В современно оформленном кабинете, целую стену занимало огромное панорамное стекло. Если сидя смотреть сквозь него, то перед глазами предстанет картина, охватывающая большую часть района. К тому же довольно часто в нём можно было увидеть, как заклинатели пролетают мимо. Прочность этого стекла была очень высока. Оно могло устоять даже под высокоинтенсивными энергетическими атаками. К тому же оно обладало односторонней видимостью. Проще говоря, если смотреть из помещения, то без каких-либо помех будет видно, что творится снаружи. Однако если наоборот смотреть извне вовнутрь комнаты, то ничего нельзя будет рассмотреть.

- Неплохо тут у вас, – сказала Сяо Мань, беспечно развалившись на вертящемся стуле по центру комнаты.

Она выглядела довольной, хотя её спокойствие и утонченность куда-то испарились.

Находящийся перед ней мужчина с короткими усами, одетый в белый костюм, улыбнувшись, произнёс:

- Ты всё такая же, как и раньше. Я всегда считал, что решение шефа превратить тебя в скромную утончённую леди было ошибкой.

- Я тоже так думаю, – Сяо Мань согласно покачала головой и, опёршись о спинку, очень естественно закинула ноги на стол.

Юбка чёрного вечернего костюма скользнула вниз, чуть ли не дойдя до бедра, тем самым оголив ноги, ещё более гладкие и нежные, чем шёлк. Очень соблазнительное зрелище.

Мужчина горько усмехнулся:

- Видимо, все старания шефа за последние годы пошли насмарку.

Девушка, подумав о чём-то, с насмешкой ответила:

- Как я вижу, за последние годы тебе тоже пришлось несладко. Ощущение, будто я на уроке этикета. Ха-ха!

Она тихонько рассмеялась, будто вспомнив о каком-то забавном случае, после этого Сяо Мань вновь посмотрела на собеседника:

- Больше всего я не любила уроки этикета. Особенно уроки старухи Фэй Лао. Вот она действительно самое страшное существо в этом мире.

- Да, уж. Но давай о делах. Я весьма удивлён, зачем в этот раз шеф послал тебя? – после этих слов на лице мужчины проявилось недоумение.

Безразличие тут же сошло с лица Сяо Мань. Убрав со стола свои длинные ноги, она выпрямилась:

- В этот раз дело достаточно серьёзное.

Мужчина с короткими усами слегка удивился:

- Что произошло?

- Шеф сказал, что ситуация изменилась. Мы должны сохранить то, что у нас есть на данный момент и расширяться дальше, – уверенно сказала Сяо Мань.

В её глазах появился блеск.

Эти слова потрясли её собеседника, и он не смог скрыть своего волнения. Такая короткая фраза, сказанная боссом, а сколь огромный смысл в ней заключён!

- Нам необходимо захватить компанию Чжончжоу, и неважно, какими методами нам удастся это сделать. Проект, которым сейчас занимается эта компания, очень важен и нам нужны результаты их работы, – спокойным тоном произнесла Сяо Мань.

- Босс, видимо, получил какую-то информацию? – колеблясь, спросил мужчина с короткими усами.

Он никогда не знал о том, какими проектами занимается корпорация Чжончжоу. В душе мужчина невольно почувствовал стыд, ведь он был ответственным за город Лою, но ни разу не задумывался об этом. В этом он совершил промашку в плане своих должностных обязанностей.

- Не падай духом, босс ничуть тебя не винит. Он сам совершенно случайно получил эту информацию и поэтому отправил меня сюда, – объяснила Сяо Мань, стараясь утешить мужчину.

Её собеседник, вдруг вспомнив что-то, невольно нахмурил брови:

- Неужели те люди тоже пришли из-за проекта корпорации Чжончжоу?

- Возможно, – Сяо Мань неожиданно лениво развалилась на стуле.

Изысканность и деловитость в миг стёрлись с её лица. Девушка продолжила, надув губы:

- Эти чёртовы типы появились неизвестно откуда. Ты узнал их подноготную?

Мужчина покачал головой и осторожно произнёс:

- Нет, но уже отправил людей на разведку. Они очень сильны и к тому же умеют оставаться в тени. Я уже отправил отчёт по этому делу. Если они станут нашими противниками, то того количества сил, которыми я располагаю, будет недостаточно.

- Да, сверху уже получили твой отчёт, – слегка поразмыслив, девушка добавила: - Насчёт сил можешь не беспокоиться, через несколько дней шеф пришлёт нам людей в подкрепление.

Мужчина глубоко задумался и только спросил:

- Я хочу знать, в чём, в конце концов, заключается наша цель? Что это за проект и есть ли у меня полномочия знать об этом?

- У тебя есть такие полномочия, – Сяо Мань вновь выпрямилась на стуле и приняла серьёзный вид. - Шеф получил информацию, что сейчас корпорация Чжончжоу занимается абсолютно засекреченной исследовательской программой. Она касается создания нового типа коммуникационных карт. Применённая в них технология связи качественно отличается от той, что используется сейчас. Самое главное, эти карты смогут работать в дикой местности. Так что, ты должен понимать, в чём их польза. К тому же, говорят, что они уже преуспели в данных исследованиях.

Мужчина с короткими усами больше не мог сохранять спокойствие. Выражение его лица говорило о том, что этот человек очень шокирован:

- Как… Как такое вообще возможно?

Возможность сохранять связь в дикой среде – он, конечно же, понимал практическую ценность данного проекта. Главная причина, почему распространение человечества по другим местам прекратилось, заключается не в диких зверях, не в лесах, полных опасностей, а в том, что люди, попадая в эти леса, попросту теряются в них.

Основная причина, почему в эти леса не отправляют многочисленные отряды, заключается именно в том, что нет возможности поддерживать связь, что в итоге делает людей совершенно беспомощными в плане осуществления скоординированных операций.

До настоящего момента, все первооткрыватели, оставившие своё имя в истории, проходили дикие леса в одиночку. Именно поэтому в их поступках люди видели героизм и восхищались ими. Однако, на самом деле, они всего-навсего были везунчиками чьё "слепое" блуждание закончилось успехом.

Дикие леса являются очень опасным местом. Однако, в то же время, они таят в себе несметные сокровища и большое количество ресурсов. В истории было множество компаний, которые хотели осваивать новые территории. В самые безумные годы одна крупная корпорация отправила в эти леса группу, состоящую из двадцати тысяч заклинателей. Но из того похода живыми вернулось лишь семьдесят семь человек. С того момента крупных мероприятий по освоению заклинателями дикой местности становилось всё меньше и меньше. На сегодняшний день уже не осталось таких компаний, которые были бы способны на подобные глупости.

Но если проект корпорации Чжончжоу будет успешен, то, что это будет значить?

Настаёт время, когда лес перестанет быть чуждой для людей территорией? Количество малых исследовательских групп будет уменьшаться. Начнут организовываться крупномасштабные экспедиции. Начнётся эпоха географических открытий!

Кто обладает такими технологиями, тот и сможет сейчас захватить инициативу! Мужчина с короткими усами покраснел, его дыхание участилось. Его переполняло волнение, ведь он хорошо понимал, какая ценность заключается в этой технологии!

Более того, кроме ресурсов, в диких лесах есть ещё неизвестные пути сообщения с другими странами! Окна кротчайшего пути!

Эти штуки встречались пока только в диких лесах. Во всяком случае, обнаруженные на данный момент федерацией проходы к двум регионам находятся именно на территории диких зарослей. По законам федерации, тот, кто обнаружил новый путь сообщения, кроме большого денежного вознаграждения, будет получать ещё и десять процентов от торговли между двумя странами на протяжении последующих ста лет. В дополнение к этому, он будет иметь привилегии на совершение торговых сделок и множество других преимуществ.

Получать десять процентов от торговых сделок в течении сотни лет – такая цифра абсолютно точно заставит трепетать любую корпорацию на территории федерации.

Это и есть причина, почему многие люди готовы были рисковать своей жизнью и отправлялись в дикую местность. Нужно сказать, что большинство из них, около девяноста девяти процентов, погибают в этих диких зарослях. Однако те двое счастливчиков по-прежнему призывали людей к активному изучению диких земель.

С точки зрения любой корпорации улучшенная технология связи имеет очень большую ценность. В глубине души мужчина с короткими усами почувствовал неприкрытое восхищение боссом. Эту информацию корпорация Чжончжоу абсолютно точно держала в строжайшем секрете. И поступала совершенно правильно! Скорее всего, они старались сделать всё возможное, чтобы даже малейшего слуха не пошло по этому поводу. Однако шеф сейчас находился очень далеко и всё равно получил такую информацию. Это действительно достойно восхищения.

Однако он тут же с сомнением спросил:

- Достаточно ли сил у Чжончжоу, чтобы они смогли создать такие коммуникационные карты?

Мужчина был немного осведомлён, что из себя представляет корпорация Чжончжоу. Хоть это и большая компания, однако, по сравнению с высококлассными корпорациями федерации, она явно проигрывала. Если более могущественные организации не смели лезть на это поприще, то могла ли Чжончжоу действительно в одиночку добиться в этом успехов? Он бы точно подумал, что эта информация просто нелепые слухи, если бы она не была получена боссом.

- Я тоже этого не знаю, – Сяо Мань игриво пожала плечами.

Это произвольное движение очень сочеталось с её выражением лица, просто очаровательно.

Мужчина слегка отвёл взгляд и тяжело вздохнул. Лицо и фигура Сяо Мань всегда были безупречны, к тому же босс воспитал в ней этот изменчивый характер… Из-за этого она могла убивать наповал любого мужчину в этом мире. Даже у него, человека спокойного и находящегося в гармонии с самим собой, невольно участилось сердцебиение.

Подумав о том, что её постоянно пожирают глазами, мужчина вдруг невольно улыбнулся. Он не волновался о безопасности Сяо Мань, так как был прекрасно осведомлён о её силе.

* * *

Чэнь Му валялся на полу, будто дохлая собака. Всё его тело было мокрым, и он рассеянно смотрел в потолок. В его голове не было никаких мыслей. Только что прошедшая тренировка выжала из него все силы и его мозг сейчас находился в абсолютно бессознательном состоянии.

Прошло уже целых десять минут, когда он начал потихоньку приходить в себя. Приложив массу усилий, парень встал, обвёл взглядом комнату и не увидел в ней Вэйа. Боковым зрением он заметил, что дверь в звукоизоляционную комнату закрыта. Значит он там…

Чэнь Му было любопытно: зачем Вэйа понадобилась такая комната?

Всё тело размякло и обессилело. При ходьбе было такое ощущение, будто он ступает по куче цветков хлопка. Сейчас он больше всего нуждался в отдыхе, но, к несчастью, у него ещё были дела, с которыми следовало разобраться.

Внизу его ждал Бу Цяндун с докладом по очень важному делу. Находясь в полном отчаянии, Чэнь Му накинул на себя одежду и, заставляя двигаться уставшее желающее умереть тело, пошёл слушать доклад своего старшего сотрудника.