– Может, смотрел фильм «Такси»? – вдруг спросил хорёк.

Мы так и стояли около закрытого канализационного люка под светом одинокой лампы. Странно, но стоило только прикрыть крышку, как все звуки исчезли. Я знал, что прямо под нами разворачивается эпичное разрушение городка мутантов, но ничего не слышал.

«А может, там ничего уже нет?» – подумалось мне, но проверять не было никакого желания.

– Было дело, – ответил я.

– Просто вспоминается фраза из третьей части: «МЫ В ЖОПЕ!»

– Не паникую раньше времени, ещё ничего не известно.

– Вот именно. – Зверёк скривился от боли в лапе, которая, к моему удивлению, не кровоточила. – Мы хрен пойми где находимся, и хрен знает, что с нами ещё может произойти. Я уже ничему не удивлюсь.

Внезапно послышался скрип. Мы замерли и затаили дыхание, отойдя в тень. Не хотелось оказаться настолько простой мишенью.

– Эй! – раздался знакомый голос. – Кто здесь?

Совсем недавно мы общались с этим человеком, я был в этом уверен. Вот только кто? Хоть убей – не помню.

Где-то вдалеке (а может, и поблизости, сложно с чем-то определиться в таком месте, как Излом) включили фонарик. Луч света неуверенно разрезал тьму, но до нас не достал. Незнакомец водил им по сторонам, тщетно пытаясь найти хоть кого-то. После чего снова что-то скрипнуло, и тишина вновь захватила нас в свои объятия.

– Ты видел? – прошептал хорёк.

– Нет, блин. У меня глаза отсутствуют.

– Кто это? – Зверёк не стал обращать внимания на мой сарказм.

– Кто-то живой. Идём.

«Там должна быть дверь, – думал я. – Это она скрипнула. Но за ней тоже темнота, иначе свет попал бы к нам».

Я шёл, вытянув вперёд руки, боясь споткнуться или на что-то напороться. Шёл по памяти, пока руки не упёрлись в нечто твёрдое и шершавое.

– Похоже, стена, – прошептал я и двинулся в сторону.

Внезапно перед глазами вспыхнул яркий свет, от неожиданности дёрнулся назад. Но сильные руки схватили за шиворот и потащили вперёд, грубо бросив наземь.

– Ты кто та... – хотел спросить неизвестный, но осёкся на полуслове.

Я лежал лицом вниз, пытаясь привыкнуть к свету. А когда развернулся, то увидел перед собой Кровавого Джо, на лице которого застыло немое изумление.

– Какого чёрта? – пролепетал он. – Как ты тут вообще оказался?

Всего секунда, и Джо выхватил из-за спины пистолет, намереваясь застрелить меня, пока есть возможность. Но я не позволили этому произойти. В один миг схватил его за ладони, приподнял вверх, чтобы в случае выстрела моя макушка осталась целёхонька, и, подпрыгнув на корточках, ударил противника по коленям.

– Ар! – зарычал тот от боли, рухнув рядом со мной.

Вы нанесли критический урон

«Что ж ты такой слабенький?»

Вскочил на ноги. Джо посмотрел на меня с нескрываемой злобой. Не церемонясь, выстрелил тому в лицо. Кровь окропила штаны, оружие отбросил в сторону, пистолет слабоват даже по сравнению с моим, который я давно не менял и не ремонтировал.

– Да ты маньяк, – усмехнулся хорёк, глядя на лежащий в ногах труп. – Не думал наняться…

– Думал, – грубо перебил его я. – Даже работал, но предпочитаю не вспоминать.

Тот замолчал, понимая, что шутка вышла неудачной.

Осмотрелся. Небольшая комнатка больше напоминала кладовку. По бокам около стен стеллажи с ржавыми запчастями, от чего – даже непонятно. А спереди и сзади двери с небольшими окошками на уровне глаз.

– Из той мы пришли, – кивнул на одну из них хорёк, в окошке которой царила тьма. – Значит, идём в другую.

– Постой, – склонился над поверженным.

– Хочешь обокрасть его? В Изломе не любят подобных мародёров.

– Обокрасть вора – это плохо? – усмехнулся я и поднялся. – Тем более у него ничего нет. На нём вообще только брюки да рубашка, будто он у себя дома.

– Ага, с пистолетом, – на тот раз съязвил хорёк.

– В реальном мире иногда приходится так жить. А мы сейчас в Изломе, где… ну, ты знаешь. – В очередной раз разглагольствовать об опасностях аномальной зоны не хотелось.

Я хотел было двинуться ко второй двери, но внезапная мысль заставила остановиться. Сбросил рюкзак и принялся в нём рыться, но, вспомнив об упрощённой системе подачи лута, просто подумал: «Мёртвая вода».

В руке тут же возник знакомый флакончик. Последний из запаса.

– Выпей, – протянул хорьку.

– Что это?

– То, что тебе поможет с лапой.

Хорёк не стал спорить, а просто залпом осушил бутылёк. Его передёрнуло от отвращения, морда скривилась.

– Какая гадость эта ваша заливная рыба, – процедил он.

Оба уставились на его окровавленную культю. Первые мгновения ничего не происходило, а потом хорёк ойкнул. Кожа на месте среза начала срастаться.

– Чёрт, – выдохнул я, когда всё закончилось. – Я ожидал, что лапа отрастёт заново.

– Такое разве возможно? – хорёк удивлённо рассматривал заживший остаток лапы.

– Надеялся, что да. Видимо, мёртвая вода только заживляет. Если бы у нас был тот кусок… – запнулся, смотря на напарника, но тот лишь усмехнулся.

– Недостающий кусок от моего тела?

– Да. Если бы он у нас был, то вполне возможно, что всё срослось, а так… – развёл руками. – Я просто хотел помочь.

– Ты и так помог, – благодарно кивнул зверёк. – Меня теперь не мучает боль, а то, знаешь ли, с отрезанной конечностью совсем неприятно бегать.

Да, я знал. Но рассказывать об этом не собирался, слишком много тогда придётся вспомнить, чего мне вовсе не хотелось.

– Тогда собираемся.

Мы поднялись. Закинув рюкзак за спину, направился к двери. Но стоило нам только приблизиться, как та распахнулась, и мне в лоб в который раз направили пистолет.