Большой Колокол, мгновенно осознав ситуацию, бросился к гробу под соломенной хижиной. Не тратя времени на превращения, он окутал себя сияющим барьером, увеличился в размере, и с оглушительным звоном накрыл собой и хижину, и гроб.

Сюй Ин потянулся назад, но его рука схватила пустоту. Бронзовое зеркало, которое всегда парило за их спинами, исчезло.

Сюй Ин посмотрел на хижину, скрытую под сияющим барьером Большого Колокола, и похолодел. Он не заметил, когда бронзовое зеркало оказалось над каменным гробом и с силой ударилось о него.

Данг!

Раздался резкий звук.

Зеркало снова взмыло в воздух и опять ударилось о гроб.

Сюй Ин прыгнул, используя технику Небесной Лестницы клана Го, чтобы преодолеть короткое расстояние до сияющего барьера Большого Колокола.

Большой Колокол поспешно ослабил барьер, иначе Сюй Ин разбился бы о него. Проникнув внутрь, Сюй Ин схватил зеркало как раз в тот момент, когда оно в третий раз ударилось о гроб.

— Успел, — с облегчением выдохнул он.

Но, взглянув вниз, Сюй Ин снова похолодел. На зеркале появилась трещина.

Внутри зеркала отражалась комната, идентичная той, где Сюй Ин ранее выздоравливал. Теперь и комната в отражении раскололась, образовав щель, достаточную для того, чтобы человек мог пройти.

Женщина-призрак, стоя в этой щели, обернулась и с торжествующей улыбкой помахала ему рукой, а затем выпрыгнула из зеркала.

Каменный гроб зашипел, цепи зазвенели, а кроваво-красные руны на них начали стремительно блекнуть, пока совсем не исчезли.

Сюй Ин хотел было подойти ближе, как вдруг одна из цепей с треском лопнула, а на гробу появились трещины.

Бам!

Гроб разлетелся на куски.

Мощная волна энергии хлынула во все стороны, разрушив небольшую хижину. Солома разлетелась по воздуху. Пространство, заключенное внутри гроба, начало расширяться. С лязгом и грохотом вокруг Сюй Ина появились древние орудия, разбросанные в хаотичном порядке.

Рядом с Сюй Ином воткнулся в землю огромный топор с деревянной рукоятью и каменным лезвием, привязанным к ней грубой веревкой.

Один только каменный наконечник был больше Сюй Ина ростом!

Этот топор, пропитанный кровью бесчисленных людей и магических зверей, излучал ауру свирепости. Стоило божественному сознанию Сюй Ина соприкоснуться с ним, как перед его глазами возникли горы трупов и реки крови.

С другой стороны от Сюй Ина находилось копье с отполированной деревянной рукоятью, которая явно была сделана из целого дерева. На древке кроваво-красной краской были нанесены странные узоры, глубоко въевшиеся в древесину. Когда Сюй Ин посмотрел на них, один из узоров вспыхнул кровавым светом, а затем снова потускнел.

Наконечник копья был сделан из неизвестной кости, отполированной до блеска и излучающей угрожающую ауру.

Взглянув на это длинное копье, Сюй Ин невольно вздрогнул. Ему показалось, что он плывет по морю крови, среди множества искаженных гримас утопленников.

Это копье забрало слишком много жизней, и его аура была ужасающей!

Помимо топора и копья, вокруг лежали и другие огромные орудия, представляющие собой нечто среднее между первобытными и более развитыми: бронзовые секиры, каменные стрелы и мечи, костяные флейты, деревянные дубинки, бронзовые мечи, каменные и бронзовые треножники. Все они были огромных размеров, неподходящих для обычных людей.

Сюй Ин вдруг понял, что первобытные люди, изображенные на наскальных рисунках в пещере, возможно, не были обычного роста, а принадлежали к племени гигантов.

Они обладали мощным телосложением, питались сырым мясом и пили кровь животных. Даже без тренировок их боевая мощь была невероятной. Одной лишь грубой силы хватало, чтобы сражаться с гигантскими зверями первобытных времен!

А после того, как они начали практиковать техники самосовершенствования, переданные им женщиной-демоном, их сила на стадии Черпания Энергии стала непревзойденной.

Все эти орудия излучали ужасающую ауру убийства, накопленную в бесчисленных сражениях. Эта аура заставила даже Большой Колокол слегка задрожать.

Но в центре всех этих древних орудий находился огромный гроб, излучавший еще более зловещую ауру.

Оружие вокруг гроба служило для подавления этой ауры, чтобы заточенная внутри могущественная женщина не смогла выбраться.

В центре гроба виднелась рукоять оружия с бронзовым отливом и замысловатыми золотыми узорами. Она излучала мощную и глубокую священную ауру, отгоняющую любое зло и олицетворяющую вечность Небесного Пути.

— Артефакт Небесного Пути! — Сюй Ин не мог отвести взгляда от оружия.

Судя по наскальным рисункам, этот артефакт Небесного Пути появился после Небесной кары. Он поразил женщину, когда та, ослабленная после испытания и расслабившаяся, была наиболее уязвима, пронзив ее сердце.

Именно благодаря этому удару свирепые первобытные люди смогли заточить ее, используя свои грозные орудия.

— Должно быть, тогда они забрали ее душу и заточили ее в бронзовом зеркале, — быстро проговорил Сюй Ин. — Господин Колокол, она была поражена артефактом Небесного Пути, и все эти годы он ослаблял ее силу. Даже если ее душа вернется, она не сможет сбежать!

Большой Колокол, дрожа от страха и прячась за Сюй Ином, воспрянул духом, услышав эти слова. Вылетев из-за спины Сюй Ина, он воскликнул: — А-Ин прав!

Хрясь!

Деревянный гроб разлетелся на куски.

Большой Колокол вздрогнул и снова спрятался за Сюй Ином: — А-Ин, это место проклято! Давай уйдем отсюда!

Сюй Ин тоже испугался и бросился бежать. Внезапно окружающие их древние орудия загудели, излучая мощную зловещую ауру, которая сотрясла все место Вознесения.

Объединив свою силу, оружие начало подавлять ауру женщины. Кровавая энергия хлынула из орудий, и место Вознесения мгновенно превратилось в море крови.

Сюй Ин стоял посреди этого кровавого моря, словно лодка в бушующем шторме, едва удерживаясь на ногах.

Он обернулся и увидел в кровавой мгле огромную фигуру женщины-бессмертной, пронзенную в грудь артефактом Небесного Пути. Ее черные волосы развевались на ветру, пока она противостояла древним орудиям. Ее облик был величественным и прекрасным.

Внезапно раздался звон колокола, развеяв видение и вернув Сюй Ину ясность ума. Он увидел, что на месте разрушенного гроба действительно лежит тело женщины-бессмертной. Несмотря на артефакт, пронзивший ее грудь, она выглядела как живая.

Ее черные волосы действительно развевались, но сама она не двигалась.

Гигантские орудия вокруг продолжали вибрировать, словно сражаясь с ней, но кровавое море исчезло.

Аура этих предметов была настолько сильной, что повлияла на божественное сознание Сюй Ина, вызвав видения. Большой Колокол своим звоном защитил его разум от воздействия зловещей энергии.

— А-Ин, скорее уходим из этого проклятого места! — поторопил его Большой Колокол, — женщина-демон пытается уничтожить эти орудия. Если ей удастся снять печать, нам не поздоровится!

Сюй Ин направился к выходу, но, сделав несколько шагов, остановился: — Господин Колокол, хижина разрушена, но чайный столик остался цел.

Большой Колокол замер.

Соломенная хижина была разрушена, но чайный столик, чайник и чашка остались нетронутыми.

Пар, поднимавшийся от чашки, казалось, не был затронут произошедшим, даже форма чашки осталась прежней!

— А-Ин, эта женщина-демон противостоит древнему оружию, боюсь, скоро она освободится! — поторопил Большой Колокол. — Нам нужно уходить! Позовем троих из клана Ню и сбежим отсюда, пока не поздно!

— Господин Колокол, кто оставил здесь эту чашку и чайник? — спросил Сюй Ин. — Давайте посмотрим.

Он подошел к столу. Большой Колокол, не имея другого выбора, последовал за ним, непрерывно издавая звон, чтобы защитить Сюй Ина от ауры оружия.

Внезапно тело женщины-бессмертной, окруженное оружием, уменьшилось. Она села. Это была красивая женщина с черными волосами, с приятными чертами лица и выразительными глазами. Она посмотрела на Сюй Ина и сказала: — Возлюбленный, у меня так болит грудь, помассируй мне, пожалуйста.

Разум Сюй Ина помутился, сердце забилось чаще. Он тут же повернулся и пошел к ней: — Хорошо, любимая, я помогу тебе.

Данг!

Раздался звон колокола. Сюй Ин очнулся. Красивой женщины с черными волосами уже не было. Он стоял рядом с телом женщины-бессмертной и держал в руках рукоять артефакта Небесного Пути, пытаясь его вытащить!

На лбу Сюй Ина выступил холодный пот. Если бы Большой Колокол вовремя не разрушил иллюзию, он бы вытащил артефакт!

Сюй Ин быстро отпустил рукоять, все еще дрожа от пережитого.

— А-Ин, женщина-демон пытается повлиять на твой разум, — сказал Большой Колокол. — Твоя техника Созерцания Иллюзий еще недостаточно сильна. Тебе нужно создать Скрытый Образ, чтобы стабилизировать божественное сознание!

Сюй Ин сосредоточился на образе Девяти Священных Пиков, укрепляя свой Образ Пути, и его разум прояснился.

Теперь, как бы женщина-бессмертная ни пыталась его соблазнить, Сюй Ин оставался невозмутим.

Из лба женщины появился призрак. Он жалобно произнес: — Возлюбленный, я заточена здесь уже десятки тысяч лет. Все мои грехи уже искуплены! Неужели ты оставишь меня страдать?

— А-Ин, создай Скрытый Образ, чтобы стабилизировать божественное сознание! — встревоженно сказал Большой Колокол.

Сюй Ин, сохраняя спокойствие, подошел к чайному столику.

Тело женщины-бессмертной продолжало создавать различные иллюзии, пытаясь соблазнить Сюй Ина. Видя, что это не действует, она начала угрожать, показывая образы разрушения.

Сюй Ин взял чашку и внимательно осмотрел ее.

Тело женщины-бессмертной вдруг шевельнулось. Превозмогая давление артефакта Небесного Пути, она села и схватила древний длинный лук, воткнутый рядом.

Лук излучал ужасающую ауру. Он начал вибрировать, сопротивляясь ей. Кожа на руке и предплечье женщины начала лопаться, обнажая окровавленные мышцы!

Из-за этой попытки артефакт Небесного Пути вонзился еще глубже, приближаясь к ее сердцу.

Если бы она не обращала внимания на Сюй Ина и сосредоточилась на борьбе с древним оружием, то смогла бы постепенно ослабить ближайшее оружие и, хоть и не сразу, но освободиться.

Но сейчас она хотела убить Сюй Ина. Несмотря на ухудшение своего состояния, она решила сначала расправиться с ним!

Видя это, Сюй Ин еще больше убедился, что с чайным столиком что-то не так: — Господин Колокол!

Женщина натянула лук. Стрела, быстрая как метеор, полетела в Сюй Ина. Раздался оглушительный звон. Большой Колокол, собрав все свои силы, заблокировал стрелу, но был отброшен назад огромной силой.

Данг!

Большой Колокол ударился о нефритовый диск места Вознесения.

Из глаз, ушей, рта и носа женщины-бессмертной потекла черная кровь. Она снова натянула лук и выстрелила в Сюй Ина!

Большой Колокол снова бросился наперерез. Раздался еще один оглушительный звон. Большой Колокол снова отлетел, на его поверхности появилась вмятина!

Из лица женщины потекло еще больше черной крови. Она снова натянула лук.

— А-Ин, ты скоро? — крикнул Большой Колокол, с трудом летя к Сюй Ину.

Сюй Ин поставил чашку, взял чайник и внимательно осмотрел его. Не найдя ничего необычного, он посмотрел вниз и увидел под чайником рисунок.

На рисунке, сделанном несколькими простыми линиями, был изображен гигант, кланяющийся каменному гробу.

— Рисунок Посвящения! — Сюй Ин замер, а затем нащупал под чайным столиком надпись. Он быстро перевернул столик. Надпись гласила:

Представитель племени гигантов, пережившего множество древних потрясений и обосновавшегося в округе Шэнь, будучи самым одаренным в своем племени, был поставлен охранять злую женщину-бессмертную в месте Вознесения. Обнаружив, что это место идеально подходит для тренировок, он начал практиковаться, достигая невероятных результатов.

Однако женщина в гробу постоянно пыталась его соблазнить. Он поддался и поклялся освободить ее, став ее учеником.

Женщина-бессмертная, желая вырваться на свободу, передала ему неполную технику бессмертия, надеясь контролировать его. Он подыграл ей, выведал секреты техники и, благодаря своему уму, восстановил ее.

Прошла тысяча лет. Он превзошел ограничения техники бессмертия, постиг небесные законы, но так и не смог вознестись.

Причиной тому был великий злодей, заблокировавший путь Вознесения. Вознесение вело лишь к смерти.

Разочаровавшись, он поселился здесь, но устал от постоянной болтовни женщины-бессмертной и разрушил ее технику.

Он оставил чашку чая. Вылив ее, можно было уничтожить женщину-бессмертную. Но, помня о том, что она была его учителем и помогла ему, он оставил чашку здесь.

Сюй Ин посмотрел на подпись: "Оставил хозяин Грота Бессмертных Дворца Нирваны".

Сюй Ин замер, почувствовав необъяснимое беспокойство. Он посмотрел на чашку, которую отставил в сторону.

Данг!

Большой Колокол снова отлетел, покрытый вмятинами: — А-Ин, ты скоро? Я больше не выдержу!

Сюй Ин, собравшись с духом, поднял чашку и выплеснул чай!

Мир вокруг изменился. Вода из чашки превратилась в бушующий поток, заполнивший место Вознесения и пробудивший силу древнего оружия. Оружие закружилось в потоке. Поток, вращаясь, поднял оружие в воздух и направил его к телу женщины-бессмертной!

Древнее оружие словно оказалось в руках гиганта с сотнями рук и лиц. Он начал атаковать женщину-бессмертную сложнейшими приемами.

Женщина-бессмертная, понимая, что ее жизнь в опасности, перестала сопротивляться артефакту Небесного Пути. Она встала, издавая боевые кличи, и окуталась ярким сиянием бессмертия, пытаясь защититься.

Сюй Ин и Большой Колокол отступили под напором ужасающей силы. Большой Колокол, защищая Сюй Ина, был прижат к нефритовому диску. Они оба были в ужасе.

Внезапно защита женщины-бессмертной рухнула. Поток воды вместе с древним оружием хлынул в ее тело через глаза, уши, рот и нос!

Тело женщины задрожало. Вся плоть исчезла, оставив лишь огромный скелет!

Затем скелет рассыпался!

Древнее оружие упало на землю и начало разрушаться. Только каменный топор, слишком прочный, уцелел, но его сила значительно уменьшилась.

Артефакт Небесного Пути, покрытый трещинами, поднялся в воздух и взмыл в небо сквозь сияние Вознесения.

Большой Колокол упал на землю вместе с Сюй Ином. Никто из них не мог подняться.

— А-Ин, раны, которые я сегодня получил, не заживут, пока я не восстановлю половину жизненной силы! — простонал Большой Колокол.

Сюй Ин, придя в себя, поднялся на ноги, шатаясь: — Если хозяин дворца был гигантом, почему скелет на вершине горы такой маленький?

Он был в замешательстве.

Неужели такой могущественный человек действительно погиб от руки Чжоу Циюня?