Утро обошлось без происшествий. Пусть взбираться по отвесной скале непросто, все уже привыкли и продвигались без каких-либо серьёзных ошибок. И к обеденному перерыву одолели около половины пути.
Главное же событие произошло во второй половине дня. И первым, кто обратил на него внимание, стал Тибо. То жуткое существо…
К вечеру Тибо заметно устал, руки потеряли былую силу. Потому он то и дело останавливался, чтобы перевести дух, а взгляд обращал к небу. Смотреть вниз он избегал – от этого сразу начинала кружиться голова. Вместо того, Тибо смотрел на вершину, чтобы оценить оставшийся путь.
И вот, в очередной раз подняв голову, он заметил нечто новое. Вначале он даже не понял, что это. Просто показалось, что на солнце набежала тень, словно что-то его заслонило.
Но это «что-то» не плыло в воздухе, а медленно снижалось!
Тибо протёр в удивлении глаза, и вновь всмотрелся в феномен.
Широко раскинутые крылья с похожими на зубья пилы острыми когтями на концах, изогнутая шея, длинная и толстая, точно у анаконды. Существо мало того, что было слишком крупным для птицы, так ещё и имело непропорциональной длины шею. Оно смахивало на… треугольный вымпел, подвешенный на длинном шесте?
И сколько бы ни тёр он глаза, картина не менялась.
Тем временем странная птица всё увеличивалась. Сперва она едва-едва загораживала солнце, но вскоре разрослась до двух сведённых вместе ладоней, а затем и вовсе стала размером с маленькую лошадь.
«Ч-что это?»
К моменту, когда Тибо обратился к Хейо, указав на неведомое существо, тот тоже его заметил. Хейо почувствовал исходящую от него смертельную угрозу.
Но не только люди обладают способностью быстро замечать других. И когда Хейо осознал существование странного существа, оно уже знало о них.
«Гра-аа!» – издало крик парящее в небе словно птица существо.
Оно приближалось бесшумно, чтобы жертва не смогла её почуять, но крошечные людишки её всё же заметили. Значит, нужно издать громогласный рёв. Ведь от него большинство живых существ застывают на месте, не в силах от страха пошевелиться.
«Гра-аа!» – испустило новый вопль существо и устремилось к Широну и его спутникам.
Лишь теперь Широн, Хейо и Тибо смогли рассмотреть монстра во всех подробностях.
В целом тёмно-коричневого окраса тело покрывали мелкие чешуйки. Широко расставленные крылья имели около десяти метров длины, а острые когти на кончиках крыльев были чёрными и слегка поблескивали. Тело было обтекаемым, а шея – длинной, как у змеи.
Существо выглядело птицей со змеиной головой, длинная шея покачивалась из стороны в сторону. Двигалось оно тоже своеобразно – словно у змеи выросли крылья и та решила подняться в воздух.
В сравнении с толстой шеей, голова размерами не поражала. Зато пасть была раскрыта практически на сто восемьдесят градусов. Точно так же её раскрывает анаконда перед тем, как заглотить добычу, превышающую в ширину её собственное тело. Очевидно, что существо обладало схожим строением гортани.
И, хоть с позиции Широна то было плохо видно, на голове росли два длинных и острых рога.
Монстр налетел прямо на Хейо, обрушившись на того всем телом.
«На кого пасть раззявила, тварь?!» – выбросил руку перед собой воитель.
Вжу-уу!
Несмотря на то, что в ладони находился лишь короткий меч, аура мгновенно увеличила клинок на несколько метров. Вместе с аурой также распространился и обжигающий жар.
В этот миг где-то снизу послышался голос Широна: «Это виверна! Будьте осторожны – они могут плеваться ядовитой кислотой!»
Но к тому моменту виверна уже вступила в схватку с Хейо.
Фьюить! – Виверна плавно скользнула вдоль скалы, одним движением обойдя воителя.
Густая, едкая жидкость вырвалась у неё изо рта, накрыв Хейо с головой, остатки попали даже на находившегося под ним Тибо.
Вжу-у! Вжу-уу!
Хейо вновь стремительно взмахнул мечом. Тот вычертил полукруг, распространяя волну жара.
Ничто из того, что входило в соприкосновение с пылающей аурой, не могло остаться невредимым. Камень резался как дайкон, воздух наполнял треск.
Жар был так велик, что рассечённая каменная порода оплавилась, полыхнув языками пламени. Это была страшная картина – по скале потекла раскалённая лава.
Виверна была поражена. Несмотря на устойчивость чешуи к большинству типов атак, она поняла, что не сможет стерпеть столь ужасающего жара.
Кьё-оо!
Виверна резко сменила направление. Когда она взмахнула крыльями и одновременно извернула шею буквой «S», случилось нечто удивительное. Огромный корпус виверны, прямо в воздухе, вдруг скользнул вбок!
Ни одна нормальная птица не умеет летать боком. Подобное непросто даже легкокрылым насекомым. Если перечислить тех, кто способен повторить нечто подобное, можно назвать лишь мух, стрекоз и… колибри?
Несмотря на крупные размеры, виверна совершала действия, выходящие за рамки здравого смысла. Это происходило благодаря невероятной слаженности движений шеи и крыльев.
Атака Хейо ушла в никуда. И с этим ничего нельзя было поделать, ведь движения виверны не поддавались логике.
Но всё же Хейо – это Хейо. В момент, когда стало ясно, что атака пропадёт даром, аура изогнулась и бросилась вслед за виверной.
Вжу-у!
В то же время аура окутала всё его тело, сформировав защитный барьер.
В прошлом, создавая подобный барьер, Карим использовал кольца. Но воздвигнуть вокруг себя защиту безо всякого оружия, подобно тому, как сейчас проделал Хейо, он не умел.
Хейо атаковал мечом и в то же время создал преграду, отразившую кислотный плевок виверны. И даже не позволил всей этой массе стечь на голову Тибо.
Кьё-оо...
Виверна вновь была поражена. Стоило завидеть карабкающихся по стене людей, её аппетит разыгрался, вот только оказалось, что добыча не так проста.
Несмотря на размеры, монстр был не только проворным, но и смышлёным. Он моментально отказался от дальнейших нападок на Хейо. Тварь поняла – если продолжит атаковать этого человека, её, вероятнее всего, убьют.
Шу-уу...
Энергично заработав крыльями, виверна унеслась прочь от Хейо. Лишь отлетев на приличное расстояние, тварь развернулась и нацелилась на Широна, что находился ниже других.
«Я что, кажусь слабым?!»
Широн крутанулся и, вжавшись спиной в скалу, вытянул в сторону виверны правую руку.
Из ладони тут же вырвалась стая пепельных призраков. Само собой, ему всё ещё нужно было как-то держаться, потому вторая рука и обе ноги упирались в вырубленные в каменной толще щели.
У-ууу!
Призраки изголодались по вкусу крови. Потому набросились пчелиным роем, впиваясь в виверну.
Гра-аааа!
Та тоже испустила крик, глаза её сверкнули. Веря в прочность чешуи, тварь проигнорировала призраков и продолжила нестись на Широна.
Скорость её была так высока, что глазу казалось, будто она всё ещё высоко в небе, но она уже находилась на подходе к жертве.
Но и в этот раз она выбрала не того противника.
Выпустив призраков, Широн начал кастовать Костяное связывание. Магию, связывающую кости, и ограничивающую движения врага!
Крак!
Пространство по пути следования виверны вспыхнуло ярким светом, вокруг замелькали древние письмена. И, когда тварь достигла той точки, образовалась груда костей и затянулась вокруг её шеи.
Кьё-оо!
Когда импровизированное костяное ожерелье стянуло шею, виверна поразилась в очередной раз. Более того, призраки, впившиеся в её корпус, шею и крылья, тоже были удивительны. Они яростно кусались и выделяемый ими яд понемногу воздействовал на чешую. Та начала разрушаться.
Жёлтые глазки виверны полыхнули гневом. Она не могла поверить в то, что какой-то крошечный человечек сумел нанести ей урон! Это же невозможно!
Гра-ааа! – Разразилась злобным криком виверна. Не обращая более внимания на Костяное связывание и призраков, впившихся в её тело, она безумно ринулась вперёд, смотря только на Широна. Летела так, словно собиралась протаранить собой скалу.
«Вот же дура!..» – глаза Широна тоже наполнились гневом, но была в них и доля растерянности.
Ведь если врежется такая туша, его просто раздавит. Попробовать бы уклониться – так куда здесь, в вышине, денешься? И спрыгнешь вниз – тоже костей не соберёшь.
Широн снял с себя бордовое кольцо – и швырнул в виверну. Из кольца, прямо перед мордой твари, материализовался голем.
Хвать!
Движения Эра были стремительны. Едва обретя форму Булхеда II, он обхватил шею виверны обеими руками, после чего оседлал её.
Тварь испытала шок, когда на шее вдруг оказался массивный голем. Голова сразу свесилась вниз, и виверне пришлось как следует заработать крыльями, чтобы удержаться в воздухе.
Широн воспользовался моментом и занялся формированием колонии бактерий. Рука окрасилась зелёным светом. И вскоре в крыле виверны образовалась дыра. Бактерии Широна оказались способны разложить даже прочную чешую.
Хрр-руст!
Голем Эр, сидя верхом на твари, с невероятной силой потянул её шею на себя.
Физическая сила голема позволяла подымать валуны величиною с дом. Его мощи хватило на то, чтобы в один присест сокрушить запорный механизм в руинах Кроноса. И сломать виверне шею ему тоже не должно составить труда.
Кьё-ооо! – Издала виверна жалобный вопль. Она билась изо всех сил, но голем не ослаблял хватку. Дыра в крыле мешала ей свободно держаться в небе. Да и призраки почти уже разделались с чешуёй.
Кьё-оо! Кьё-ооо!
Виверна начала сваливаться в штопор.
Хррусь! Хрруст!
Голем рванул шею монстра вверх.
Виверна способна ударом шеи переломить хребет тяжёлому буйволу. Но сила голема Эра её полностью подавляла.
Кьё-ооо!
Не прекращая вопить, тварь рухнула вниз!
Широн ещё раз вытянул руку в сторону несчастной виверны, и здоровенный голем вновь принял форму маленького колечка.
Кольцо из кровавого металла, напитанное кровью Широна.
Оно кувыркнулось в воздухе, после чего, презрев законы гравитации, устремилось к ладони Широна. Контроль парня над кровью был так высок, что позволял пересилить тяготение.
Призраков он отзывать не стал – пусть наслаждаются кровавым пиршеством.
Тибо не мог не впечатлиться, увидев с какой лёгкостью Широн одолел виверну.
«Ай да основатель! Это была поистине крутая атака!»
В прошлом, когда Широн чинил кровавую расправу в крепости Скольд, он успел увидеть достаточно. Но всё равно был поражён, увидев его силу вновь.
Использующий яд в сочетании с различными призывными чудищами Широн!
Чем дольше Тибо наблюдал за его непрерывными, но точно выверенными по линейке атаками, тем удивительнее они ему казались.
Но только Тибо собрался высказать своё восхищение вслух, послышался резкий окрик Хейо: «Не расслабляться! Вон ещё летят!»
Гра-ааа!
Едва прозвучало предупреждение, как сверху со скалы посыпалась целая стая виверн. Сначала их было лишь три или четыре, но вскоре счёт пошёл уже на десятки…
Стая виверн, стремительно летящих вниз у самой скалы!
Покачивая длинными шеями, они разевали пасти, готовясь атаковать.
«Чёрт, как много!..»
Широн быстро призвал призраков к себе – не время пировать!
Встав лицом к скале, он поглубже воткнул стопы в расщелину и, держась только за счёт них, откинулся назад. Чтобы должным образом работать с ядом, требуются обе руки. Одной с таким количеством виверн не сладишь.
Тело Широна приняло горизонтальное положение. Возложив все надежды на стопы в расщелине, он завис над бездной.
Ву-уум...
Группы зелёных огоньков в обеих руках собрались в круглую сферу диаметром около двадцати сантиметров. Это были все, подвластные ему, бактерии.
Кроме того, из ладоней вылетела ещё одна стая призраков. Теперь их стало сорок две особи.
Широн вызывал всех, кого мог собрать с текущими способностями. Чтобы выстоять в сражении со стаей виверн на отвесной скале, потребуются все доступные силы. Иначе сожалеть о том придётся целую вечность.
У-ууу! – Завывали, кружа вокруг Широна, пепельные призраки. Они готовы были ринуться в атаку в любой момент по команде хозяина.
Хруст! Крак!
Снизу к Широну устремилась шестёрка герамеков, яростно впиваясь когтями в каменную толщу.
Тибо был шокирован их появлением, но сейчас беспокоило его совсем другое. Вначале одолеть бы стаю виверн.
Широн и компания против стаи виверн, посреди скалы! Теперь они были во всеоружии.
Самые интересные комментарии
Пусто