– Ой-ой! – Я отскочил в сторону.

Те ошмётки, что упали рядом, за считанные секунды распались на десятки мелких белесых червей. Получалось, что эта громадина состоит из таких вот маленьких тварей.

Я ударил молнией, послышался отвратительный писк, черви изгибались и подпрыгивали на месте, но всё же через пару мгновений превратились в прах. Тем временем надо мной мелькнула тень. Рефлекторно прыгнул в сторону, как раз в тот момент, когда в землю ударила громадная туша основного червя.

– Да чтоб вас, – сплюнул наземь.

Можно было свалить отсюда побыстрее, ведь эта громадина вряд ли сухопутная. Однако я не собирался просто так сдаваться, тем более в голове созрел план. Оставалось уповать лишь на ману.

Атаки монстра в некотором роде смешили меня. Червь бился мордой о землю, словно пьяный десантник поспорил, что разобьёт бутыль из-под шампанского. Глупо и зачастую безуспешно. Уверен, под водой это чудище чувствует себя более комфортно.

И вот в который раз червь выпрямился, а потом резко бросил голову вперёд, целясь в меня. Конечно же, я успел увернуться, но в тот момент, когда монстр ударил о землю, оттуда вырвались десятки каменных пик. Дикий рёв разнёсся по округе. Краем глаза заметил, что даже птицы слетели с ветвей. Пасть чудовища разворотило, как прямым выстрелом из ружья. К тому же пики, пронзившие его тело, не давали выпрямиться, а каждая попытка освободиться, каждый резкий рывок лишь ухудшали и без того плачевное состояние разинутого рта. Я слышал, как трещит и рвётся толстая плоть, видел, как хлещет густая кровь из рваных ран, как куски мяса разлетаются по сторонам и тут же… превращаются в мелкую ползающую гадость.

– Да чтоб вас, – отпрыгнул в сторону, так как черви норовили взобраться на меня, и чем это может обернуться, оставалось только гадать. Хотя у меня уже был подобный опыт в первом Изломе у заброшенной психушки.

Ударил по ним молниями, превратив в прах. А тем временем их, скажем так – носитель – всё-таки вырвался из западни. Развороченная морда, подобно мультяшному взорвавшемуся дулу ружья, взвилась к небесам. Из нутра монстра донёсся уже не рёв, скорее, стон. Боли и агонии. Покачав разбитой пастью, червь нырнул в воду, окрасив эту муть в ещё более мрачные тона.

– Вот чёрт, – расстроился я, понимая, что не получу ни лута, ни повышения уровня.

***

Болота остались позади. Дальнейший путь пролегал через небольшой лесок, где иногда всё равно проступали широкие лужи. Я шёл не спеша, с каждым шагом озираясь по сторонам и опасаясь внезапного нападения. В том, что за мной пристально наблюдают, я не сомневался. Хищный взгляд буквально сверлил спину, в какую бы сторону я не повернулся. Из-за этого лёгкие огоньки скользили по пальцам, способные в любой момент превратиться в молнии или мины.

– Только суньтесь, – бормотал я, вглядываясь в заросли.

Но никого не было. В лесу повисла странная тишина. Редкие крики птиц и лёгкое жужжание насекомых – вот практически и всё, что окружало меня по пути. Ни единого рыка или шороха, но нельзя позволять себе обмануться. Кто-то незримо шёл сзади, следовал по пятам на безопасном расстоянии.

Внезапно раздался свист, и прямо перед моим лицом пролетело копьё, воткнувшись неподалёку. Я успел отскочить назад, но в тот же миг на груди сомкнулись сильные волосатые руки.

– Сука! – Из лёгких выдавили воздух.

Разряд молний, пробежавший по моему телу, отбросил невидимого противника. Упав на колени, тут же перекатился вперёд, развернулся, готовясь к атаке, но всё уже было закончено.

Ач

Уровень: 11

На траве лежала обезьяна, очень похожая на шимпанзе, вот только лицо у неё больше напоминало человеческое. Моб оказался мёртвым, видимо, с таким уровнем одного мощного заклинания достаточно. За лутом даже не стал подходить, складывать всё равно некуда, да и что такой уровень может дать. А вот его копьё, торчащее неподалёку, вполне пригодится.

– Ба, да оно ж точно такое.

Выдернув оружие, осмотрел. Как и в прошлый раз, это оказалась толстое древко, заточенное с одной стороны. Видимо, у реки я украл чью-то собственность. Не удивлюсь, если именно этого моба.

– Прости, друг, но ты сам нарвался.

***

За деревьями показалась гора. Это значило, что я уже близко. Болотная вонь сходила на нет, и дышать стало чуть легче. На оставшемся пути к пещере мне попадались лишь мелкие мобы, не способные причинить особого вреда. В основном они тут же скрывались, лишь заприметив человека с большой палкой в руках. Думаю, они уже знали, чем всё может закончиться.

«Знали? – думал я, недовольно качая головой. – Они ведь мобы, действуют так, как прописан код. Или его не существует, а все звери реальны, просто мутировали в Изломе? Или занесены с другой планеты или из другого измерения?»

Эти вопросы не отпускали меня с той памятной беседы с Создателем у костра. Если посмотреть на тех нас со стороны, то покажется, будто два закадычных друга остановились на ночлег после долгой охоты.

– Не быть нам друзьями, – огрызнулся в пустоту в надежде, что Создатель меня услышит.

Я не собирался изменять своего решения и как только найду Нелли и Данилу с его телом, сразу же свалю из Излома. Хотя… всего лишь год на свободе. Стоит ли он того?

За этими размышлениями приблизился к пещере, чёрный зев которой раскрылся у самого подножия горы. Казалось, что это огромный монстр готовится сожрать тебя, стоит лишь ступить на грань.

И тут я услышал голос. Тихий и милый женский голос.

– Иди ко мне… – звучал он из глубины. – Иди же…

Что-то сковало разум. Женщина манила, подобно сирене. Я понимал это, но был не в силах противиться. Поэтому шаг за шагом медленно двинулся в кромешный мрак.