Демоны символ отчаянья, катастрофы и бедствия. Нарушившие табу создания и поднявшие мечи против бога. Извращённые души чье единственное желание идти против мира и его устоев.

Вот что приходит на ум каждого, кто слышит слово демон.

Но почему демоны стали символом отреченья? Почему мир отвергает собственную же ошибку и старается её искоренить? Почему среди разнообразия религиозных движений лишь одна приняла их и потворствует мирной жизни? Чем же провинилась данная раса?

Сколько бы раз Велина не задавал эти вопросы ответ всегда ускользал. Как бы глубоко не старалась погрузиться в проблему целой расы лишь дальше и дальше уходила от истины. Она всегда сомневалась, но не решалась сказать в слух эти наводящие к ереси вопросы.

Лишь один ответ был истиной, которую нельзя оспорить.

Неважно сколько подвигов совершит нация, если совершенная одним ошибка повлияла на мир, то винить будут всю расу. Такова неудобная правда искаженная за долгие тысячелетия.

Однако даже демоническая раса делится на подвиды.

Можно сколько угодно говорить про то насколько демоны плохие, но не каждый представитель угнетаемой расы мог быть чистейшим злом. Отступники божьи делились на два крупных подвида: тех, кто пожирал людей и тех, с кем можно было бы существовать.

К демоническим сущностям способным сожрать человека всегда относили порожденных магией, духовной энергией, духовной силы, воплощения, творений скверны и порождения астрала. Остальные же были рождены в ходе эволюции, наказания в виде проклятий, нарушения табу, сделки или же нелюбимые творения бога.

То, что видела перед собой Велина не являлась порождением Терры. Демоница в её руках отличалась от многих тем, что была под защитой драконов и не могла представлять угрозу. Это то что девушка точно понимала, пусть и не могла до конца принять.

Все естество кричало о том, что необходимо избавиться от врага.

Но если так поступить, то только беду нагличать.

Два клинка с гулом рассекли плоть демонических тварей, бесов и скверны.

Используя зачарованное оружие и технику Демонического Дыхания Олаф и Рагнар не позволяли врагу и шанса на передышку.

Постоянные сражения с демоническими сущностями заставляли людей развиваться и придумывать все больше и больше различных техник, и способов убийства.

Стиль Северного Бога Драконов, техники Демонического Дыхания и Дыхания Души, сменяемые друг друга от ситуации и чары, были главным оружием в руках солдат Уровня Слона.

Они прекрасно понимают поведение противника и то как заманивать их в ловушку.

Однако даже они не заметили, как Велина наложила на них чары усиления и защиты дабы те могли сражаться еще более эффективно.

Вспомнив об этом Велина наполнила Великий Громовой Квартет Аурой и Дыханием Души, после чего взмахнула им. Гудящий клинок из стали фей рассек воздух и возжёг кучку демонов, не оставив после них ничего.

В тоже мгновение она использовала клинок, как проводник и прочитав Слова Хаоса вонзила оружие в землю.

Земля-ледяные колья с легким свечением вырвались из земли обездвижив окала пятидесяти тварей включая зверей.

Тут их не сотня.

С досадой подумала девушка, когда Олаф и Рагнар разбирались с теми, кто выжил после массовой атаки.

Прожившие долгие годы на полях сражений солдаты были потрясены тому, как жительница центральной части континента мгновенно наносит атаки противникам, не оставляя не единой бреши в своей защите.

Вот что значит специалист в области убийства демонов.

Подумал Ргнар, когда его оттеснила демоническая тварь. Однако рыцарь не стояла просто так. Помимо того, что она сражалась с грузом на руках, периодически еще и лечила раны дуо солдат накладывая на них как чары усиления, так и чары скорости.

Это был уровень, на котором даже не каждый солдат королевства Хего будучи на Уровне Ладьи мог продемонстрировать в битве против низших тварей.

Теперь понятно почему она сильнейшая.

Это была еще одна мысль Рагнара когда чуть более сильный демон оттеснил его в сторону. Однако промчавший рядом Олаф взмахнул клинком. Кольцо на указательном пальце правой руки вспыхнуло, дав тому возможность нанести несколько ударов на высокой скорости.

Потрясенная Велина тут же отразила выпад большого числа тварей, но в основном скверны терпя неприятный запах оставленный после сгорания.

Хотя до храбрецов и героев ей далековато.

Покончив с последним демоном дуо солдат посмотрели на рыцаря и то что на достала из существа похожего на сгусток скверны.

– Это... демон?

– внешне не похожа, но вот след её души.

– И чего удивляетесь? Типичная ситуация, когда гуманоидное существо подвергается болезни терры.

Недовольно процедила Велина пока наблюдала, как уродливая оболочка демонического существа превращается в пепел.

Все ещё неуверенный в происходящем Олаф молчал, осматриваясь по сторонам в ожидании нового нападения. Он не мог успокоиться. В обычных ситуациях вполне нормалью подумать, что перед ними было божество которой просто не повезло встретиться со скверной или то что это было воплощение какого-то явления, но никак не присутствие демона.

– Надо прикончить эту тварь пока не поздно.

– И развозить драконьих богов? То-то у вас на севере такой бедлам.

Раздраженный упрек Велины остудил Рагнара поддавшегося панике.

Для солдата было вполне естественно мгновенно обнажить клинок и уничтожить врага, но также было важно учитывать факторы, которые могли говорить против бездумного убийства. Вера, положение в обществе, происхождение, род деятельности и титулы – лишь основа которая всегда уступала марали, клятвам и принципам.

И если во время сражения правила трактовали только клинки и боги битв, чей всевидящий взор мог рассудить две конфликтующие стороны, то в ситуациях где не решается все посредством меча власть переходила другим богам.

Обнажить клинок против беззащитного, то чего Едюгэт Боотур никогда не простит.

Божества всегда следят за своими детьми и тщательно оберегают самых преданных последователей коими часто выступают жрецы и жрицы. Отдавая всего себя в мировоззрение бога, они становятся его авиаторами, а посему вред кому-то из таких детей карается небесами.

И пусть Рагнар с трудом мог разглядеть одеяние демонессы в темноте, часть орнамента бога мудрости все же можно было заметить.

Стоящий же рядом Олаф проигнорировал смятение компаньона и посмотрел на Велину с небольшим недоверием.

– Говоришь у неё болезнь терры?

– Отложим разговор на потом.

Сухо ответив девушка сняла накидку и укутала в него демоницу. После чего передала в руки Олафа лишив того возможности возразить или отказаться.

Однако Ауд которая скрывалась внутри него никак не реагировала, что заставляло мужчину быть осторожным. Он не мог понять на кого та, с кем он заключил контракт так напряженно реагирует. На демона в его руках или на противника, который все еще наблюдал за ними.

Чувствуя напряжение Рагнар осмотрелся по сторонам во всю используя Дыхание Души дабы обнаружить посторонние колебания. К несчастью, он не мог понять причину волнения, а лишь готовился к худшему.

И только одна Велина без намека на напряжение или взвинченность посмотрела в направлении снежной пустоши, скрытой за рядом густого леса.

– Наигрались? Или ждете момента, когда я расслаблюсь чтобы напасть?

Язвительная и в тоже время злобная ухмылка расползлась по лицу девушки пока фиолетовые глаза кровожадно смотрели в сторону мужчины скрытого за кроной деревьев.

Широкая улыбка расползлась по лицу демона вслед за медленными хлопками.

– Забавно. Впрочем, что и ожидалось от Черной Оспы.

– Рада что я все ещё остаюсь заметиной в кругах демонов.

Слегка нарцисично проговорила Велина расслабленно пожимая плечами.

Используя Дыхание Души Олаф и Рагнар попытались определить не только местоположение противника, но и узнать есть ли по близости демоны рангом выше.

~ Ауд, что-нибудь ощущаешь?

~ Слабо, но пару демонов не так далеко от нас.

~ Пару? Неужели среднеранговые?

~ Да, но не думаю, что это кто-то из третьего или второго подиума. Самые низшие, 5-ый подиум.

~ Вот же...

В зависимости от силы демона и его расположения в иерархии они могли обманывать даже Дыхание Души, которое использовали люди.

Низшие, средние и высшие вполне себе обычная классификация, но в зависимости от расы и их способностей, делились на подгруппы. В случае с демонами под каждым рангом применялся термин подиум от 5-ого до 1-ого, дабы проще оценивать положение дел и то с каким врагом предстоит сражаться.

Раз тут всего пару демонов среднего ранга на 5-том подиуме, то получается тот, с кем говорит Велина выше...

Придя к такой неутешительной мысли Олаф сжал клинок сильнее.

Если начнется сражение, то им придется нелегко. Несмотря на техники, чары и приемы против демонических тварей прямая битва с демонами среднего ранга может плохо кончиться. Им просто не хватит сил.

Видя такое поведение напарника Рагнар прикусил губу.

Мечник Уровня Слона может одолеть максимум демона 5-4-ого пантеона низшего ранга. Конечно мы можем положиться на Раубтин, но не думаю, что она будет помогать нам сражаясь с той тварью. И что же делать?

Сейчас никто не гарантировал, что после столкновения с низшими демонами, скверной и бесами они смогут справиться с кем-то на порядок выше. Скорее всего не будь рядом Велины они бы не смогли и с половиной бестий разобраться.

Все же её первая атака нанесла куда больше вреда чем могло показаться. Большая часть тварей против которых выступили Олаф и Рагнар получили ранения уже после атаки от чего разбираться с врагом было проще.

Нужно быть осторожнее. Любая фраза может их спровоцировать.

Продолжая обмениваться взглядами Велина задала вопрос.

– Что вам нужно?

– Мне просто было любопытно узнать кто составил компанию этой кучки солдат.

– И как убедился? Могу ради твоего лидера ещё пару фокусов показать?

– А вы довольно самоуверенны.

– Ну не самоувереннее демона, который посчитал что ранее посланный подарок обрадует леди.

Мужчина промолчал.

Велина предположила, что это могла задеть его гордость и потому встала в более провокационную позу, тем самым говоря, что она тут главная.

Терпеливые. Хотя двое других похоже уже на пределе.

Следя за окружением Велина старательно продумывала варианты защиты и контратаки на случай если начнется столкновение. Она даже напряглась, когда демон заговорил.

– Вы всего лишь слабый человек и потому не можете прыгнуть выше головы. Вас нет недоли силы Героя или Храбреца. Всего лишь рыцарь.

– Хм... забавное утверждение.

Да что происходит? Мы только теряем время.

Пусть Олаф и был недоволен тому что они ничего не могут сделать, а Велина лишь болтает, но он не мог действовать необдуманно. Не мог просто взять и ворваться в бой и разменять свою жизни просто так.

Однако он точно мог сказать одно. С каждой попыткой Велины спровоцировать демонов концентрация миазм возрастала. Рано или поздно кто-то сорвется и начнется столкновение. Чего очень не хотелось ни Рагнару ни Олафу.

– Тогда мой последний вопрос, так перед тем как разойдёмся. Как там дела у Ракшасы де Балез?

Воздух содрогнулся.

Рагнар и Олаф не успели осознать происходящее, как уже находились внутри барьера.

Церковные, барьерные и меняющие ландшафт чары был применены одновременно с аурой и Дыханием Души чтобы отразить атаку двух демонов которые выскочили из лесного укрытия.

Крича от боли демоны среднего ранга, попавшиеся в ловушку отступили в стороны пока из их проткнутых тел текла кровь и поднималась фиолетовая дымка.

Неважно как был рожден демон, все они имели слабость к свету и божественной силе. Именно поэтому Церковные чары, которые Велина припасла на подобный случай вместе с её аурой оказали самый пагубный эффект.

– Сука...

Это все что могли сказать демоны пока растворялись в воздухе.

А что с тем демоном?

Пытаясь понять, что именно произошло Олаф и Рагнар пристально посмотрели на недовольную результатом Велину.

В момент, когда она произнесла имя одной из благородных демониц среднеранговый демон 3-ей ступени взмахнул рукой послав поток ветра, в то время как два других демона стремились обезглавить Олафа и Рагнара атакуя со спины.

Но Велина чье притворное поведение и расслабленность лишь ввело всех в заблуждение моментально использовала свои силы для того чтобы разобраться с двумя противниками разам. Атака же лезвия из ветра была разрублена Великим Громовым Квартетом покрытом чарами огня и молнии.

Созданные девушкой воздушные волны усилили защитный эффект барьера навредив демонам.

Гудя и искря от непрерывного движения зеркальное лезвие рассекая землю испустила смесь радужной молнии, огня и ауры в контратаке.

Крик и вопль демона заглушил ранее произошедший хлопок, оглушивший двух солдат.

Однако демон лишился только руки, чем явно не была довольно девушка и приготовилась напасть.

Широко раскрытые фиолетовые глаза с ненавистью смотрели на рыцаря. Демон знал, что Велина сильна, но он не думал, что пропасть между ней и другими людьми будет настолько большой.

Даже сильнейшим воинам Уровня Ладьи из человеческой расы сложно бороться против низших 3-ого пантеона. А готовить о сражении с демонами среднего ранга и речи быть не может, без использования специальных артефактов, благословленных церковью.

Однако Велина отличалась.

Она смогла убить не только двух демонов среднего ранга 5-ого пантеона, но и навредить ему. Смогла перевесить силу используя различные навыки и врождённые таланты. А также можно было сказать, что она с самого начала была готова к бою.

Сколько не думай результат от этого не изменится.

Придя к такой мысли, демон решил отступить, не давая возможности Велине продолжить сражение.

Вот же... ладно пусть уходит, все равно ничего не смогу сейчас сделать.

Сожалея о том, что не смогла прикончить врага Велина сплюнула скопившуюся во рту кровь, а затем протёрла губы ладонью.

***

Как убить демона?

Стоит задаться этим вопросом и на ум сразу же приходят святая вода, песнопения религиозных текстов, предметы, благословленные церковью, религиозные обереги и церковные чары. И пусть каждый из этих способов имел свой эффект зачастую миряне использовали лишь самое необходимое дабы обезопасить себя от слабых демонических тварей.

Посвятившие себя сражениям с нечестью использовали священную атрибутику как дополнительный метод борьбы, что в корни отличалось от представлений обычного горожанина.

Божественные инструменты, священное оружие, благословленное оружие, освященная экипировка или же предметы, наделенные силой света, всегда стояли во главе любого, кто сражался против темных сил. Даже техники дыхания были созданы для того чтобы не только сравниться с демоном по силе, но и иметь дополнительный способ борьбы.

Неизменным всегда оставались следующие вещи.

Свет и божественная сила для демонов – яд. А потому достаточно небольшой раны чтобы уже возыметь хоть какой-то эффект в битве с подобной тварью.

Дабы убить демона необходимо либо отрубить голову в области шеи, либо же пронзить сердце. Если демоническое создание было порождено террой, то оно развеется подобно пеплу. Если же демоны были подобны живым созданиям, то их тела не исчезнут, но умрут подобно всем остальным.

Глядя на то как демоны среднего ранга развеваются по ветру Рагнар и Олаф начали осознавать пропасть между ними и стоящим рыцарем.

Наличие ауры не делает кого-то особенным. Разницу можно компенсировать и особыми предметами, и навыками. Так думал каждый кто сражался на передовой и, кто знал, как проходят бои.

Что Олаф что Рагнар могли привести примеры солдат, которые могли превзойти каждого обладателя ауры, но даже они не могли приблизиться к такому уровню.

Виоразная борозда, созданная Велиной в ходе ответной атаки по врагу, проредила часть деревьев в то время как миазмы, оставленные демонами и скверной, начали исчезать.

Без сомнений она сейчас пустила свою ауру по земле дабы очистить территорию.

Подметил Олаф с печальным взглядом.

Обычно для такого рода вещей требовался священник, но она даже среди обладателей ауры отличается. И как только Церковь Единства позволила ей прибыть на Север?

Рагнару было достаточно просто подумать над этим как тут же напрягся увидев, как Велина стирает кровь.

– Вас задели?

– А... не переживайте, просто последствия использования чар без слов.

– Вы сума сошли?! Чары без слов? Это прямая дорога на тот свет. Как вы все ещё на ногах стоите?

– Ну стою ведь.

– Вы идиотка?! Если мир потеряет такую как вы...

– Ничего не изменится если даже я погибну. Пока у этого мира есть герои смерть рядовых воинов не изменит положения дел.

Рагнар вздрогнул от той серьезности, когда девушка убрала меч в ножны.

– Она права. Рыцари по меркам церкви обычные рядовые. Как бы мы не пытались доказать обратного.

– Вот поэтому мне больше нравится придерживаться мнения, что рыцари не должны находиться в касте особенных.

Шморгая носом и беззаботно улыбаясь Велина подошла к Олафу, который держал в руках демоницу. Несмотря на то что она укутала её в накидку, обработанную чарами, девушка оставалась бледной.

У нас не так много времени.

Осмотрев жертву болезни терры рыцарь посмотрела на Рагнара и Олафа, но не успела ничего сказать, как раздался неприятный крик.

– Какого хрена тут происходит?

Поднятый ранее грохот и шум не остался без внимания разбудив Хрута и Фозе оставшихся в помещении.

Понимая, что ситуация экстренная штабной офицер 2-ого ранга немедленно накинул на себя теплые вещи и поспешил выйти из хижины дабы оценить обстановку.

Трупы зверей и животных в который частично вселились как демоны, так и скверна лежали повсюду, а странное шипастое нечто выбивало из колеи. Единственное чего Хруту хотелось меньше всего это встревать в разбирательства посреди вот-вот начинающейся бури.

Однако ему просто необходимо было узнать нынешнее положение дел чтобы понимать, как действовать.

– Просим прошения за произошедший беспорядок! Мы только что разобрались с врагом.

Отрапортовал Рагнар сразу же как услышал крик Хрута.

Стоя на крыльце офицер пристально всматривался в темноту используя чары ночного зрения. Как только он заметил в руках Олафа силуэт похожий на девичий то тут же напрягся, но не стал выказывать своего подозрения.

Все что он сделал с осторожностью поинтересовался.

– Враг остался?

– Нет, последний только что сбежал. Олаф отнесите жрицу в дом и уложите на теплую поверхность. Рагнар расставьте вокруг неё чары тепла, сейчас необходимо её согреть. Беккер попросите Фозе приготовить таз с горячей водой.

– С чего я должен быть вашей шестеркой?

– Вы хотите ниспослать на себя гнев Драконьего Бога?

Холодный тон и пронзительный взгляд со стороны Велины заставил Хрута вздрогнуть.

Не помочь служителю религиозной общины означало пойти против божеств, которые охраняли земли, по которым было дозволено ходить. Это был непростительный грех, который можно было совершить перед богом.

Конечно Хрут мог отказать Велине в её просьбе поскольку девушка принадлежала совершенно иной вере, но поскольку речь зашла о богах Севера то офицер просто немог отказать.

Недовольно цокнув от того что необходимо слушать Велину, он решил промолчать, дав тем самым понять, что этот диалог был проигран.

– Я скоро вернуть. Необходимо восстановить барьер и очистить территорию от миазм. К моему приходу уже должны быть таз с горячей водой, ведро, теплые предметы и что-то из пиши жидкой консистенции, если получится сделать бульон будет даже луче.

– Сделаем все что сказали.

Не желая больше испытывать терпение рыцаря и ещё сильнее унижаться Хрут ушёл в хижину, а за ним и солдаты.

Расслабившись Велина сплюнула скопившуюся в горле кровь и достав из сумки небольшой флакон с зельем зеленоватого цвета мгновенно его осушила.

Несмотря на то что это было самое дешёвое зелье исцеление оно хорошо справилась со своей основной задачей, излечила поврежденное горло и кровеносные сосуды с артериями.

Доставая из сумки флакон с голубоватой жидкостью, девушка повторила процедуру на этот раз восстанавливая свои физические силы и избавляя тело от скопившихся миазм.

Висевший на поясе меч загудел.

~ Почему не использовала Энде?

– Не было нужды.

~ Чушь. Ты ведь прекрасно знаешь, что нужда была.

– ...

~ Твое безрассудство и попытки использовать чары таким образом без энда смехотворны. Тот человеческий отпрыск был прав.

– Решил осудить мои действия? С чего вдруг?

~ ...

– Замолчал из-за неудобного вопроса? Впрочем, как и всегда.

~ Не зазнавайся девчонка.

– А то что? Твоя основная выгода в том, что среди церковных собак только я могу тебя использовать.

~Хахахахахаха! Ты слишком много о себе возомнила! Не забывай, что в этом мире есть ещё три версии меня.

– И где они? Кто их владелец?

~ ...

– В любом случае использовать энде я пока не намерена.

~ И почему же?

– Потому что не хочу отравиться Ядом – это первое. Во-вторых, я все ещё не могу комфортно чувствовать себя в бою на этой земле.

~ Даже у тебя еъсь трудности... Точно, не думал, что провокация именем Ракшасы так повлияет на него.

– Вполне ожидаемо. Она же занимает высокое положение в демонической иерархии. Сейчас меня больше беспокоит та жрица и офицеришка.

~ А парень тут причем?

– Может предъявить за то, что создала проблемы.

~ Малый отряд не принесёт никаких проблем в отличии от армии... вы люди слишком всё усложняете.

– Ни хочу ничего слышать от кого-то вроде тебя.

~ Ох как мы разозлились.

– Хм!

~ Кстати, мне бы хотелось побеседовать с той девочкой колечком. Устроишь беседу?

– Отказано. Нахватает ещё твоих попыток захватить чужой рассудок.

~ Вредина.

Меч больше ничего не говорил, вернув Велину в тишину ночного леса.

Без накидки с установленными чарами тепла девушка чувствовала, как тело остываете, а руки деревенеют.

Расставляя очередные охранные знаки, рыцарь попивала зелье из бутыльков.

Не помогает. Тут эффект от зелий практически никакой.

Несмотря на то что она сейчас не могла использовать чары и на то что зелья тепла не справлялись с температурой в -70 градусов она продолжала работать, думая над тем как местные жители переносили холода.

Чары более высокого уровня? Нет. Тогда скорее всего метод создания более сильных чар и в добавок их форма… Тоже сомнительно учитывая переменчивость погоды и самой терры. Одежда должна быть в таком случае адаптивной, а это уже роскошь для знати. Значит особенность организма? В таком случае надо скорее с этим разобраться.

Самого пребывания на Севере Велина старательно пыталась найти способ равномерного распределения затрачиваемых организмов ресурсы.

В первую очередь это связано с калориями. Еъсть я стала больше дабы восполнить недостающие силы. И причиной частое использование чар. Мне нужно не полагаться на них.

Любая форма терры потребляет запасы организма ускоряя метаболизм и истощая его. Потому необходимо было постоянно восстанавливать недостающие калории, затрачиваемые на то чтобы согревать тело.

Стоит температуре тела опускается ниже тридцати пяти градусо, включаются защитные механизмы, и мозг заставляет скелетные мышцы часто сокращаться и расслабляться, чтобы сгенерировать тепло и поднять температуру. Это была естественная реакция организма и ужасно энергозатратная.

Скелетные мышцы составляют примерно сорок процентов от всего объёма мышц, поэтому на их движение требуется уйма энергии. Необходимо найти способ взять этот процесс под контроль.

Заканчивая работать над установкой охранных знаков и очищением территории Велина потерла переносицу возвращаясь в хижину.

Возможно было ошибкой отдавать накидку.

Как бы сильно ей не хотелось отдохнуть и согреться возле теплой печи необходимо было завершить срочное дело, подкинутое кучкой демонов.

– Как она себя чувствует?

Первым же делом поинтересовалась Велина, когда зашла в хижину потирая замерзшие руки.

Взволнованный старик криво улыбнулся, не зная молиться ли ему за благосостояние демонессы или продолжить послушно выполнять приказы.

– Может вы объясните госпожа рыцарь почему служительница Драконьих Богов подверглась миазмам?

Несмотря на то что он прекрасно знал о болезни терры все ещё не мог поверить увиденному.

В местах где концентрировались большие запасы нестабильного скопления маны, духовной энергии, духовной силы или энергии такое было частым явлением.

Неспособные выдержать потока терры тела деформируются и меняются под его воздействием, а рассудок изнашивается, разрушается и коверкает душу превращая больного в зверя или оскверненного. Даже трупы, которые наполняются террой могут стать угрозой поскольку зародившееся в них жизнь начинает приносить вред на инстинктивном уровне.

Обычные животные, подвергшиеся влиянию терры становятся зверьми, разрушая тем самым сформировавшуюся экосистему и вредя поселениям.

Гуманоидные же формы жизни если не могли превратиться в зверей становились кучей бесформенного мяса.

Но получившие благословение богов, служители церкви или крещенные могли снизить риски подобной участи.

Если б не была рыцарем при Церкви Единства, то подверглась бы такому.

Нарождённая на Севере Велина будучи неспособной использовать аномалии провела б довольно долгое время в лазарете прежде чем обвыкла к местным условиям. Но благодаря тому, что она была под защитой одного из богов то нестабильное поведение терры слабо влияло на нее.

Однако это нельзя было сказать про демонессу.

Демоны устойчивы к перепадам аномалии. Так почему она стала Злым Божеством?

Думая над этим, девушка прикусила губу.

– Вполне возможно, что она получила сильное отравление Ядом. При таком раскладе даже благословение не поможет.

– Разве....

Попытавшийся возразить Рагнар замолчал.

Если бы он сказал, что сказанное Велиной не может быть правдой то подставил свою компетентность под вопрос.

В отличии от людей демоны имели повышенную сопротивляемость Яду, но это не значит, что не было исключений. К примеру физическое отклонение, особенности рождения или же отсутствие иммунитета – всё что угодно могло стать причиной произошедшего.

Видя сомнения на лице Рагнара Велина засучив рукава дала тому подсказку.

– У этой девушки есть странности в теле от чего вывод Яда из организма естественным путем нарушен. Вот мы и получили результат, где большое количество Яда породило скверну.

– Так вот оно в чем дело.

Подметил Олаф пока рыцарь снимала с демонизмы часть вещей.

– Что-то понял?

Задав этот вопрос Хрут сел за скамью возле стола.

– Руки и ноги. Они странные. Будто бы чужие.

– И как не странно они же, как и сыграли злую шутку, так и сохранили жизнь.

Пробормотала Велина подложив под голову девушки скрученную накидку и рядом расположив деревянный таз.

Когда в теле скапливается Яд, то превращается в Миазмы быстро отравляющие и распространяющие свое влияние зарождая паразитов, пожирающих сознание и плоть. Проше говоря рождают Скверну.

Ничего больше ни говоря Велина достала талисман и положила его на открытый живот жрицы накрыв ладонью.

Рагнар и Олаф тут же встали рядом дабы помочь в случай конвульсий.

– Попроси того, кто сидит в тебе помочь. Необходимо будет держать ей голову.

– О чем вы?

– Не прикидывайся дураком.

Холодный взгляд Велины пронзил Олафа и тот вздрогнул.

Весь напряженный солдат сперва посмотрел на Хрута который с тяжёло вздохнул, но все же кивнул, а затем прикусил губу.

~ И как поступим?

~ Ничего не поделаешь придется показать себя.

~ Прости Ауд.

~ Ничего, она не похожа на ту, кто будет за мной гоняться.

Стоило голосу в голове это сказать, как Олаф напрягся ещё сильнее.

Прошло слишком мало времени чтобы говорить Велине об Эдел-Райз с которой мужчина заключил контракт. Нет. Он не хотел об этом говорить с самого начала, поскольку переживал.

В прошлом постоянно были случаи, когда за ним гонялись из-за контракта с этой девушкой. Даже среди коллег многие ему завидовали, а некоторые так и вовсе хотели отобрать у него Ауд. В добавок ко всему самой девушке тоже пришлось пройти через неприятности и потому не любила человеческое общество.

Все ещё опасаясь за то, что Велина может стать врагом Олаф нервно ждал, когда Ауд проявит себя.

Однако, когда Эдел-Райз из кольца превратилась в девушку с голубовато-серебристыми волосами, Велина никак не отреагировал.

Вместо этого та лишь сказала.

– Держи её голову. Сперва начнутся конвульсии, а потом необходимо будет перевернуть.

– Поняла.

Кивнув в знак согласия Ауд взялась крохотными ручками за голову демоницы, которая больше походила на человека чем на кого-то из своих сородичей.

Вздохнув Велина начала распевать Слова Хаоса.

– Странники между звезд, взываю к вашей благодетели! Раскройте пред нами свой лик и подарите надежду на спасение посреди холодных дней! Согрейте руки мои! Согрейте Ноги мои! Согрейте сердце моё! Согрейте в своем чистом свете и примите в качество подношения мою мольбу и слезы мои! ЦЕПЛЯ ФАЛЯ!!!

Изначально могло показаться, что Велина готовилась излечить бедную девушку, но как только она закончила читать чары создающее тепло внутри тела ради того, чтобы согреться посреди холодов, солдаты напряглись.

Жар, собранный в ладони, нагревал бесцеремонно открытый живот.

Всего через мгновение девушка начала биться в конвульсиях. Живот вздулся и вибрировал, давая понять, что засевшей в жрице скверне такие фокусы не нравились.

В ответ Велина лишь надавила на пузо с чуть большей силой прижала активированные чары.

– Переворачивайте!

Олаф и Рагнар мгновенно перевернули девушку. Поскольку руки и ноги были в расслабленном состоянии то мужчинам пришлось придерживать жрицу

Ауд все ещё держала голову, но уже над ведром с горячей водой.

– Гха!

Резкий порыв рвоты пробудил девушку, но не успела она осознать происходящее как начала блевать прямиком в таз.

Черная жидкость от которой пахло трупами и гноем при контакте с водой шипела и растворялась, оставляя после себя черную дымку.

Взявшись за карту хранилище Хрут достал ряд талисманов очищения.

– Странники между звезд, взываю к вашей благодетели! Пролейте свет очищения на сынов восхваляющих ваше величие! Одарите своей любовью во благо здравия, спокойствия, умиротворения и душевного равноденствия! ОЧИЩЕНЕ!!!

Сияя золотистым светом бумажные талисманы, пушенные к потолку, сгорели, оставив после себя только рунические формулы. Свет очищающий от миаз, наложенный на комнату тут же начал избавлять от черной дымки.

Вот же! При избавлении от скверны слишком много миазм.

Сдерживая порывы рвоты при виде того как, жрица извергает из своего тела червей размером с кулак Хрут перебирал в голове последствия. Если лечение пройдет неправильно, то и без того озлобленные на северян духи, божества и драконьи боги озлобятся сильнее. Если же удастся узнать о том, кто такое мог сотворить со жрицей то и действовать придется моментально.

Однако его всё ещё беспокоило то что они помогали демону. Демону которой обратился в драконью веру.

В первую очередь она жрица. А уже во вторую демон.

Скверна которая поселилась в демонессе старательно боролась за жизнь. Извивалась, билась об органы, разрывала внутренности и старательно вредила телу носителя. Однако Велина ни на йоту не убирала руку с чарами тепла от девушки.

Создавая невыносимую боль в горле и перекрывая периодически дыхательные пути, скверна продолжала покидать тело. Жрица с трудом сдерживала слезы, кашляла, задыхалась, хрипела, блевала, и терпела омерзительный запах который появлялся во время растворения скверны в горячей воде.

Как только всё закончилось девушка старательно набирала воздух в легкие, периодически кашляя. Однако физическая и ментальная усталости погрузили жрицу в сон.

Протерев той рот Олаф осторожно уложил девушку на скамью пока Ауд подгадывала под голову накидку.

Облегченно воздыхая Велина достала из сумки хранения талисманы исцеления.

Трех типов исцеления должно хватить. Нет возьму на всякий случай четвертый.

– Странники между звезд, взываю к вашей благодетели! Пролейте милостивый свет на дитя свое и дайте бедным агнцам путь, ведущий к надежде на спасение в ваших теплых объятиях! Да прольется же свет души и слез ваших в теплом исцелении! КРАПЛЯ ЖИЦЯ!!!

Четыре талисмана каждый из которых пропитан маной, духовной энергией, духовной силой и энергией засиял различными оттенками зеленого прежде чем на ложиться на девушку.

Прерывистое дыхание стало ровным, после чего Велина и остальные окончательно вздохнули с облегчением.

– Как же много мороки!

Начала жаловаться рыцарь, садясь за скамью возле стола.

– Видать она ей сильно понравилась раз до самого конца не хотела покидать тело.

– А ты чего так расслабился придурок? Мы в присутствие старшего офицера.

– Ой да брось! Сейчас и думать о статусе?

– Рагнар.

– Да, да, да! Мистер правила устава и холодная рожа снова в деле.

– Вот же придурок!

– Не злись на него. Сейчас каждый на взводе.

Тихо проговорила миниатюрная девушка, беря Олафа за руку.

Недовольно хмурясь мужчина отвел взгляд.

– Хо, вижу ты с ней уже нормально ладишь.

– Заткнись.

– Соблюдайте субординацию при старшем по званию.

Как только Хрут сказал эти слова Олаф, Рагнар и Ауд вздрогнули.

Велина при виде такой картины пожала плечами и посмотрела на штабного офицера с насмешливой ухмылкой.

– А мне казалось ваш желудок давно сдался.

– Не паясничайте. К тому же это я наложил на комнату очищение.

– Правда?! Вот спасибо! Я так была сосредоточена на скверне что даже не заметила. Оказывается, вы не бесполезный офицеришка.

– Ваша притворная радость доводит до тошноты. Лучше скажите, что со жрицей?

– Какой вы не интересный.

Сказав это в разочарованной манере Велна сделала взгляд чуть серьезнее и посмотрела на девушку в одеяниях жрицы.

– Жить точно будет. Я очистила её организм от скверны и миазмов, но вот Яд вывести сейчас не получится. Необходимо добраться до города чтобы провозвести полное лечение и выявить признаки Эрозии.

– А здесь это не судьба сделать?

– Раздеть бедную девушку пока та спит?! Вы либо смелый, либо бога не боитесь, либо тот ещё постыдник! Может мне стоит обратиться к правоохранительным органам? Хотя вы ведь военные ваш долг защищать людей этого королевства, а вы хотите воспользоваться служебным положением и так бесцеремонно облапать!

– Хватит нести чушь! Осматривать всё равно будите вы!

– Это еще постыднее! Не лепать, но смотреть! Вы в курсе что это уже расценивается как фетиш? Нет. Может это форма куколдизма?

– Ваши шутки заходят слишком далеко! Как служитель богов может так сквернословить?!

– Я девушка мне можно!

Несмотря на наигранность, фальшь и явные издевки Велина вела себя так естественно, что сложно было понять где она говорила серьезно, а где просто городила чушь.

Скрипя зубами от такого поведения Хрут задал один из важных вопросов.

– Вы соберётесь её изгнать?

– Как по-вашему я это сделаю с демоном, который родился естественным путем? Будь это одержимый, явление терры или проявление миазм, то такое бы сработало. В добавок перед нами Ж-Р-И-Ц-А. Это не абы кто чтобы его так просто изгонять.

– Да понимаю я. Просто неизвестно что вам в голову взбредет.

– Я достаточно рациональна чтобы понимать разницу между сахаром и солью.

– Эм... может приготовить на всякий случай блюдо?

Велина перевела взгляд на старика Фозе

После того как с лечением жрицы было покончено старик избавился от содержимого тазика.

Считалось что святая вода хорошо работала против демонических существ, но в случае со скверной которая не успела укорениться в организме достаточно было использовать тепло превышающее оное в теле. Горячая же вода способствовала ускорению разложения в отсутствии миазм оставляя лишь примесь в виде черной жижи.

И дабы она не распространяла свое влияние Фозе вылил его на улицу, где Велина ранее провела очищение.

– Думаю будет верно так поступить. Возможно через пару часов она проснется, если не раньше и что-то съесть необходимо будет.

– Хорошо. Тогда просто подогрею остатки.

– У нас что-то оставалось?

– Да планировалась на утро немного, чтоб меньше готовить. Но раз такое дело...

– Простите что напрягаем.

– Ничего. Долг любого праведника помогать служителям бога.

Старик улыбнулся перед тем как подойти к печи.

Велина перевела взгляд на жрицу дабы, используя дыхание души и убедиться, что все хорошо.

Сейчас с ней все хорошо, но... почему её душа стала похожей на человеческую? Я ошиблась с оценкой того что она демон? Нет. Такого не может быть. Остальные ведь тоже поняли кто она. Может из-за скверны я сделала ошибку...

Глядя на то как у обладательницы темнофиолетовых волос то поднимается, то опускается грудь при каждом вдохе и выдохе, Велина лишь больше загоняла себя в раздумья.

Допустила ли она ошибку при оценке? Навязала за счет своего авторитета неправильное мнение? Действительно перед ней демон, а не человек? Что если у девушки просто проклятие? И наконец если она демон, то настоящие ли на ней одеяния?

Будучи самого своего рождения охотниками демоны ничем не отличались внешне от людей. Они стремились походить на свою добычу чтобы проще охотиться. По сути своей волки в овечьих шкурах, но такое утверждение было неверным.

Часть демонов действительно вела охоту, как среди людских расс так и среди эльфов, оборотней, дворфов, полуросликов, хобитов и прочих гуманоидных существ. Друга я же часть либо стремилась выжить, либо же жить обычной жизнью среди других народов и потому были вынуждены менять свой облик.

Единственное что их выделяло это рога, фиолетовые глаза, двухцветные волосы, слабость перед солнечным светом, боязнь церкви, и сопротивление миазмам.

Но ориентироваться только по этим признакам глупость. Потому что среди гуманоидных рас могут быть исключения.

Ярким примером тому была сама Велина. Из-за особенностей своих глаз многие сторонятся её и лишь одежда с церковной символикой останавливала людей от поспешных решений.

Надеюсь я не ошиблась, а иначе придется извиняться.

И пока Велина об этом всем думала Хрут поинтересовался.

– Есть ли хоть какое-то предположение о том, как она тут оказалась?

– Думаю, она была в половничестве пока не случилась болезнь терры.

Ответила девушка практически на автомате продолжая смотреть на жрицу.

– Могу я высказаться?

Спросил Рагнар поднимая руку дабы обратить на себя внимание.

– Можешь солдат.

– Среди церковнослужителей королевства нет никого кто бы в одиночку мог бы путешествовать. На это нужно как минимум быть боевой жрицей, но даже так ей все равно нужна группа, для путешествия. В добавок Верховная жрица Мараз из Главной Епархии всегда ходит в сопровождении двух или трех рыцарей Уровня Короля.

– Получается что-то могло произойти с ее группой?

– Вполне вероятно, что её группу разгромили.

Проговорил Хрут перекидывая ногу на ногу пока раздумывал.

– А что если она нарушила территориальные границы нелегально и сейчас перед нами враг?

– Это же кем нужно быть чтобы отбросить демоническую гордость и надеть на себя религиозные наряды.

Недовольно сведя брови Хрут перевёл взгляд с Велины на Жрицу.

– Верующим в Драконьих богов. На данный момент это самая лояльная ко всем расам религия. Поэтому нет ничего удивительного в том, что демон будет так одет. Вам ли это не знать.

– Да среди демонов это может и распространенная религия, но не думайте, что кто-то захочет злить бога переодевшись в чужие одияния.

– Тогда ваше замечание в мой адрес глупо.

– Вовсе нет.

– И почему же?

– Потому что вы сказали, что она могла проникнуть на нашу территорию как враг, но вы совсем забываете об одной вещи.

– И какой же?

– Даже вам пришлось сообщит о своем прибытии и пройти ряд процедур, подтверждающих личность. Думаете мы не заметим о том, что кто-то пересек границу?

Велина недовольно надулась поле такого замечания.

Когда она только побыла в Хего то после тщательной проверки она посетила храм Церкви Драконьего бога дабы подтвердить сове место положение. По словам тамошних священников, ей необходимо было это делать в каждом населенном пункте.

Разве это не должна быть обыденность для понимания место расположения боевых единиц? Или же так они определяют, кто действительно состоит в церкви, а кто нет...

Привыкшая к тому что в городах Центральной и Около-северной части континента можно встретить розных предстоятелей религиозных общин Велина напряглась.

Официально люди могли прибыть в королевство Хего только через горный хребет пройдя регистрацию или получив индивидуальный запрос. Но даже так необходимо было соблюсти разные бюрократические процедуры для спокойного посещения страны. И то в разращённых для посещения местах.

Однако дабы вести деятельность божьего служителя нужно было не только следовать религиозной доктрине, но и пройти обряд инициации после сдачи экзаменов в стенах Церкви.

Гуманоид которого одобрили, как божьего представителя не мог носить религиозные атрибуты. Даже за ношение подделки инквизиция могла наказать провинившегося.

И чтобы не было неприятных инцидентов проводится такая волокита с бумагами. Выходит, она и правда перешла на божественную сторону...

– Но что если она пресекла страну нелегально и притворяется?

– Мнительная.

– А?

– Ауд?

– Ты слишком мнительная. Даже перейдя через страну нелегально демон не станет рисковать своей жизнью одев наряд служителя бога. Теневой орден точно такого с рук не спустит. К тому же гистограммный барьер не позволяет прокинуть чужакам.

Лицо, лишенное каких-либо эмоций от существа похожего на человека, вызывало у Велины лишь лишнее волнение.

– Ауд, будь вежлива.

– Невежество надо пресекать. Вы слишком много позволяете чужачке.

– Она имеет самый высший чин во всем континенте.

– Не высший. Выше неё только храбрецы и герои. Да и толку с этого? Сейчас она оскорбляет выбор наших богов.

– Вот он что. Ну вы сами слышали её.

– И без вас понимаю, что сболтнула лишнего.

Показательно надувшись Велина отвернулась от усмехнувшегося Хрута.

Ауд продолжила сверлить рыцаря молчаливым и пронзительным взглядом, сказав на последок только одно слово.

– Невежда.

Это заставило Велину вздрогнуть.

Если она сейчас извинится, то признает, что была неправа и наговорила лишнего в сторону служителя храма. Коллегу, которая нив чём не была виновата.

Однако Велина не могла этого принять так просто.

Она всю свою жизнь посвятила борьбе с демонами. Знает их характеры и то на что они способны. И потому ей было сложно принять существование такой жрицы. Нет ей было сложно привыкнуть к чужим правилам и законам, которые шли в разрез с её привычным виденьем мира.

– Как по мне ваша религия слишком пацефистична! К тому же это не меняет того что положение может быть плачевным.

– И почему же? Поведайте нам мисс Раубтин.

– Мы не знаем, что стало с её разумом. По правде говоря, есть несколько вариантов дальнейших событий. Либо она помнит всё вплоть до становления Злым Божеством, либо потеряла рассудок и на всегда останется инвалидом, либо же будет частичный провал в памяти.

– Вы так говорите, чтобы свою ошибку замять или просто переживаете?

– Разумеется переживаю!

– Врушка.

– А вот и нет. Сами подумайте. Она единственный свидетель и знает, что произошло. Если не получим информацию, то не сможем подготовиться и оценить проблему.

– Говорите вы конечно складно, но мы не можем допытывать служителей бога без разрешения.

– Я могу.

– А вы имеете право выходить за рамки запроса?

– Угх... ничего что-нибудь придумаю.

– Вы просто разгневаете богов и духов.

Заверила Ауд, когда Велина показательно передразнивала Хрута. Конечно делала она это настолько естественно, что искренне казалось будто та не играет.

Однако Ауд замечала всю фальшь и старательно рушила обстановку.

Потерев переносицу в очередной раз Хрут проговорил.

– В любом случае даже если мы у неё спросим, что произошло вполне вероятно, что она притворится будто потеряла память.

– Ого пурга пройдет?

– С чего вдруг?

– Вы решили усомниться в собственной же вере!

– Не мелите чушь. Просто необходимо учитывать какие-либо последствия.

Недовольно проворчал Хрут отворачиваясь.

Велина решила больше не продолжать эту тему разговора и стала ждать момент, когда демонесса проснётся.

Рагнар и Олаф вернулись к своей работе охранников и только Ауд продолжала пристально смотреть на Велину заставляя девушку напряженно улыбаться.

– Эх... беззаботное время.

Тихо произнеся это старик Фозе отпил из кружки теплой воды молясь Драконьим богам на то чтобы, жрица очнулась как можно скорей.