видите ли, смысл присоединения к Замку состоял в том, чтобы я развила свои способности, чтобы я могла получить работу... но за последние два года я действительно не узнала ничего, чего бы я уже не знала"

Хотя Замок был академией номер один в области людей, профессия укротителя зверей была просто редкостью. Хотя там была пара укротителей зверей <S> ранга, некоторые из них решили работать на Замок по одной простой причине - непомерные расходы, необходимые для содержания их зверей.

Чтобы содержать своих зверей и помогать им, нужно было вложить абсурдную сумму денег, а Замок не предоставил достаточно денег для этого.

Таким образом, не было никого, кто мог бы научить Аву. Единственное, что она могла сделать, это научиться лучше контролировать своих псионов.

"Также...Я уже нашла работу, где хорошо платят”

"Работа? Почему я услышала об этом только сейчас?" Мать Авы встала. "Ава? Могли ли они обмануть тебя?"

Учитывая личность Авы, это была вполне реальная возможность.

"Эм, нет, я уже подписала контракт"

"Что?! Ты подписала контракт, не посоветовавшись сначала с нами?” Отец Авы внезапно прервал разговор. Затем, протянув руку к Аве, он серьезно спросил: - А теперь покажите мне контракт.

"Х-хорошо"

Напуганная внезапной вспышкой гнева своего отца, Ава подчинилась и подписала контракт. Передавая его отцу, она тихо пробормотала.

"Я уже проверила это, и я не думаю, что это мошенничество"

"Я буду судить об этом"

Достав очки, отец Авы выхватил контракт у нее из рук и серьезно посмотрел на него. Однако, просмотрев контракт, он не смог удержаться от удивленного восклицания.

"Что за"

"Отец, что это? Неужели Аву обманули?"

"Дорогая, все в порядке?"

"Шшш, помолчи"

Он воскликнул, прочитав контракт.

Чем больше он читал контракт, тем больше у него открывалась челюсть. В конце концов, она полностью открылась, образовав большую букву "о". Заметив его странное поведение, мать Авы, брат и сестры обеспокоенно посмотрели на него.

Все они знали о слабой и застенчивой натуре Авы. Для них не стало бы неожиданностью, если бы Аву обманули.

Однако, вопреки их ожиданиям, отец Авы покачал головой. Затем, с дрожащими руками, он посмотрел на Аву и спросил.

"Верно ли содержание этого контракта..."

"Д-да, это контракт на ману"

Ава кивнула головой.

"О боже мой"

Прикрыв рот рукой, отец Авы обессиленно опустился на стул.

"Отец, что случилось?"

"Милая?"

Теперь, убедившись в том, что Ава была обманута из-за его реакции, все быстро взяли контракт из его рук и начали его читать.

"Что..."

"!" 

Однако, прочитав условия контракта, все они проявили схожую реакцию по отношению к отцу, безмолвно глядя на Аву, которая сидела на своем месте.

Под пристальными взглядами всех членов семьи Ава еще больше опустила голову. Затем, посмотрев на них, она спросила:

"Итак, я могу идти?"

***

В то же время.

Перед довольно роскошной квартирой, стоя перед Змейкой, пожилая леди яростно посмотрела в его сторону. Скрестив руки на груди, она сплюнула.

"Так ты говоришь, что хочешь забрать Райана на пару лет?"

Почесав шею сбоку, Змейка жалобно кивнул головой.

"Хм, да. Согласно словам лидера, мы собираемся отправиться в путешествие"

"Путешествие? Куда?"

"Это..."

Рот Змейки дернулся.

Вытирая пот со лба, Змейка молча проклял Рена от всего сердца.

‘Черт возьми, Рен! Не мог бы ты, по крайней мере, дать мне больше для работы?'

Несмотря на то, что Рен спрашивал несколько раз, он все еще не рассказал ему о месте так называемой поездки.

Из-за этого он мог только честно ответить, сказав:

"Честно говоря, я тоже не знаю"

"Ты не знаешь?"

"...Я не знаю"

"Тск, я был так близок к тому, чтобы очистить этот уровень!"

В то время как Змейка противостоял матери Райана, рядом с ним стоял Райан, который в настоящее время играл с консолью в руке, совершенно не беспокоясь о затруднительном положении Змейки.

Толкнув Райана локтем, Змейка прошептал умоляющим тоном.

"Райан, помоги мне"

К несчастью для него, Райан тут же проигнорировал его, продолжая играть в свою игру.

"Бесполезно"

Змейка выругался себе под нос.

"Так ты говоришь мне, что собираешься забрать Райана у меня на пару лет в какое-то неизвестное путешествие, местоположение которого ты не знаешь?"

"Да..."

Мелкая змея неловко кивнул головой.

"А как насчет опасностей? Это опасно?"

"..." 

Змейка не ответил. Однако этого было достаточно для мамы Райана, которая быстро схватила его за руку и потащила за собой.

"Видя, что ты не можешь мне ответить, я приму это как "нет", и я тоже скажу "нет". Райан не пойдет"

"Мэм, пожалуйста, послушайте, эта поездка будет чрезвычайно важна для развития способностей Райана..."

"Мой ответ по-прежнему отрицательный". Мать Райана быстро прервала Змейку. "Я не собираюсь выставлять своего тринадцатилетнего ре—"

"Мама"

Потянув за подол ее юбки, вмешался Райан.

Опустив голову и уставившись на Райана, который смотрел на нее, ее лицо немного смягчилось.

"В чем дело, Райан?"

"Позволь мне отправиться в путешествие"

"а? Но Райан, разве ты не слышал? Это будет опасное путешествие. Неважно, насколько это здорово, я могу...”

Слова Райана заставили его маму опешить, поскольку она быстро попыталась отговорить его, но, глядя прямо ей в глаза, Райан успокоил.

"Мама, со мной все будет в порядке"

"Как ты можешь быть так уверен, Райан?"

"...это потому, что там наш лидер"

"Ваш лидер?"

"Ммм, на него можно положиться"

Услышав рассказ Рена о том, как он выжил в Монолите, Райан поверил в своего лидера. Если бы ему удалось выжить в таком месте, у него не было бы никаких проблем с выживанием где бы то ни было.

Кроме того, была Анжелика, которая, хотя и была пугающей, была чрезвычайно надежной.

Слушая слова Райана, мама Райана попыталась возразить, но он быстро прервал ее.

"Но..."

"Мама, я знаю, что ты хочешь сказать, но я хочу уйти"

Кусая губы и глядя на Райана, который смотрел на нее в ответ, мама Райана изо всех сил пыталась заговорить.

Хотя она никогда этого не показывала, она знала, насколько умен Райан. Несмотря на то, что он всегда притворялся, что ведет себя по-детски перед ней, будучи его мамой, Райан не мог ее обмануть.

Она знала, что Райан просто притворяется, чтобы она казалась нормальным ребенком. Она притворилась, что не знает о его поведении, потому что знала, что он делает это для нее.

...и теперь, глядя в глаза Райана и видя в них убежденность, она знала, что он принял решение.

Несмотря на то, что ему было всего тринадцать, он был намного умнее любого другого тринадцатилетнего подростка.

Она была уверена, что Райан не хотел идти туда просто из импульсивности.

Как мать, она должна сделать все, что в ее силах, чтобы поддержать своего сына. Несмотря на все опасности, если эта поездка действительно поможет проложить путь к его будущему, она знала, что должна отпустить его.

В конце концов, переводя взгляд со Змейки на Райана, ее глаза, наконец, остановились на Змейке. Через некоторое время она тихо опустила голову и дрожащим голосом спросила:

"П-пожалуйста, убедитесь, что Райан в безопасности. По-жалуйста"

***

9 часов вечера.

Тихо ведя машину по улицам Эштон-Сити, я посмотрел направо, где маленькая девочка спокойно отдыхала на переднем пассажирском сиденье.

Нежная улыбка появилась на моем лице, когда я посмотрел на нее.

Забрав Нолу из детского сада, я повез ее по городу, чтобы насладиться всем, что она хотела.

Я угощаю.

Каков результат? Нола переборщила и в итоге потеряла сознание из-за перегрузки сахаром. Просто мысль об этом заставила меня усмехнуться.

Сопровождая Нолу по улицам Эштон-Сити, я никогда не чувствовал себя таким расслабленным. Просто наблюдать, как она ест сладости, которые я ей купил, приносило мне радость, но, увы, все хорошее когда-нибудь заканчивается.

Теперь мне пришло время отпустить ее.

Остановившись перед большим жилым комплексом, я погладил Нолу по щеке, прежде чем попытаться отстегнуть ее ремень безопасности.

—Стук! —Стук!

Как раз в тот момент, когда я собирался отстегнуть ремень безопасности Нолы, кто-то постучал в окно. Подняв глаза, я увидел, что моя мать тепло улыбается мне. Позади нее был мой отец.

Открыв дверь машины, она спросила.

"Ну, как прошло твое маленькое путешествие?"

Приложив палец к губам, я указал на Нолу.

"Шшш, она спит"

"Ах, извини"

Приложив руку ко рту, моя мать немедленно извинилась. Затем, отстегнув ремень безопасности Нолы, моя мама нежно взяла ее на руки.

Обхватив мою маму своими маленькими ручками, Нола что-то пробормотала во сне.

"Уммм... бваат"

Улыбнувшись Ноле и откинув волосы в сторону, моя мать повернулась ко мне и спросила.

"Рен, ты не собираешься остаться на ночь?"

"Мне жаль, но я не могу"

Я быстро покачал головой.

Хотя каждая клеточка моего тела хотела согласиться с их предложением, я знал, что мне пора уходить.

Поскольку чип угрожал раскрыть мое местоположение в любое время, я знал, что чем дольше я остаюсь с ними, тем выше вероятность того, что они окажутся в опасности.

Несмотря на то, что Райан мог сказать мне заранее, когда Монолит пытался соединиться с чипом в моей голове, я не хотел рисковать.

Мне пора было уходить.

"Я, пожалуй, пойду"

Нежно глядя на Нолу на руках моей матери, я поцеловал ее в лоб. Затем, обняв обоих своих родителей, я развернулся и направился к своей машине.

Несмотря на короткое время, время, которое я провел сегодня, было незабываемым.

---

Конец тома [2] Часть 5/5