"Хуууп!"

Спрыгнув со здания и мягко приземлившись на землю, я подошел к Хейну.

"Ты в порядке?"

"...Да"

Он ответил, его глаза метались по всему щиту. Мои брови нахмурились от его действий.

"Что не так?"

"...Ничего"

Достав носовой платок, он медленно вытер грязь, которая была на его щите.

Вздох сорвался с моих губ, как только я увидел это. Со времен Хенолура он всегда так себя вел всякий раз, когда его щит пачкался. Я даже не знал, как реагировать на этот момент.

Кроме того, если не считать незначительной пыли на его теле и щите, он действительно выглядел хорошо.

"Мы поговорим об этом позже. А пока сделай шаг назад"

"Сто—"

Прервав его, я протянул руку и повернул голову.

"Не волнуйся, я всего лишь одолжил его. Ты можешь сразиться с ним позже”

Моей целью было протестировать волшебные карты. Я не собирался его убивать. Хейн мог бы легко сразиться с ним в будущем. Кроме того, на данный момент Джон все еще был сильнее Хейна на один подранг.

"...прекрасно"

То, что я сказал, похоже, оказало некоторое влияние на Хейна, который в конце концов отступил. Я удовлетворенно кивнул.

Похоже, он все еще испытывал ко мне некоторое уважение.

"Ты все еще не ответил мне, кто ты?"

Голос Джона раздался сзади, когда мощная волна маны вырвалась из его тела.

Игнорируя его, опустив голову, я уставился на карты в своей руке.

"Огненный шар, ледяная стена, землетрясение и слепота"

Это были заклинания, зашифрованные в магических картах. Это были довольно простые заклинания, но они все еще были довольно мощными. По крайней мере, они были достаточно сильны, чтобы справиться с человеком передо мной.

Причина, по которой Мелисса решила зашифровать эти заклинания, заключалась в том, что другие были слишком сложными для ее текущего уровня развития.

Подняв голову и уставившись на место, которое было окружено людьми, я снова посмотрел на Джона.

"Похоже, вокруг нас образовалась большая толпа"

"Это хорошо"

Джон наклонился и достал свой щит. Он принял позу, похожую на позу Хейна. Но, если бы мне пришлось сказать, это было немного более изысканно. Хотя не уверен, что это было немного эффективнее.

"Я буду держать тебя в узде, пока не придут остальные. Посмотрим, как ты сможешь объяснить тот факт, что ты здесь, несмотря на то, что не являешься одним из участников"

Я закатил глаза от его слов.

Честно говоря, если бы я объяснил ему все должным образом, я мог бы разрешить весь этот конфликт, но… зачем мне это?

У меня был идеальный материал для тестирования прямо передо мной. Почему я должен упускать такую хорошую возможность?

Повернув голову, я посмотрел на Хейна и тихо пробормотал.

"Будь внимательнее"

Бах!

Затем, упершись ногой в землю, я выстрелил в направлении Джона. Через пару секунд я уже был перед ним.

"Хуууп!"

Реагируя на мой внезапный всплеск скорости, сделав шаг вперед, земля под Джоном раскололась, и маленькие куски камня взлетели вверх.

Уворачиваясь от осколков камня, я быстро оказался перед ним. Когда я появился перед ним, на мой взгляд, все, что я увидел, был массивный щит. Это выглядело так, как будто я столкнулся с огромной черепахой.

Честно говоря, несмотря на мой опыт, я не видел никаких открытий. Тем не менее, я не был обескуражен этим.

‘Давай посмотрим’

Достав магическую карту "огненный шар", я направил в нее свою ману. Затем, повернувшись боком, я скользнул перед щитом и ударил картой прямо по нему.

Шлеп—!

Поскольку я не хотел, чтобы он заметил, что я прикрепил карту к его щиту, я вложил в свою атаку совсем немного силы. В тот момент, когда моя рука ударилась о щит, из точки соприкосновения моей руки и щита наружу вырвался круговой порыв ветра под давлением.

Свиист!

В результате земля вокруг нас прогнулась.

Затем, нажав ногой на щит, я подпрыгнул и сделал сальто назад, дистанцируясь от него.

"Это было так?"

Как только я отдалился от него, опустив щит, Джон посмотрел на меня. На его лице промелькнуло замешательство.

"Это была сила твоей атаки?"

Он снова усомнился. Уголки его губ приподнялись.

Ничего не говоря, я коснулся своего подбородка.

‘Достаточно ли одной?’

Из того, что рассказала мне Мелисса, на активацию карты уйдет полторы секунды.

Однако, если бы я захотел, я мог бы также отложить активацию карты еще на десять секунд, направив мою ману внутрь определенной области, которая задержала бы поток. Это была функция, которую я предложил ей некоторое время назад и которую я хотел протестировать.

Рад, что она послушала.

"Попробуй атаковать снова"

Джон насмехался.

Игнорируя его насмешки, я достал еще одну волшебную карту и снова бросился в его сторону. Скорость, с которой я двигался, была такой же, как и раньше.

Удар—

Как только я оказался перед щитом, топнув левой ногой по земле, мое тело метнулось в правую сторону, и я снова ударил картой по его щиту.

Шлеп—!

Еще один мощный порыв ветра вырвался между точкой соприкосновения моей руки и щита. Несмотря на это, Джон оставался непоколебимым.

"Я думаю, двух достаточно"

Снова отдалившись от Джона, я остановился. Поскольку ограничение по времени составляло всего десять секунд, у нас не было достаточно времени, чтобы добавить третью.

Но, учитывая силу моего противника, этого было достаточно.

"Ты закончил играть?"

Выпрямившись, Джон остановился. Нахмурив брови, он посмотрел в мою сторону.

"Я не знаю, что ты только что сказал—"

"На твоем месте я был бы осторожен"

ШУУУУА—!

Прежде чем он успел закончить предложение, его щит засветился, и внезапно вспыхнуло яркое пламя, полностью окутав его тело.

У него даже не было достаточно времени, чтобы закричать, прежде чем все его тело было охвачено пламенем.

На самом деле, хотя и слабый, я мог слышать небольшой крик, срывающийся с его губ.

‘...Вот дерьмо’

Шли секунды, и пламя, охватившее Джона, росло, мои глаза широко раскрылись.

Пламя было намного сильнее, чем я первоначально думал.

Повернув голову в сторону Мелиссы, я обнаружил, что она с волнением смотрит на горящее тело Джона.

Держа перед собой блокнот, она нацарапала в нем кучу всякой всячины. Рядом с ней у Аманды было беспомощное выражение лица.

Повернув голову, наши глаза встретились, и я пожал плечами.

"Чего я ожидал?"

"Что здесь происходит?"

Именно тогда внезапно прозвучал знакомый голос.

Повернув голову, я заметил знакомую фигуру, спешащую в нашем направлении. Длинные черные волосы, волосы цвета аметиста, это была Донна.

Свиист!

Появившись прямо перед Джоном, Донна взмахнула рукой, и пламя, охватившее его тело, полностью исчезло.

"Хааа.. хааа..."

Как только пламя исчезло, Джон опустился на колени на землю. Его дыхание было очень тяжелым, а часть волос обгорела. К счастью, это была степень его травм.

Я вздохнул с облегчением, когда увидел это.

‘К счастью, он специализировался на защите’

Если бы он действительно был тяжело ранен, у меня были бы небольшие проблемы. Это было бы не до такой степени, чтобы меня выгнал Профсоюз или что-то в этом роде, но все равно это было бы неприятно.

"Ты это сделал?"

Легкий голос вырвал меня из моих мыслей. Повернув голову, я встретился взглядом с Донной. У нее был ледяной взгляд на лице, когда она посмотрела на меня.

Глоток—!

Уставившись на Донну, я сглотнул слюну. Возможно, она и не использовала никакого давления, но аура, которую излучало ее тело, была не шуткой. Это было удушающе, если не сказать больше.

К счастью, все было не так уж плохо.

Будучи близким к рядам <SS> раньше, давление, которое она оказывала, не было чем-то таким, к чему я не привык, поскольку я быстро восстановил самообладание.

‘Полагаю, у меня нет выбора’

"Хаааа..."

Сделав глубокий вдох и опустив голову, я пробормотал про себя.

‘Безразличие монарха’

***

Турнир должен был начаться через пару дней, и Донна должна была рассказать участникам о том, кто их соперники и как работает структура турнира.

Но как раз в тот момент, когда она собиралась прибыть в резиденцию, она внезапно увидела яркое пламя вдалеке.

Хотя и слабый, она также могла слышать приглушенный крик.

Не колеблясь, она бросилась в направлении, откуда доносился шум.

Как только она прибыла, именно тогда она увидела двух мужчин, сражающихся друг с другом. Один, казалось, был в порядке, в то время как другой был полностью охвачен мощным пламенем.

Без колебаний она подняла руку и быстро убрала пламя с тела человека.

К счастью, пламя быстро рассеялось, открыв черты молодого человека лет двадцати с небольшим.

‘Джон Берсон’

Донна сразу узнала его.

Он был одним из немногих людей, на которых она обратила пристальное внимание из-за его выдающегося таланта.

Как только она убедилась, что с ним все в порядке, она повернулась лицом к виновнику инцидента.

Ее брови мгновенно нахмурились, как только она посмотрела на него.

‘Я никогда его раньше не виделa’

Донна запомнила лица всех пятисот участников, и все же лицо перед ней не было кем-то из этого списка.

Она мгновенно насторожилась.

"Кто ты такой?"

Спросила она, тайно направляя ману внутрь своего тела, готовую к использованию в любой момент.

"Тебе не нужно знать"

Открыв рот, холодный и бесстрастный голос прозвенел в воздухе.

Глаза Донны внезапно слегка приоткрылись.

"Этот взгляд"

Это казалось знакомым. Холодные глаза и бесстрастный голос. Она вспомнила, что видела похожий взгляд в прошлом.

Мана вокруг ее тела слегка дрогнула. Успокоившись, она присмотрелась к нему повнимательнее.

У него были светлые волосы и зеленые глаза. Он не выглядел особенно красивым, но он все еще был привлекателен сам по себе. Более того, на вид ему было лет двадцать пять. Он не был похож ни на кого из ее знакомых, и все же аура, которую он сейчас излучал, была странно знакомой, но в то же время это было не так.

Она не могла точно сказать, так как он скрывал свою ауру, но Донна могла сказать, что мужчина перед ней был сильным. Может быть, не такой сильный, как она, но по сравнению с Джоном он был на совершенно другом уровне.

‘Похоже, он также не носит маску для кожи’

Это была еще одна вещь, которую она заметила. Если бы на нем была маска, Донна смогла бы сказать это с первого взгляда, но это не так, а значит, он действительно был кем-то, кого она никогда раньше не встречала.

Но это сделало вещи еще более странными.

Как такой талантливый человек, как он, мог так долго оставаться незамеченным? Что-то просто не сходилось.

Успокоившись, она спросила.

"Я никогда не виделa тебя в списке людей, которые должны быть здесь. Я просто хочу знать, что ты здесь делаешь”

"Его преследовали, поэтому я помог ему"

Обернувшись, он указал на другого юношу вдалеке. Вдалеке, присев на траву, появился еще один светловолосый мужчина. Он, казалось, вытирал свой щит.

Донна снова была озадачена.

"Я также никогда не виделa его раньше"

Ее брови хмурятся еще сильнее.

Два человека, которых она никогда раньше не видела.

Что-то было странно неправильным в ситуации.

Вернув свое внимание к главному блондину, Донна направила свою ману в глаза.

"Дай мне взглянуть на то, кто ты на самом деле"

Поскольку он не планировал раскрывать, кто он такой, Донна планировала использовать свои силы, чтобы выяснить это.

Обычно она бы этого не сделала, но поскольку это касалось судьбы человечества, у нее не было другого выбора, кроме как.

"Мы с людьми, которые пришли из Хенoлура"

Но прежде чем Донна смогла даже использовать свою силу, как будто он знал о том, что она собиралась сделать, заговорил блондин.

Мгновенно блеск в глазах Донны исчез.

"Люди из Хенoлура? Разве это не город гномов?"

"Это так"

Внезапный взгляд понимания мелькнул в глазах Донны.

"...О"

‘Верно, Моника действительно сказала мне, что Дуглас был там... но почему кто-то такой молодой, как он, тоже оттуда?’

Донна мало что знала о ситуации с гномами, но она все еще была немного скептична.

Она знала, что миссия была чем-то, что требовало помощи Дугласа, но почему два таких молодых человека, как они, тоже пошли?

Что-то с ней не сходилось.

"Хорошо, сейчас я хочу, чтобы вы, ребята, остались здесь, чтобы я мог—"

"Донна, все в порядке. Я могу подтвердить их"

Прервав ее, издалека раздался знакомый высокий голос. Донна мгновенно узнала голос.

"Моника?"

"Ммм"

Спокойно кивнув головой, заложив руки за спину, Моника остановилась прямо перед светловолосым мужчиной.

Наклонившись всем телом вперед, уголки ее губ приподнялись вверх, прежде чем она слегка похлопала его по плечу.

На протяжении всего обмена светловолосый юноша оставался равнодушным.

"Этот парень здесь на самом деле наш младший"

Повернув голову, чтобы посмотреть на Донну, Моника улыбнулась еще ярче.

"Очень талантливый"