Я вскочила с колен Сураделя и перечитала отрывок еще раз.

Однако, сколько бы раз я его ни перечитывала, ничего не менялось.

Вымирание чистокровных людей было вызвано Теодором.

– ...Так вот почему чума еще не распространилась?

С тех пор, как Теодор запечатлелся на мне, а не на Анемон?

На мою голову обрушился больший шок, чем когда я узнала тайну мира.

Кроме того, в оригинальной истории Теодор не делал этого по какой-то великой причине.

Просто чтобы привлечь внимание и любовь Анемон.

Анемон ненавидела полузверей, но из-за сочувствия она спасла раненого Теодора.

Чтобы доказать это, она сурово оттолкнула Теодора, который подошел к ней после того дня.

Анемон всегда полагалась на чистокровных людей, даже когда было тяжело, поэтому она даже не обратила внимания на Теодора, который крутился рядом.

Из-за поведения Анемон Теодор решил убить всех людей вокруг нее.

Всех чистокровных людей.

Если бы он избавился от них всех, Анемон не на кого было бы положиться.

Ее интерес и любовь, которым некуда было деваться, были бы направлены на него.

Думая так, Теодор заключил контракт с демоном, точно так же, как и первый полузверь - волк.

Однако, в отличие от первоначального полузверя, который был чист в том, чего он хотел от демона, Теодор был по-настоящему жесток.

Я дернула себя за волосы и вскрикнула от изумления.

– Разве он на самом деле не сумасшедший? Неважно, насколько он безумен из-за запечатления, как он может не бояться идеи уничтожения целой расы?

Внезапно я вспомнила язык цветов*, о котором мне рассказывал Джером.

*[Значение имени Анемон - предательство; беспомощная любовь; ожидания; боль любви; несбыточная любовь; потому что я люблю тебя, я отдам тебе всего себя... и так далее]

– Так вот почему?

Причина, по которой главную героиню звали Анемон.

Предательство, безнадежная любовь, горечь любви…

Я подумала, что Анемон, возможно, что-то скрывает, потому что немного неловко просто так об этом говорить.

Это было не так.

Она была просто жертвой Теодора.

Это предательство… Она не знала, что у него была бессердечная любовь. Все эти страдания были из-за его любви.

Один за другим кусочки головоломки складывались воедино.

Вот почему Анемон смогла остаться в живых, когда все чистокровные люди умерли от чумы.

Во-первых, это была чума, созданная, чтобы завоевать ее любовь. Теодор не мог позволить ей умереть от чумы.

Заметив мою необычную реакцию, Сурадель спросил с серьезным выражением лица.

– Что там написано, Лия?

– Су

Мое лицо сморщилось, и я уставилась на него глазами, которые, казалось, вот-вот заплачут.

– Я полагаю, вымирание чистокровных людей не было естественным. Здесь говорится, что Теодор заключил договор с демоном. Есть ли в этом смысл? Как человек может это сделать?

– ...Что?

Сурадель нахмурил брови.

– О чем ты говоришь? Чистокровные люди вымрут?

– Все так, как я сказала. В книге говорится, что Теодор безумно влюбился из-за отпечатка и заключил договор с демоном об уничтожении чистокровных людей

Он недоверчиво вздохнул и сказал:

– Промежуток между книгами составляет по меньшей мере несколько тысяч лет. Однако судьба, описанная в книге, предсказанной святой, заканчивается самое короткое - через несколько лет, самое долгое - через несколько десятилетий

Испустив еще один вздох, Сурадель пригладил волосы, как будто чувствовал себя разочарованным и в то же время сбитым с толку.

– ... Но, из всего прочего, главное в книге - это настоящее? Теодор вообще появляется?

Действительно, было невероятно, что потребовалось более тысячи лет, чтобы перейти от предыдущей книги, где святая была главной героиней, к нынешней книге.

Для меня, переродившейся в этом романе, было естественно ожидать, что содержание оригинального произведения раскроется… Но…

Это, должно быть, шокировало и сбило с толку Сураделя, который подумал бы, что это не имеет к нему отношения.

Сурадель наклонил голову набок, как будто вообще не мог понять.

– Помимо того факта, что пророчество святой сбылось именно в это время, почему Теодор убивал чистокровных людей? Будет разумнее нацелиться на меня, который встречается с тобой

– Я думаю, это потому, что текущая ситуация изменилась по сравнению с тем, что предсказала святая

– Отличается ли содержание книги от того, что происходит сейчас?

– Да. Изначально Теодор должен был запечатлеться на Анемон. Как ты знаешь, Анемон зависит от чистокровных людей

– ...Это позор. Ха, почему волк запечатлелся на тебе, а не на Анемон...

Я молча отвела взгляд.

Как я могла сказать, что это случилось, потому что я спасла Теодора, а не Анемон?

Как будто внезапно вспомнив что-то, Сурадель сказал:

– Ах, если подумать, вчера я встретил Теодора в лесу, и он попытался убить меня

– Что? Почему ты говоришь это только сейчас?

Для Теодора попытка убить Сураделя означала, что его одержимость мной уже зашла слишком далеко.

Когда я спросила, удивленная тем фактом, что услышала об этом только сейчас, он ответил:

– Да… Ну, у меня не было возможности сказать тебе, и это была незначительная угроза?

Очевидно, что Теодор был преступником.

Вместо гнева начала подниматься жалость к реакции Сураделя, который был таким спокойным.

"О боже, Теодор... Поскольку ты главный герой, у тебя будет несколько врагов, но даже если тебе придется выбирать противника, ты выбрал дракона?"

– Кстати, Лия

– Да

Сурадель поджал губы с немного серьезным выражением лица.

– Если Теодор безумно влюбился из-за отпечатка и заключил контракт с демоном, разве он не сделает то же самое на этот раз? Я не знаю, о чем он попросит демона...

– ...О боже мой

Это был факт, который был упущен из виду.

Мурашки пробежали по моему телу при мысли о том, что Теодор заключил бы контракт с демоном и начал совершать ужасные вещи, если бы я осознала это немного позже.

Поскольку у него уже была идея попытаться убить Сураделя, наследника великой семьи Вейл, никто не мог сказать, что он сделает дальше.

Способ Теодора убивать других, чтобы завоевать любовь, был совершенно неправильным.

Но извращенный способ, должно быть, также был придуман из-за отпечатка.

В некотором смысле, он тоже был жертвой, унаследовавшей карму своих предков.

Я должна была остановить Теодора, пока он не сбился с пути еще больше.

"...Но что мне делать, когда он уже наполовину сошел с ума из-за отпечатка?"

Я нервно покусывала губы.

Казалось, что отпечаток был проклятием. Если нет, то как человек мог так измениться?

Затем что-то промелькнуло у меня в голове.

Проклятие?

Если подумать, Ника сказала, что проводила исследование о благословениях и проклятиях.

Если так, то она, возможно, знает, как снять проклятие.

– Мне нужно повидаться с Никой

***

Думая, что Теодор может что-то сделать за это короткое время, я отправила Сураделя к семье Вульф в качестве сторожевого пса.

Затем я отправилась к дому Ники в центре.

Не поняв, что это я, она открыла дверь и быстро отшатнулась назад.

– Ах, леди...?

Посетив ее спустя долгое время, она все еще была одета в белые одежды с золотым крестом, которые носят священники.

– Эм, я не слышала о чуме, так почему вы здесь...

– Я спешу, поэтому буду откровенна. Ты знаешь, как снять проклятие?

– Какое проклятие?

Она быстро заморгала, возможно, шокированная, но ответила уверенно.

– Ну… во-первых, я не могу снять проклятие самостоятельно. Но я знаю, как это сделать

"О боже мой. Ты действительно знала, как снять проклятие?"

Я никогда не думала, что она сможет помочь таким образом. Я искала ее только на случай, если разразится чума, которая поражает только чистокровных людей...!

Ника, которая пыталась меня съесть*, впервые выглядела очаровательно.

*[«Съесть» в значении «воспользоваться преимуществом», помните, на ночном рынке на территории Вейл?]

Я спросила с большим нетерпением.

– Как это сделать?

– Если вы наложили проклятие на кого-то или что-то, вы сможете легко снять его

– ...Что?

Это было абсурдно.

Я переспросила, чтобы проверить, правильно ли я поняла.

– То есть ты хочешь сказать, что я должна умолять или угрожать человеку, наложившему проклятие, чтобы избавиться от него?

– Да

Я схватила Нику за шиворот и закричала:

– Ты говоришь, это и есть решение?

Как я могла встретиться с демоном, который заключил контракт с первым полузверем несколько тысяч лет назад?

Когда мои глаза яростно сверкнули, она заплакала и стала оправдываться.

– Но, но… что я могу сделать, если нет другого выхода? Я просто была честна

Ника посмотрела мне в глаза и тихо спросила:

– ...Могу я спросить, кто наложил проклятие на этого человека?

– Зачем?

– Я также нахожусь в процессе восстановления древних знаний, которые сейчас утрачены… Мне любопытно, кто и как наложил проклятие...

Я тихонько вздохнула и ответила с наполовину смирившимся сердцем.

– Демон

– Что? Кто-то призвал демона, заключил контракт и был проклят?

– Да

– Ого...! Это поразительная смелость. На самом деле, мне удалось восстановить заклинание для вызова демона, но я сдалась, потому что у меня не хватило смелости сделать это

– Подожди минутку. Что ты только что сказала? Ты восстановила заклинание для вызова демона?

"Тогда я тоже смогу призвать его?"

– Другой демон может знать, как снять проклятие, и, если мне повезет, я могу встретить демона, с которым заключил контракт первый волк

Цена снятия проклятия будет зависеть от взаимодействия с демоном.

– Ника, расскажи мне, как призвать демона

При мысли о том, чтобы ударить демона, кровь пингвина-головореза вскипела.